第三十八章 何雨柱的“情报”

何雨柱是在第二天中午跑来的。

赵卫东正在灶台前头下面条。

白面手擀的，切得宽窄不匀，但筋道。

锅里的水咕嘟咕嘟冒着泡，面条下进去，用筷子搅了搅，散了。

何雨柱从门口探进半个脑袋，鼻尖冻得通红，嘴唇发紫，呼出的白气一团一团的，棉袄领子上挂着一圈哈气凝成的白霜。

“赵叔。”

声音压得很低，和平时不一样。

赵卫东把筷子搁在碗沿上，转过身。

何雨柱从门框后面蹭进来，贴着墙根走，像怕被人看见似的。

眼睛亮晶晶的，但不是平时那种调皮的光，是那种发现了什么了不得的事、又不太确定该不该说、憋了一路终于找到人倾吐的光。

“怎么了？”

何雨柱蹲在灶台边，把手伸到灶膛口烤火。

手指冻得通红，指甲缝里全是黑泥。

他烤了一会儿，把手缩回去，凑近赵卫东，压低声音。

“赵叔，我刚才在前门大街，听见瘸三说话了。”

赵卫东蹲下来，和他平视。

“听见什么了？”

何雨柱咽了口唾沫。

“瘸三跟一个人在茶馆里头说话。

茶馆门关着，我从门缝里看见的。”

他的声音越来越低。

“那个人说——”

他停下来，又咽了口唾沫，象是要把那句话咽下去又咽不下去。

赵卫东没催。

从锅里捞了一根面条，吹了吹，递给他。

何雨柱接过面条，吸溜了一口，嚼了两下，咽了。

“那个人说，‘上头说了，那个姓赵的要是再不识相，就直接做掉。’”

他学的是成年人的口气，说出来不象，声音发抖，但意思到了。

说完，他低下头，把剩下的面条塞进嘴里，腮帮子鼓鼓的。

赵卫东站起来，把那碗面条捞出来，浇了一勺炸酱，拌了拌，放在灶台上。

何雨柱看着那碗面，没敢动。

“吃吧。”

赵卫东把碗推过去。

何雨柱端起碗，埋头吃面。

他吃得很急，面条吸溜吸溜地往嘴里送，腮帮子鼓得象塞了两个馒头。

炸酱糊在嘴角，油汪汪的，他也不擦。

吃完一碗，把碗放在灶台上，用袖子抹了一把嘴。

赵卫东从灶台上拿了一串糖葫芦。

糖葫芦是他昨晚上前门大街买的，稻香村的，山楂大，糖稀厚，裹了一层糯米纸。

他一直搁在灶台后面的碗柜里，没顾上吃。

何雨柱看着那串糖葫芦，眼睛亮了，嘴角的炸酱还没擦干净，新的口水又下来了。

“赵叔，这是给我的？”

赵卫东把糖葫芦递给他。

何雨柱接过去，舍不得咬，举在手里看了看，转了一圈，从最上面那颗开始舔。

糖稀甜，山楂酸，他眯着眼睛，舔得很慢，象要把每一口都记住。

“柱子。”

赵卫东在他面前蹲下来。

何雨柱嘴里含着糖葫芦，含混地应了一声。

“今天的事，别跟你爸说。”

何雨柱愣了一下，点了点头。

“也别跟任何人说。”

又点了点头。

他把糖葫芦从嘴里拿出来，看了看赵卫东，欲言又止地动了动嘴唇。

“赵叔，那个瘸三是不是要杀你？”

赵卫东没回答。

他拍了拍何雨柱的头，把灶台上的碗收了，洗了，搁在碗架上。

何雨柱吃完了糖葫芦，把竹签子扔进灶膛里，跑了几步，又折回来，趴在门框上。

“赵叔，你小心点。”

跑了。

脚步声在胡同里啪嗒啪嗒地响了几声，隔壁院子的门开了又关了。

何大清的大嗓门从墙那边传过来：“又跑哪儿去了你！”

何雨柱不知道嘟囔了一句什么，何大清没再问了。

赵卫东蹲在灶台边，把那碗凉了的面条端起来，几口吃完。

敌我识别系统激活。

红色光点两个，在前门大街的方向，信号微弱，不规则跳动着。

瘸三和那个说话的人，还在茶馆里。

“做掉”——这个词在那个年代不是什么稀罕词。

瘸三从不说废话，他说做掉，就是真要做掉。

之前他还有所顾忌，因为没查清赵卫东背后是谁。

现在他敢说了，说明他查清了——或者自以为查清了。

赵卫东把灶膛里的火压小，站起来，拍了拍裤子上的灰。

西厢的黄瓜架子该修了，但他没心思修。

他出了院门，往后走，穿过那条窄过道，敲了敲何大清的门。

何大清开的门，手里拿着一把葱，葱白上还带着泥，灶台上的铁锅正冒着白汽。

他看见赵卫东，愣了一下。

“卫东？吃了没？”

“吃了。

何大哥，借你院子用一下。”

何大清没问为什么，侧身让开。

赵卫东穿过何大清的院子，从后门出去，拐了两条巷子。

确认没人跟着，他加快了脚步。

德兴茶馆在后门，他敲了三下——不是两短一长，是另一种约定好的暗号，上次德叔告诉他的。

门开了，德叔站在门口，戴着老花镜，手里还拿着帐本。

“粮商？”

德叔让开门口。

“出什么事了？”

赵卫东进了杂物间，把何雨柱听见的话说了一遍。

德叔听着，老花镜后面的眼睛眯着，手指在帐本封皮上一下一下地敲。

“瘸三这是要撕破脸。”

德叔把老花镜摘下来，擦了擦镜片。

“他背后有人撑腰，不然不敢动你。”

“山本。”

赵卫东说。

德叔看了他一眼，没问他是怎么知道的。

把老花镜戴上，重新拿起帐本。

“这事你不要插手。

我们来处理。”

他的声音不大，但很沉。

“瘸三不能留了。”

赵卫东看着他。

德叔低着头看帐本，没抬头。

“老周呢？”

赵卫东问。

“在路上了。

今晚到。”

赵卫东从后门出来，沿着原路往回走。

天色已经暗了，前门大街的铺子开始上板，卖卤煮的摊子刚支起来，锅里咕嘟咕嘟冒着热气，卤汤的香味顺着风飘过来。

街上行人不多，几个穿灰布棉袄的苦力蹲在墙根底下吃窝头，就着咸菜，嘎吱嘎吱地嚼。

回到棉花胡同的时候，天已经黑了。

何大清院子里的灯亮着，何雨柱的影子映在窗户纸上，正在炕上翻跟头。

易中海院子里的灯也亮着，人影不动，应该是在吃饭。

赵卫东推开自己的院门，灶膛里的火已经灭了，屋里冷得很。

他把火重新生上，烧了壶水。

西厢的黄瓜须蔓在黑暗里看不见，但他知道它们在长。

空间里的韭菜该割第四茬了，西红柿也红了一批。

敌我识别系统激活。

灰色光点多，绿色光点两个，红色光点没有。

前门大街方向的两个红色光点不见了。

瘸三走了。

老周是半夜到的。

赵卫东没睡，坐在灶台边，就着灶膛里的火光，把那包龙井拆了，沏了一碗茶。

茶汤清亮，豆香味浓，入口微苦。

他喝了两口，搁在灶台上。

院门被人轻轻叩了三下。

不是何大清，不是易中海，是老周。

赵卫东开门，老周站在门口，穿着藏青色棉袍，没戴礼帽，头发被夜风吹得有些乱。

面色疲惫，眼袋比上次见时更深了，眼白里爬着红血丝。

他进门，在灶台边坐下来，看了看那碗龙井。

“德叔跟你说了？”

赵卫东给他倒了一碗茶。

老周端起来喝了一口，茶很烫，他没吹，咽下去了。

“说了。”

把碗放下，看着灶膛里的火。

“瘸三这个人，不能留了。

你的事——这批货、那条线——他知道了多少？”

赵卫东想了想。

“不多。

他知道我在黑市上走货，知道我跟酒楼有生意往来。

但他不知道德叔，也不知道你。”

他顿了顿。

“山本在查。”

老周点了点头。

他把那碗茶喝完，站起来。

“这事你不要插手。

我们来处理。”

他的语气和德叔一模一样，像商量好的。

走到门口，拉开门，夜风从门缝里灌进来，灶膛里的火苗晃了一下。

“粮商。”

老周没回头。

“这几天少出门。

货的事，先停一停。”

门关上了。

脚步声在胡同里响了几声，和以前不一样，这次很快，几乎是在小跑。

拐了个弯，听不见了。

赵卫东蹲在灶台前，把灶膛里的火拨了拨。

西厢的黄瓜须蔓在黑暗里往上爬，缠着竹杆，一圈一圈的。

他闭上眼睛，老周站在门口说的那句话在脑子里转了好几圈。

“瘸三不能留了。”

不是“我去找他谈谈”，不是“我帮你摆平”。

他说“不能留了”。

赵卫东把那碗凉了的茶泼了，把碗洗了。

敌我识别系统激活。

红色光点没有。

灰色光点多，都正常。

绿色光点两个——何大清和易中海都睡了。

前门火车站方向有一个蓝色光点，正在快速移动，信号越来越强，象是有什么人正在靠近。

是老周还是别人，系统没有显示详细信息。

赵卫东关掉系统，躺在炕上，把被子拉到胸口。

闭着眼睛，把瘸三的脸又在脑子里描了一遍——嘴角往下撇着，文明棍点在青砖地面上，笃笃笃。

这次不用他数了。

老周说他来处理，就是真的处理。

他不需要知道怎么处理，不该问的不问，不该知道的不打听。

这是他跟着德叔做事第一天就明白的道理。

何雨柱今天立了功。

不是他故意去听的，是孩子无意中撞上的。

但这份“无意”，救了他的命。

那串糖葫芦不够。

等这事了了，他得给那孩子买一包稻香村的点心，整包的，不是散装的。

西厢的黄瓜架子在黑暗里安安静静。

空间里的韭菜明天该割了，西红柿也该摘了。

但他得少出门。

老周说了，这几天少出门。

货的事，先停一停。