第一千五百三十二章 逆风里跑

很快，再次打磨一番之后，众人也是迎来了试航。

这天清晨，泉州港风大浪急。

戚振国站在码头上，看着海上的动静也是有些担忧。

“鲁师傅，挑这么个天试航？你那螺旋桨撑得住吗？”

毕竟这玩意要是废了，那么他们这些天的努力可就功亏一篑了。

“就是得挑这样的天。”

鲁通站在福船船尾，海风把他的短褐吹得猎猎作响。

“风平浪静试不出真本事。蒸汽机要是能逆风逆浪跑起来，往后水师打海战就不怕风向了。”

码头上围满了人，周大有站在人群最前排，踮着脚往船上瞅。

“鲁师傅！”

周大有扯着嗓子喊，“你这船连帆都没挂，真能出海？”

“看着！”

鲁通朝黄铁匠一挥手，黄铁匠在底舱往锅炉里铲煤，炉膛里的火苗蹿得老高，烟囱突突冒黑烟。

鲁通拧开总阀，蒸汽顺着铜管灌进气缸，活塞推动连杆。

曲轴带动传动轴，传动轴带动螺旋桨，船尾水面翻起白沫。

没有帆，没有桨，没有纤夫拉纤。

可是就这样，它居然在所有人的注视下缓缓驶出码头。

海浪从正面扑过来，打在船头上碎成白花，船身微微起伏，但速度不减。

“逆风！”

戚振国脱口而出，“现在是逆风！这船在逆风里跑！”

福那片船出了港湾，一头扎进外海的白浪里。

浪高五尺，一浪接一浪地往船头上砸，但它一直在往前走。

鲁通站在船尾，低头看着水下翻腾的白沫。

螺旋桨在浪涌里时隐时现，四片铜叶搅得海水形成一个旋转的漩涡。

黄铁匠从底舱爬上来，满脸煤灰：“鲁师傅，航速稳定在五节！比明轮还快了一节！你怎么了？”

鲁通没抬头，肩膀抖了两下。

“三十五年。”

“我造了一百多条船，从没用过帆和桨以外的法子。今天是头一回。”

他站起来，眼睛红了，但嘴角咧着。

“回港！”

福船在泉州港外转了个弯，顺风加速，航速飙到六节半，螺旋桨搅起的白沫拖了半里长。

码头上的人看见福船自己开回来，先是安静了几息，然后炸了

锅。

周大有的嘴张得能塞进一个拳头：

“没挂帆！真的没挂帆！”

泉州知府扶着官帽往后仰头：“这要是装在水师战船上，弗朗机人的盖伦船算个屁！”

戚振国一句话没说。

他大步走下码头，踩着跳板上了福船，蹲在船尾盯着那具螺旋桨看了半天。

螺旋桨还在缓缓转动，铜叶上挂着几根被搅碎的海草。

“鲁师傅。”

戚振国站起来，“我要把这个装到镇海号上。”

“镇海号装不了。”

鲁通摇头：“镇海号是风帆战船，船体结构没给蒸汽机留位置。得造新船。”

“那就造新船。要多久？”

“图纸已经有了。”

鲁通从怀里掏出一卷图纸，在船舷上铺开。

戚振国低头一看，瞳孔骤然收缩。

那是一条全新的战船设计图。

炮窗分三层，每层二十二门，全部是舷侧排炮。

“这船的炮位比镇海号多了三成，还没有桅杆挡炮口。”

戚振国指着图纸上的铁甲，“这铁甲多厚？”

“三分。能挡住弗朗机人六磅炮的正面轰击。”

“排水量？”

“两千五百料。”

戚振国把图纸从头看到尾，又翻回去看了第二遍，然后抬起头看着鲁通。

“这条船，加上何崇手里那三座煤矿的煤，再加上蒸汽机——大夏水师就不用怕任何人了。”

“不止。”

鲁通指着图纸上烟囱后面的位置，“这条船的设计，太上皇在册子里还留了一行批注：铁甲舰之后，可造全铁舰。

全铁舰不用木头，龙骨和船壳全部用锻铁，排水量能到五千料以上，装炮五十门。

戚振国看着图纸上那行批注，喉结上下滚动了一下。

“那就一条一条造。”

泉州船厂的船坞里，一条全新的战船泊在滑道上。

他的体型比镇海号大了一圈，船身修长，舷侧覆盖着灰黑色的锻铁装甲。

舷侧三层炮窗，每层二十二门，炮口从铁甲缝隙里探出来。

鲁通站在船坞边上，短褐被桐油浸得发亮，指甲缝里塞满了铁锈和木屑。

他已经三个月没离开船坞了，吃住都在工棚里。

黄铁匠把饭端到工棚，他常常忘了吃，等想起来的时候粥已经凝成了块。

“撤楔！”

鲁通吼了一声。

大锤同时落下，木楔崩飞。

船身晃了一下，顺着滑道往下溜。

锻铁装甲擦过滑道上的桐油，发出一声尖锐的长啸。

整条船像一座移动的铁山，轰然扎进海水里。

水墙溅起五尺高，把站在最前排的鲁通浇了个透，海水顺着他的头发往下淌，短褐贴在后背上。

他站在齐膝深的海水里，仰头看着船身稳稳当当浮在海面上。

“好！好！好！”

三层炮窗的炮口齐刷刷指向海面，烟囱里还没冒烟，但螺旋桨已经在海流里缓缓转动。

码头上挤满了人，比当年镇海号下水时还热闹。

…………

镇远号试航成功的消息传回京城时，江源正在乾清宫里批折子。

常安捧着一份暗卫密报小跑进来，脸色不太对。

“陛下，长江口暗桩传回来的，八百里加急。”

听到这话，江源立刻起身过来接过对方手里的文件查看。

这一看，脸色还算不错的江源眉头皱了起来。

因为上面写的内容居然是崇明岛附近海域有不明势力集结老式战船。

要知道这些战船可是严格管控的，哪怕是报废了，也是要由专人去处理的。

可现在这里居然突然出现了二十多条。

这些船没有悬挂任何旗号，但暗卫从一艘补给船上截获了一封密信。

“何崇。”

江源把密报往御案上一拍，“没想到这家伙动作够快啊！”

赵羽站在一旁，接过密报看了一遍。

“陛下，这批船属下查过底细。”

“陈道衍案发时，安远侯韩济名下八条战船在案发前离港去了南洋，定西伯府四条，平江伯府三条，加起来正好十五条。”

“加上何崇自己藏起来的几条，凑二十条不稀奇。”

“船是哪年的？”

“最新的那条是成化二十三年下水，最老的那条怕是成化十八年的。”

听到这话，江源顿时心里回忆起了这些。

因为这都是当年水师淘汰下来的旧式福船改装的，火力不弱，每条船至少装了八门老式铜炮。