第一百八十二章 相互试探，安亲王的警剔！

王碧莲垂眸望着杯中沉沉浮浮的茶叶，一时不知该如何应答。那些在心底反复推演的话语，帐册、赤云寨、桩桩见不得光的隐秘勾当，此刻尽数堵在喉头。她心中尤疑，在挑明一切之前，总要先辨清眼前之人究竟知不知道这些内情。徜若他全然被蒙在鼓里，自己一旦拿出帐册，便是将一整个王府拖入无边祸水。

“也算不得什么苦难。”王碧莲端起茶杯抿了一口，茶水温润入喉，带着一缕清甜，“能够活着走到北云城，已然算是侥幸。”

安亲王没有继续追问过往，转而抬手指向桌上的桂花糕：“尝尝这家的桂花糕，乃是北云城的老招牌，别处很难吃到这般滋味。”

王碧莲夹起一块，小口咬下。糕体酥软香甜，桂花的幽香在舌尖缓缓散开，香气清淡，馀味绵长。她不知不觉，便将一整块尽数吃完。安亲王并不催促她吐露心事，只自持茶杯，时不时望向窗外滔滔河水，安安静静留给她缓和心绪的馀地。

“王爷。”王碧莲放下竹筷，抬眼直视对方，“我有一事想问您。”

“姑娘只管直言便是。”

“您……可认得黑熊岭赤云寨的人？”

话音落下，王碧莲目光牢牢锁死安亲王的面容，竭力想要捕捉一丝半毫的破绽与情绪波动。

安亲王眉头微蹙，做思索之态，片刻之后缓缓摇头：“赤云寨？略有耳闻，乃是边陲作乱的一股山匪，官军数次围剿，始终未能彻底肃清。怎么，姑娘与赤云寨有渊源？”

他神情坦荡，仿佛谈论的是一件与自己毫无瓜葛的旧事。没有心虚躲闪，反倒带着几分恰到好处的好奇。

王碧莲定定看了他两息光景，缓缓垂下眼帘，轻轻摇头：“也算不得什么渊源，只是行路途中听过一些坊间传闻。”

“边陲荒野，流言四起，真假本就难辨。”安亲王一笑而过，并不深究传闻内容，话锋一转，“北云城虽比不上京城繁华胜景，胜在时局安稳。姑娘若是尚无落脚之处，不妨在此暂且安顿下来。”

他稍稍停顿，斟酌措辞，继续说道：“我府中正好缺一名帐房，平日不过核对帐目，登记府中出入，差事并不繁重。姑娘若是不嫌弃，便可入府暂住，慢慢适应，不必急于求成。”

王碧莲握住杯身的手指骤然收紧。帐房先生。她怀中那三本册子，通篇皆是帐目，一路逃亡，她身上最有分量的东西，便是册子里记载的一条条隐秘数字。而她当下最渴求的，便是一处安稳容身之地，不必露宿荒野，不必一听见风吹草动便彻夜惊悸。

可心底那丝残存的警剔，又悄然冒了出来。世间哪来这般恰到好处的机缘？她才踏入北云城，困境尚未开口倾诉，对方便已经将出路铺到眼前。

“王爷。”她放下茶杯，声调放低，“您为何愿意出手帮我？”

安亲王望着她，沉默片刻，脸上一贯温和的笑意稍稍敛去，露出一重更为真切的神色：“姑娘，我见过太多自边陲逃难而来的百姓。北境连年动荡，我身居王府，能做的本就有限。可若是有人挣扎到我的门前，只求一线生机，但凡力所能及，我都愿意伸手帮一把。”

说这番话时，他目光澄澈坦荡，没有半分闪躲，眼底甚至浮起一丝淡淡的倦怠。那是见遍世间疾苦之后，有心施救却力有不逮的疲惫。

王碧莲凝望着他的双眼，心底层层叠叠的防备，一点点土崩瓦解。她想起街边被他出手搀扶的老妇，想起坊间流传的一桩桩善举。或许赤云寨与王府之间那些往来，真的是府中下人背着安亲王私下勾结。一个愿意对底层百姓施以援手的人，断然不会和山匪同流合污。

“多谢王爷。”

吐出这四个字，压在心头的巨石仿佛终于落地。太久没有体会过这般不带算计的善意，这份迟来的暖意，几乎让她遗忘了怀中那三本沉甸甸的帐册。

安亲王脸上重又浮起温润笑意，站起身，朝着门外扬了扬手。那名身形精瘦的管家悄无声息走入雅间，静立门边。

“给碧莲姑娘安排一处清静偏院，被褥务必备厚实，夜里天寒。”

管家微微躬身，沉声应道：“是。”言罢便轻步退出门外，脚步轻得好似踏在棉絮之上。

安亲王转过身，隔着桌案，手掌轻轻复在王碧莲的手背上。掌心干燥温热，力道轻柔，如同长辈对晚辈的安抚：“先安心住下，往后但凡有难处，只管告知管家。北云城的日子，和边陲荒野大不相同。”

王碧莲低头看着那只复在自己手背上的手掌，鼻尖莫名泛起一阵酸涩。这般待人的温存，她已经阔别了太久太久。

“多谢王爷。”

待她走出望江楼，外头风势更盛。河面被风吹碎，漾开层层涟漪，檐角铜铃叮叮当当响个不停。管家走在前头引路，穿过数条街巷，径直回到安亲王府的偏门。

偏院厢房算不上阔大，却收拾得一尘不染。被褥崭新厚实，叠得整整齐齐。屋内桌案上摆着一壶尚有馀温的热茶，一碟新制的点心，旁边还放着一只铜手炉，内里炭火融融，捧在手心便是一片暖意。

王碧莲关上房门，背靠着门板静静伫立片刻，走到桌边捧起手炉，指尖贴着温热的铜壁，长长吐出一口积压许久的浊气。

她从怀中取出那三本泛黄的册子，摊放在桌案之上。指尖摩挲过磨损的纸页，没有翻开细看，短暂凝望之后，便收拢起来，压在了枕头底下。

躺倒在床上，被褥的暖意缓缓包裹住身躯，柔软得如同一个久违的拥抱。她闭上双眼，心底暗自觉得，这一回，或许真的否极泰来。心底那点微弱的警示，悄无声息，消散无踪。

而王府深处，一间不见天光的密室之中。

安亲王端坐在雕花大椅之上，面前矮案，摆着方才望江楼雅间内使用过的那只茶杯。杯沿留着一道浅浅的脂粉痕迹，是方才王碧莲饮茶之时蹭上去的。

他垂眸凝视杯盏，指尖缓缓摩挲那道痕迹，脸上常年挂着的温润和善，一点点尽数褪去，最后只剩下一片令人背脊发寒的漠然。

“查清楚她身上藏了何物，切记，不可惊动她。”

管家不知何时已然立在密室门口，闻言躬身领命：“是。”随即悄无声息退了出去。

安亲王指尖反复抚过那道杯沿印记，而后拿起一方锦帕，慢条斯理擦拭自己的手指，动作缓慢，仿佛要将沾染上来的什么脏东西，彻底擦拭干净。