第25章 只说一半

陈礼让哑巴重新躺回木板床上。

男人动作僵硬，却十分听话，躺下以后，他还主动将双手交叠在腹前，闭上眼睛，看起来与刚才没有任何区别。

陈礼替他盖上粗布。

何小顺站在门口，探头看了两眼：“师父。”

“说。”

“他以后一直听你的？”

“不知道。”

“能帮我们打架？”

“不知道。”

“那他能活多久？”

陈礼转头看着他：“他已经死了。”

何小顺想了想：“那他能动多久？”

“不知道。”

“师父，你这个门径怎么还是一问三不知？”

陈礼弯腰捡起方才掉落的木棍：“至少我知道，他现在打你很容易。”

何小顺立即闭上了嘴。

陈礼没有再试哑巴的本事。

死人情并非取之不尽，眼前这男人愿意主动帮忙，刚才两次出手也没有显出明显虚弱，可到底能用多少次，仍得慢慢摸索。

不能象秦九山那样，刚到手便被自己耗干净。

陈礼让何小顺继续守门，自己则开始查看剩馀几具尸体。

他没有再一具具逼问。

秦九山已经证明，死人并不会因为承情便丢掉生前的立场，越是强迫，灵性消散得越快，最终得到的也只是一些支离破碎的答案。

对待剩下的尸体，不能再那么急。

陈礼先看尸体留下的痕迹，再猜他们死前最放不下什么，能够顺手替他们解决的，便做一做；实在看不出来的，也不勉强。

那具女尸的灵性已经十分微弱，陈礼替她整理完尸身，又将她与哑巴放在一起后，只从两人相握的手上载来一阵很淡的暖意。

可她没有真正睁眼，也没有开口，陈礼尝试唤了两次，都没有得到回应。

或许她伤得太重，或许她残留的灵性已经不足以支撑自己醒来。

陈礼没有继续消耗，将粗布重新盖好。

第三个醒来的，是一个身材瘦小的年轻人。

这人不是修行者，生前似乎只是替人跑腿送信，灵性也十分微弱，陈礼替他收拾好被野狗咬坏的裤脚，又答应不会让他裹着破草席下葬后，他才睁开眼睛。

年轻人只能断断续续说出几个词。

“过江。”

“送信。”

“药铺。”

除此之外，无论陈礼再问什么，他都只会茫然地摇头，说一句：“不知道。”

他确实知道得不多。

平日里只是别人将东西交给他，再让他送往指定的地方，信里写着什么，见的人是什么身份，他一概不清楚。

不过，他愿意替陈礼做些简单的事情，搬东西，守门，或者将一件东西送到自己认得的地方。

陈礼没有继续追问，只让他重新躺好。

一个普通跑腿，自然比不上哑巴修行者，但好歹也是一个能使唤的死人，关键时候多一个帮手，总比没有强。

至于另外几具尸体，能给出的东西更少。

其中一具腐坏太重，陈礼替他整理完面容，心中的冲动虽然散去，尸体却始终没有睁眼。

一具尸体醒来以后，只不断重复：“没送到，东西没送到。”

可当陈礼问他什么东西、准备送到哪里时，他却怎么也想不起来。

还有一具只记得铁链拖过木板的声音，死前闻到了很重的桐油味，有人在附近说话，用的是临江本地口音，除此之外，便只剩下黑暗、疼痛和河水拍打木头的声音。

这些话听起来凌乱，却与从尸体身上翻出来的痕迹一点点对上了。

七个人乘船过江，来到临江以后，各自做着不同的事。

有人打探铺面和货仓，有人负责送信，有人保护其他人，还有人接触药铺、货栈和码头上的管事。

他们应当都听命于黑衣人背后的同一股势力，其中几个人在死亡以前，或者尸体被丢弃以前，还曾去过同一个地方。

那里靠水，有旧木头、铁链和桐油，地上还有极细的黑色河砂。

杀他们的人，很可能是临江本地人。

可究竟是谁，尸体并未给出答案。

陈礼也不敢再强行逼问。

这些线索，已经足够他想明白许多事情，却不能全部交给巡夜司。

陈礼站在几张尸床之间，忽然想起黑匣信中的另一句话。

有人身上，还留着与沉家产业有关的传讯之物。

可七具尸体送进义庄以前，本就已经被巡夜司搜过身。

这两日，衣服、鞋袜、腰带甚至头发，他们也都重新检查过一遍。

没有。

若那东西真的还在，只能藏在寻常搜身不会仔细查看的地方。

陈礼走回秦九山的尸体旁，重新掀开盖尸布。

头发，耳后，鼻孔，嘴……

他捏开尸体下颌，取来小灯，将口中一颗颗牙齿重新看过去。

前面的牙齿没有异常，直到看到右侧最里面时，陈礼才发现一颗后槽牙似乎比旁边稍稍歪了一些。

他伸手按了按，松的。

死了十几日，牙齿松动并不奇怪。

可陈礼又拿细钩沿牙根轻轻探了一圈，钩尖带出来了一点黑色蜡屑。

陈礼动作顿住。

他换了个方向，将细钩探到松动的牙齿下面，很快，一枚米粒大小的黑蜡丸被一点点挑了出来。

找到了。

这东西藏得极深。

若不是知道七具尸体身上还有一件传讯之物没有找到，又专门重新从头到脚查了一遍，寻常验尸确实很难注意到这里。

陈礼没有当场打开，他将蜡丸擦净，塞进装香粉的小瓷瓶中，再用软布堵住瓶口。

这是最不能交出去的东西。

里面记着沉家产业的事，巡夜司一旦拿到，立刻便会将七具尸体与沉玉堂案联系起来，黑衣人背后的势力也会随之暴露。

而真正接触过尸体，又最擅长从尸身上查找细节的人，只有陈礼。

他不觉得，黑衣人会相信这是周捕头自己找到的，到时自己便麻烦了。

黑燕烙印同样不能说。

那东西藏在衣袖下面，又已经被秦九山亲手烧过，只要陈礼不主动指出，巡夜司短时间内未必会注意。

至于尸体说出的药铺、送信和过江，便更没有办法拿来当作证据。

陈礼总不能告诉周捕头，死人亲口对他说的。

那样巡夜司先查的恐怕就不是黑衣人，而是永安白事铺。

这些东西必须压在手里，至少在弄清两边究竟是什么人以前，不能随便交出去。

但他也不能什么都不说。

周捕头让他进入义庄，是为了查案，若陈礼忙了一整日，最后只说尸体腐坏得厉害，巡夜司以后未必还会允许他继续接触这些尸体。

他需要证明自己有用，又不能有用得太过分。

日头逐渐偏西，两名差役已经在井边坐得不耐烦。

守庄那个老头姓吴，他招呼大家吃完午饭，便靠在门房里打起了瞌睡，一直再没出来看过。

陈礼确认所有醒来的尸体都已经重新躺好，这才让何小顺将西屋的门完全打开。

曹差役站起身：“看完了？”

“暂时看出一些。”

听见这话，两名差役立即走进来。

田差役刚到门口，便被里面的气味熏得皱紧眉头：“陈掌柜，你们在死人堆里待了一整日，也不嫌难受？”

“习惯便好。”

陈礼摘下手套：“这七个人应该互相都认识。”

曹差役神色一正：“依据呢？”

陈礼先指向秦九山的衣服。

“他们的衣服外面不同，内衬的针脚却很象，何小顺最先发现的，这不是临江本地常用的缝法，应该出自同一批裁缝，或者同一个地方。”

随后，他又指向哑巴和女尸。

“两人换过鞋，男尸把自己的鞋给了女尸，自己穿着小鞋走了很远，男尸手中还攥着女尸袖口的布，女尸脚上的伤则是用男尸衣摆包扎的。”

这些东西，两名差役先前已经亲眼看见。

曹差役点了点头：“至少这两人关系很近。”

“还不止。”

陈礼走到另外几具尸体旁边，将鞋底依次翻过来：“这三人的鞋底都有黑砂，颜色和颗粒差不多。”

田差役蹲下来仔细看了看：“河边沾的？”

“很可能。”

陈礼又从一具尸体的衣摆处，挑出一小块已经发黑的木屑：“衣服上有旧木屑，袖口沾过桐油，还有两具尸体的衣摆上带着铁锈。”

“一个人身上有，可以说是偶然，几个人身上都有，便说明他们死前或者尸体被搬运时，去过同一个地方。”

曹差役问道：“什么地方？”

“靠水。”

陈礼说道：“附近有旧船或者废弃的木台，用过不少桐油，也长期堆放铁链。”

“地上的砂颜色很黑。”

田差役想了一会儿：“城北码头没有这种黑砂，城西几处渡口也没有。”

曹差役道：“下游有。”

陈礼没有接话。

他只负责从尸体上看出东西，具体该去哪里查，是巡夜司的事。

“还有别的吗？”曹差役问道。

陈礼摇了摇头：“暂时只有这些，尸体腐坏得很快，今日只能先稳定几具，剩下的还得继续处理。”

曹差役看了一眼被重新盖好的尸体：“你还要来？”

“铺子已经接了这门生意，总不能做到一半便走。”

陈礼说道：“而且我徒弟才看了一日，手艺还差得很。”

何小顺站在旁边，已经懒得反驳了。

曹差役思索片刻，说道：

“我会将今日发现的事情禀报周捕头，你们暂时不要动尸体上的衣物和鞋子，明日若还来，先去巡夜司取牌子。”

陈礼点头：“好。”

几人收好工具，离开义庄。

临走以前，陈礼回头看了一眼西屋。

哑巴与那个跑腿的年轻人都安静躺在里面，这是他目前仅有的两个帮手，可他们现在还是巡夜司的案证。

带不走，也不能随便使用。

陈礼只能暂时将他们留在义庄，再想办法。

曹、田两名差役带着记下的线索回了巡夜司。

当日下午，便有人前往临江下游，查看旧渡口、废船和几处早已禁用的木台。

那些官差并没有大张旗鼓，可临江下游来往的人虽然不多，眼睛却不少。

入夜以后，一个挑着空鱼篓的汉子从义庄门前经过。

老吴正准备关门，那汉子停下来，从怀里摸出一小包烟叶，随手丢了过去。

“今日有人来？”

老吴接住烟叶，闻了闻，点头应道：“恩，有人来了。”

“巡夜司的人？”

“两个差役。”

老吴说道：“还带了永安白事铺的陈礼和他徒弟。”

挑鱼篓的汉子抬了抬眼：“陈礼？”

“就是收拾沉家老爷的那个。”

老吴将烟叶塞进袖中：“说是帮着巡夜司收尸，在义庄里面待了很久很久。”

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