第46章 咽不下这口气

“让他一个人闷着，自己嚼这滋味。这个结，外人解不开，得他自己咬牙拆。”

“可是……”

“没有可是。”

她站起来，走到门口，目光落向院子里那个缩在墙角的背影。

“想通了，要么躺平当个废物，一辈子靠着别人施舍过活；要么咬碎牙咽下去，重新长骨头、立脊梁。”

她停了停，嘴角动了一下，语气里透出点难以琢磨的味道。

“我就在这儿看着，看他选哪条道。”

这天，在兰华门后台，她刚给台柱子莹莹弄完一个老派又带劲的妆面。

莹莹对着镜子照来照去，乐得直点头。

边上几个常混一起的歌女也都凑过来，七嘴八舌夸个不停。

叫小秋的姑娘歪着头看张引娣，咯咯笑着捂嘴。

“大姐，您这手真绝！可您自个儿这张脸……比我们天天往脸上糊粉还水润，亮晶晶的，活脱脱一小姑娘！要不告诉人，谁能信您当娘都当这么久了？”

“可不是！大姐您这眼睛鼻子嘴巴，随便往台上一站，谁还稀罕听我们唱啊？”

莹莹听了也不恼，反倒笑出声来。

“这话在理！引娣姐要是换身旗袍、盘个发髻，就坐在台下那么一瞧，底下那些穿西装戴金表的阔佬，能盯着看傻了半宿。”

张引娣只是轻轻扯了扯嘴角，一边合上化妆匣子，一边说：“我吃的是手艺饭，不靠脸吃饭。你们越光鲜，我越有活干。所以啊，我得先把本事练硬实了。”

正聊着，于老板摇着扇子踱进来了，脸上笑得跟开了花似的。

“哎哟喂，我的活菩萨！今儿可全靠您啦！徐帅晚上请贵客听曲，点名要我们这顶红的几位陪座，您可得将她们拾掇成从画里走出来的仙女才行！”

张引娣手上一顿，转眼又继续收拾东西。

“行，晚上我好好给他们添彩。”

到了晚上，后台炸了锅。

“张大姐！快救命！我这口红掉色啦！”

“大姐快帮帮我！眼线晕开啦，糊成一团了！”

姑娘们围她团团转，像一群急着出嫁的小媳妇。

忙到后面，客人差不多走完了，她才腾出空歇口气。

于老板非要派车送她。

她摆摆

手谢了，决定自个儿走回去。

北城的夜风凉飕飕的。

吹在脸上，把累得发沉的脑子吹得清醒了几分。

她盘算着，等春霞身子再养好些，是不是该盘个小铺子？

正经支个摊儿，把营生做踏实了。

老在兰华门打转，总归不是一辈子的出路。

想着想着，脚步也快了起来。

院子静得出奇。

不对劲。

徐晋和吴春霞住的那间正屋，灯还亮着，昏黄昏黄的一团光。

都这会儿了，咋还不睡？

张引娣心口猛跳了一下，走到门口，伸手推开房门。

一股浓烈的药酒味直冲鼻子。

吴春霞肩膀一耸一耸。

徐晋背对门口坐着。

听见门响，整个人一愣，脖子僵住，慢慢想回头……

“娘，您回来啦……”

他想咧嘴笑一下，可脸一扯就钻心地疼，立马皱成一团。

张引娣一眼扫过去，脚都顿住了。

他后背全是伤。

有几处皮都翻开了，血丝混着褐色药酒，黏糊糊地结在皮肤上。

“谁干的？”

张引娣声音很轻。

吴春霞一见她，眼泪哗地涌出来，根本压不住。

“娘……”

“没事娘，我……我就是踩滑了，从梯子上滚下来了。”

徐晋抢着接话，嗓音发干，眼神还往别处飘。

“梯子上滚的？”

张引娣走近两步，伸手。

“嘶——”

徐晋猛地吸气。

“梯子能甩出这种印子？”

吴春霞一下子憋不住了，哇一声哭开。

“娘！不是摔的！是挨打了！”

“他原先在码头扛货，天天被几个地痞拦路要钱，赚的一半都塞进他们口袋了，憋屈得很。听说城东有户大人家盖新院子，招临时工，工钱给得敞亮，他就咬牙去了。”

“结果呢？白天搬砖、挑土、和泥、跑腿，一个人顶俩人使唤，连午饭都是蹲在墙根啃冷馒头，就想着月底多领几块钱，好给您买件新褂子……还不许我告诉您。”

吴春霞抹着眼泪接着说：“干满整整三十天，那工头

姓刘，脸上带麻点的，手一摊，说活儿不达标，一分钱不给！白干！徐晋实在咽不下这口气，上去问个明白，话没说完，就被几个人围住，推搡着揍了一顿。”

吴春霞哽得直咳嗽，胸口一阵阵发紧，眼泪止不住地往下淌。

“旁边一堆人……全低着头，连大气都不敢喘……谁也不敢抬头看一眼，谁也不敢出声应一句，连脚尖都不敢挪动半分。”

徐晋脑袋埋得更低，两只手死死攥着裤缝。

“娘……钱没讨回来，反倒让春霞跟着提心吊胆……我连自己都护不住，更别说护住她了。”

张引娣看着他，这个儿子打小就闷葫芦似的，啥事都往肚里吞。

小时候摔破膝盖，自己悄悄蹲在院角抹药，血把布条浸透了也不吭一声。

她没叹气，也没发火，只轻轻拍了拍他胳膊。

“行了，不说了。这事我记下了，心里门儿清。春霞，快去烧点热水，再找条干净毛巾来，咱先给他擦擦药。”

吴春霞抽抽搭搭停下哭，鼻涕还挂在人中上。

张引娣这才转回身，盯着徐晋眼睛。

“说，工地在哪？街名，门牌，一个不落。”

“娘……咱们刚来这儿，人生地不熟的，别惹麻烦了。我知道您心疼我，可我真的怕……怕把您也牵扯进去。那边的人，手里有关系，兜里有钱，说话算数，咱们拿什么跟人家掰腕子？”

这年头，有些事儿吧，你攥得越紧，越容易崩断手指头。

攥得太久，骨头会硌得生疼，肌肉会僵成一块。

索性松开手，当它没影儿，反而活得久点。

吴春霞刚把搪瓷缸子递过来，里头还冒着热气。

水面上浮着几缕白汽，就听见屋里说话声了。

她手一抖，水洒了半缸，脸都白了。

“娘，你该不会……”

“瞎想啥呢？”

张引娣扯了扯围裙边。

话音落地时还带着一点笑意。

“我就去瞅两眼，看看那帮人咋个‘讲道理’的！我一个妇道人家，还能掀了天不成？”

又转头冲屋里的孩子摆摆手。

“你们几个，老老实实待着，别跟风往外跑，听见没？”

话音还没落，门吱呀一声就被她推开了。