第一千五百三十三章 请戚督帅登船

想到这里，江源连忙站起来，走到墙上挂着的海防图前查看。

“何崇囤煤不成，改劫航道了。这批船堵在长江口，漕运就得断。”

“漕运一断，京城的粮价又得涨。”

他转过身，“他这是拿朝廷的命脉来赌。”

赵羽问道：“陛下打算怎么办？”

江源提起朱笔，在密报边缘批了一行字：

命鲁通率镇远号南下长江口，戚振国率镇海号策应。

此为铁甲舰首战，许胜不许败。

“八百里加急，送到泉州。”

…………

命令送到泉州港时，鲁通正蹲在船坞里给镇远号的铁甲打最后一层桐油。

镇远号泊在码头上，船身上的锻铁装甲刚上了油，在阳光下泛着一层暗沉的光。

三层炮窗已经装填完毕，炮手们在甲板上反复演练装填流程。

烟囱还没点火，但锅炉已经在预热，白色的蒸汽从烟囱口丝丝往外冒。

传令兵骑着快马冲进船坞大门，翻身下马，双手呈上军令。

“鲁掌案！皇上亲笔军令！”

鲁通接过军令，看完之后把桐油刷子往桶里一扔。

“装弹，出海。”

黄铁匠从底舱探出头来：“鲁师傅，去哪儿？”

“长江口。何崇的残兵在那儿堵着，二十条老式战船。”

鲁通把军令塞进怀里，“镇远号造出来不是为了在泉州港里摆样子的。”

黄铁匠从底舱爬上来，满脸兴奋：“终于要真打了？我这锅炉烧了三个月，就等这一天！”

“锅炉能撑多久？”

“连续烧三天三夜没问题。煤仓装满了井陉的无烟煤，热量比大同块煤高，蒸汽压力更稳。”

鲁通转身看了一圈码头上忙碌的船工们。

“陈小六呢？”

“在螺旋桨舱里！”

陈小六的声音从船尾传来，“鲁师傅，传动轴的鲸油密封我重新灌了一遍，水下三十圈不漏一滴水。”

“炮位呢？”

一个炮长从二层炮甲板探出身子：“二十二门炮全部装填完毕，火药舱堆满，炮弹管够。”

鲁通点了点头，走上镇远号的指挥塔。

他站在观察窗前，朝码头上吼了一声：“解缆！起锚！”

锚链哗啦啦绞上来。

镇远号的烟囱喷出第

一股黑烟，黑烟滚滚冲上天空，在泉州港上空拉出一道长长的烟柱。

码头上所有人都停下了手里的活计，仰头看着那根烟柱。

戚振国从镇海号上跳下来，大步走到码头边上，仰头朝指挥塔喊。

“鲁师傅，我的船队在舟山，两天后到长江口跟你汇合！”

“那我先行一步。”

鲁通从观察窗探出头，“戚督帅，咱们长江口见。”

镇远号的螺旋桨开始转动，船尾水面翻起白沫。

船身缓缓驶出船坞，驶出泉州港，沿着近海航线一路北上。

从泉州到长江口，沿途经过福州、温州、舟山。

每经过一个港口，岸上的人都跑出来看。

一条没有帆的船，船身上蒙着铁甲，烟囱里冒着黑烟，在海面上以六节的速度稳稳北上。

逆风不减，顺风不飘，航速始终稳定。

渔民的舢板在它旁边划过，船上的渔民仰头看着这个庞然大物，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。

两天后，长江口外海。

戚振国的镇海号带着五条战船已经等在那里了。

船队排成雁行阵，桅杆上的龙旗猎猎作响。

瞭望兵忽然扯着嗓子喊了一声。

“南边有船！没有帆！烟囱冒黑烟！”

戚振国举起千里镜。

眼看着前方一条船正冒着黑烟向着他这里前进。

心里止不住的激动！

因为这艘船，将会是他在海上的开锋利刃！

船头劈开海浪，白沫从船舷两侧翻涌出去。

“镇远号到了。”

戚振国放下千里镜，“传令，列队迎接。”

这一刻，镇海号上的旗手爬上桅杆，用旗语打出欢迎的信号。

镇远号上，鲁通从观察窗里看见旗语，对旁边的旗手说道。

“回信号，镇远号就位，请戚督帅登船。”

两条旗语在海面上空一来一回。

镇远号缓缓减速，泊在镇海号旁边。

两条船并排停在一起，对比触目惊心。

看着这一幕，戚振国忍住心中的激动，立刻从跳板上走入新的镇远号的甲板上。

他在甲板上站了一会儿，环顾四周。

没有桅杆，没有帆缆，没有绞盘。

甲板开阔得像一片空地。

三层炮窗的炮手们在

炮位后面站得笔直，等着他的检阅。

“带我去锅炉舱。”

闻言，鲁通领着他下了底舱。

戚振国走在对方身后，看着周围的锅炉舱。

黄铁匠光着膀子站在锅炉前，满脸煤灰，正往炉膛里铲煤。

“戚督帅。”

黄铁匠咧嘴一笑，露出一口白牙。

“这三台锅炉同时烧，蒸汽压力能撑到八个大气压。”

“螺旋桨转速能上八十转，航速最高八节。”

听到这话的戚振国有些疑惑，毕竟他知道马力了，现在这个大气压又是什么玩意？

“八个大气压是什么意思？”

“就是锅炉里的蒸汽能把一个八斤重的铁坨子顶到房梁上。”

黄铁匠拍了拍锅炉外壳：“太上皇在册子里定的标准。”

“鲁师傅说，低于八个大气压不叫蒸汽机。”

戚振国点了点头，虽然搞不懂，但是却能明白这也是被眼前这些匠人们攻克的滚困难。

于是他又去了螺旋桨舱。

陈小六正蹲在传动轴旁边，用听诊器贴在轴承上听声音。

那听诊器是他自己做的，一根铜管，一头贴在轴承上，一头贴在耳朵上。

“怎么样？”

“转动平稳，没有异响。”

陈小六把听诊器递给戚振国。

“戚督帅你听听。”

戚振国接过听诊器贴在耳朵上。

铜管里传来传动轴转动的声音，均匀稳定，像心跳一样有节奏。

“这声音比风帆绞盘的吱嘎声好听多了。”

从螺旋桨舱出来，戚振国又上了炮甲板。

三层排炮，每层二十二门，全部是军器局新造的后装线膛炮。

射程比弗朗机人的滑膛炮远了三分之一。

炮手们站在炮位后面，手里拿着装填杆和火药包，动作整齐划一。

戚振国看完炮甲板，又走到船舷边，用手指敲了敲锻铁装甲。

三分厚的铁板，敲上去沉闷厚重。

鲁通站在他旁边，等他开口。

戚振国沉默了好一会儿，然后说了一句。

“这船好是好，就是烟囱冒的黑烟太显眼，敌人隔着三十里就能看见。”

鲁通愣了一下，然后笑出了声。

“戚督帅，就是要让他们看见，让他们知道大夏来了。”