第五章 风起云涌

第二天清晨，凌霄推开柴房门的瞬间，一道白影窜过来贴在了他脚踝上。

灵狐幼崽蜷成一团毛球，两只前爪扒着他的靴面，碧色的圆眼睛湿漉漉地仰头看他，嘴里叼着半个没啃完的野果。昨天晚上凌霄回来太晚，随手从后山顺了几个野果扔在墙角给它，这小东西倒也乖，不叫不闹，自己缩在木箱旁边睡了一夜。

凌霄蹲下去，把它嘴里半个野果拿下来，掰碎了塞进它嘴里。

灵狐吧唧吧唧嚼着，尾巴尖开始小幅度摇晃。

“以后叫你白团。”凌霄站起来，往院子里走。

白团迈着小短腿颠颠地跟在他后面，像个白色的小绒球滚来滚去。凌霄在井边打了水洗漱，白团就蹲在他脚边舔爪子，偶尔抬头看看他，碧色的眼睛里全无恐惧，只剩下纯然的依赖。

凌霄伸手摸了摸它的脑袋。这小畜生倒是比大多数人有灵性。昨日他吓跑了刘阳，今日整个外门都传遍了”凌霄两招击败赵胜”的消息，但白团对他的态度跟之前没有任何区别——该蹭蹭，该撒娇撒娇。可能对畜生来说，认定了谁就是谁，没那么多弯弯绕绕。

正想着，院门外忽然有人影晃了一下。

“凌霄师兄在吗？”

声音粗犷，但刻意压低了，带着一丝小心翼翼。凌霄抬头一看，院门口站着一个壮硕的身影，身量极高，肩上还裹着一条临时缠的布条——是周成。

他昨天被凌霄一弹指崩出擂台，右臂关节挫伤，但没伤着筋骨，休养一晚已经能活动了。此刻他站在院门口，手里拎着一个油纸包，表情有些局促，见凌霄看过来，连忙把油纸包举了举：“我娘腌的酱牛肉，自家做的，师兄……那个……昨天多谢手下留情。”

凌霄看了他两息，侧身让开路：“进来说。”

周成松了口气，迈步进来。他比凌霄高出一大截，但此刻的姿态反而像晚辈见了长辈，拘谨地坐在院中石凳上，把油纸包放在桌面上打开，里面码着厚厚一摞酱牛肉，香气扑鼻。白团嗅到肉香，小脑袋嗖地转向这边，尾巴摇成了风车。

凌霄没客气，掰了一块牛肉递给白团，自己拈了一片嚼着。味道确实不错，咸香入味，肉质紧实。

周成看他吃了，脸上露出一点笑意，搓了搓手：“昨天那一指，我回去想了半宿也没想明白。师兄你……那个，灵根真的残缺？”

“以前残，现在好了。”凌霄言简意赅。

“好了？”周成瞪眼，“怎么好的？什么灵根啊？”

凌霄顿了一下。他没法回答这个问题。体内龙气躁动了一瞬，识海残魂懒洋洋地翻了个身，似乎在嘲笑他编不出谎话。凌霄放下牛肉，看着周成，沉默了片刻，然后说：“不便相告。”

周成非但不失望，反而连连点头：“明白明白，宗门规矩嘛，底牌不能随便露。我懂。”他压低声音凑过来，“昨天那事儿之后，外门好几个长老都在打听你，刘阳他爹刘执事也去内门报备了，说你用了邪法歪门，要求查你。不过被沈越师兄压下来了。”

凌霄眉心微动：“沈越压的？”

“嗯。”周成挠挠头，“沈越师兄好像对你挺感兴趣，昨晚上叫人送了口信，说今天下午要见你一面。”

凌霄没有意外。沈越那个人他昨天瞟了一眼就看明白了，心思深沉、城府不浅，能在外门小比之后第一时间压下刘执事的弹劾，说明他要么是起了招揽之意，要么就是自己也在打什么主意。

“知道了。”凌霄说，“下午我去见他。”

周成又坐了一会儿，絮絮叨叨地说了些外门的八卦琐事——谁谁谁昨天输了之后回去摔了杯子，谁谁谁准备今天来找凌霄攀交情，谁谁谁跟刘阳那帮人走得近，让凌霄当心。凌霄听着，偶尔点头，白团趴在他膝头啃牛肉啃得不亦乐乎。

周成走的时候，凌霄送到院门口。周成回头看了他一眼，犹豫了一瞬，认真道：“师兄，我叫你一声师兄是因为我服你。以后外门如果有人找麻烦，你招呼一声，我来替你挡。”

凌霄看着他粗莽敦厚的脸，点了下头：“好。”

周成咧嘴笑了，大步流星地走了。

凌霄回到院里，把剩下的酱牛肉收进破木箱里，顺手喂了白团最后一块。他坐在石凳上，摊开掌心，那道金色烙印在日光下微微闪动，经脉中龙气平缓流淌。他闭上眼睛尝试着调动更多龙力，指尖缓缓凝聚出一缕暗金色光丝，细得像发丝，但光丝周围的空间微微扭曲了一瞬——那是灵气被挤压排开的迹象。

这缕光丝如果全部灌注出去，威力大约相当于筑基中期修士的全力一击。但凌霄的经脉只能承受这种程度的力量三到四次，再多就要崩裂了。

不够。

内门考核必然比外门小比严苛得多。青玄宗内门弟子最低也是筑基初期，大部分在筑基中后期，外门弟子的实力原本根本没有进入内门的资格。之所以每年都有外门转内门的通道，是因为青玄宗需要从外门弟子中遴选特殊灵根或特殊体质的人才加以培养。灵根天赋好的，哪怕修为低一些，宗门也愿意花资源堆上去。

凌霄的天赋在灵根上，但龙族的灵根跟人族完全不同。如果内门考核中有”灵根测试”这一项，他的龙灵根暴露出来，后果不堪设想。姜鹤年说了，青玄宗建在龙脉之上吸了三百年的血，如果被宗门高层知道他体内是龙族灵根，只怕第一时间就要把他抓去剖了研究。

他需要想个办法，在考核中掩盖住龙灵根的真正属性。

下午未时，凌霄准时到了内门山门前的会客厅。

青玄宗内门的排场比外门大了不止十倍，会客厅是琉璃瓦覆顶、白玉柱撑廊，连地上的砖都嵌着细碎的灵石颗粒，踩上去隐隐有灵气渗入脚心。凌霄走进去的时候，厅内只坐了一个人——沈越，换了身月白常服，长发以玉簪束着，坐在主位旁的一把交椅上喝茶。

见凌霄进来，沈越放下茶盏，微微颔首：“坐。”

凌霄在他对面坐下。两人隔着茶几对视，沈越的眼睛澄澈平静，灵识无声无息地覆在凌霄周身试探着，凌霄体内的龙气自动收敛蛰伏，将一切异常都压到了经脉最深处。

chapter_content(); “昨天的比试我看了。”沈越开门见山，“你藏了三年，为什么现在突然出手？”

“藏不住的时候，自然就不藏了。”凌霄回答得很淡。

沈越笑了一下，那笑意极浅，眼底若有所思：“你昨天迎赵胜那一下，手上有金光。金灵根？”

“算是。”

“什么属性？”

凌霄抬眼看着沈越，不闪不避：“沈师兄是要收我入内门？”

沈越被这句反问堵了一息，随即失笑。他端起茶盏又放下来，索性把话说开：“实不相瞒，我对你确实感兴趣。你那种金灵根的气息，我从未在青玄宗任何典籍上见过——但它的品质极高，高到我的金灵根本能都在颤栗。”

他说这话的时候语气坦然，没有遮掩，也没有敌意。凌霄对沈越的观感比之前稍稍好转了一些——这人至少直白。

“内门考核分三轮。”沈越竖起三根手指，“第一轮，战力擂台。第二轮，灵根属性测试。第三轮，宗门祖地试炼。前两轮好说，以你的实力和灵根品质，轻轻松松。第三轮……”

他顿了一下，眼神微沉。

“第三轮在宗门祖地深处，里面有一些……比较特殊的东西。往年进祖地试炼的外门弟子，有半数会在里面迷失心智。我建议你提前做点准备。”

凌霄心中一凛。他敏锐地捕捉到了沈越话里的微妙之处：“沈师兄，你是在提醒我什么？”

沈越沉默了两息，然后轻轻点了一下头：“祖地下面的东西，跟某些古籍记载的太古遗迹有关。我翻过一些书，觉得那些描述跟你在擂台上展现的气息有些相似。凌霄——”

他直视着凌霄的眼睛，目光沉静而认真。

“我不知道你到底是什么，也不打算逼问。但你放心，内门考核我不会插手偏袒，也不会告密。我想交你这个朋友。”

凌霄看了他很久。

识海深处，残魂那只竖瞳微微眯了一下，传过来一道模糊的意念：“这人……心眼不坏。可以留。”

凌霄收回目光，伸出手：“谢沈师兄提点。”

沈越跟他握了握手，掌心温度微凉。两人对视一笑，沈越便起身送客了。凌霄走出内门会客厅的时候，天边的云层压得很低，有风从后山吹过来，裹着潮湿的泥土气息。

要变天了。

他加快脚步往回走，一路盘算着考核的细节。第三轮”祖地试炼”跟姜鹤年说的龙脉主阵眼很可能有直接关系。沈越说”祖地下面的东西”跟太古遗迹相似，那应该就是压着龙脉的大阵了。如果他能借着第三轮试炼深入阵眼附近，或许能探查到破阵的关键所在。

回到外门院子的时候，天色已经暗了。白团趴在门槛上等他，见他回来，嗖地窜上来绕着他的脚打转。凌霄弯腰把它捞起来揣在怀里，推门进屋。

木桌上多了一样东西。

一卷崭新的羊皮卷轴，用细麻绳系着，搁在他昨晚放兽皮卷的位置。凌霄心头一跳，快步走过去解开麻绳展开卷轴——上面是一幅精细的地图，绘着青玄宗内门的完整建筑分布，其中一条虚线从内门主殿后方延伸下去，穿过三道闸门，最终指向地下深处一个标注着”祖地”的巨大圆形空间。

地图右下角有一行极小的字，笔迹苍劲如松：

“第三轮考核时，按此路走。姜。”

凌霄攥紧卷轴，嘴角慢慢勾起一个弧度。

他从怀里摸出那卷兽皮地图铺在桌上，两张地图摆在一起比对。姜鹤年给的这份新地图上，内门祖地的位置恰好对应着兽皮上龙脉主阵眼的区域。两条线在同一个点上交汇，像一根针精准地刺中了心脏。

就在此时，凌霄的灵识忽然捕捉到院墙外面有两道极细微的呼吸声。有人潜伏在暗处，距离不过十丈。

凌霄不动声色地把两张地图收进怀里，吹熄了桌上的油灯，在黑暗中坐了片刻。白团在他膝头蜷着，耳朵尖轻轻转动，也察觉到了外面的动静。

过了约莫一盏茶的工夫，那两道呼吸声撤了。

凌霄在黑暗中睁开眼，赤红竖瞳一闪即没。

看来关注他的人不止沈越一个。刘执事那边的人在盯梢，也许还有其他势力——那封”故人”信笺能送到他手上，说明姜鹤年在宗门内部另有眼线，而能穿过重重守卫把第二份地图塞到他桌上，这份能耐已经远超一个扫地老翁的范畴了。

凌霄站起来，走到窗边，望着夜色中远处青玄宗内门的方向。那里灯火通明，琉璃殿宇的轮廓在夜雾中若隐若现。

“三天……”他低声自语。

掌心里那道金色烙印滚烫灼人，识海深处太古战龙的残魂缓缓睁开了双眼。暗金色的龙气在经脉中奔涌如江河，无声地为他淬炼着每一寸血肉、每一根骨骼。

三天后，内门考核。

他要踩着青玄宗的擂台走进去，然后亲手掀开压在他们龙族祖坟上的这座山。

......

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