第956章 钦差仪仗入陇西，悍匪伏兵阻险途

陇西郡王这是在……以边境安危为筹码，变相施压朝廷，保他儿子？

或者说，是在警告朝廷，若对李慕白逼得太紧，陇西可能会出乱子？

萧止焰怒道：“皇兄！李承运此言，形同要挟！朝廷岂能受此胁迫？李慕白罪行累累，若不严惩，国法何在？皇室尊严何在？”

皇帝抬手，止住他的话。

“朕知道。”皇帝声音平静，却带着不容置疑的威严，“李慕白必须查，陇西，也必须稳。”

他看向上官拨弦和萧止焰：“长公主，靖王，朕欲派你二人，以钦差身份，前往陇西。明面上，是代朕巡视边陲，安抚羌人，考察陇西军政。暗地里，彻查李慕白及陇西郡王府所有不法之事，搜集证据。若证据确凿，可先斩后奏，将李慕白及其同党就地正法，肃清陇西！”

派他们去陇西？

深入李慕白的老巢？

这无疑是龙潭虎穴，险之又险！

但，这也是彻底解决李慕白这个隐患的最佳机会！

在长安，李慕白有诸多顾忌，也容易得到陇西郡王的遥控支援。

到了陇西，虽然更危险，但也更容易找到他的根基和罪证！

萧止焰与上官拨弦对视一眼，都看到了对方眼中的坚定。

“臣领旨！”两人齐声应道。

“好！”皇帝颔首，“朕会调拨一队精锐禁军随行护卫，并赐你们钦差印信，沿途州府皆可调遣。记住，此行凶险，务必谨慎行事，安全为上。若事不可为，保全自身，速返长安。”

“谢陛下！”

“谢皇兄！”

从紫宸殿出来，已是华灯初上。

宫灯璀璨，却照不透两人心头的沉重。

“李慕白在陇西经营多年，根深蒂固。我们此去，无异于羊入虎口。”萧止焰低声道。

“是虎穴，也要闯。”上官拨弦目光坚定，“只有拔掉这颗毒牙，才能永绝后患。而且，我有预感，陇西那里，藏着李慕白，乃至陇西郡王府最大的秘密。我们必须去。”

她顿了顿，看向萧止焰：“只是，萧尚书和聿儿……”

“父亲病情已稳定，有可靠太医和护卫照料。我已通知惊鸿回家。聿儿经你救治，已无性命之忧，后续调理，府中医官可以胜任。”萧止焰道，“我会安排妥当再出发。倒是你，弦儿，你的身体……”

“我无碍。”上官拨弦摇头，“蚀骨煞气暂时被压制，只要不动用内力，与常人无异。此去陇西，查案为主，未必需要动手。”

话虽如此，但两人都知道，前路必定荆棘密布。

回到府中，立刻开始紧锣密鼓的准备。

萧止焰安排府中护卫和影卫，确保父亲和弟弟的绝对安全，并将朝中事务暂时交托给信得过的同僚。

上官拨弦则整理了可能用到的药材、工具，并叮嘱阿箬和虞曦留守长安，一方面继续照看萧聿，另一方面暗中监控“慕贤馆”及可能与李慕白有牵连的势力动向。

李晔和李阡陌得知他们即将前往陇西，都表示要同去，但被萧止焰婉拒。

“七弟，长安需要你坐镇，协调各方，传递消息。蜀王殿下，你对江南和西南更熟，留下协助阿箬她们，并留意李慕白是否有其他后手。陇西那边，我与拨弦足矣。”

见他们态度坚决，李晔和李阡陌只得作罢，但都表示会全力提供后方支持。

三日后，一切准备就绪。

钦差仪仗从长安出发，浩浩荡荡，前往西北。

队伍中，除了皇帝调拨的五百禁军精锐，还有萧止焰的王府亲卫和上官拨弦的部分影守，人数逾千，旌旗招展，声势不小。

这既是为了安全，也是为了震慑——告诉陇西各方，朝廷钦差

来了。

马车内，上官拨弦换上了一身利落的骑装，外罩披风，看着窗外逐渐荒凉的景色。

越往西，山势越高，植被越稀，空气中都带着干燥的尘土气息。

与江南的温婉水乡，截然不同。

“按照行程，大约十日后抵达陇西郡治所狄道城。”萧止焰摊开地图，“李慕白应该已经收到消息了。不知道他会如何‘欢迎’我们。”

“无非是软硬两手。”上官拨弦淡淡道，“表面恭迎，暗中使绊。或者，干脆制造些‘意外’。”

她摸了摸袖中的金针和特制的药囊。

无论李慕白耍什么花样，她都有准备。

队伍晓行夜宿，一路西行。

起初几日，风平浪静，沿途州县官员殷勤接待，并无异状。

但进入陇西地界后，气氛明显变得不同。

路上的行人商旅少了，偶尔遇到的，也多带着警惕审视的目光。

护送的禁军统领也提高了警惕，派出更多斥候在前探路。

第七日，队伍行至一处名叫“黑风峡”的险要之地。

两侧山崖陡峭，怪石嶙峋，中间仅有一条狭窄的官道通过，地势险恶，易守难攻。

“殿下，前方峡谷地形复杂，恐有埋伏。”禁军统领策马过来请示，“是否绕道？”

萧止焰看了看天色，又观察了一下地形。

绕道需要多走两日，且其他道路同样不甚安全。

“不必。加强戒备，快速通过。传令，前后队拉开距离，弓弩手戒备两侧山崖。”

“是！”

命令传达下去，队伍调整阵型，加快速度进入峡谷。

峡谷内光线昏暗，风声呜咽，仿佛鬼哭。

所有人都绷紧了神经。

突然！

前方探路的斥候发出凄厉的警哨！

紧接着，两侧山崖上，滚木礌石轰然落下！箭矢如同飞蝗般从隐蔽处射出！

“敌袭！结阵防御！”

禁军训练有素，立刻举盾护住马车和重要人员，同时弓弩手向两侧还击。

然而，袭击者居高临下，占尽地利，滚木礌石砸得盾牌砰砰作响，不断有士兵受伤倒地。

更有数十名黑衣蒙面的悍匪，手持弯刀，从侧翼的山石后冲出，直扑队伍中段——那里正是萧止焰和上官拨弦乘坐的马车！

“保护殿下！保护长公主！”

亲卫和影守立刻迎上，与黑衣匪徒厮杀在一起。

这些匪徒武功不弱，且悍不畏死，完全是亡命之徒的打法。

一时间，峡谷内杀声震天，血肉横飞。

萧止焰拔剑护在马车前，剑光闪处，已有数名匪徒毙命。

上官拨弦坐在车内，透过车窗缝隙冷静观察。

袭击者目的明确，就是冲着他们来的。

而且，这些匪徒的武功路数，不像是中原常见的，倒有些西域或羌人刀法的影子。

是李慕白勾结的外族势力？

还是陇西本地的亡命之徒？

战斗异常激烈。

禁军虽精锐，但在地形不利的情况下，也伤亡不小。

黑衣匪徒人数虽少，却个个凶悍，加之有滚木箭矢掩护，竟渐渐逼近了马车。

“弦儿，待在车里别出来！”萧止焰厉喝一声，挥剑杀向冲得最近的一名匪首。

那匪首使一对弯刀，刀法诡异狠辣，竟与萧止焰斗得旗鼓相当。

就在这时，马车后方，一道黑影如同鬼魅般贴着山壁滑下，手中一柄淬毒的短刃，悄无声息地刺向马车车厢！

目标，正是车内的上官拨弦！

“姐姐小心！”一直守在车旁的

阿箬（她坚持跟来了）惊呼，同时放出蛊虫。

但那黑影速度太快，蛊虫未能及时阻拦。

短刃刺破车帘，寒光直取上官拨弦咽喉！

千钧一发之际，上官拨弦看似未动，袖中金针却已迸射而出！

不是射向刺客，而是射向马车顶部某个机括！

“咔哒！”

车厢顶部突然弹开一片木板，一蓬细密的、浸了麻药的牛毛细针，如同暴雨般向四周喷射！

那黑影猝不及防，虽挥刃格挡开大部分，却仍被数枚细针射中手臂和肩头。

麻药见效极快，黑影动作顿时一滞。

趁此机会，上官拨弦已如游鱼般从另一侧车窗滑出，手中不知何时多了一把精巧的弩箭，对准那黑影便是一箭！

“噗！”

弩箭没入黑影肩胛。

黑影闷哼一声，眼中闪过惊骇，显然没料到上官拨弦有如此身手和准备。

他不敢恋战，虚晃一刀，逼退冲上来的影守，身形急退，几个起落便消失在乱石之中。

此时，前方的战斗也接近尾声。

在萧止焰和禁军的奋力反击下，黑衣匪徒死伤大半，剩余的见势不妙，唿哨一声，也迅速退入山林，消失不见。

峡谷内，留下满地狼藉和伤亡。

清点下来，禁军死伤近百，亲卫和影守也有折损。

袭击者留下了三十多具尸体。

“殿下，这些匪徒身上没有任何标识，武器也是常见的制式，难以追查。”禁军统领查验后汇报。

萧止焰脸色阴沉。

他知道，这仅仅是开始。

李慕白的“欢迎”，果然够“热烈”。

“清理战场，救治伤员，加强警戒，尽快通过峡谷！”他下令。

队伍重新整顿，带着伤痛与警惕，迅速穿过了黑风峡。

当晚，在一处相对安全的驿站扎营。

上官拨弦为受伤的将士处理伤口，萧止焰则与禁军统领商议接下来的路线和安全措施。

“李慕白知道我们来了，而且不惜动用武力拦截。”萧止焰沉声道，“接下来几天，恐怕不会太平。”

“殿下，是否向朝廷求援，增派兵马？”禁军统领问。

“来不及了。”萧止焰摇头，“而且，大军行动，反而容易打草惊蛇。我们小心些，加快速度，尽快抵达狄道城。到了那里，他反而不敢明目张胆动手。”

话虽如此，但所有人都知道，剩下的路程，将步步惊心。

上官拨弦处理好伤员，回到临时安排的房间。

阿箬跟了进来，小脸上还带着后怕。

“姐姐，今天好险……那个人，武功好高，差点就……”

“是李慕白派来的死士。”上官拨弦清洗着双手，眼神冷静，“他想试探我的底细，也想给我一个下马威。可惜，他低估了我。”

她看了看自己微微颤抖的手指。

刚才发射机括和弩箭，虽未动用内力，但也牵动了经脉，蚀骨煞气又有些蠢蠢欲动。

必须尽快解决李慕白，拿到“月华环”或者找到彻底化解煞气的方法。

否则，下次再遇到这样的危机，她未必还能应对。

“阿箬，接下来你要更加小心。李慕白的目标是我和止焰，但也可能对身边的人下手。”

“我不怕！”阿箬挺起小胸脯，“我会保护好姐姐的！”

上官拨弦笑了笑，揉了揉她的头发。

窗外，陇西的夜空，星辰稀疏，旷野的风声如同呜咽。

前路茫茫，凶险未知。

但既然选择了这条路，便只能一往无前。

李慕白，狄道城，我们来了。