第二十五章 皂衣官身，上任捕快

两人并肩走在衙门错综复杂的连廊里，于练不厌其烦地指点着各处建筑。

“从仪门过来，中间那座最高大敞亮的建筑便是大堂，县令大人升堂审案、宣判生死便在那里。

大堂左右两侧的东西厢房，则是让吏、户、礼、兵、刑、工这六房的吏员办公的地方。

咱们快班归刑房管辖，但平日里干的活儿杂，哪边需要就得往哪边跑。”

周青将这些建筑的方位一一记在心里，忽然想起带自己进来的李师爷，便问道：

“那师爷们一般在哪里办公？”

于练闻言，脚步微微一顿，转头看了眼周青，压低声音好奇道：

“那位李师爷可是咱们白水县的钱谷师爷，掌管全县钱粮命脉，六房大官都得敬他三分。他亲自领你进来，周兄弟，你跟李师爷是什么关系？”

周青面色如常，淡淡回道：“家中长辈与师爷有些旧交，具体的不太清楚，只是托了关系谋个差事罢了。”

于练见他语焉不详，便很识趣地没有多问。

在衙门里当差，最忌讳的就是交浅言深和打探别人的底细。

“师爷们地位尊崇，一般都在内院的幕友房办公。如果遇到开会议政，或者有什么机密要事，便会去县太爷的签押房。

那些地方，咱们这等底层差役平时是绝对不能靠近的。”

两人说着，已经来到了临近快班歇息的一座两层小楼前。

于练停下脚步，神色变得严肃了几分，提醒道：“咱们快班，说白了就是衙门里的腿脚。平日负责侦查命案、缉拿盗贼、捉拿通辑犯，有时候户房那边催缴抗拒不交的赋税，也得咱们提着刀去镇场子。

工作内容繁杂且多有辛苦，不过在这白水县城里，只要不碰上那些穷凶极恶的过江龙或者妖……

咳，总之也不算很危险。平日里多长个心眼，小心注意便是。”

周青敏锐地捕捉到了于练话语中咽回去的那个字，但他没有追问，只是微微点头：

“多谢于兄提醒，我记下了。”

“都是同僚，以后还要一起在一口锅里搅马勺，互相照应是应该的。”于练憨厚地笑了笑。

说完，他似乎想起了什么，尤豫了一下，声音压得更低了，几乎是用气声说道：

“除了工作上的事，你还要特别注意咱们快班的班头。”

周青一怔，正欲细问，旋即便听见小楼里面传来一阵沉稳有力的脚步声。

紧接着，一个男人的声音传了出来，声音不大，却透着一股子居高临下的傲气。

“可是新来的快手？”

周青抬眼望去，只见一个看着二十五六岁的男人从门内跨出。

他穿着一身剪裁极为合体的黑色劲装，胸口绣着暗红色的纹路，腰间悬着一把装饰华丽的雁翎刀。

此人高高昂首，面容冷峻，下巴微微抬起，用一种轻描淡写的目光扫视着周青。

他站在那里，呼吸绵长深沉，隐隐有一股真气在体内流转的波动。

一炼武夫。

周青瞬间做出了判断。

他上前一步，抱拳道：“正是。”

男人冷冷地看着他，目光中没有丝毫的欢迎之意，仿佛在看一件衙门新添置的物件。

“来了就好。既然领了这身皮，就得守这里的规矩。今晚你便跟着于练去南城巡值。”

男人语气生硬地吩咐道，随后目光一厉，盯着周青的眼睛，“另外，记住你自己的身份。这里是衙门，不是你们那些江湖帮派，也不是你家后院。

以后回话，要自称‘下官’或‘卑职’，懂了吗？”

周青面色平静，没有因为对方的傲慢而动怒。

他再次抱拳，微微低头：“下官明白。”

男人见周青态度还算恭顺，鼻腔里发出一声轻哼，便没有再多说什么，转身大步流星地走了。

周青直起身，看了眼小楼屋子里面。

通过敞开的大门，他看到里面还有几个身穿官服的快手差役正聚在一起喝茶掷骰子。

那些人只是冷眼旁观着刚才的一幕，没人出声。

当晚，周青便换上了一身黑色的皂衣，腰间束着宽大的皮带，挂着那块代表身份的木质腰牌，佩上自己的横刀，正式上任。

虽只是个小小的快手，但这一身官皮穿在身上，走在夜色笼罩的街道上，倒也确实平添了几分威风。

白水县的夜市颇为热闹。

一路上，酒楼店家灯火通明，商贩走卒穿梭其中。

当他们瞧见周青和于练两人按着刀柄，神色肃然地在街面上巡视时，原本喧闹的摊贩们都会下意识地压低声音。

那些平日里桀骜不驯的帮派混混，更是远远地便低头避让。

沿途的酒楼掌柜、茶铺老板，皆是面色躬敬地迎出门来，规规矩矩地打着招呼，甚至有人端出凉茶果品想要犒劳，十分给面子。

周青看着这一幕幕，心中泛起一丝波澜。

他终于明白，为什么这个世界的人削尖了脑袋也想钻进体制内。

这身皂衣代表的不仅仅是每月的几两碎银，更是朝廷赋予权力的像征，虽只是微末小官，却也比平日好了太多。

接下来的日子，周青在白水县衙的生活逐渐步入了正轨。

白天去小楼点对姓名，听候分配工作。

大多时候是一般的街面巡逻，处理些邻里纠纷、地痞闹事。

偶尔也会有缉拿盗贼，或是跟着户房的书办去乡下征讨税赋的差事。

生活平淡安宁，没有了血狼帮那夜的刀光剑影和生死搏杀。

点卯下班后，他便回周府的偏院歇息。

家里有宽敞安静的院子，他时而拔出横刀，在月下练习那已经深入骨髓的拔刀术；时而运转梵音吐纳，回顾罗汉拳的十八手招式，不断地用真气淬炼着自己的皮肉，向着二炼武夫的境界稳步迈进。

如此按部就班，转眼便是半个月过去。

正午时分，日头毒辣得仿佛能把地皮烤化。

县衙后院的库房前，却罕见地排起了一溜长队。

三班衙役、六房书办，皆是顶着烈日，手里捏着票引，眼巴巴地望着库房那扇半开的黑漆木门。

周青站在队伍中间，抬手擦了把额头的汗珠，看着前面探头探脑的于练，问道：

“于哥，咱们大中午的不去歇着，在这儿排队是去干什么？”

于练转过头，那张黝黑的脸上难得露出了一丝兴奋的笑容，他搓了搓粗糙的手掌，琢磨着说道：

“还能干啥？今日是初十，衙门发俸禄的日子下来了。咱们这些苦哈哈，一个月就盼着这一天呢。”

周青闻言，心中也生出几分期待。

他虽然才上任干了半个月，但按照衙门的规矩，只要入了名册，哪怕不足整月，也能按比例领上半个月的俸禄。