第240章 多事之秋

同儿子在一起没生出第二个，换了个男人便有了，可见万宁并非不好生养。

所以是儿子的问题？

但若是这样，柳夭的孩子如何解释？

兰芷兰茵就罢，二人与万宝珠年岁相当，而兰苍是近年才出生，比兰茵小十几岁。

柳夭紧紧盯着母子俩反应，察觉他们有了疑心，立即道：“这也不奇怪，生育子女也凭缘分。”

“可能是万宁和许烨成婚后，特意找名医调养了身子。”

兰鹤卿思绪烦乱，没心情多想，而兰母却生了想法。

女人比男人心细，有生养经历，又兼兰苍相貌分毫不似双亲，兰母想不怀疑都难。

一个月后，兰家宣称次女远嫁祖籍禹州。

又过了一月，兰茵改名芯儿，抬入公府。

虽有意粉饰内情，可没有不透风墙，芯姨娘就是兰茵之事府里心知肚明，只是碍于明国公威严，无人把事情放到台面上。

兰茵入府这日，明国公宿在她院子，当晚房里叫了三回水。

次日天一亮，有那嘴快的便将这件事传遍明家。

春熙堂请安时，满屋主子面色异样，秦淑容冷脸而坐，刻意忽视落在身上的目光，袖中手指却早已陷进肉里。

她视线第一个放在万宝珠身上，当日大言不惭教说对方纳妾，不料转脸就撞破自家丈夫私通，被迫接受一个身份尴尬的女子为妾。

秦淑容做好了被万宝珠嘲讽准备，却见对方静静坐在位置上，非但不见任何嘲笑，还透着低沉之气。

宝珠是没看热闹心思，不管她嘴上承不承认，兰家姐妹就是她事实上的血亲。

再看兰芷，从进门起脸都没抬起过，如坐针毡都不足以形容她此刻的羞愤。

亏得外人不知她们关系，否则她只会同兰芷一样处境尴尬。

宝珠更加确信对外隐瞒与兰鹤卿关系是对的，不然就凭兰家作风，只会被这一家子拖着沦为嘲笑对象。

“兄长动真心了。”

请安出来回七院路上，明阳同宝珠闲聊。

“兄长最重名声，如今能做出这事，可见是对兰茵上心了。”

“你也不必心有负担，总归外人不知你和兰家关系，无需自寻烦恼。”

宝珠闻言一笑，伸手挽过他臂弯，“你倒是看得透彻。”

阴阳回握住她手，妻子对此事没有幸灾

乐祸，他便知她所想。

“兄长后院多年不曾进人，这回秦淑容有的忙了，也省了寻你麻烦。”

明晟夫妇，兰芷兰茵，想到这几人关系，明阳都替他们头疼。

不过转而一想，姐妹三人皆嫁入明家，明家男子与兰家女着实缘分不浅。

“哪里是三个。”

宝珠苦笑，视线转入四院方向，“弄不好是四个。”

明昌和金琳从万家寻衅归来后，被明晟痛骂了顿，金琳不服气，所言句句针对她，这让宝珠更加怀疑那人是兰萱。

明阳在金銮殿上说过，纵火一事，保不齐是有人憎恨她，借机嫁祸。

而事实确实是荣安堂失火后，明昌金琳迫不及待上门问罪。

“那把火十有八九是他们放的。”

只可惜事发时她和明阳都不在府，未曾第一时间现场查证，没有证据在手。

另一边，秦淑容带着一肚子气回到房间。

兰茵同几位姨娘已候在房间，等待向正妻请安。

一看到兰茵，秦淑容怒火中烧，若非这个女人，自己怎会沦为满府笑话？

她骄傲了半生，风光了半生，不料却因个小丫头丢尽脸面。

秦淑容愤懑，几位姨娘也不甘。

明晟年过三十后再不曾纳妾，冷不丁来了新人，还是个身份特殊的年轻美娇娘。

一向沉稳的明晟为之不顾脸面，这等异事引起众人警惕和敌意。

“听说那日芯姨娘是来找长姐叙话的，最后却出现在了老爷房间，不知这当中是怎么回事。”

郑姨娘泼辣嘴利，逮住机会便阴阳怪气。

经此提醒，秦淑容也发觉猫腻。

兰茵跟明晟之间原不该有交集，能出现在书房，必是有人把她带进府。

秦淑容视线移至兰芷身上，她怎会不知平日是如何对待这个儿媳的，更清楚兰芷对她的怨恨。

“所以，你给你公爹送女人？”

兰芷恨她，为报复她，为巩固在明家地位，所以把妹子引荐给公爹！

兰芷闻言愕然，“不，不是的，儿媳没有，绝对没有。”

无论她怎么解释，秦淑容都认准自己推测。

“夫人，不是姐姐。”

兰茵主动为兰芷开解，“我跟国公爷相识于缘分，我二人是真心喜欢对方，与任何人无关。”

许华妍和几位姨娘面露隐晦不屑，郑姨娘更是低声骂了句不知羞耻。

兰芷面色涨红，恨不得将这个妹子扔出去。

“混账！”

秦淑容怒斥，“当这里是什么地方，口出不逊，是公然挑衅本夫人吗？”

贴身嬷嬷会意，大步来到兰茵面前，甩手一耳光。

兰茵捂着被打痛的脸，眸中蓄满泪水。

她不知自己错在哪，她只是说了句实话啊。

见兰茵不知认错赔罪，嬷嬷还要继续掌嘴，忽听一声住口，抬眼就见明晟立在房门处。

除了秦淑容，一屋子人纷纷起身行礼。

明晟来到兰茵身边，亲自为她查看伤势，确定无事，才看向秦淑容。

“芯儿年幼，有口无心，你不必太过认真。”

年幼？秦淑容哼笑，丈夫同她翻云覆雨时，可有想过这丫头还年幼？

明晟看向挑起事端的郑姨娘，冷声道：“就你长了嘴，知道的多？”

“公然议论府中禁忌，禁足三月，罚没月例。”

郑姨娘大呼恕罪，明晟理都不理。

“再有嚼舌根者，统统打出去。”

明晟为兰茵撑腰，兰茵欣慰，可兰芷却深感不安。

公爹越是宠爱妹子，婆母越是不喜，偷眼瞧去，果见婆母脸色铁青，兰芷烦闷又焦心。

“母亲莫动怒。”

众人散后，许华妍安慰，“父亲正在兴头上，母亲此时教训芯姨娘只会惹父亲不快。”

“您暂且忍忍，天长地久，有的是机会管教她。”

秦淑容知晓兰茵威胁不到自己地位，但还是控制不住怒气。

说到底是太在意丈夫，爱而生妒。

“听说开年后，漠北又挑起战事，我朝三战两败，君臣忧虑，父亲心情必也不好，母亲这段时间还是莫同父亲起争执，免得激怒对方，伤了夫妻感情。”

秦淑容揉着眉心，叹息道：“家族开年不利，朝堂亦是，真是多事之秋。”

北境战事吃紧，粮草供给源源不断运往幽州。

商会也筹集了不少米粮药材，朝廷接手后，准备送至前线。

运送之任外防贼匪劫掠，内防官员私扣，为此天子将任务交与万宝珠。

一来万家乃商会会长，筹集物资由万宝珠护送名正言顺，二来凭运送功劳，也便顺理为她复职。