第六十五章 旧伤与老兵

欢呼声像潮水，涨起来，又退下去。

篝火噼啪作响，映着一张张满是血污的脸。那些脸在火光里明明暗暗，眼睛却都亮得吓人。

凤南衣站在那儿，手里攥着那本账册，攥得骨节发白。

她赢了。

赢得漂亮。

可心里空落落的，像破了个洞，风呼呼往里灌。

“县主。”

百里烁走过来，递给她一块湿布：“擦擦脸。”

凤南衣接过，胡乱抹了把。布上很快染了血，红的，黑的，分不清是谁的。

“殿下，”她嗓子哑得厉害，“刚才的话……”

“本王会做到。”百里烁打断她，眼神坚定，“每一个字，都会做到。”

凤南衣看着他。

这个温和的皇子，此刻眼里有火，烧得噼啪作响。

“叶武雄不会罢休。”她说。

“我知道。”百里烁望向帅帐方向，那里灯火通明，人影晃动，“他今晚就会动手。”

“殿下有对策？”

“有。”百里烁收回目光，压低声音，“萧破告诉我，叶武雄身边有个亲兵，是他从老家带出来的，叫刘三。刘三有个老娘，在老家病重，需要钱救命。叶武雄一直拿这事拿捏他。”

凤南衣懂了。

“萧破接触过刘三了？”

“正在接触。”百里烁道，“最迟明早，会有消息。”

正说着，秦昭雪一瘸一拐走过来，手里端着两碗热汤。

“喝点。”她递过来，自己先灌了一大口，“灶上熬的，虽然稀，但热乎。”

汤是米汤，稀得能照见人影，飘着几片野菜叶子。

凤南衣接过，小口喝着。

米汤下肚，那点暖意才一点点渗进四肢百骸。

“你的伤……”她看向秦昭雪。

“死不了。”秦昭雪咧嘴，“我爹说了，只要没断气，就不算伤。”

凤南衣扯了扯嘴角，笑不出来。

远处传来哭声。

压抑的，嘶哑的，像受伤的狼。

是那些死者的同袍在哭。

一个年轻的士兵，抱着具尸体，脸埋在尸体胸口，肩膀一耸一耸的。尸体胸口破了个大洞，血已经流干了。

凤南衣别开眼。

她救不了所有人。

有些命，就这么没了。

“县主。”周悍不知何时过来了，蹲在她身边，手里也端着碗米汤，“有个事儿，想跟您说。”

“说。”

“黑风营的弟兄们……”周悍挠挠头，“他们想见见您。”

凤南衣抬眼。

周悍身后，不知何时聚了一群人。都是黑风营的兵，有的吊着胳膊，有的瘸着腿，有的脸上裹着纱布。他们看着她，眼神里有感激，有期盼，还有……委屈。

“见我做什么？”她问。

“想当面谢谢您。”周悍声音低下去，“也想问问……军饷的事儿，真能发下来吗？”

凤南衣站起来。

腿有些麻，她晃了晃，秦昭雪扶住她。

“带路。”她说。

黑风营的驻地在大营最西边。

帐篷破旧，漏风。地上铺着干草，草上躺着伤兵。药味混着血腥味，呛得人睁不开眼。

见凤南衣进来，伤兵们挣扎着想坐起来。

“都躺着。”凤南衣按住一个肩膀中箭的，“别动，伤口会裂。”

那士兵也就十八九岁，脸上稚气未脱，眼睛却红红的：“县主……军饷真能发吗？”

“能。”凤南衣说得斩钉截铁，“三皇子殿下亲口承诺，就一定做到。”

“可叶将军……”

“叶将军管不了。”凤南衣打断他，“从现在起，军饷由殿下亲自发放。谁再敢克扣一分一毫，本宫剁了他的手。”

她说得凶狠，却没人怕。

伤兵们看着她，眼睛一点点亮起来。

“县主……”另一个年纪大些的士兵开口，声音嘶哑，“我叫王石头，黑风营的老兵了。我……我想求您件事。”

“说。”

王石头从怀里掏出一个油纸包，小心翼翼打开。

里面是几块干饼，硬得像石头，还有一小袋糙米。

“这是我攒的。”他声音哽咽，“我婆娘在老家，带着三个娃，去年闹饥荒……饿死了一个。剩下的两个，也快撑不住了。这饼和米，我想托人捎回去……可营里不让，说私传军粮，要杀头。”

他抬起头，眼里全是血丝：“县主，我王石头当兵十五年，没孬过。打北狄，我冲在最前头。受伤了，我没吭过一声。我就想……就想让娃吃口饱饭。”

他跪下了。

磕头。

额头撞在干草上，闷响。

“我给您磕头……求您了……”

凤南衣喉咙发紧。

她扶起王石头，接过那个油纸包，包得很仔细，边角都磨破了。

“东西我收下。”她说，“我保证，一定送到你家人手里。另外……”

她从袖中掏出一锭银子，塞进王石头手里。

“这个，是我私人的。不多，你先拿着。等军饷发下来，再托人捎回去。”

王石头愣住了。

他看着手里的银子，又看看凤南衣，嘴唇哆嗦着，一个字都说不出来。

周围的伤兵，眼睛都红了。

“县主……”有人哽咽。

“县主大恩……”

“我们给县主磕头……”

一群人，全跪下了。

凤南衣扶不起，索性也跪下。

“都起来。”她声音沙哑，“你们保家卫国，流血拼命，该受这礼的是你们，不是我。”

她把每个跪着的人都扶起来，一个个看过去。

记下他们的脸，记下他们的名字。

都是最普通的名字，最普通的人。

可就是这些人，守着大晟的北境，守着身后的万家灯火。

“我凤南衣在这儿发誓。”她一字一顿，“军饷，一分都不会少。战死的，朝廷养他全家。受伤的，朝廷管他后半辈子。这话，天地为证。”

伤兵们哭出声来。

压抑的，克制的，像受伤的野兽。

凤南衣也红了眼眶。

她别过脸，深吸一口气。

“周悍。”

“末将在。”

“清点人数。”她站起来，声音恢复平静，“黑风营所有弟兄，伤了多少，死了多少，残了多少，一个都不能漏。抚恤银子，我来出。”

周悍抱拳：“是！”

他转身去清点。

凤南衣走出帐篷。

外头月色正好，冷冷清清照着满营的伤兵，照着地上的血污。

秦昭雪跟出来，递给她一个水囊。

“喝点，润润嗓子。”

凤南衣接过，灌了一大口。水是冷的，冰得她一个激灵。

“你哪儿来的银子？”秦昭雪问，“那么多抚恤，不是小数目。”

“我有。”凤南衣没多说。

皇后给的，太后给的，她自己攒的。不够，还有济世堂。

钱可以再赚。

人命，没了就没了。

“叶武雄那边，”秦昭雪压低声音，“我刚去探了探，帅帐里吵得厉害。几个副将主张现在就动手，做了你们。叶武雄没答应。”

“他不敢。”凤南衣道，“现在动手，就是坐实了罪名。他要等，等北狄人再来，等乱起来，趁乱下手。”

“那咱们……”

“咱们也等。”凤南衣看向帅帐方向，“等萧破那边的消息，等刘三反水，等一个……一击必杀的机会。”

正说着，李铁匆匆跑来。

“县主，殿下请您过去。刘三……有动静了。”

百里烁的帐篷里，萧破在等。

他还是那身铁甲，铁面覆脸，看不清表情。但凤南衣能感觉到，他松了口气。

“刘三答应了。”萧破开门见山，“条件是，救他老娘，再给五百两安家费。”

“人呢？”凤南衣问。

“在营外三里，土地庙。”萧破道，“他只信您一个人，说只见您。”

凤南衣皱眉。

只信她？

“有诈？”秦昭雪立刻道，“我跟你去。”

“不行。”萧破摇头，“刘三说了，只许县主一个人去。多一个人，他立刻走。”

帐篷里安静下来。

百里烁看向凤南衣：“县主，太危险了。叶武雄很可能设了圈套。”

“我知道。”凤南衣点头，“但这是唯一的机会。刘三跟了叶武雄十几年，知道的事，比咱们想的都多。”

她顿了顿。

“我去。”

“我陪你去。”秦昭雪站起来，“我在庙外守着，不进去。”

“我也去。”周悍道，“黑风营的弟兄，可以埋伏在周围。”

凤南衣看着他们。

秦昭雪眼神坚决，周悍满脸疤都在发光。

她忽然笑了。

“好。”她说，“土地庙，子时见。”

子时，月黑风高。

土地庙在北营外三里，荒废很久了。庙墙塌了一半，神像倒了，香炉里长满野草。

凤南衣独自一人，走进破庙。

月光从破屋顶漏下来，照着一地狼藉。

“刘三。”她开口。

神像后，转出一个人。

三十来岁，精瘦，眼神躲闪。他穿着普通士兵的衣服，但腰间的刀是好的，靴子也是新的——叶武雄的亲兵，待遇总归好些。

“县主。”刘三抱拳，声音发颤，“我老娘……”

“济世堂的大夫已经去了。”凤南衣道，“五百两银子，也准备好了。只要你说实话，明天一早，你就能见到你老娘。”

刘三眼睛亮了亮，又暗下去。

“我说了……叶将军不会放过我。”

“你不说，他也不会放过你。”凤南衣盯着他，“你知道太多，他迟早要灭口。跟我合作，你和你老娘，还有条活路。”

刘三咬牙，腮帮子鼓了又鼓。

最后，他狠狠一跺脚。

“好！我说！”

他从怀里掏出一本册子，扔给凤南衣。

“这是叶将军私账的副本。他克扣军饷，走私军械，还有……和北狄人的往来，都在这上头。”

凤南衣接过，翻看。

越看，心越冷。

叶武雄不仅克扣军饷，还把军械偷偷卖给北狄人。价格，数量，时间，一笔一笔，记得清清楚楚。

最后一页，还有几个北狄人的签名。

其中一个名字，她认识。

拓跋弘。

北狄左贤王。

“这东西，”凤南衣合上册子，“你哪儿来的？”

“我是叶将军的亲兵队长，管着账房。”刘三苦笑，“这些东西，都是我经手的。我怕他卸磨杀驴，就偷偷抄了一份。”

“为什么现在才拿出来？”

“因为我老娘。”刘三眼圈红了，“叶将军扣着我老娘，逼我给他卖命。这回我老娘病重，他连大夫都不让请……我实在没法子了。”

他说着，跪下磕头。

“县主，我刘三不是人，我帮叶将军做了不少坏事。但我老娘是无辜的，求您救救她……”

凤南衣扶起他。

“册子我收下了。你老娘，我会救。但你要做一件事。”

“您说！”

“回去，当什么都没发生过。”凤南衣盯着他，“叶武雄让你做什么，你就做什么。等我要用你的时候，你再站出来。”

刘三愣了愣，重重点头：“我明白！”

“去吧。”凤南衣摆摆手，“小心点，别露馅。”

刘三走了，像道影子，消失在夜色里。

凤南衣站在破庙里，手里攥着那本册子。

册子很薄。

可她知道，这里头的东西，能要叶武雄的命。

也能要很多人的命。

她深吸一口气，把册子贴身藏好。

转身出庙。

秦昭雪和周悍从暗处出来，一左一右护着她。

“成了？”秦昭雪问。

“成了。”凤南衣点头，“回去吧。接下来，该咱们动手了。”

三人消失在夜色里。

破庙恢复寂静。

只有月光，冷冷照着神像残破的脸。

像在笑。