第十七章 寿县之行

晁烨想了想，一时也没个头绪，转头又道：“那崔阁老呢？他在信里让崔姑娘可以相信‘上了年纪的女子’，这又是何意？”

“这个嘛”司马想放下茶盏，目光微沉，“我猜崔阁老让她相信‘上了年纪的女子’，便是让崔姑娘在必要时可向水月庵去求助。记得密报中说庵中多收无家可归的女子，恐怕那些年长的师太，想必有不少是他的故交。”

晁烨倒吸一口凉气：“看来这玲珑阁和水月庵的关系，可是不一般啊”

司马想点头道：“二者之间的关系，眼下还难下定论。但空空山人曾经密会过崔阁老，而血玉正在他的手中，如果我猜得不错，二人那次见面一定和血玉有关。”

晁烨点点头，又想起什么，道：“可那姓钟的逼问崔阁老，又是怎么回事？他是淮南王府的管家，他逼问血玉的下落，难道是为淮南王办事？”

司马想沉默片刻，缓缓道：“这便是问题的关键。淮南王李茂，与崔阁老相交二十余年，私交甚笃。若他真要了解血玉的线索，为何不自己去问？而要派人来逼迫自己这个多年的老友？还有那晚崔阁老临终之前突然吟诵起陶渊明的半阙《归园田居》，也是很费解的事。”

晁烨挠头道：“这弯弯绕绕的，老子脑子都快转不动了。子慎，你说咱们接下来该怎么办？”

司马想起身走到窗前，望着远处隐约可见的玲珑阁飞檐，缓缓道：“等。

“等？”

“等头七之后。”司马想转过身道，“届时，我们与崔姑娘一起秘密去往淮南王府。一切自可水落石出。”

七日转瞬即逝。

晁烨的伤势已好了大半。他本就是个皮糙肉厚之人，加之司马想的伤药极为灵验，那右肩的刀伤、肋下的箭疮和原先的腿伤都已大好，虽还不能与人动手，但骑马走路已无大碍。他活动着肩胛，咧嘴笑道：“子慎，你这神药果然厉害。老子这条命，算是又让你从阎王殿门口拽回来了。”

两人换上素净的深色衣袍，不佩刀剑，只各自在腰间藏了软兵刃，便向玲珑阁而去。

玲珑阁外，官差已撤了大半，只剩两名守门的衙役。司马想亮出内卫司的鱼符，二人便顺利入内。

灵堂设在正厅。

满目素白，烛火摇曳。一口黑漆棺材停在堂中，棺前供著崔玄机的灵位，香烛纸马，瓜果供品，一应俱全。崔燕儿一身孝服，跪在灵前，正默默烧着纸钱。

听见脚步声，她抬起头。见是司马想与晁烨，她眼中闪过一丝亮光，起身迎上前来。

“司马少丞，晁参军。”她盈盈一拜，“二位能来，民女感激不尽。”

晁烨看着她那张因连日守灵而略显憔悴的脸，心中一阵揪痛。他想说些什么，却只笨拙地点点头，道：“那什么你你节哀。

司马想上前，拈香三炷，在灵前拜了三拜。晁烨也跟着拜了。

祭拜完毕，崔燕儿请二人在侧厅用茶。她亲自斟了茶，在二人对面坐下。

“这两日，”她低声道，“我整理了义父的遗物，发现了一些蹊跷。”

司马想眸光微动：“哦？”

崔燕儿从袖中取出一本账册，翻开几页，指著上面密密麻麻的数字道：“这是玲珑阁近十年的账册。我细细核过，发现每年年底，账上总会短了一笔银子。少则七八千两，多则一万余两。十年下来，总数已逾十万两。”

晁烨倒吸一口凉气：“十万两？！这么多银子，去了哪儿？”

崔燕儿摇摇头：“我也不知。这些银子的去向，账上没有记载，只有义父亲手批的一个‘密’字。我问过阁里的老账房，他也说不知道，只道这些银子每年都是义父亲自经手，从不假手他人。”

司马想接过账册，细细翻看。那账目记得极清楚，每一笔出入都有来龙去脉，唯独年底那笔“密”字款项，突兀而神秘。他沉吟片刻，问道：“这些银子，可有什么规律？”

崔燕儿仔细想了想，摇头道：“没有。”

司马想将账册合上，递还给她，沉声道：“崔姑娘，令尊这笔银子的去向，眼下虽不知晓，但既有‘密’字批注，必是极为隐秘之事。令尊让你亲自送首饰去王府，或许便与此有关。”

崔燕儿点点头，将账册收起，道：“我也是这般想的。今日头七过后，我便打算动身去往寿县。”

晁烨忙道：“那我们跟你一道去。”

崔燕儿看向他，眼中闪过一丝感激，却还是道：“这这如何使得？二位是朝廷密使，怎能陪我去王府”

“崔姑娘不必推辞。”司马想淡淡道，“淮南王府本就是我们此行必去之处。与姑娘同行，彼此也有个照应。”

崔燕儿听他这般说，终于不再推辞，起身又是深深一福道：“如此燕儿多谢二位。”

午时三刻，头七祭拜完毕。

玲珑阁后门，一队护卫已整装待发。十六名精悍汉子，皆是崔阁老生前豢养的死士，个个腰悬横刀，神情肃穆。队伍中央，是四辆马车。头两辆坐着护卫，第三辆装满了大大小小的锦盒——那便是淮南王府定制的那批南珠首饰，第四辆是崔燕儿的座驾。

崔燕儿换了一身重孝——月白色的麻布衣裙，毫无纹饰，衣角裁得极简，正是热孝期间的服制。她腰间系著那串银铃，素白的衣裙衬得那银铃愈发清亮，叮当声中平添几分凄清。乌黑的发髻上只簪著一朵白色的绒花，此外再无任何珠翠。她生得本就清丽，这一身素服，更显得人淡如菊，楚楚可怜。

她走到第三辆马车前，又仔细查验了一番，这才点头道：“启程。”

晁烨和司马想早已换上了护卫的装束，混在队伍之中。两人都是一身玄色短褐，腰悬横刀，混在那十多名精悍护卫里，竟也不显突兀。晁烨的伤虽未痊愈，但骑马已无大碍，他一边策马前行，一边望着前面崔燕儿的身影，忽然压低声音对身侧的司马想道：“子慎，你说崔阁老让崔姑娘亲自送这批首饰，会不会是”

司马想侧头看他。

晁烨挠了挠头，努力组织著措辞：“会不会是这批首饰里藏着什么秘密？”

司马想望着那辆装满了锦盒的马车，缓缓道：“或许有。也或许没有，或许崔阁老只是想让崔姑娘借机与王爷见上一面。有些话，可能得当面才能说得清。”

晁烨点点头，不再多言。

队伍沿着官道一路向北而行。

扬州距淮南王府所在的寿县，约有二百余里。按脚程，需得走上三四日。崔燕儿选的这条路线，多是官道大路，沿途有驿站，倒也算太平。

第一日，平安无事。

第二日傍晚，队伍行至一片丘陵地带。两侧山势渐起，林木渐密，官道在山谷间蜿蜒前行。崔燕儿命护卫加强戒备，放慢了行进速度。

晁烨策马骑到崔燕儿车旁，低声道：“这地方地势险要，若是有人埋伏”

话音未落，前方忽然传来一声尖锐的呼啸！

一支响箭划破长空！