空车

北原城西门没有真的兵变。

但只差一点。

陆衡赶到时，城门内外挤了几百人。

最里面是前营下来的士卒，外面是军夫和百姓，几辆刚从旧军仓推出来的粮车被堵在中间。有人伸手抢麻袋，有人拿刀背砸人，守仓军士拼命维持秩序，骂声、哭声和马叫混成一团。

“退后！”

“这是军粮！”

“老子三天只喝了两碗稀的！”

“我儿子在城头守了两夜，凭什么不给粮！”

一名军官抽刀劈在车辕上，木屑飞起。

“再抢，以哗变论！”

人群静了一瞬。

然后有人在后面喊：“反正都是饿死！”

气氛猛地又炸开。

陆衡站在人群边缘，没有往里挤。

他第一眼看粮车。

一共六辆。

每辆只装了不到半车粮。

第二眼看人。

真正最危险的不是那几个抢粮士卒，而是后面围着的大量人。他们还没动手，但眼睛都盯着麻袋。

一旦第一袋被抢走，所有人都会觉得“不抢就没了”。

那才是真正的失控。

“谁负责发粮？”陆衡问旁边一个军士。

军士红着眼：“军仓司曹！可司曹在东门没回来。”

“这六车准备发给谁？”

“西营。”

“有名册吗？”

“有。”

“有秤吗？”

“有。”

“那为什么把车直接拉出来？”

军士愣住。

按旧规，军营领粮都是整营来领，军仓按册交给营中粮官。可现在旧军仓库存见底，西营的人听说最后几车粮要发，军夫和百姓又闻风而来，于是所有人都看见了粮。

粮越少，越不该让所有人同时看见。

陆衡抓住一个守仓什长。

“把车退回仓院。”

“退不回去，人堵死了！”

“那就别退车，卸袋。”

“什么？”

“先把车上的粮全卸进旁边那座院子，关门。”

什长看他腰牌：“你是谁？”

“青河押粮书吏。”

“书吏来管我西门？”

陆衡指向远处。

“我刚送了三百多石粮进南哨。”

什长的表情瞬间变了。

“南边那批粮是你的？”

“是粮队的，不是我的。”

“后面还有？”

“有。”

这一个“有”字像定心丸。

什长的肩膀明显松了一点。

陆衡压低声音：“但你要是让这里先乱起来，后面的粮再多也没用。”

什长一咬牙，带人从侧面挤进去。

守仓军士开始把粮袋往旁边院里搬。

人群看到粮被搬走，最初又是一阵躁动。

陆衡却让一个嗓门最大的军士爬上车顶喊。

“南路新粮已到！”

“今日西营照册领粮！”

“其余人明日辰时按坊领粥！”

第一遍没人信。

第二遍，声音小了一些。

第三遍，南哨派来接粮的军士正好赶到，几匹驮粮骡从远处出现。

人群亲眼看见新粮，才终于开始往后退。

陆衡心里却没有轻松。

他们带来的三百七十六石，是救命粮，也是一个信号。

**只要人相信后面还有粮，就不会在今天把最后一袋撕碎。**

这也是库存的一部分。

不是仓里的库存。

是人心里的库存。

如果所有人都相信明天什么都没有，那么今天再多一倍粮也可能被抢光。

一个穿青色军袍的胖官终于从东门赶来。

他就是北原军仓司曹何进文。

何进文下马后先看粮，再看陆衡。

“你是青河来的？”

“陆衡。”

“你们怎么来的？”

“狼背岭。”

何进文明显听说了断桥，脸上惊讶一闪而过。

“还有多少粮在路上？”

“黑石渡约六百石，大车队还有两千石上下。”

何进文长出一口气。

“好，好！有这批粮，至少能缓一口气。”

“北原现在实际库存多少？”

何进文笑容一下僵住。

陆衡看着他：“我需要准确数字。”

“这是军仓账。”

“我负责后续粮路。”

“谁任命的？”

“还没人。”

何进文皱眉：“那你问这么多？”

陆衡不急：“如果你们今天还有八百石，我明天的六百石可以分一半给伤营。如果你们只有三百石，我就得让黑石渡先把精粮全送战营。你不给我数字，我只能按最坏情况排。”

“最坏情况是什么？”

“今晚开始有人没饭。”

何进文不说话了。

片刻后，他把陆衡带进军仓。

北原旧仓很大。

大到空起来格外吓人。

十几间仓廒，只剩三间还有粮。墙角全是旧粮留下的粉尘，几只老鼠从空仓里跑过，连藏都懒得藏。

何进文递来账册。

“账上还有七百一十二石。”

陆衡问：“实仓呢？”

“六百八十左右。”

“为什么差三十多？”

“正常损耗。”

陆衡没立刻反驳。

他翻页看领用记录。

三天前开始减粮。

前营九成。

后营七成。

民夫半食。

伤营优先稀粥。

这比他在青河估算的还糟。

“战马呢？”

“豆料只够两天。”

“草？”

“能吃的不足三天。”

“城里民粮？”

何进文叹了口气：“粮商还有，但不开仓。”

“为什么？”

“等价。”

陆衡翻账的手停住。

“崔家？”

何进文抬头：“你知道？”

“青河也有崔家的粮栈。”

“北原最大三家粮号，两家背后都有崔氏。”

陆衡想起那十二辆去向不明的粮车。

没有证据。

但一条线已经隐约连起来。

“陆书吏。”何进文压低声音，“我知道你想查仓，可这时候别碰粮商。军中急粮，有时还得向他们借。”

“借？”

“朝廷拨粮没到，先借商粮，之后拿军票结。”

“利钱多少？”

何进文没答。

不答，已经是答案。

陆衡合上账册。

现在不是查崔家的时候。

先让粮进城。

至于十二车——只要它们没有被烧，就迟早会出现。

陆衡离开旧仓前，又让何进文做了一件看似琐碎的事。

把新粮和旧粮彻底分开。

不是为了讲究，而是为了知道每一批粮还能撑多久。

旧仓剩下的粮优先今晚发，新到的狼背岭粮留一部分做明日底数。所有领粮营头必须在木板上划掉相应数量，谁领、领多少、剩多少，当场可见。

何进文皱眉：“军仓自有账册。”

“账册在屋里，外面的人看不见。”

“他们凭什么看军仓底数？”

“不是让他们看全部。”陆衡道，“是让每个来领粮的人知道，自己多拿一袋，后面就真的少一袋。”

何进文沉默片刻，还是叫人竖起木板。

第一批数字写上去时，几个原本吵着多领的营兵竟安静了不少。

短缺没有消失，但第一次变得看得见。

黄昏时，黑石渡终于来了消息。

第一批过河粮已成功装驮，正在北上。

但敌骑也发现了渡口附近的动静。

郑魁派人带来一句话：

**今夜可能截粮。**

陆衡看完，问传令兵：“郑校尉在哪？”

“黑石渡北岸。”

“有多少兵？”

“二十六骑，四十步卒。”

“粮多少？”

“第一批三百余石已经离渡，第二批还有两百多石在北岸。”

兵太少。

如果朔戎来了百骑，硬护很难。

陆衡铺开北原周边简图。

黑石渡北岸到北原有两条路。

一条宽，经过白杨坡。

一条窄，穿河湾村。

敌骑如果已经发现渡口，会怎么选？

他们不必在渡口抢粮。

只需要在最适合骑兵展开的地方等。

白杨坡。

陆衡用手指点住那块地方。

“传话给郑校尉。”

“让他第一批粮别走白杨坡。”

传令兵道：“那走河湾村？路很窄。”

“真正的粮走河湾村。”

“那白杨坡呢？”

陆衡看向军仓外。

院里停着十几辆已经卸空的大车。

“借我十二辆空车。”

何进文愣住：“你要空车做什么？”

“装东西。”

“装什么？”

“草。”

何进文更糊涂了。

陆衡却已经叫来韩大石。

“把空麻袋装满草和土，压在车上。”

“插青河粮队的旗。”

韩大石眼睛亮起来：“让朔戎抢？”

“让他们看见。”

“谁赶车？”

“找十二个熟路的，走到白杨坡前就弃车。”

“那不是送十二辆车？”

“今天我们已经丢了三辆。”陆衡淡淡道，“再丢十二辆，只要能换两百石真粮进城，就不亏。”

何进文听得心疼：“军车也要钱！”

“城丢了更贵。”

夜幕彻底落下前，十二辆“粮车”从北原南门悄悄出去。

它们打着青河仓的标记，车辙很深，麻袋堆得高高的。

与此同时，真正的粮驮已经离开大路，钻进河湾村后的窄巷。

一个时辰后，白杨坡方向燃起冲天大火。

城头军士远远看见火光，全都变色。

“粮车被烧了！”

何进文更是心疼得跺脚。

陆衡却站在城门内，盯着黑暗中的河湾方向。

又过了两刻钟。

第一匹驮粮骡出现。

然后第二匹。

第三匹。

一队接一队。

郑魁最后才进城。

右肩中了一箭，脸上全是烟灰。

他看见陆衡，第一句话就是：

“你那十二辆空车，烧得真他娘漂亮。”

陆衡问：“真粮呢？”

郑魁回头。

城门外，一百多匹骡正陆续进来。

“二百八十九石。”

“一袋没让他们摸着。”

陆衡终于笑了。

同一时间，北原军仓把最新入库数写上木牌。

六百八十石旧粮。

三百七十六石狼背岭粮。

二百八十九石黑石渡第一批。

总数重新过千。

三万人的命，又往后推了一点。

郑魁靠着城墙坐下，忽然想起什么，从怀里掏出一块木牌扔给陆衡。

不是钱牌。

是车牌。

上面刻着一个编号。

陆衡看了一眼，神情便变了。

那是失踪十二辆粮车中的一辆。

“哪来的？”

“白杨坡抓了个给朔戎带路的汉人。”郑魁喘着气，“从他身上搜出来的。”

“人呢？”

“活着。”

“他说十二辆车在哪？”

郑魁抹了一把脸上的血。

“他说不是朔戎抢的。”

“是我们自己人卖的。”