第72章 接风宴

与金云号不同，南京金云号是徐本高在提督，而且远在南京。

张昆尽心尽力的忙活完，回到京师，离着南京两千多里，手再长也伸不过来。

既然如此，张昆当然要大捞特捞，不然给徐本高打白工吗？

在望江阁会过吴养春，张昆前往淮安府城，拿着李长庚的书信，拜见漕运总督陈荐。

李长庚见张昆不愿与东林党过多牵连，以自己的名义写信给陈荐，帮着陈荐劝说。

陈荐是当世比较常见的一种士大夫：

为官清廉，在俸禄之外只拿常例，而且不会拿太多。

不贪腐，不收贿，会用常例向上级行贿，但不会行重贿谋求晋升。

当然，陈荐当官也不白干。

当到户部尚书后，陈荐为家乡祁阳县，免掉每年1000石漕粮和11匹驿马的税负。

理由也立得住，前者是当年别的县歉收，对祁阳县临时加征，结果一直临时到现在。

后者是当年祁阳县新设驿站，约定衡阳县和祁阳县各出8匹驿马，之后又加6匹。

结果衡阳县不肯分担，道州、零陵等州县也不肯协济，祁阳县独自负担22匹。

看起来有理有据，本质上是把家乡的税负转嫁到其它州县，更高层次的假公济私。

明朝的财税体制极其复杂，弊病很多，各州县都有类似的烂帐。

朝廷和地方一般会根据实际情况，不断均平税负，以免某地税负过重，引发民变。

总之，凭着这项“功业”，足以庇佑祁阳陈家至少两三代人。

对付这样的清官，不应该过多的讲实利，更应该务虚名：

张昆没有重点去讲南京金云号，可以增加多少税赋，而是重点去讲“以赈开店”。

强调南京金云号的淡巴菰生意做起来，可以赈济到多少灾民。

陈荐确实很吃这一套，再加之李长庚的书信，表示漕运衙门会支持南京金云号。

运河的各河闸，都会加大加重对走私淡巴菰的查处和惩罚。

虽说支持力度不及李长庚，但有支持总比没有强。

见过陈荐，张昆立刻丢下吴养春，沿着运河继续南下。

途径宝应县城、高邮州城等，抵达“烟花三月下扬州”的扬州城。

扬州，又名江都，运河与长江的交汇处，号称江北第一城。

这里是两淮盐运司的衙门所在，两淮盐商的大本营。

......

吴养春面色阴沉，踩着家仆的后背走下船，盯着停泊在不远处的船队。

那是徐本高和张昆的船队。

姓张的突然启程南下，多半是其它几家派人到淮安，开出更高的价。

是汪家、江家，还是实力更弱的程家、闵家、许家、郑家？

不管是哪家，这都让吴养春很被动。

因为当初分家的时候，扬州的盐业被吴养春之弟吴养京继承，这里不是他的主场。

吴养京与吴养春的关系，虽不象吴养泽那么恶劣，但也算不上兄友弟恭。

“徐本高进城没有，住在何处？”

“回老爷，徐提督已经进城，住在郑元策的影园。”

郑家！？

吴养春心里恨得牙痒痒，对派到扬州的管事继续问道：“还有什么消息？”

“回老爷，郑之彦放出消息，邀请各家在小秦淮的广陵馆，

扬州管事对吴养春恭声道：“由王微做东，一起为徐提督接风洗尘。”

“废物，这么紧要的事，你方才不说！？”

chapter_content(); 听到扬州管事的话，吴养春勃然大怒，一脚把扬州管事踹倒在地，泄愤道。

转身钻进八抬的轿子，对随行管事吩咐道：“去江家。”

......

小秦淮河是扬州旧城和新城的分界河，连接着大运河和瘦西湖。

广陵馆位于新城，是扬州第一等的行院。

近些日子，游历四方的名妓王微从杭州回到扬州，在广陵馆落脚。

郑之彦借着王微的名义“做东”，以此示谦，减轻各家对郑家主办接风宴的不满。

王微，字修微，自号草衣道人，七岁丧父后沦为娼妓。

在行院的培养和包装下，王微到处游山玩水。

结交潘之恒、董其昌、茅元仪、陈继儒、钱谦益等文人名士，与他们诗词唱和。

如今名气大噪，被时人称为“美人学士”，是江南第一等的名妓。

除去王微，还有来自苏州震泽的名妓徐佛，来自南京秦淮河的名妓杨宛。

由三位交际花，共同主持这场招待徐本高的接风宴。

身在扬州的江家江国柱、汪家汪道斐、吴家吴养春等大盐商悉数到场。

接风宴热闹非凡，觥筹交错、珍馐罗列、轻歌曼舞、吟诗作对......

英国公府的张静贞、张之远姐弟没有参加宴会。

张昆在宴会上很是低调，坐在角落，把风头都让给徐本高和郑之彦、郑元策父子。

吃得差不多，以如厕为借口离席，在广陵馆内到处晃悠。

走到一处别院，从这里可以望见扬州的名胜“二十四桥”，驻足眺望。

“这位客人，烦请您离开此间。”

听到声音的张昆转过身，发现是王微的侍女在说话，身后便是王微。

“为何？”

张昆近些日子都是被人奉为座上宾，还是头一回有人如此对待他，微笑道。

“我家小姐要在此接待贵客，烦请您到别处赏景。”

由于张昆在宴会上太低调，王微及其侍女对他没什么印象。

“看来修微先生不认得张某，张某是徐都督手下办事的千户，方才也在宴上。”

张昆没有搭理侍女，直接对王微自我介绍道。

一个小小的五品千户，谁会认得你？

王微心里对张昆不以为意，方才的宴会上，一品都督徐本高都要雅称她一声先生呢。

她不肯接张昆的话，转头看一眼侍女，侍女对张昆语气不善道：

“请您速速离开，免得不体面。”

“哈，你同我讲讲，怎么个不体面？”

张昆被侍女的逐客令逗乐，笑着问道。

“莫要同他废话，”

年纪轻轻就闻名江淮，因此变得心高气傲的王微有些不耐烦，对侍女吩咐道：

“让他在这待着罢，是他自个不要体面的。”

显然，王微及其侍女以为贵客是徐本高，等着徐本高过来，让张昆灰溜溜地离开。

“修微先生准备得如何？”

郑元策快步走进别院，先看到王微及其侍女，笑着问道。

接着又看到张昆，怔了一下，满脸笑容道：

“张千户，原来您在这啊！真是巧的很，家父还在派人找寻您呢。”

王微听到郑元策这么说，眼中满是不可置信：

难道郑之彦、江国柱、汪道斐、吴养春等大盐商，要单独招待的贵客是他！？

......

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