第六十九章

沈寒山和苏芷兵分两路, 他去和僚臣们探听张怀书的家底子；而她则寻画师，描述狐娘子的样貌，好让人画一张相似的小像来, 改日拿去给旁人比照。

约好了夜里巳时在沈家见面。

苏芷料想沈寒山辰时下值后，立时为她造访刑部和工部两司衙门, 定没吃晚膳。既是她麾下差使的走狗, 总得给人留一口饭食，也好下一回使唤。

苏芷姑且疼他一回，她喊来力大无穷的疾风，让人帮着拎提盒，往沈家送几样荤菜。

待沈寒山披星戴月赶回府上，苏芷已经布置好了，他一入内院便见燃起的烛光，煌煌如白昼。

沈寒山不喜外人入家院, 若无他提前吩咐，不会有僮仆小厮入内宅, 即便是萧叔。

唯有苏芷，是沈寒山特地千叮万嘱过家奴可随她自由出入的小娘子。

沈寒山待她, 多有破例。

这一份偏袒经年累月攒下来，已如此深厚, 偏偏苏芷不懂, 从未察觉。

傻姑娘。

沈寒山唇角染上笑意, 远眺屋里的苏芷。

描金宝盖牛角葫芦式挂灯被风吹得微颤，红穗子迎风摇晃, 错了位, 戴在了苏芷的发间, 好似步摇上艳红的珠串流苏。

苏芷鲜少在外人面前着女装, 一个是皇城司官署里有自家官吏的公服规制，另一个是她要同一帮军士头子争强斗狠，着女裙总会被人揪住小辫子看轻了，故此她心狠，宁愿自个儿斩断这一软肋，披上铠甲，裹得密不透风。

唯有如此，苏芷才拥有安全感，能刀枪不入，在吃人的掖庭里阔步而行。

沈寒山懂她，却不敢对苏芷说“懂她”。

若他讲了，苏芷只会畏惧——她总这样敏感多心，怕自己心思浅显，教人好猜。没城府的小娘子，活不长久，会先祭寒刃，成旁人刀下亡魂。

自此，沈寒山装疯卖傻，故作不懂。

他注视着不远处的苏芷，贪婪地勾勒小娘子姣好眉眼。她是颜色艳绝而不自知，世人被她气势所撼，无人敢仰首欣赏她。

沈寒山胆大包天，他敢。

今夜原是这样的良辰美景吗？家中留人待，归路粥已温。

他同她的关系更进一步了吧？否则她怎会在府邸等他回来，为他斟酒施菜。

沈寒山算不算有个知冷知热的小娘子在他旁侧照顾了呢？

他算不算，有存活于世的家人了……

待他好的人，有萧叔，有苏婶娘，如今还多个苏芷了。

真好。

上天待他也不算薄。

雾霭浓密，沈寒山隐没于雾濛濛的夜里，他似怕惊扰到厅堂里斟酒的小娘子，步履故意放得很慢。

希望这一切，不要是个梦。

沈寒山也曾无数次窥到热闹的厅堂一角，他的爹娘兄姐喊他来吃饭。但一等他靠近，梦就碎了，他醒了，眼前空寂，鸦雀无声。

世上仿佛只剩下他一个人了。

很怕眼前一切，是一个期盼已久的美梦。

沈寒山没同旁人说起过他的谨慎、自卑、与小意。

他忽然胆怯了，不敢加快脚程，仿佛那淋了一地的暖黄灯火，能被自己一脚踏碎。

然后梦碎。

苏芷肯定不能明白，此刻的他究竟有多欢喜。

而厅堂里的苏芷早早就瞥见了沈寒山，她烦他的拖拉，忍不住嚷了一句：“磨蹭什么？！还不快来吃饭，都凉了！”

听得心上人的传唤，沈寒山笑容更甚。

他快步迈入饭厅，问：“芷芷怎知我吃凉食会脾胃不适？”

“呃……”她不知道啊。她就是怕沈寒山吃饭太慢，耽搁谈张怀书的案子啊！

奈何沈寒山春风满面，没意识到苏芷的欲言又止。

瞧瞧，小娘子可爱，还害羞上了。

沈寒山挑眉，又问：“这些是芷芷亲自下厨，为我烹的饭菜吗？”

“不，是我亲自……”

“我懂了，芷芷不擅厨艺，故而只能在旁指导厨娘子煮菜。没事，于我而言，一样有心。”

“……”她其实想说，是她亲自喊疾风去苏母的饭桌上挑拣的几样没动过筷子的剩菜。唯一体贴的地方，可能是苏芷差人隔水蒸热剩菜了，再命疾风摆到沈家桌面上的。

苏芷觑了一眼沈寒山，但见他这般高兴的模样，她还是什么都别说了吧。

罢了，不重要。

善意的谎言，不适宜戳穿。沈寒山开心就好。

苏芷做贼心虚，难得端雅一回，她敛袖，悉心为沈寒山夹了一筷子酱瓜精肉丝到他碗沿：“你看看你，这么瘦，铁定没好好吃饭，多进点肉菜吧！”

沈寒山受宠若惊，柔声道谢。他用膳时本仪态翩翩，偏生今日有苏芷瞧着，教他莫名仓皇，险些出了差池。

如何能感激涕零吃尽心上人投喂的荤菜，又行动得体矜持呢？是个难题。

沈寒山爱俏扮俊的小性儿，在面对苏芷时，彰显得更淋漓尽致了。

苏芷哪里知道沈寒山这么多花花肠子啊，她不过是想糊弄这厮，催他快些吃完饭。

吃饱喝足才有空闲，能和她促膝长谈一整晚案子。

百无聊赖等了小半个时辰，沈寒山总算放下筷子。

他差遣家奴撤了碗碟，又去耳室净面漱口，换了一身不沾风尘的外衫，还熏了兰花香。

一切收拾妥当，沈寒山请苏芷挪步至客房。

屋里早有萧叔备好的烘火炕桌。乌木小案上，摆了满满当当的青釉菊瓣式小碗。里头盛满饭后甜羹与夜食，有名叫“羊头签”的羊肉馅儿炸卷；有用碾碎了的芝麻、胡桃、蜜枣，混合绿豆磨粉蒸成的玉灌肺小糕；还有用数九寒冬窖藏梅花蜜腌的干山栗。

一应小食皆甜口，分明是哄姑娘家吃的。

苏芷平日言行举止彪悍，内心却也是个细腻的小娘子。闲赋在家里时，她确实吃甜果、喝牛乳，只是不大在外人面前暴露用膳偏好。

沈寒山是如何得知的？难道平日里来他府上叙话，她不经意间吃了多少口果脯，他也每每窥见，尽数知情，记于心间？

若真如此，这厮城府极深，当真是可怕的郎君……

沈寒山自认他今日的做派很贴心，全然不知惹了小娘子的嫌。

她烦他是肚里蛔虫，烦他多事。

沈寒山端一只天蓝釉紫红斑碗装的牛乳，挪至苏芷面前：“方才是芷芷宴请我，如今该我礼尚往来，邀你吃夜食了。”

“多谢你。”苏芷抿了一口牛乳，微烫的奶汤入了肚，顿时觉得五脏庙都暖和了。

“芷芷在府上等了很久吗？”

“也没多久。”她松了松紧绷的心弦儿，同沈寒山道，“我料想你今日会在六部衙门间奔走，该是饿着肚子归的府，好歹你我近日一块儿处事，帮你温些膳食，也在情理之中。”

言下之意是：若你没好好当差，那这饭就给老子吐出来。

沈寒山哑然失笑，摇了摇头，腹诽：果然是芷芷的处世之道，在她眼前就没白吃的夜餐。

沈寒山抿了一口茶，单手惬意支下颚，同苏芷道：“自然帮你打听了。”

“说说？”

“这事儿交由刑部的王尚书审理，我问他关于张怀书的事去了。”

沈寒山记得。

那时，王尚书还以为沈寒山要为张怀书说项，私下悄无声息地按了按他的手，劝慰：“沈廷尉，使不得。这桩案子官家盯着呢，该怎么办，天子自有安排，咱们莫要去惹一身腥了。”

好在他解释了来龙去脉，不过是要查一查狐娘子的底细，这才宽了王尚书的心。

闻言，苏芷啧啧称奇：“你们大理寺不是平日里都同刑部抢功吗？听你的话音儿，怎还和王尚书交情笃深？”

沈寒山翘起唇角：“在朝中行事，哪个不是千年老狐狸，怎可能明面上撕破脸？再说了，大理寺同刑部确实明面上势如水火，那不也是演给官家看么？君主不希望底下官员一派和气，仔细结党营私呢。”

苏芷是看不懂这些朝官们的伎俩了，手底下的官吏们都要打起来了，两官署的顶头上司还推杯换盏，其乐融融，稳坐钓鱼台。

苏芷不明白，也懒得问了，左右一房一门心思。

她换了一只酒碗，往里斟满了名酒千日春。

苏芷同沈寒山碰了碰酒盏子，道：“你直接说后话吧，文官的弯弯心肠，我不耐烦听。”

“好，全依你的。”沈寒山勾唇，“我问过了，张怀书此人年逾四十，妻子在半年前亡故，为其守丧三月，便娶了新妇。第二任妻子是中堂白相公的嫡女，也算是用婚事同中书省官衙缔结在了一块儿。如今工部尚书张怀书出了事，还折损一个贵女，也不知白宰相懊不懊悔。”

他大有一副幸灾乐祸的嘴脸，横竖大理寺官署最清净，事不关己自然高高挂起，他且看这一圈人狗咬狗去。

苏芷头大，果然这些心怀鬼胎的文臣联结在一块儿，说道起弯弯绕来就是聒噪。

大庆宰相公不少。中书、门下、尚书三省长官均以相公名目把持着中堂，后来资历浅显、低官阶的官吏受官家赏识，出任同平章事，进入中堂参政，再插手一个手握军政的枢密院使相……一堆相公拉帮结派扯头冠，暗地里还建立自个儿的阵营，俱是为了掌控中堂言语。

他们欲左右朝政，不择手段拉拢官吏，结姻亲便是很好的一桩计策。

若非掖庭里的内省南班全是太监，恐怕他们的手连后宫都敢伸进去。如此说来，苏芷也有点明白官家的忧虑了——一群不省心的老东西，私底下偷鸡摸狗，没皇城司和三衙镇宅，还真不敢放心他们接洽。

思及至此，苏芷忽然问了沈寒山一句：“张怀书虽说是从二品工部尚书，比你官高一阶，可你也不差呀！年纪轻轻就位至一司之长，又学富五车，那些老狐狸就没想过同你攀亲？”

她这话问得有意思，沈寒山努力去辨认她话中的一丝若有似无的醋味。

“倒是有过，只他们的嫡女各个面相凶恶，八字也与我不合，沈某实在不喜，便都推拒了。”他笑着喝了一口酒，凤眼潋滟，勾人心魄。

苏芷将信将疑：“不至于吧？我看那些官娘子长得都不错，膝下所出的小娘子定然标致，想来是你眼光太高了。”

沈寒山放下酒盏，作势要和苏芷好好说道说道。

“就这么说，沈某身弱，喜武娘子。朝中文臣家的小娘子擅骑射、擅刀枪棍棒的能有几个？便是将门出身的女子，也未必与我八字作配。”

“你在文臣宅子里寻武娘子？不是存心刁难人么？”

“嗯？不这般刁难人，我又如何堵一堆老狐狸的嘴呢。”

“看来你半点都不想娶亲。”

“想，朝思暮想。只是我心上人眼高于顶，都不垂怜观我一分。”

“你还有心上人？”

“芷芷明知故问，好伤我的心。”沈寒山憾然叹了一声。

“……”苏芷心头一跳，后知后觉猜到他话里机锋。

他是指，她算他心上人吗？

苏芷一瞬间想到了那日春山桃花海里缱绻的吻……原来不是做梦啊。

她不敢和他聊深了，含糊地说：“沈寒山，你醉了。”

沈寒山微微眯起眼睛：“芷芷，我有没有同你说过，沈某酒量不错，劲峭烈酒也可饮两斤。”

苏芷懵了，这厮如今不装糊涂了，誓要和她死磕到底？

她恍惚想起很久以前，沈寒山痴缠她，追问她番号雕青在身上何处的时刻……那日，沈寒山才吃了三两杯玉沥甜酒便说胡话了。

难道他在装醉骗她？！

苏芷如遭雷击，刺激太大了。

她不敢同他多说，临时想出脱身之法：“你酒量要是这样好，从前扮醉，逼问我番号刺在何处，居心何在？你是不是早就知我纹墨于何处，故意诱我出糗？”

话音刚落，沈寒山被酒水呛到，咳得脸红，很是狼狈。

苏芷忽然眯起了眼睛，她靠近沈寒山，居高临下，审视他：“沈寒山，你怎么会知道我那么多的事？早前我就想问了，苏府哪个是你藏的眼线？！”

不然为什么她的一举一动、日常偏好的膳馐，他全知情？

一定！有！内鬼！

沈寒山良久无言，他总不能说，阖府上下都是他的线人吧。

这对小娘子的打击太大了。

于是，沈寒山抬袖掩唇，顾左右而言他：“夜已深，再扯闲篇恐怕要丑时才能说完，你总不想今夜宿我府上吧？”

呃……深更半夜，和独身郎君共处一室。

苏芷再如何不避嫌，也知这不成体统。

她输了，败下阵来，两人各退一步吧。

苏芷愿意和他握手言和：“那、那咱们赶紧接着说张怀书的事吧。”

“好。”沈寒山满意地笑了。

作者有话说：

本来想走剧情线，结果小沈和芷芷喝酒聊天太可爱，忍不住写了好多，呜呜呜不知道会不会觉得他们话太多，案件就慢慢展开好了...好喜欢写两个小可爱絮絮叨叨聊天~

本来这章想写多多，结果有点晚了，打算休息了，睡醒再说吧，今天给我留的评论多多，明天那章写多多！！尽量五六千~