第14章 木匠笔记

陈礼离开当铺以后，没有立刻回永安白事铺。

他沿着长街走了一段，手始终按在胸前，隔着衣料，仍能摸到那只青瓷瓶坚硬的轮廓。

赵掌柜只交代了两件事。

一，喝之前把药晃匀；二，打开以后，一滴不剩地喝下去。

至于喝完会发生什么，什么时候喝最合适，身边需不需要有人看守，出了意外又该怎么处置，赵掌柜一句都没有提。

也许在他看来，这些都是修行者该知道的常识，可陈礼不知道。

他刚才装得太懂，也不可能回头再问。

陈礼站在街边，抬头看了一眼天色，随后转了个方向。

前日看书的那间大书铺，就在城东。

既然已经花了五百两，便不能为了省几两银子，把药稀里糊涂喝下去。

修行若真出了岔子，永安白事铺连现成的棺材都有，倒是省了不少事，但这显然不是什么值得高兴的好处。

书铺中依旧安静。

几名客人站在书架之间翻阅典籍，柜台后的掌柜正拿着一块软布，慢慢擦拭一方砚台。

看见陈礼进来，他很快认出了这位昨日看过修行书籍的客人。

“客官。”

书铺掌柜放下砚台：“今日想看什么书？”

“还是有关修行的书。”

“上次那些，写得不全？”

“写得很全。”

陈礼走到柜台前，笑笑：“就是太全了，象什么都没写。”

书铺掌柜愣了一下，随后笑出声来：

“市面上的修行启蒙，大多如此，该讲的规矩都讲了，真正有用的东西却不敢写得太细，写错一句，害人叩门失败，书铺和着书人都担不起这个责任。”

陈礼点了点头：“所以我今日想找点写得细的。”

“哪方面？”

“服用叩门药以后，会发生什么。”

书铺掌柜看向他：“客官准备修行？”

“不是我。”

陈礼神色自然：“替徒弟问的。”

书铺掌柜笑道：“尊徒已经弄到叩门药了？”

“好不容易才弄到一份。”

陈礼道：“年纪不大，胆子也不大，又不愿在卖药的人面前露怯，便托我替他打听清楚。”

书铺掌柜笑道：“能弄到叩门药的人，还会怕死？”

“越是花了大价钱，才越怕死。”

陈礼道：“若只花几两银子，喝错了也便错了，花了几百两，还得把未来半辈子搭进去，换谁都要多想想。”

“也是。”

掌柜打量他几眼：“客官对这个徒弟倒很上心。”

“自己收的徒弟，总得自己看着。”

陈礼叹了口气：“他若喝死了，最后还得我这个师父收尸，我既要替他担心，又要替他忙活，自然得提前问仔细些。”

书铺掌柜没有再怀疑，只是想了片刻。

“讲叩门经过的书不是没有，但这类书，要么是世家宗门自留，要么便是修行者亲笔所记，很少有人愿意拿出来卖。”

陈礼问：“普通的有吗？”

书铺掌柜笑笑：“普通的只会告诉你，服药后顺应本心，不可强求。”

陈礼摇头：“这句话昨日的书里便有，我那徒弟要听的不是劝人的空话，他想知道药喝下去以后，究竟会不会吐，会不会晕，要不要捆住手脚，会不会半夜突然拿刀砍人。”

书铺掌柜被问得一时无言。

“尊徒想得确实周全。”

“他比较惜命。”

掌柜又想了一会儿，最后还是摇了摇头。

“若只是这种东西，眼下还真没有。”

陈礼皱眉：“一本都没有？”

“前些日子倒有过一套，是一个老木匠留下来的旧笔记，里面木工、家事、修行全混在一起，也记了不少叩门经验。”

“卖了？”

“已经没了。”

掌柜重新拿起那方砚台：“这种东西本就少见，有人愿意拿出来，更不会在书铺里放太久。”

陈礼没有再问。

没有便是没有，临江城这么大，总不至于只有这一间书铺，再去别的地方问问吧。

他正准备离开，靠近门边的地方忽然有人叫了他一声。

“陈掌柜？”

陈礼转过头。

一个穿着巡夜司差服的年轻男人正站在书架旁边，手里还拿着一本薄册子。

看着有些眼熟。

陈礼仔细回想了一下，记起这人昨日也在沉宅，后来跟着周捕头忙前忙后，只是两人没有说过几句话。

那差役显然对他的印象更深，走过来笑道：“还真是陈掌柜。”

陈礼拱了拱手：“官爷。”

“别，叫我小吴便行。”

差役摆摆手，又看了一眼柜台：“陈掌柜这是找修行的书？”

“替徒弟找。”

“要叩门了？”

“有这个打算。”

差役点点头：“方才听你们说，是想找真正叩过门的人留下来的东西？”

“不错。”

“那倒巧了。”

陈礼看向他。

差役笑道：“我手里正好有一套。”

“木匠的？”

这次轮到差役愣了一下：“你知道？”

陈礼指了指柜台后的掌柜：“刚听说。”

差役恍然。

“那应该就是同一种东西，我那套也是一个老木匠留下来的，一共三本，乱得很，什么选木、带徒、修行都往里记。”

“前些时候周头给我的，让我闲着没事多看看，我前前后后翻过几遍，该记的也都记得差不多了。”

他说到这里，笑了笑：“陈掌柜若是不嫌旧，我送你。”

陈礼没有立刻答应，反问道：“多少钱？”

“谈钱做什么。”

差役说完，又有些不好意思地咳了一声：“当然，兄弟也不是一点私心没有，以后周头若是在陈掌柜面前提起我们这些下面办事的……”

他搓了搓手：“陈掌柜顺嘴替我美言两句就行。”

陈礼笑了起来。

他明白了，昨日沉家那桩案子以后，周捕头算是欠了他一份人情，如今这份人情还没来得及用，倒先有人想从他这里借一点光。

陈礼笑道：“美言不敢保证，不过你今日送我东西，这份情我记着。”

“那就够了。”

差役也笑起来：“东西放在值房里，我下值以后给陈掌柜送过去。”

“劳烦。”

“不劳烦，顺路的事。”

陈礼离开书铺以后，没有在街上耽搁，径直回了永安白事铺。

到了下午，那名差役果然来了一趟。

没有久留，只把一只旧木匣放下，喝了杯茶便走了。

木匣表面已经有些磨损，打开以后，里面放着三本泛黄的册子。

册子大小不一，封面上也没有正式书名，只用墨笔歪歪扭扭写着几行字。

《选木杂记》，《带徒琐言》，《门中旧事》。

陈礼翻开最上面一本。

里面的字并不好看，有些地方写得很密，有些地方只记了半句话，还有不少木料尺寸、榫卯图样与收徒以后的日常琐事。

确实和书铺掌柜说的一样。

是个老木匠留下来的东西。

何小顺正在门口擦一口黑漆棺材，看见师父抱着木匣回来，他探头问道：“师父，这是什么？”

“几本旧书。”

“花钱买的？”

“没花钱。”

何小顺眼睛顿时亮了：“白送的？”

陈礼看了他一眼：“人情不用还？”

何小顺想了想，又低下头继续擦棺材。

“那还是花钱好。”

“所以你还得学。”

陈礼抱着木匣进了铺子：“没我的吩咐，不许进后堂。”

何小顺应了一声，继续蹲在门外擦棺材。

陈礼关上后堂门，将青瓷瓶放在桌上，又把三本旧册子全部取了出来。

这位老木匠写东西毫无章法，陈礼只能一页一页地翻。

他先看到老木匠年轻时如何替人修床，又看到其妻嫌他满身木屑，不许他进屋，再翻十几页，才出现第一名徒弟叩门的记录。

过了半个时辰，又在另一本册子里找到第二段。

陈礼将所有涉及叩门的内容一一抄出，重新整理。

天色渐渐暗了下来。

何小顺在外面喊过一次吃饭，陈礼只让他把饭菜放在门口。

直到油灯燃去大半，他才终于将几段零碎记录拼在一起，得到了一些有用信息。

叩门药喝下以后，并不会立刻让人成为修行者。

服药者会逐渐产生一种极其强烈的冲动，那股冲动并不是临时起意，也不是服药者提前选好的道路，而是一个人经年累月积攒下来的本能。

产生这种本能后，服药者需要顺应自己的本能，在短时间内，抓紧把这件事做完，只要做完了、做好了，他便算是入了修行门径。

老木匠在纸上写过一句话：

“人嘴会骗人，手不会，药下了肚，心里最想做什么，门径便是什么。”

服药之前，最好先想清楚自己平日最擅长什么，再将相应工具放在身边，这样冲动出现以后，可以立即开始做事。

但工具只能用来节省时间，不能替人决定门径。

老木匠有一个徒弟，自认最擅长雕花，服药前摆了一桌刻刀，可药力发作以后，他真正想做的，却是修补坏掉的东西。

那徒弟不喜欢修东西，硬是忍着不肯动手。

一个时辰后，他开始抓挠自己的手臂。

两个时辰后，他一边哭，一边拿刻刀乱划桌面。

老木匠看出不对，也不知他具体要做什么，只能将铺子里的东西一个个扔到他面前，徒弟盯住了一个坏凳子，立即扑了上去，重新接腿、补榫、打磨裂口，整整忙了一夜，天亮以后，才真正叩开门径。

他走的不是雕花门径，而是修补门径。

笔记中还记载了几名叩门失败的人。

有人服药以后找不到想做的事情，硬熬了三个时辰，最后疯疯癫癫跑进山里，再也没有回来；

有人被家里人强迫练刀，七日后气血逆乱而死；

还有一人虽然活了下来，却变得痴傻，连自己的母亲、妻儿都不认识。

按照老木匠的经验，服药以后一个时辰内动手最为稳妥。

三个时辰以内，尚有机会。

超过三个时辰，药力便会反噬，轻则疯魔痴傻，重则丧命。

陈礼反复看了几遍，确认自己没有遗漏，才慢慢放下笔记。

他终于明白，这件事绝不是找个安静地方，把药倒进嘴里那么简单。

若手边没有合适的工具，服药后又一时找不到自己想做的事情，五百两银子浪费了还是小事，人可能直接没了。

陈礼拿起桌上的青瓷瓶，对着灯光看了一会儿。

随后，他推门走到前堂。

天已经彻底黑了，何小顺收拾完东西，早已回房睡下。

永安白事铺里安安静静。

墙边摆着棺材，柜台上放着帐本和算盘，货架间堆着寿衣、纸钱、香烛与白布，角落还有他平日收尸入殓所用的各色工具。

陈礼站在铺子中央，目光从这些东西上一一扫过。

过了许久，他才低声问道：

“所以……我到底擅长什么？”

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