第五十九章 水神

村口的老槐树下，沿着田埂往深处走，穿过低矮的丘陵，视野尽头便是一片碧沉沉的湖水。

湖面平阔，水色深青，近岸处的水草被晚风吹得微微倾倒。

村人们排成一列，扛着竹制的抬架，抬架上供着米糕、盐渍的鱼干、几坛封着红布的米酒，以及用稻草扎好的时令果蔬。

走在最前头的是村里年长的老人，到了湖畔那块被磨得发亮的青石平台前，队伍停了下来。

“大家动作轻一点。”

听着老人的指挥，村人们随即将祭品摆放在青石台一侧的小船上，然后伏下身去，额头贴着冰凉的石头，安静地等待着。

这是村子祭祀水神的神圣仪式，年年如此，代代相传，一直保佑着村子风调雨顺。

风从水面掠过，吹皱一圈圈细碎的波纹，几只水鸟掠过湖面，又倏然飞远。

天色缓慢地暗下去，云层边缘泛着一层橘红色的薄光。

湖面忽然冒起了一串气泡。

气泡起初是稀疏的几颗，随即越来越多、越来越密，象是有什么东西正在水下上升。

水波向四周层层荡开，搅碎了倒映的云影与天光，紧接着，几道身影浮出了水面。

那是几头半人半鱼的妖怪。

脊背上复着各色的鳞片，在暮色中泛着湿润的幽光。

一双双眼睛清亮而沉静，定定地望着岸上的村人和祭品。

最前头的那一头象是一头鲤鱼精，象是一个胖胖的小女孩，背鳍从后颈一路延伸到尾梢，随着身体的游动微微张开又合拢。

“尊敬的水神使者们，这是本月的供奉，请大人们查收。”

老人抬起头，望着十几年如一日，近乎没有变化的使者们，声音清朗的开口道。

其馀村人们依旧跪服在地，敬畏在他们低垂的眼睫间流淌。

只有下一任的青年村长，在老人的示意下抬起了头。

“祭品我收到了。”

鲤鱼精点点头，声音是令人意外的清脆悦耳。

她瞧了瞧老人与青年，记在了心里，而后挥了挥了手。

身后的鱼妖们，将放着祭品的小船，推向湖中心。

湖面渐渐开阔起来，岸边的田野和丘陵在视野中退远。

深红色的木柱从水中拔地而起，横梁上缠绕着被水汽浸润得发亮的注连绳，绳上缀着几枚新挂的纸垂，在晚风中轻轻翻卷。

小船穿过鸟居。

前方的水面开阔了数倍，象是一道被芦苇和雾气遮掩的暗渠，在此处壑然敞开。

在水面的尽头，一座属于水神的宅邸，正伫立在湖心之上。

是一座宽阔的木造建筑，深色的梁柱被水汽浸得油润发亮。

灰瓦的屋檐向四角微微翘起，象一只敛翅休憩的水鸟。

宅基以木桩打入湖底支撑，整个建筑高出水面约一人多高。

廊下悬着几盏尚未点燃的纸灯，在暮色中轻轻晃荡，正门敞开，门内透出暖融融的灯光。

小船靠向宅邸的栈桥。

鱼妖们从水中探出，将小船系在栈桥边的木桩上，从船中取出祭品，沿着栈桥走向正门。

主位设于大厅正北，一方低矮的漆案后铺着厚实的蒲团，案上已摆好新送的祭品——米糕、盐鱼、时令果蔬、米酒。

水神端坐于案后，身姿雍容，象一朵半绽的莲花。

一头乌黑发亮的长直发，柔顺地垂落在肩侧和背后，发间点缀着湖下的红色珊瑚。

肤色白淅柔和，带着一种透光、瓷器般的质感。

紫粉配色的华夏古风宽袖长袍，裹着她苗条的身形，两条白色的长飘带自袖间垂落下来。

水神将一块米糕咽下后，抬眼望向正厅两侧侍立的鱼妖们，语气温和随意，“大家分一分村民的心意吧，别浪费了。”

下首位的位置上，一道消瘦而有蛇尾的身影正端坐着。

蛇妖穿着神官服饰，面颊消瘦，颧骨线条分明，肤色呈现出不属于正常皮肤的苍白之色。

眼眸狭长，琥珀瞳色。

他盯着面前分到的祭品——一小碟盐渍鱼干和几块米糕。

接着面无表情地拿起一块米糕，送进口中慢慢咀嚼。

米糕的甜味在嘴里化开，蛇妖却味如嚼蜡，没有半点兴趣。

‘大家都是妖怪，吃什么人类的食物，真是无趣。’

蛇妖的目光，落在水神被灯光勾勒出柔和轮廓的侧影上，又不动声色地收了回来。

咀嚼的动作不变，舌头在口腔内碾过那些米粒的残渣，象是通过它们去想象另一幅画面——

带着盐分与血气的滋味，活物的挣扎在喉间颤动的触感。

他尝过，也记得那味道。

从一条水蛇一步步爬到今日的位置，他吞下过许多东西。

相比人类做出来的食物，还是人类本身更加的美妙。

那是上天赐予妖怪的礼物。

‘神明失格……’

蛇妖垂下眼帘，眸子里掠过一道极淡的暗光。

水神的权柄……是时候了。

供奉也好，庇佑也罢，这个女人坐在这个位置上太久了。

久到那些鱼妖们已经习惯了与人类共生共处，习惯了每月按时收下祭品、偶尔为人类服务。

习惯了水神那副永远温和从容、不紧不慢的姿态——习惯了把自己活成人类期望中的样子。

他们可是妖怪啊！

凭什么吃个人就要被责骂？

凭什么同类可以肆意捕食，而他们却要守着这一片湖、收着这点人类省下的残羹冷炙？

蛇妖再次夹起一块米糕，放入口中，慢慢地嚼——就差最后一步，就能登顶至高！

‘不能着急，慢慢来。’

下仆与神官的角色，他已经扮演了许多年，不差这几天。

‘先将水神封印在外面布置好的岩洞里，再夺去神器雩之矛，最后成为呼风唤雨的神！’

外面的湖面上，暮色完全沉了下去，夜色象一张被拉开的帷幕，将天空复盖成深沉的墨蓝。

乌云正在天边汇聚，翻滚着朝湖心方向压来。

云层之间，隐隐有银白色的电光在缝隙间跳跃闪铄。

雷霆正滚滚而来。

那声音遥远、沉闷，像天边有人在缓缓敲一面巨大的鼓。

然后越来越近，越来越响——宅邸的木梁都跟着微微颤动，梁上悬着的纸灯摇晃起来，灯影在廊柱间来回摆荡，将厅堂内所有的影子都搅乱了方向。

鱼妖们纷纷抬起头来，面孔上浮现出警剔与不安。

那充塞天地的妖气，宛如倒挂的龙卷，铺天盖地的压来！