第八十八章 县试开考

从村里到县里，牛车要走两个多时辰；一路上，谢家富和谢家贵轮流赶车，许清嘉和谢怀瑾坐在车里。

“相公，你紧张吗？”许清嘉轻声问。

谢怀瑾摇了摇头：“不紧张了，有娘子陪着，心里踏实着呢。”

许清嘉笑了笑说：“那就好。”

到了县里，已是巳时末。

县城果然比镇上热闹多了，街道宽阔，铺子林立，人来人往，谢家贵找路人打听了考场的位置，又问了哪里有干净的客栈。

“说是考场附近有家‘福运客栈’，干净，离得也近，重点是这寓意好啊。”谢家贵说。

“大哥、二哥那就去那儿。”许清嘉说。

福运客栈果然离考场不远，走路一刻钟就能到，客栈不大，但收拾得很干净，掌柜的是个四十来岁的男人，见他们进来，热情地招呼。

“几位是来考试的吧？”掌柜的笑问。

“是。”谢怀瑾点头，“要一间房。”

掌柜的看了看他们：“一间？这位是……”

“这是我娘子，这是我大哥二哥，他们等会儿就回家了。”谢怀瑾介绍。

掌柜的明白了，开口说道：“行，正好就只剩两间空房了，你们运气好，不过……”他顿了顿，“这几日考试，房价涨了些，一间房一晚五百文。”

谢家富倒吸一口凉气，说道：“五百文？这么贵？”

掌柜的笑着说道：“这位客官，这几日都是这个价，您去别家问问，也差不多。”

谢怀瑾看向许清嘉。

许清嘉想了想，说：“就要一间吧，我和相公住一间。”

她掏出钱袋，数出一两银子递给掌柜的：“先住两晚，考完再说。”

掌柜的接过钱，笑道：“好嘞，我让伙计带你们上去。”

房间在二楼，确实干净整洁，窗户开着，能看见街景。

安顿好后，四人下楼吃了午饭，饭菜不便宜，但味道还行。

吃完饭，谢家富说：“怀瑾，清嘉，那我们先回去了，考完后那天早上我们来接你们。”

许清嘉连忙说：“大哥二哥，吃了晚饭再走吧，不急这一时。”

谢家贵摇头：“不了，早点回去，晚了要走夜路了，爹娘会担心，你们好好准备考试，别担心家里。”

谢家富也说：“对，我们这就走；怀瑾，好好考。”

送走谢家富和谢家贵，许清嘉和谢怀瑾回到房间。

“五百文一晚，真贵。”谢怀瑾叹了口气。

“是贵，但值得。”许清嘉说，“住得近，你明天早上不用赶路，能多睡会儿，住得干净，你也舒服；考试是大事，咱不能省这个钱。”

谢怀瑾看着她：“娘子，辛苦你了。”

“不辛苦。”许清嘉笑了，“走吧，咱们去考场附近转转，熟悉熟悉路。”

两人出了客栈，往考场方向走，考场就在县学，门口已经贴出了告示，写明考试时间和注意事项，不少学子模样的人也在附近转悠，有的还带着家人。

转了一圈，熟悉了路线，两人又回了客栈，许清嘉让谢怀瑾回房休息，自己则去街上买了些吃的，准备明天让谢怀瑾带进考场。

晚饭还是在客栈吃的。

吃过饭，许清嘉又检查了一遍明天要带的东西，确认无误，才让谢怀瑾早点睡。

“娘子，你也早点睡。”谢怀瑾说。

“恩，我收拾完就睡。”许清嘉应道。

这一夜，谢怀瑾睡得还算安稳，许清嘉却睡得浅，半夜醒了好几次，怕误了时辰。

二月初八，县试的日子。

天还没亮，许清嘉就醒了，她轻手轻脚地起床，穿好衣服，下楼让伙计送热水上来。

等谢怀瑾起床时，热水已经准备好了，洗漱完，吃过早饭，两人便出发去考场。

街上已经有不少人了，都是赶考的学子和送考的家人，考场门口更是热闹，挤满了人。

“相公，检查一下东西。”许清嘉说。

谢怀瑾又检查了一遍笔墨纸砚，还有考引和身份凭证，确认无误。

“我进去了。”他说。

“恩，别紧张，正常发挥就好。”许清嘉给他整理了一下衣领，“我在外面等你。”

谢怀瑾点点头，转身走向考场大门，门口有衙役检查考引和身份，一一核对后才放行。

许清嘉站在外面，看着他的背影消失在门内，心里也提了起来。

考试要考一整天，中午不休息，自带干粮；许清嘉在考场附近找了个茶摊坐下，要了一壶茶，慢慢等。

茶摊上还有几个等考的家人，彼此不认识，但都心照不宣地点头致意。

时间过得很慢。

许清嘉一边喝茶，一边想着家里的事，不知道爹娘在家急成什么样了，不知道大嫂二嫂是不是也在念叨。

快到中午时，茶摊老板过来续水，搭话道：“小娘子是等家里人考试？”

“恩，等我相公。”许清嘉说。

“那你可得有耐心。”老板笑道，“这才刚开始，得等到申时末呢。”

许清嘉点了点头：“谢谢老板，我知道的。”

她确实有耐心，做糕点生意练出来的，一坐就是一天，早就习惯了。

申时初，考场里陆续有人出来了，有的是考完了提前交卷，有的是身体不适坚持不住，许清嘉紧紧盯着门口，没看到谢怀瑾。

又等了一个时辰，申时末，考试正式结束。

学子们如潮水般涌出来，一个个脸色各异，有的兴奋，有的沮丧，有的平静。

许清嘉站起身，在人群中查找。

“娘子！”谢怀瑾的声音传来。

许清嘉循声望去，谢怀瑾正朝她走来，脸上带着笑。

“考得怎么样？”许清嘉迎上去，“算了，反正都考完了，不想了。”

“还行。”谢怀瑾笑着对许清嘉说，“题目不算难，我都答上了。”

许清嘉松了口气，也笑了起来：“那就好，饿了吧？咱们回去吃饭。”

两人回到客栈，许清嘉让伙计送饭菜上来，谢怀瑾确实饿了，吃得比平时多了好些。

吃完饭，许清嘉问道：“听说明天还有一场？”

“恩，明天考策论。”谢怀瑾说，“今天考的是经义和诗赋。”

“听他们说以前都只考一天的啊？”许清嘉疑惑的问道。

“陛下登基以来就改了，前两年是试着推行，今年确定了，以后都考两天了，增加了不少内容。”谢怀瑾耐心的解释道。

“那相公你今晚早点休息，养足精神。”许清嘉说。

谢怀瑾点了点头，却没什么睡意，他坐在窗边，看着外面的夜色。

许清嘉也不催他，坐在一旁做针线活。