第229章 调香

下山途中，他果然在几棵老桂树上采到了不少尚且青翠的叶片，也带着一股淡淡的甜香。

回到山脚湖边，湖水清冽见底。

张成将采集来的植物一一取出，在湖水里漂洗掉泥土和杂质。

然后，他在岸边寻了几块表面平整、光滑的鹅卵石，将不同的香料分别放置其上，用另一块合适的石头仔细捶捣、研磨，挤出汁液。

这是个费力又需要耐心的活儿，汁液四溅，浓郁，各具特色的香气在湖边弥漫开来，交织在一起，竟也不显冲突。

他没有后世那些复杂的提取设备，只能用这种最原始的方法获取植物精华，虽然效率低，提取率也不高，但贵在天然纯粹。

忙活了大半天，太阳已升到头顶，几种香料的汁液总算初步制备完成，分别盛放在几个洗净的阔树叶折成的临时容器里。

张成心念一动，带着这些半成品和剩余的植物出了空间，回到自家冷飕飕的屋里。

他找来几个平时闲置，用来腌咸菜的陶罐，仔细刷洗干净，确保没有异味，然后将不同种类的汁液分装进去，并用小木炭在罐壁上做了标记。

分装好香料汁液后，张成挨个打开陶罐，用手轻轻扇动罐口，仔细嗅闻。

每一种香气都独具特色。

山仓子的汁液呈淡绿色，气味辛锐清新，带着一股冲劲儿，像山林间的晨风。

兰花的汁液最少，几近无色，气味清幽淡雅，若有若无，需要静心才能品味，如空谷足音。

桂叶的汁液是淡黄色，气味甜暖馥郁，让人想起秋日暖阳。

而最奇特的是那神农香菊，汁液呈浅褐色，带着一股难以言喻的，类似药草的甘冽香气。

初闻微苦，细品却有一股回甘，显得十分沉稳。

它们都是纯粹的自然之味，毫无后世人工香精的刺鼻感和单薄感。

接下来是关键的一步——调香。

这关乎到最后成品的味道能否吸引人。

张成找来一根干净的细竹棍，从每个陶罐里蘸取少许汁液，在另一个空碗里混合。

然后用竹棍搅匀，再凑近鼻尖，闭上眼，深深吸气，感受整体的香气。

第一次尝试，他估摸着各加了等量。

结果，桂花的甜香过于霸道，几乎掩盖了其他所有味道，闻起来就像一块甜腻的桂花糖。

张成摇摇头，把碗拿到外面倒掉，用清水洗净，竹棍也涮干净。

第二次，他减少了桂叶汁的量，增加了山仓子和兰花的比例。

结果，兰花的幽香又显得太飘渺，压不住阵脚，山仓子的辛辣感突出了，但整体显得单薄，缺乏底蕴

他就像个谨慎的药师，或者说像个摸索的厨子，一次次试验，不断微调各种香料的比例，记录下每一次的配比和感受。

他知道，好的香味应该是和谐的，有层次感的，不能哪一种特别突出，而要相互衬托。

天色渐渐暗了下来，屋里的光线变得昏暗。

周雪带着小花从王兰家回来，看到张成对着几个碗罐捣鼓，满屋子怪味，忍不住问道：

“成子，你鼓捣一天了，这是弄啥呢？屋里这味儿怪怪的。”

张成抬起头，眼睛因为长时间专注而有些发红，但眼神却很亮：

“媳妇，你来得正好，快帮我闻闻，哪个味儿好？”

他把自己觉得还不错的两种混合液端给周雪闻。

周雪凑近闻了闻，指着其中一种说：

“这个好像好点，闻着不冲，有点甜，又有点凉，挺舒服的。那个味道太杂了，说不清是啥。”

张成点点头，周雪的直觉和他反复试验后的判断接近。

他决定就以这个为基础，再微调。

他点燃了煤油灯，继续在灯下忙碌。

寒冷的冬夜，屋外北风呼啸，屋里却因为他的专注而显得有些温暖。

周雪看他那样投入，也没再多问，自顾自地去灶间热了窝窝头和一锅白菜汤。

直到夜深人静，小花都睡熟了，张成终于在一碗混合液前停住了动作。

他这次调整了神农香菊的比例，只加了极少的一点。

碗中的混合液散发出一种奇妙的平衡香气。

初闻是山仓子和桂叶带来的清新甜暖。

细品之下，兰花的幽香渐渐浮现。

最后留下一丝神农香菊的药草回甘。

沉静而持久，不浓不艳，却让人闻过后印象深刻，身心舒畅。

“就是这个味道！”

张成疲惫的脸上露出了满意的笑容，长长舒了口气。

他仔细记下了这次成功的配比，甚至画了简单的符号来表示。

按照这个最终确定的比例，他将剩余的所有香料汁液混合在一个大陶罐里，用一根干净的木棍轻轻搅匀。

看着这一罐凝聚了心血，颜色有些浑浊但香气独特的天然香料，张成小心地用油纸封好罐口，再盖上木盖。

大山空间里温度较高，不利于长期保存，他决定将香料带出去，放在屋外借助冰雪天然冷藏，这样也能让香气更好地融合稳定。

抱着沉甸甸的陶罐走出屋子，凛冽的寒风让他精神一振。

他将陶罐埋在院墙根下的积雪里，做好标记，这才搓着手回到屋里。

屋里还亮着昏黄的煤油灯，周雪还在灯下做着针线，王兰也在，两人低低地说着话，手里飞针走线，传来针线穿过布料的细微声响。

炕上已经堆放了不少绣好的手帕和枕巾，在灯光下泛着丝绸柔和的光泽。

张成推门进去，带进一股寒气，也带进了一丝若有若无，从罐口逸散出来的奇异香气。

他笑着对还在灯下忙碌的两人说：“都干了一整天了，还不歇歇？灯光暗，仔细伤了眼睛。”

王兰抬起头，脸上虽有倦色，但眼神发亮，手里活计不停：“哎呦，成子回来了。累是有点累，但想着能挣钱，浑身是劲哩！我今天可是绣了十八个手帕！”

她语气里带着自豪，这速度可比一开始预想的快多了。

周雪也拿起一个绣着喜鹊登梅图案的手帕递给张成看，嘴角含笑：“嫂子手巧，绣得又快又好，你看这喜鹊的眼睛，活灵活现的，针脚多匀称。”

张成接过手帕，就着灯光仔细看了看。

他对女红不甚精通，但也能看出针脚细密整齐，图案栩栩如生，比周雪之前一个人做时，效率确实高了不少。