第71章 两淮盐商

喝过红茶，张昆一行走运河继续南下。

途径徐州城、宿迁县城等，抵达淮安府的清江浦。

当世的清江浦极其繁荣，号称“运河第一城”。

张昆见识过的张家湾、天津卫、临清城等运河重镇，都无法与之相提并论。

时人甚至把清江浦，与扬州、苏州、杭州并称为“东南四都会”！

而清江浦之所以如此繁荣，不止靠运河，还因为盐：

两淮盐运司的淮北分司，就设立于清江浦。

望江阁。

张昆与一名身穿素衣的中年人，坐在楼上最好的位置。

这里可以眺望整个洪泽湖，平常都是座无虚席，但今晚却只有张昆一桌。

原因很简单，请客的吴养春把整座望江阁都包下，用于招待张昆一人。

吴养春生于徽州府歙县溪南村，是两淮盐商的徽州派领袖之一。

其家族在吴养春的祖父那一辈兴起，从嘉靖年间开始。

在税赋之外，捐银助饷超过五十万两，获得光禄寺大官署署正、中书舍人等官身。

说起来，明朝有民、军、匠、灶等无数户籍，偏偏没有“士农工商”四民之一的商籍。

往前的朝代，除去实行“主色户计”，户籍更加复杂的蒙元。

汉朝、唐朝等很多朝代都有各色户籍，只是相对简单，而且都有抑制商人的商籍。

例如汉朝，把商籍、曾是商籍、父母曾是商籍、祖父母曾是商籍者。

与犯过罪的官吏、无户籍的流民、赘婿并列为“七科谪”，强征他们去服苦役、重役。

而明朝直到万历十三年才设立商籍，目的却不是抑制商人。

相反，是方便商人子弟在异地入学读书，考取科举功名！

“张千户，尝尝这道清水绣球，这绣球用得是明州贡贝和清江浦的河虾。”

张昆从汤碗舀起一粒绣球送进嘴，剁碎的虾肉混着干贝丝捏成丸子，再用高汤浸煮。

对吴养春点点头，夸赞道：“这道菜很是鲜美，不错。”

“张千户喜欢便好，”

吴养春指着汤碗中的绣球，对张昆意有所指道：

“这河虾呀，是越小越细嫩，只是吃起来很费力气。

下官有时候忙起来，哪怕是太湖三白之一的白虾，也懒得动筷。”

如今的吴家，已经在近几年成为两淮盐业的纲纪商之一。

与身为淡巴菰纲纪商金的云号一样，可以拢断瓜分淮盐市场，代征盐税！

只是盐业与淡巴菰不同，仅算本朝也已经发展两百多年，有太多散商。

吴家和汪家、江家等纲纪商，获得该身份的时间不长，实力有限。

短时间内，很难彻底压服那些有靠山的散商。

所以他们对市场的拢断程度，还不如创办才几个月的金云号。

而南京金云号，对于这些纲纪商来说，是一个更好的投资机会。

来自美洲的淡巴菰，直到嘉靖四十四年，西班牙人开辟横跨太平洋的大帆船贸易。

才开始成规模的传入华夏，从被接受到流行东南，也就三四十年。

市场很大，散商不多，意味着压服散商，拢断市场的难度不高。

若是能够参与南京金云号的筹办，不仅可以分享淡巴菰生意的暴利。

还可以把资金投回两淮盐业，压服更多的盐业散商。

张昆也想把这些财力雄厚的盐商，拉上南京金云号的战车，尽快实现此行的目的。

chapter_content(); 只是具体怎么合作，谁掌握主导权，谁拿的多谁拿的少，还要进行一系列博弈。

若被对方掌握主导权，拿走太多，到最后也是无法向宫里交差的。

“在下也不爱吃小鱼小虾，更爱吃大的，”

张昆对吴养春微笑道：“不知江南有哪些大鱼大虾？”

“其实大鱼大虾也费力气，捕起来费力气，抓一条大的得好几个渔夫，”

吴养春指着第二道菜对张昆介绍道：

“您再尝尝这道山笋煨麂筋，用得是我家的雷公笋和黄山麂。”

后者还好，雷公笋很容易变质，需要快马运到清江浦，成本不亚于冰鲜鲥鱼等贡物。

吴家在吴养春的父亲那一辈分成五支，吴养春继承的最多。

除去淮安、杭州、天津等地的盐业，还有黄山的2400亩山场，麂子就是山场的。

“恩，烧得软烂入味，”

张昆夹起一块筋肉送进嘴，边嚼边夸赞道：

“吴舍人，你家的黄山麂很不错，是家养的还是野生的？”

“是家养的，”

吴养春对张昆微笑着回答道：

“有些市井之人道听途说，明明没吃过见过，却推崇野味为上品，

他们不知这野生的往往腥臊重，肉也粗糙，难吃得很。”

“吴舍人说的是，”

张昆对吴养春点点头，“看来这黄山的山场，吴舍人照料得很好呀？”

前不久，南直隶巡按御史上疏朝廷，以吴家隐报黄山官税为由，要求没收掉一半山场。

此疏被万历皇帝留中不发，但对吴养春来说，终究是一个隐患。

而张昆言语里的意思是，如果吴养春愿意合作，可以帮着搞定此事。

“张千户，尝尝这道八宝鸭，”

吴养春笑容璨烂，指着第三道菜，对张昆介绍道：

“用得是太湖白鸭，内有莲子、精肉、火腿、干贝、糯米、松茸、薏米、香菇八味。

喻意八方来财，在江淮做生意的都爱吃。”

.......

吃完饭，张昆回到驿站，对提督南京金云号的徐本高汇报道：

“大都督，吴养春想要拿到淮安府，淮安分号的干股再加一个运商的名额。”

徐本高点点头，对张昆询问道：

“贤侄，你觉得吴养春这人如何？”

“在下觉得此人难堪大用，”

张昆根据今晚的见闻，对徐本高回答道：

“此人志大才疏，之所以能够成为徽商魁首，主要是靠父祖馀荫，本事有限得很。

在下提前派人探查过，此人与弟弟吴养泽争斗至今，连自家都做不到心齐。”

“既然如此，贤侄觉得谁更合适？”

“郑之彦，”

收受郑之彦五万两白银的张昆，对徐本高举荐道：

“郑家不如吴家，但郑之彦的本事远超吴养春，用他更合适。”

姓吴的，你丫就请吃一顿晚饭，还搁那给老子打哑谜，装什么装？

区区一个捐得的中书舍人，真当自个是官了？捐再多你也只是一个商人！

看看人家郑之彦，直接派长子郑元勋连夜赶过来，送上五万两银子，这才叫诚意！

......

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