第52章 开罗

达喀尔陷落后的第三周，洛兰站在布拉柴维尔的总督府门前。

刚果河在他身后流淌，河面宽阔得象海，水是深褐色的，裹挟着从非洲腹地冲刷下来的泥沙。对岸是比属刚果，再往东是卢旺达-乌隆迪，德国人曾经的殖民地，现在由比利时人托管。但在1940年的秋天，那些边界线都只是地图上的虚线。真正重要的是，谁能控制这片土地，谁就能控制非洲的心脏。

。这个黑人总督穿着殖民地官员的白色制服，胸前挂着一排勋章，脸上带着那种老派殖民地行政官特有的矜持笑容。但他眼睛里有一种光，洛兰见过那种光，在戴高乐眼睛里，在勒克莱尔眼睛里，在每一个决定赌上一切的人眼睛里。

“洛兰少校。”埃布埃伸出手，“欢迎来到布拉柴维尔。”

洛兰握住那只手。

“谢谢您，总督先生。”

埃布埃笑了。

“叫我埃布埃就行。在这里，我们不需要那么多礼节。”

他转身带洛兰走进总督府。穿过走廊，穿过花园，最后在一间挂着巨大地图的房间里停下来。

“看看这个。”埃布埃指着地图。

洛兰看着那张图。整个法属赤道非洲都画在上面，从北边的乍得到南边的刚果，从西边的大西洋到东边的素檀边境。一个个城市名字标注在上面：拉密堡、黑角、班吉、杜阿拉、加鲁阿……

但最让洛兰注意的是那些红色的标记。那是埃布埃标出的，已经倒向自由法国的殖民地——乍得、喀麦隆、刚果、乌班吉-沙立，还有达喀尔以西的广袤土地。

“我们现在控制的。”埃布埃说，“乍得、喀麦隆、刚果、乌班吉-沙立。四个殖民地，加起来比法国本土还大。再加之达喀尔的法属西非，我们在非洲已经有了一块稳固的根据地。”

他顿了顿。

“但问题是，太大了。人太少，路太少，能打的兵太少。如果意大利人从北边打过来，我们守不住。”

洛兰看着那条从利比亚向南延伸的边境线。

“意大利人现在不敢南下。”他说，“我们打怕他们了。”

埃布埃摇了摇头。

“暂时而已。墨索里尼不是会认输的人。他在利比亚有二十五万人，现在缩在沿海不敢动，是因为补给线被你们切断了。但一旦他重新组织起来，一旦德国人给他援助，那二十五万人就会象潮水一样涌过来。”

他看着洛兰。

“我们需要更多的人。更多的兵。巩固现有的地盘，准备迎战。”

洛兰点了点头。

“我知道。”

接下来的三个月，洛兰没有继续扩张。他和埃布埃一起，把精力放在了巩固已经到手的殖民地上。

第一站是黑角。那是大西洋沿岸的港口城市，刚果的门户。码头上停着几艘法国商船，锈迹斑斑，船员们蹲在甲板上抽烟。港口的守军是一个混成营，三百多人，一半是白人，一半是黑人，指挥官是个叫马塞尔的中校。

马塞尔是个老派殖民地军官，五十多岁，脸上有一道被太阳晒出来的深沟。他请洛兰喝酒，喝的是当地产的棕榈酒，又甜又烈，一杯下去胃里就烧起来。

“少校，”马塞尔说，“我不跟你绕弯子。黑角已经倒向自由法国了，这点你放心。但我的兵，他们的家人都在这里。如果意大利人打过来，德国人轰炸这座城市，你告诉我，我该怎么跟我的兵解释？”

洛兰放下酒杯。

“中校，”他说，“意大利人打过来之前，我会先打他们。”

他从口袋里掏出一根金条，放在桌上。

金条很小，只有手指那么长，但在棕榈酒昏黄的灯光下，它闪着那种让人移不开眼睛的光。

“这是给士兵的安家费。”洛兰说，“每个士兵，先发一根这样的金条。不是借，是发。拿到手，自己收着，想寄给家人也行，想留着也行。告诉他们，自由法国不会让他们的家人挨饿。”

马塞尔盯着那根金条，喉咙动了动。

“这……这得多少……”

“二十三吨。”洛兰说，“达喀尔的黄金，足够发完整个非洲殖民地的兵，还有剩。”

马塞尔沉默了很久。

然后他把那杯棕榈酒一饮而尽。

“我信你。”

第二站是杜阿拉。喀麦隆的首府，西非的门户。那里的总督是个叫皮埃尔的年轻人，三十出头，戴着金丝眼镜，说话带着巴黎口音。他是战前刚被派来的，还没真正学会怎么在非洲生存，但他是最早倒向自由法国的人之一。

皮埃尔比马塞尔干脆得多。

“我这边没问题。”他说，“喀麦隆的兵，随时可以调动。但我们需要武器。老式的勒贝尔步枪打不了意大利人的坦克。”

洛兰点头。

“英国人答应了。下一批船，会有反坦克炮和机枪。”

皮埃尔看着他。

“英国人？他们信得过吗？”

洛兰想了想。

“信不过。但现在没有更好的选择。”

第三站是班吉。乌班吉-沙立的首府，中非的心脏。那里的总督是个老头，叫勒内，七十多岁，在非洲待了五十年，亲眼看着这片土地从原始丛林变成殖民地。他是最早响应埃布埃号召倒戈的人之一。

勒内坐在藤椅里，摇着扇子，听洛兰说完，然后点了点头。

“年轻人，”他说，“你之前问我，自由法国赢了之后，会还非洲给非洲人吗？你说不知道。”

洛兰没有说话。

勒内看着他。

“现在我再问你一次：你会让非洲人继续当炮灰吗？”

洛兰沉默了几秒。

“总督先生，”他说，“我现在在做的每一件事，都是在让这场战争尽快结束。战争结束得越早，死的人越少。非洲人，白人，都一样。”

他看着勒内的眼睛。

“至于战后的事，我没有权力承诺什么。但我知道，如果德国人赢了，非洲永远不可能属于非洲人。如果盟军赢了，至少还有可能。”

勒内盯着他看了很久。

然后他笑了。

“你这话，比那些满口漂亮话的政客实在。”

他站起来，拄着拐杖走到窗边。

“我活了七十年，见过太多人许诺太多事。你许诺的少，但至少你说的都是你能做到的。”

他转过身。

“班吉的兵，你随便调。”

三个月后，法属赤道非洲已经彻底稳固。

四个殖民地，数十万平方公里的土地，数百万人口，数万可以征召的士兵。加之达喀尔的黄金，自由法国在非洲有了一个真正意义上的根据地。

12月，当洛兰最后一次站在布拉柴维尔的总督府前，埃布埃递给他一份电报。

“看看这个。”

洛兰接过来。

电报是从开罗发来的，英国中东司令部。内容很短：

“利比亚意军调动频繁，预计春季将对埃及发动大规模进攻。请求自由法国派遣熟悉沙漠游击战的部队协助防御。丘吉尔已同意。请洛兰少校尽快赴开罗会商。”

洛兰看着那份电报，沉默了几秒。

“他们要来了。”埃布埃说。

洛兰点头。

意大利人。二十五万人。南下。

他把电报折好，放进口袋。

“贝尔纳呢？”

“在营房。睡觉。”

“叫醒他。”洛兰说，“我们要去开罗。”

1941年1月，开罗。

洛兰第一次见到这座城市时，以为自己到了另一个世界。

尼罗河在阳光下泛着金黄色的光，河面上飘着三桅帆船，船夫用阿拉伯语吆喝着什么。两岸是密密麻麻的房屋，土黄色的，像从沙漠里长出来的。远处，金字塔的轮廓隐约可见，三角形的，沉默的，已经在那里站了五千年。

街上挤满了人。英国人、埃及人、希腊人、犹太人、阿拉伯人，穿着各种颜色的衣服，说着各种听不懂的语言。军用卡车一辆接一辆驶过，卷起漫天的尘土。士兵们蹲在路边抽烟，眼睛盯着那些走过的埃及女人。

贝尔纳跟在他旁边，也看呆了。

“这是非洲？”贝尔纳问。

“这是埃及。”洛兰说，“非洲的一部分。”

他们穿过街道，走进英国中东司令部所在的大楼。

大楼是殖民时代的建筑，门口站着两个英国兵，表情冷漠。洛兰出示证件，被带进一间会议室。

会议室里已经坐满了人。

长桌两边是英国军官，肩膀上的军衔一个比一个高。最上首坐着一个五十多岁的男人，光头，鹰钩鼻，眼睛里有种让人不舒服的光。他旁边坐着一个年轻人，戴着眼镜，正在记录什么。

“洛兰少校。”

洛兰敬了个礼。

韦维尔打量着他。

“戴高乐将军在电报里说，你是他用过的最好的游击战专家。三个月，用三百人，从利比亚打到达喀尔。”

他顿了顿。

“我需要你帮我做同样的事。”

洛兰看着他。

“打意大利人？”

韦维尔点头。

“墨索里尼等不了了。他在利比亚有二十五万人，但在过去三个月里，他的补给线被切断了七次，前线哨站撤了四个，士兵们开始互相抱怨。罗马的报纸在骂他，柏林的人在看他笑话。”

他走到地图前。

“所以他必须打。必须在春天到来之前打一场胜仗，证明意大利不是废物。”

他的手指在利比亚和埃及之间划了一条线。

“这里，西迪巴拉尼。意军的先头部队已经推进到这里。他们下一步的目标，是亚历山大港和苏伊士运河。如果他们成功，英国在地中海就完了。我们的舰队会失去补给，我们的殖民地会失去联系，我们的战争就输了。”

他转过身，看着洛兰。

“我手里有七万五千人。澳大利亚人、新西兰人、印度人、英国人，还有几个自由法国的营。但我不熟悉沙漠。我不知道怎么在这里打游击战，怎么切断补给线，怎么让意大利人缩回去不敢动。”

他盯着洛兰的眼睛。

“你从斯通尼来。你在沙漠里打了三个月。你知道怎么打这种仗。”

“所以我需要你帮我训练一支队伍。一支能象你的人那样，在沙漠里藏起来，打一下就跑，让意大利人永远不知道下一枪从哪里来的队伍。”

洛兰沉默了几秒。

他看着那张地图，看着那条从利比亚延伸到埃及的红色箭头，看着那些密密麻麻的标注。二十五万人，七万五千人。一比三。

“将军，”他说，“您想要赢，还是想要拖？”

韦维尔愣了一下。

“什么意思？”

“赢，是消灭那二十五万人。拖，是让他们不敢南下。”洛兰说，“您选哪个？”

韦维尔看着他，眼睛里的光变了。

“说下去。”

洛兰指着地图。

“二十五万人，不可能全消灭。我们没有那么多人，没有那么多弹药，没有那么多飞机。但我们可以让他们不敢动。就象在利比亚那样，切断他们的补给线，炸他们的弹药库，杀他们的巡逻兵。让他们觉得，往前一步就是死。”

他的手指在沙漠里画了一个圈。

chapter_content(); “西迪巴拉尼以东五十公里，有一条从的黎波里来的补给线。这是意大利人的命脉。他们的粮食、弹药、水，全要从这里运过来。如果我们能切断这条线，那二十五万人就会变成二十五万具等着饿死的尸体。”

韦维尔盯着他看。

“你说得简单。怎么切？”

洛兰抬起头。

“给我三百人。”他说，“三百个能在沙漠里活下来的兵。三百个愿意在夜里爬进敌人营地、天亮前消失的兵。三百个不怕死、不怕渴、不怕永远回不来的兵。”

他顿了顿。

“三个月。三个月后，我让意大利人的补给线变成他们的噩梦。”

会议室里安静了几秒。

那个戴眼镜的年轻人停下记录的笔，看着洛兰。其他英国军官交换着眼神。韦维尔站在那里，一动不动。

最后，韦维尔笑了。

那是一个很奇怪的笑容，在他那张鹰钩鼻的脸上，几乎象是不该存在的东西。

“戴高乐说你会这么说。”韦维尔说，“他说你会要三百人，三个月，切补给线。”

他看着洛兰。

“他让我答应你。”

洛兰没有说话。

韦维尔走到他面前，伸出手。

“三百人，三个月。你要谁，我给谁。你要什么装备，我给什么装备。但有一条……”

他盯着洛兰的眼睛。

“三个月后，我要看到结果。”

洛兰握住那只手。

“您会看到的。”

训练营设在开罗以西二百公里的沙漠深处。

那里什么都没有。没有房子，没有树，没有水。只有一望无际的黄沙，和偶尔露出的岩石。白天热得象火炉，夜里冷得象冰窖。风吹起来的时候，沙子钻进每一个缝隙，嘴里、鼻子里、眼睛里，到处都是。

洛兰站在一块岩石上，看着那三百个人在他面前列队。

他们来自各个地方。英国特种空勤团的志愿者，澳大利亚沙漠侦察队的幸存者，自由法国的外籍军团老兵，还有几个从埃及当地招募的贝都因人。高矮胖瘦不一，肤色语言不同，但眼睛里都有同一种东西，那种在战场上活下来的人才会有的东西。

贝尔纳站在他旁边。

“三百个。”贝尔纳说，“够吗？”

洛兰看着那些人。

“不够也得够。”

他开始说话。声音不大，但在沙漠的寂静里，每个人都能听清。

“我叫洛兰。你们有些人听过这个名字，有些人没听过。不重要。重要的是，接下来三个月，我会把你们训练成一支能在沙漠里活下来、能让意大利人做噩梦的队伍。”

他看着那些人的眼睛。

“怎么训练？很简单。白天走路，晚上走路，走不动也要走。渴了喝自己的尿，饿了吃沙漠里能找到的任何东西。被人追的时候不要回头，追别人的时候不要停下。开枪要准，跑路要快，睡觉要睁着一只眼睛。”

他顿了顿。

“三个月后，你们会恨我。但三个月后，你们也会知道，为什么意大利人的二十五万人不敢南下。”

没有人说话。

洛兰点了点头。

“开始。”

第一周，他们走路。

每天走四十公里。白天走，晚上也走。没有地图，只有指南针。没有补给，只有随身带的水和干粮。洛兰走在最前面，一步不停。后面的人跟着，一步一步，咬着牙。

有人倒下。中暑，脱水，体力不支。贝尔纳把那些人扶上车，送回营地。倒下的人越来越多，三百人变成二百八十，二百五十，二百二十。

第二周，他们学射击。

不是在靶场上练，是在沙漠里练。迎着风沙练，在烈日下练，在漆黑的夜里练。洛兰的要求很简单：五百米内，第一发必须中。不中，就没饭吃。

有人不服，是一个澳大利亚老兵，参加过敦刻尔克撤退，觉得自己枪法天下第一。他当着洛兰的面打了一发，脱靶。洛兰没说话，只是让贝尔纳收走了他的晚饭。

第二天，他中了。

第三周，他们学埋伏。

洛兰把人分成十人一组，每组负责一段“补给线”。补给线是假的，用几辆报废的卡车和几个稻草人代替。每组要在夜里摸进去，炸掉卡车，杀死稻草人，然后在天亮前消失。

第一次，八组失败。被洛兰布置的“巡逻兵”抓住，关了一夜禁闭。

第二次，五组失败。

第三次，两组失败。

第四次，全部成功。

那天晚上，洛兰站在营地里，看着那些满脸尘土的人。他们的眼睛里有光了。那种知道自己能行的人才会有的光。

贝尔纳走到他旁边。

“三个月后，这些人能打吗？”

洛兰点头。

“能。”

第五周，他们学忍耐。

洛兰把他们带到沙漠深处，扔在那里，然后走了。没有水，没有食物，没有指南针。只有一句话：“三天后，我来接你们。活下来的，继续。死了的，埋在这里。”

第一天，有人开始抱怨。

第二天，有人试图往回走，被洛兰派去的人拦住。

第三天，所有人躺在沙子上，一动不动，嘴唇干裂，眼睛半闭。

第四天早上，洛兰回来了。

他数了数。二百零三个。死了十九个。

他看着那些人，那些人看着他。没有人说话。

洛兰开口了。

“你们活着。”他说，“活着，就能继续打。”

第六周，第七周，第八周。

训练越来越残酷。夜袭、昼伏、长途奔袭、伪装潜伏、爆破、暗杀、撤退、分散、重组。三百人变成二百人，二百人变成一百八十人。但剩下的人，每一个都象一把磨利的刀。

第九周，洛兰做了一次考核。

他把剩下的一百八十人分成十八组，每组十人。每组拿到一个任务：潜入西迪巴拉尼以南五十公里的意大利补给站，炸掉那里的弹药库，然后安全返回。

任务不是真的。意大利人不知道。但补给站是真的，弹药是真的，守卫也是真的。

三天后，十八组全部返回。

十七组成功，一组被发现，损失三人，但完成了任务。

洛兰站在营地里，看着那些回来的人。

贝尔纳问他：“现在呢？”

洛兰看着西边的方向。

“现在，”他说，“该干活了。”

西迪巴拉尼以南五十公里。

洛兰趴在一块岩石后面，望远镜贴在眼前。两公里外，意大利人的补给站在黄昏的光线里清淅可见。一排排帐篷，一列列卡车，一堆堆弹药箱。铁丝网围成一圈，哨兵在门口走来走去，懒洋洋的。

贝尔纳趴在他旁边。

“多少人？”

洛兰数了数。

“一个营。大概五百人。三十辆卡车，够拉一个星期的补给。”

贝尔纳舔了舔干裂的嘴唇。

“我们多少人？”

洛兰放下望远镜。

“十个。”

贝尔纳咧嘴笑了。那张晒得黝黑的脸上，露出的牙齿显得特别白。

“够用了。”

天黑下来。

沙漠的夜来得很快。十分钟前还是一片橙红，十分钟后就变成了漆黑。没有月亮，没有星星。只有风，吹着沙子，发出呜咽的声音。

十个人开始移动。

他们像影子一样滑进黑暗里，无声无息。绕过哨兵，爬过铁丝网，钻进营地里。每一步都踩在沙子上，没有声音。每一双眼睛都盯着前方的目标，没有多馀的动作。

洛兰带着三个人摸向弹药库。贝尔纳带着另外六个人，守在卡车旁边。

弹药库是一座帐篷，里面堆满了木箱。门口站着两个哨兵，正在抽烟。火光一明一灭，照亮他们疲惫的脸。

洛兰等了一会儿。

哨兵抽完烟，把烟头扔在地上，用脚碾灭。其中一个打了个哈欠，转身朝帐篷后面走去。

另一个留下来，靠着帐篷，又点了一支烟。

洛兰动了。

他从黑暗中冲出来，三米距离，一秒钟。左手捂住哨兵的嘴，右手的匕首划过他的喉咙。温热的血喷出来，溅在洛兰脸上。哨兵的身体软下去，被他轻轻放倒在地。

帐篷后面传来脚步声。另一个哨兵回来了。

洛兰靠在帐篷边上，等他走过来。

脚步声越来越近。一步，两步，三步。

那个人转过帐篷角。

洛兰的匕首刺进他的心脏。

两具尸体，三十秒。

洛兰掀开帐篷，钻进去。木箱堆得高高的，他撬开一个，里面是炮弹。撬开另一个，里面是子弹。撬开第三个，里面是烈性炸药。

他把定时炸弹塞进最下面一层，设置好时间，然后钻出帐篷。

远处，贝尔纳的人正在往卡车下面塞同样的东西。

十个人开始撤退。

五分钟后，他们消失在沙漠里。

二十分钟后，爆炸响了。

火光冲天，照亮了半边天。弹药殉爆的声音象打雷一样，一下接一下，整整响了五分钟。三十辆卡车，全部炸成废铁。五百人的营地，乱成一团。

十个人趴在五公里外的沙丘后面，看着那团火光。

贝尔纳咧开嘴笑。

“成了。”

洛兰没有说话。

意大利军人不比德军，成功是必然的，但接下来该怎么做。

伦敦此时被不列颠空战炸的遍地是坑，德军还没有将注意力转移到北非。

一旦隆美尔亲自指挥北非战场，又是一片腥风血雨。

......

...

👉👉 当前浏览器转码失败：请退出“阅读模式”显示完整内容，返回“原网页”。