第四章 若他们不愿等呢？

从赤尾山到白石镇的山路难行，景山走了近一个时辰才看见镇口的石牌坊。

街上的铺子大多刚开门，伙计们正扫着门前积雪。

郑家陶铺在西街中段，门口摆着几只水缸和腌菜坛。

郑掌柜五十多岁，身材干瘦，右耳缺了一小块，年轻时在窑里被火燎伤过。

景山进门时，他正蹲在炭盆旁烤手，“你爹如何了？”

“前日走了。”景山解开头上的旧毡帽。

郑掌柜烤火的手停住，“这么快？”

“恩。”

郑掌柜沉默片刻，起身从柜台后取出一小捆黄纸。

“本来想着过几日去看看，你带回去烧给他。”

“不用破费。”

“几张纸算什么破费。”郑掌柜叹了一口气，“你爹年轻时替我烧过一口药罐，那年我婆娘难产，镇上买不到合用的，他守了一整夜的火，才没让那罐子裂在窑里。”

这件事景山从未听父亲说过。

郑掌柜也没有继续提，只问，“今日过来，是要卖东西？”

景山将陶瓶取出来，放在柜台上。

郑掌柜起初并未在意，可看见瓶身上的赤纹后，神色才变了些。

他把陶瓶拿到窗边，对着外面的雪光看了许久，又将一小撮淡黄色粉末倒入瓶中。

粉末落底以后，赤纹微微亮了一下。

郑掌柜把瓶口凑近鼻下闻了闻，“你爹烧的？”

“病倒之前留下的。”

郑掌柜看了他一眼。

景山脸色平静。

过了一会，郑掌柜将瓶子放回柜台，“算不得灵器。”

景山心里并不失望，父亲做了一辈子凡人工匠，若他留下的手艺能让自己随手烧出真正的灵器，反倒更可疑。

“有什么用？”

“能聚住些许药气。”郑掌柜指着瓶身上的赤纹，“修士炼剩的药散灵气跑得快，用寻常陶瓶装着，过两三个月便废了。放进这瓶子里，大约能多存一个月。”

“值多少？”

郑掌柜想了想，“若赤纹稳定，瓶身也没有暗裂，能卖四百文。”

晏守成替赵家窑场看一整月的火，工钱也只有三百馀文。

“你收多少？”景山问。

“二百八十文。”

“差得这么多？”

“我要请人验纹，还要在铺子里放着等买主。”郑掌柜不急不恼，“白石镇能用这种瓶子的人，两只手便数得过来，他们未必缺这一只。”

“若是你爹留下的，想留个念想也不必卖。东西虽沾了灵气，但二百文还不至于改变一家人的日子。”

这句话说得很实在，二百八十文能买些米粮，能添几副药，也能还掉一小部分债，可它救不了晏家。

“卖了。”景山没有尤豫。

郑掌柜没有再压价，从柜台下取出铜钱，当面数清。

最后又多添了二十文。

“这不算瓶钱，给你爹买几炷香。”

景山想推回去，郑掌柜已经用布将瓶子重新包好，放进了后柜。

“你爹从前送来的陶器，十件里总有一件少算我几文，他以为我不知道。”郑掌柜转过身，“如今也算还他。”

景山收下钱，临走前又问道，“这样的瓶子，你还收吗？”

“还有？”

“爹留下几只没烧完的坯子。”

“一个月拿来一两只，我可以代卖。”郑掌柜没有追问真假，“若忽然拿出十几只，白石镇吃不下，我也不敢收。”

“价钱呢？”

“同样成色，还是二百八十文。赤纹差些，便只能当寻常陶器卖。”

景山点了点头。

出了陶铺，景山在街上买了几斤糙米、半斤盐和一小包止咳的草药。

走过肉铺时，他停了片刻。

案板上挂着半扇猪肉，肥膘白得晃眼。

景山摸了摸钱袋，最后只买了两根剔过肉的骨头。

父亲刚死，家里不该见荤。

可母亲咳得厉害，何氏又带着孩子走了山路，总要熬点热汤。

回到家时，天已经过午。

成禾正在院里追一只瘸腿母鸡，何氏蹲在井边洗衣。

景山把米盐交给妻子，又将二百文放到母亲面前。

“卖了多少？”陈氏问。

“三百文。”景山把郑掌柜多给二十文的事情也说了。

“他还记得你爹。”

“恩。”

景烈从屋里出来，“三百文一只？”

“这样的才值三百。”

“多烧几只，七贯钱也不算什么。”

“第一只成了，第二只只烧出一道纹。”景山摇了摇头，“往后还要买好泥和炭，十只里若能成两只，已算不错。”

“爹的本事都给你了，还只能成两只？”景烈皱起眉头。

“爹做了三十多年，烧坏的东西也比烧成的多。”景山看着弟弟，“知道火该怎么走，不等于它肯照着你的意思走。”

陈氏将二百文与何氏借回来的钱放在一起。

她把铜钱一枚枚串好，分成三份。

一份用来还药铺，一份留作过冬。

最后一份只有三百文，被她单独放进一只小布袋。

素娘看见了，问道，“这一份做什么？”

“给你置办嫁妆。”

“爹的药钱还没还清。”

“债要还，亲也要成。”陈氏手上的活不停，“周家等了半年，你爹一死，若再拖下去，旁人只会觉得晏家想赖掉这门婚事。”

素娘低下头，她手里的棉鞋已经缝好，鞋尖却被针扎出了一个小孔。

何氏在灶边剁骨头，听见这话，回头看了小姑一眼。

“周家那边，可知道公爹过世了？”

“明日让景山去报丧，婚期应该要往后推些。”陈氏说道，“推多久由周家说。”

“若他们不愿等呢？”景烈问。

“那是他们家的事。”

“聘礼已经收了。”

“该退多少便退多少。”

景烈还想说什么，看到母亲的神色，终究住了嘴。

傍晚，何氏用骨头熬了一锅汤。

成禾捧着碗喝得很慢，最后连碗底的葱末也舔干净了。

一家人围桌而坐，晏守成的位置仍旧空着。

景山从镇上买回三炷香，插在陶罐前。

烟气升起来，碰到屋梁，又被从瓦缝漏下的冷风吹散。

夜里，景山在小窑中又做了几个瓶坯。

父亲留下的知识仍然清楚，景山甚至知道瓶子的泥料里混了太多细砂，烧成赤纹的机会很小。

可家里没有更好的泥。

有些道理知道了，也要有钱才能照着做。

收拾好轮盘准备回屋时，景山看见成禾裹着小棉袄站在窑门外。

“怎么还没睡？”

“娘让我来喊爹。”孩子走进来，看见地上的几个瓶坯，“这是祖父教你的吗？”

景山弯下腰，替成禾系好松开的衣带。

“祖父教了一半。”

“还有一半呢？”

“爹得自己学。”

成禾似懂非懂地点了点头，他伸手想碰轮盘上的泥，被景山拦住。

“手会把泥碰裂。”

孩子连忙把手缩进袖子里。