第二十三章 苏烈领兵，袖里乾坤

刚刚进入苏州地界的苏烈，为了不暴露行踪，率军昼伏夜出行军。

而就在苏烈刚让部队停下时，一只飞鸽传书就来到了军中，落在斥候的肩膀上。

斥候取下信筒，快步跑到苏烈马前。

苏烈展开纸条，眉头慢慢拧紧。

纸条上只有两句话：江淮军已动，目标青石山方向，速设法拦截！

王莽没有明说自己的猜测，他并没有十足的把握，这反而会干扰苏烈的判断。

相比于此，他更相信苏烈的能力。

苏烈将纸条揉碎，当即下令：“全军停止前进！

斥候营立刻散开，查探两州交界十五里内所有路径，重点查探通往金陵方向的道路。

半个时辰内，本将要知那江淮军在何处！”

斥候领命，数骑飞速离去。

“拿地图来！”

苏烈让副将展开地图，借着火把的微光观察。

青石矿场位于金陵城北偏西，距离金陵约四十里，而与他现在的距离不近不远，急行军还是能及时赶到。

他的手指沿着地图划过，停留在一处名为落星坳的山口，这里是苏州去往金陵官道的必经之路。

此地两侧是矮坡，信道狭窄，又有密林遮掩，确实是伏击的好地方。

苏烈的手指重重点在上面：“就是此地！”

他没有等待斥候的回复，立即让全军轻装出行。

若是等斥候确定，那就太迟了，还不如边行动边调整路线。

苏烈策马出发前，特地朝着后方，轻呼：“烦请沉先生，先一步前往探查！若定方未能及时带兵抵达，请先生务必拦住温纳图万伏威。”

“可！”

昏暗的夜色里传来一道回应。

而另一边，杜伏威的两千江淮军，也是趁着夜色在官道上急行军。

杜伏威也知道进入扬州地界，想要瞒住扬州军的可能性不大，所以他必须要抓紧时间，等对方反应过来前，抵达预定的目标。

杜伏威骑着高头大马，走在队伍的中央。

他的身侧是两个少年，乃是寇仲与徐子陵。

杜伏威脸上带着几分凝重，不时察看周围的动静。

他本不欲接下此次任务，这般深入敌方的地界，风险太大，一个不小心就是全军复没的下场。

但陈友谅以军令压他，慕容复又提供了详细的行动计划，张士诚更是承诺愿资助他扩充军队。

这些条件都太诱人，让杜伏威不得不动心。

他手中仅有五千兵马，不要说在这乱世中有所作为，就算自保都有问题。

陈友谅与张士诚容忍他至今，不过是为了彼此制衡罢了。

这点，他还是很清楚的。

所以，他也并不完全相信这些人，并没有将全部兵马带出。

他还是留了三千兵马，交由自己兄弟辅公祏统领，也算是为自己留下一条后路。

这样，即便失败，他也不是一无所有。

“仲儿！传令下去！加快速度！必须要在天亮前抵达青石镇！”杜伏威吩咐道。

寇仲凑上前，低声道：“义父！兄弟们已经赶了一夜的路，是不是该歇一歇？”

杜伏威摇头道：“歇不得！我军已身处扬州地界，一有耽搁，就有被发现的风险，必须要尽快抵达那里，再做休整！”

寇仲没有说话，转身前去传令了。

徐子陵则是问道：“义父！这次有机会救出娘吗？”

杜伏威沉声道：“放心吧！当日你们拜我为父时，义父就答应过你们，会帮你们救出傅君婥，就算这次没有机会，义父也会另想办法。”

徐子陵闻言，也是点点头，继续跟着队伍前进。

杜伏威看着这两个义子，心稍有安慰。

这两个小子，虽然都是贫苦出身，但根骨极佳，短短时日内，就已是突破至二品初期。

且为人机灵，稍加培养，日后必成大器。

只是，这一次必然凶险，带着他们来，不知是对是错。

杜伏威望着上空的月亮，心情不由得沉重了几分。

不知为何，他总是觉得有些不安，似乎这一切都太过顺利。

寅时初刻，江淮军的先头部队已是抵达落星坳。

杜伏威看了下地形，当即下令：“全军加速前进！保持队形！做好警戒！”

两千多人排成四列，缓缓通过窄道。

两侧山岭在夜色中如沉默的巨兽，林间风声呜咽。

杜伏威骑在马上，目光不断扫视两侧。

忽然，他似有察觉，猛地勒马：“停！”

但却为时已晚！

一道火箭划破寂静的夜空。

紧接着，无数箭矢从两侧矮坡飞来，如暴雨般倾泻而下。

寇仲挥刀斩落箭矢，怒吼：“有埋伏！”

杜伏威单手握缰，另一只手拔刀隔开几根箭矢，大喝道：“稳住！不要乱！举盾！防御！”

但虎贲郎的箭雨太密，江淮军挤在窄道里又施展不开，瞬间便倒下一大片。

“往两侧转移！快！”杜伏威见状，再次下达命令。

江淮军拼命的往两边矮坡爬去，但却遭到迎头痛击！

两侧矮坡的密林里，杀出无数甲士，为首之人正是苏烈。

苏烈一马当先，手中长枪如龙，所过之处，江淮军纷纷倒下。

“杜伏威！你已中计也，还不快速速下马受降！”苏烈大喝道。

杜伏威脸色铁青，他知道自己低估了王莽，更是低估了新朝。

瘦死的骆驼比马大，就算新朝已没落，也不是他能对付的。

虽说江淮军陷入混乱，但毕竟是杜伏威带出来的精锐。

很快就稳住阵型，依托堆积的尸体抵抗虎贲郎。

双方在窄道中展开血战，火光与刀剑交织。

苏烈此举是为了训练虎贲郎，唯有经过血的洗礼，才能成为真正的精锐。

作为陛下的第一亲卫军，他们必须配得上这个荣耀。

寇仲与徐子陵跟在杜伏威身后，脸色刷白，他们是第一次见到如此残酷的战场厮杀。

苏烈枪法如神，连挑数名江淮军校尉，渐渐逼向杜伏威。

杜伏威同样是斩杀虎贲郎，奔着苏烈而来。

双方都知道，想要尽快结束这场战斗，那就是斩杀敌军主将。

“贼子！拿命来！”杜伏威拖着斩马刀，就朝苏烈砍去。

苏烈见杜伏威主动送上门，冷笑道：“找死！”

长枪一刺，迎了上去！

马刀与长枪狠狠撞在一起，火星四溅。

两人错马而过，又同时回转，战成一团。

枪影刀光在火光中交错，周围的兵卒都不敢靠近。

杜伏威招招搏命，他知道自己没有退路。

苏烈年少轻狂，越战越勇，枪法如长江大河，绵绵不绝。

坡上，一左手持长剑，右手轻捻着佛珠的青衣剑客，默默关注着战局。