第八十三章 最后的宁静

酷热无雨。

蓟城外的官道干裂出深不见底的缝隙，连路边的野草都已枯死，只剩下光秃秃的黄土。

城南小院。

秦霜站在水井旁，看着木桶里刚打上来的水，水位线比昨日又降了。

“姐，水越来越少了。”赵小虎拎着一个空木桶走过来，满脸愁容。“再这么旱下去，这口井也要见底了。”

秦霜盖上井盖，没有说话。

她转身，走到院墙边，抓起一把墙根下的干土。

土在指缝间滑落，细如尘沙，没有半点湿气。

“虎子，跟我出城一趟。”秦霜拍掉手上的土。

“去哪？”

“城外田埂。”

两人一前一后走出小院，穿过拥挤的街道，来到蓟城西门外的荒地。

田地早已荒芜，枯黄的庄稼秆倒伏在地，被烈日晒得一碰就碎。

秦霜走到一处田埂边，蹲下身。

她拔出腰间的短刀，刀尖刺入干硬的土层，用力往上一撬。

土块翻开。

底下，密密麻麻、指甲盖大小的黄褐色虫卵蠕动着，数以万计。

赵小虎凑过来看了一眼，胃里一阵翻涌。

“姐，这是什么虫子？真恶心。”赵小虎连连后退。

“蝗虫。”秦霜站起身，用刀尖碾碎几颗虫卵，黏腻的汁液渗出。“能吃光所有庄稼的虫子。”

她又接连撬开几处土层。

每一处底下，都是同样密集的虫卵。

“这么热的天，连着半月无雨。”秦霜收刀入鞘，语气没有半点波澜。“这些东西，很快就要出土了。”

赵小虎倒吸一口凉气。“那地里的庄稼”

“幽州，要彻底断粮了。”秦霜转身，往城门方向走。

回到城南小院。

秦霜把所有人叫到院中的石桌前。

柳氏正在缝补周大壮磨破的旧衣，柳小鱼则牵着秦岁在角落里认字。

“都过来。”秦霜声音清冷。

众人放下手里的活，围拢过来。

秦霜从袖口摸出两锭五两的碎银，放在石桌上。

“大壮。”

“在！”周大壮立刻站直身体。

“拿着这十两银子，去城西铁匠铺。”秦霜下令。“对外宣称，要买一批废铁和木炭。暗地里，把城南所有米铺的陈粮、霉粮，能收多少收多少。”

“收那些烂粮食干嘛？”周大壮挠了挠后脑勺。

“价格压到最低，别怕得罪人。他们巴不得脱手。”秦霜没有解释。“虎子，你跟着大壮。机灵点，只看不说。若有人问，就说是铁匠铺烧火用。”

“我懂了！”赵小虎用力点头。

“柳婶，小鱼。”秦霜转头。

“恩人吩咐。”柳氏站起身。

“把院子里的空地全腾出来。地窖也清扫干净。”秦霜指著院落角落。“我要晾东西。”

“好。”柳氏拉着柳小鱼快步走向厢房。

周大壮和赵小虎拿着银子，快步走出小院。

半日后。

两人推著一辆吱呀作响的独轮车回来。车上只装着半车黑乎乎的木炭。

“恩人，城里粮铺的掌柜精明得很。一听我们要收陈粮，个个坐地起价。”周大壮抹了一把汗。“十两银子，只买回来五袋霉米。全藏在城西的破庙里了。”

“做得好。”秦霜点头。“天黑后，你们再去拉回来。”

入夜。

周大壮和赵小虎悄无声息地把五袋霉米运回小院。

秦霜独自走进漆黑的地窖。

半柱香后，她走出来，反手关上地窖的门。

“去把粮食搬下来。”秦霜开口。

两人走下地窖，瞬间愣在原地。

原本空荡荡的地窖里，此时靠墙码著整整齐齐的麻袋。

糙米，白面，小米，豆子。堆积成山。

“这这哪来的？”周大壮大张著嘴，不敢相信自己的眼睛。

“姐，你”赵小虎指著粮堆，说不出话。

“我爹留下的门路。从军需处换的。”秦霜面不改色。“别声张。去把那五袋霉米搬进来。”

两人把霉米搬入。混在粮堆最不起眼的角落。

“柳婶，小鱼。”秦霜走到正房门口。“出来干活。”

柳氏母女走出屋子。

“把这些粮食，全部分装。暴晒三个时辰，去除湿气。”秦霜指著院中的空地。“用陶土罐装好，蜡封罐口。搬进地窖最深处。”

“恩人，这是为何？”柳氏看着满院的粮食，满脸不解。“天这么旱，粮食不会坏的。”

“防鼠，防潮，也防人。”秦霜吐出几个字。

接下来的两日。

整个小院都在为囤粮忙碌。

秦霜教柳氏如何用草木灰和石灰制作干燥剂，又教周大壮如何加固地窖的门锁。

赵小虎则每日去街面上打探消息。

四月初八。入夜。

天气愈发闷热。连一丝风都没有。

秦岁在院子里追着萤火虫跑，咯咯的笑声回荡。

秦霜坐在石凳上，擦拭著那把暗青色的短刀。

心头却没来由地一阵烦躁。

她站起身。走到院门外。

抬头。

夜空中的星辰黯淡无光。空气里弥漫着一股干枯的草木气息。

“姐。怎么了？”赵小虎从门内探出头。

“太静了。”秦霜皱起眉头。

她转身，快步走向巷子口。

“恩人。你去哪？”周大壮追上来。

“上城墙。”秦霜吐出三个字。

两人跟着秦霜，一路快步来到蓟城西侧的城墙下。

秦霜亮出那块刻着“秦”字的军牌。

守城士卒不敢怠慢，立刻打开通往城墙的马道小门。

秦霜登上城墙。

夜风扑面而来。带着一股燥热。

她走到女墙边，双手按著粗糙的青砖。往下看。

城外黑漆漆一片。远处的灾民营地里，只有几点微弱的火光。

“姐，啥也没有啊。”赵小虎凑过来。

“听。”秦霜闭上眼睛。

赵小虎和周大壮也屏住呼吸。

风声呜咽。

风声中，夹杂着一种极细微、极密集的摩擦声。

“沙沙沙沙”

声音从西南方向传来。由远及近。

起初像是细雨落在沙地上。

很快，声音越来越大，越来越密集。

汇聚成一片撼天动地的轰鸣。

仿佛有千万只大军，正踏着枯叶而来。

“那是什么声音？”周大壮脸色发白。

秦霜猛地睁开眼。瞳孔急剧收缩。

她指向西南方的天际。

夜幕的边缘。

一片比黑夜更深沉的阴影，正以肉眼可见的速度移动过来。

那不是云。

云不会发出这种声音。

那片阴影遮天蔽日。所过之处，连星光都被吞噬。

“快看！那是什么玩意儿！”城墙上的一个守城士卒也发现了异样，指著天空大喊。

“是鸟群吗？不像啊！”另一个士卒拿起手里的火把，用力挥舞。

“沙沙”声已经变成了震耳欲聋的轰鸣。

仿佛有无数面巨鼓在耳边同时擂响。

那片移动的黑云压了过来。

借着城墙上的火光，终于看清了。

那是蝗虫。

铺天盖地的蝗虫。

每一只都有拇指大小。黑压压连成一片。形成了一堵移动的黑色高墙。

“蝗灾！是蝗灾！”守城士卒发出凄厉的尖叫。

他转身，连滚带爬地冲向城楼上的警钟。

抓起钟槌，用尽全身力气。

“咚——！”

“咚——！”

“咚——！”

急促、尖锐、带着极度恐慌的钟声，瞬间划破蓟城死寂的夜空。

蝗灾，来了。

酷热无雨。

蓟城外的官道干裂出深不见底的缝隙，连路边的野草都已枯死，只剩下光秃秃的黄土。

城南小院。

秦霜站在水井旁，看着木桶里刚打上来的水，水位线比昨日又降了。

“姐，水越来越少了。”赵小虎拎着一个空木桶走过来，满脸愁容。“再这么旱下去，这口井也要见底了。”

秦霜盖上井盖，没有说话。

她转身，走到院墙边，抓起一把墙根下的干土。

土在指缝间滑落，细如尘沙，没有半点湿气。

“虎子，跟我出城一趟。”秦霜拍掉手上的土。

“去哪？”

“城外田埂。”

两人一前一后走出小院，穿过拥挤的街道，来到蓟城西门外的荒地。

田地早已荒芜，枯黄的庄稼秆倒伏在地，被烈日晒得一碰就碎。

秦霜走到一处田埂边，蹲下身。

她拔出腰间的短刀，刀尖刺入干硬的土层，用力往上一撬。

土块翻开。

底下，密密麻麻、指甲盖大小的黄褐色虫卵蠕动着，数以万计。

赵小虎凑过来看了一眼，胃里一阵翻涌。

“姐，这是什么虫子？真恶心。”赵小虎连连后退。

“蝗虫。”秦霜站起身，用刀尖碾碎几颗虫卵，黏腻的汁液渗出。“能吃光所有庄稼的虫子。”

她又接连撬开几处土层。

每一处底下，都是同样密集的虫卵。

“这么热的天，连着半月无雨。”秦霜收刀入鞘，语气没有半点波澜。“这些东西，很快就要出土了。”

赵小虎倒吸一口凉气。“那地里的庄稼”

“幽州，要彻底断粮了。”秦霜转身，往城门方向走。

回到城南小院。

秦霜把所有人叫到院中的石桌前。

柳氏正在缝补周大壮磨破的旧衣，柳小鱼则牵着秦岁在角落里认字。

“都过来。”秦霜声音清冷。

众人放下手里的活，围拢过来。

秦霜从袖口摸出两锭五两的碎银，放在石桌上。

“大壮。”

“在！”周大壮立刻站直身体。

“拿着这十两银子，去城西铁匠铺。”秦霜下令。“对外宣称，要买一批废铁和木炭。暗地里，把城南所有米铺的陈粮、霉粮，能收多少收多少。”

“收那些烂粮食干嘛？”周大壮挠了挠后脑勺。

“价格压到最低，别怕得罪人。他们巴不得脱手。”秦霜没有解释。“虎子，你跟着大壮。机灵点，只看不说。若有人问，就说是铁匠铺烧火用。”

“我懂了！”赵小虎用力点头。

“柳婶，小鱼。”秦霜转头。

“恩人吩咐。”柳氏站起身。

“把院子里的空地全腾出来。地窖也清扫干净。”秦霜指著院落角落。“我要晾东西。”

“好。”柳氏拉着柳小鱼快步走向厢房。

周大壮和赵小虎拿着银子，快步走出小院。

半日后。

两人推著一辆吱呀作响的独轮车回来。车上只装着半车黑乎乎的木炭。

“恩人，城里粮铺的掌柜精明得很。一听我们要收陈粮，个个坐地起价。”周大壮抹了一把汗。“十两银子，只买回来五袋霉米。全藏在城西的破庙里了。”

“做得好。”秦霜点头。“天黑后，你们再去拉回来。”

入夜。

周大壮和赵小虎悄无声息地把五袋霉米运回小院。

秦霜独自走进漆黑的地窖。

半柱香后，她走出来，反手关上地窖的门。

“去把粮食搬下来。”秦霜开口。

两人走下地窖，瞬间愣在原地。

原本空荡荡的地窖里，此时靠墙码著整整齐齐的麻袋。

糙米，白面，小米，豆子。堆积成山。

“这这哪来的？”周大壮大张著嘴，不敢相信自己的眼睛。

“姐，你”赵小虎指著粮堆，说不出话。

“我爹留下的门路。从军需处换的。”秦霜面不改色。“别声张。去把那五袋霉米搬进来。”

两人把霉米搬入。混在粮堆最不起眼的角落。

“柳婶，小鱼。”秦霜走到正房门口。“出来干活。”

柳氏母女走出屋子。

“把这些粮食，全部分装。暴晒三个时辰，去除湿气。”秦霜指著院中的空地。“用陶土罐装好，蜡封罐口。搬进地窖最深处。”

酷热无雨。

蓟城外的官道干裂出深不见底的缝隙，连路边的野草都已枯死，只剩下光秃秃的黄土。

城南小院。

秦霜站在水井旁，看着木桶里刚打上来的水，水位线比昨日又降了。

“姐，水越来越少了。”赵小虎拎着一个空木桶走过来，满脸愁容。“再这么旱下去，这口井也要见底了。”

秦霜盖上井盖，没有说话。

她转身，走到院墙边，抓起一把墙根下的干土。

土在指缝间滑落，细如尘沙，没有半点湿气。

“虎子，跟我出城一趟。”秦霜拍掉手上的土。

“去哪？”

“城外田埂。”

两人一前一后走出小院，穿过拥挤的街道，来到蓟城西门外的荒地。

田地早已荒芜，枯黄的庄稼秆倒伏在地，被烈日晒得一碰就碎。

秦霜走到一处田埂边，蹲下身。

她拔出腰间的短刀，刀尖刺入干硬的土层，用力往上一撬。

土块翻开。

底下，密密麻麻、指甲盖大小的黄褐色虫卵蠕动着，数以万计。

赵小虎凑过来看了一眼，胃里一阵翻涌。

“姐，这是什么虫子？真恶心。”赵小虎连连后退。

“蝗虫。”秦霜站起身，用刀尖碾碎几颗虫卵，黏腻的汁液渗出。“能吃光所有庄稼的虫子。”

她又接连撬开几处土层。

每一处底下，都是同样密集的虫卵。

“这么热的天，连着半月无雨。”秦霜收刀入鞘，语气没有半点波澜。“这些东西，很快就要出土了。”

赵小虎倒吸一口凉气。“那地里的庄稼”

“幽州，要彻底断粮了。”秦霜转身，往城门方向走。

回到城南小院。

秦霜把所有人叫到院中的石桌前。

柳氏正在缝补周大壮磨破的旧衣，柳小鱼则牵着秦岁在角落里认字。

“都过来。”秦霜声音清冷。

众人放下手里的活，围拢过来。

秦霜从袖口摸出两锭五两的碎银，放在石桌上。

“大壮。”

“在！”周大壮立刻站直身体。

“拿着这十两银子，去城西铁匠铺。”秦霜下令。“对外宣称，要买一批废铁和木炭。暗地里，把城南所有米铺的陈粮、霉粮，能收多少收多少。”

“收那些烂粮食干嘛？”周大壮挠了挠后脑勺。

“价格压到最低，别怕得罪人。他们巴不得脱手。”秦霜没有解释。“虎子，你跟着大壮。机灵点，只看不说。若有人问，就说是铁匠铺烧火用。”

“我懂了！”赵小虎用力点头。

“柳婶，小鱼。”秦霜转头。

“恩人吩咐。”柳氏站起身。

“把院子里的空地全腾出来。地窖也清扫干净。”秦霜指著院落角落。“我要晾东西。”

“好。”柳氏拉着柳小鱼快步走向厢房。

周大壮和赵小虎拿着银子，快步走出小院。

半日后。

两人推著一辆吱呀作响的独轮车回来。车上只装着半车黑乎乎的木炭。

“恩人，城里粮铺的掌柜精明得很。一听我们要收陈粮，个个坐地起价。”周大壮抹了一把汗。“十两银子，只买回来五袋霉米。全藏在城西的破庙里了。”

“做得好。”秦霜点头。“天黑后，你们再去拉回来。”

入夜。

周大壮和赵小虎悄无声息地把五袋霉米运回小院。

秦霜独自走进漆黑的地窖。

半柱香后，她走出来，反手关上地窖的门。

“去把粮食搬下来。”秦霜开口。

两人走下地窖，瞬间愣在原地。

原本空荡荡的地窖里，此时靠墙码著整整齐齐的麻袋。

糙米，白面，小米，豆子。堆积成山。

“这这哪来的？”周大壮大张著嘴，不敢相信自己的眼睛。

“姐，你”赵小虎指著粮堆，说不出话。

“我爹留下的门路。从军需处换的。”秦霜面不改色。“别声张。去把那五袋霉米搬进来。”

两人把霉米搬入。混在粮堆最不起眼的角落。

“柳婶，小鱼。”秦霜走到正房门口。“出来干活。”

柳氏母女走出屋子。

“把这些粮食，全部分装。暴晒三个时辰，去除湿气。”秦霜指著院中的空地。“用陶土罐装好，蜡封罐口。搬进地窖最深处。”

酷热无雨。

蓟城外的官道干裂出深不见底的缝隙，连路边的野草都已枯死，只剩下光秃秃的黄土。

城南小院。

秦霜站在水井旁，看着木桶里刚打上来的水，水位线比昨日又降了。

“姐，水越来越少了。”赵小虎拎着一个空木桶走过来，满脸愁容。“再这么旱下去，这口井也要见底了。”

秦霜盖上井盖，没有说话。

她转身，走到院墙边，抓起一把墙根下的干土。

土在指缝间滑落，细如尘沙，没有半点湿气。

“虎子，跟我出城一趟。”秦霜拍掉手上的土。

“去哪？”

“城外田埂。”

两人一前一后走出小院，穿过拥挤的街道，来到蓟城西门外的荒地。

田地早已荒芜，枯黄的庄稼秆倒伏在地，被烈日晒得一碰就碎。

秦霜走到一处田埂边，蹲下身。

她拔出腰间的短刀，刀尖刺入干硬的土层，用力往上一撬。

土块翻开。

底下，密密麻麻、指甲盖大小的黄褐色虫卵蠕动着，数以万计。

赵小虎凑过来看了一眼，胃里一阵翻涌。

“姐，这是什么虫子？真恶心。”赵小虎连连后退。

“蝗虫。”秦霜站起身，用刀尖碾碎几颗虫卵，黏腻的汁液渗出。“能吃光所有庄稼的虫子。”

她又接连撬开几处土层。

每一处底下，都是同样密集的虫卵。

“这么热的天，连着半月无雨。”秦霜收刀入鞘，语气没有半点波澜。“这些东西，很快就要出土了。”

赵小虎倒吸一口凉气。“那地里的庄稼”

“幽州，要彻底断粮了。”秦霜转身，往城门方向走。

回到城南小院。

秦霜把所有人叫到院中的石桌前。

柳氏正在缝补周大壮磨破的旧衣，柳小鱼则牵着秦岁在角落里认字。

“都过来。”秦霜声音清冷。

众人放下手里的活，围拢过来。

秦霜从袖口摸出两锭五两的碎银，放在石桌上。

“大壮。”

“在！”周大壮立刻站直身体。

“拿着这十两银子，去城西铁匠铺。”秦霜下令。“对外宣称，要买一批废铁和木炭。暗地里，把城南所有米铺的陈粮、霉粮，能收多少收多少。”

“收那些烂粮食干嘛？”周大壮挠了挠后脑勺。

“价格压到最低，别怕得罪人。他们巴不得脱手。”秦霜没有解释。“虎子，你跟着大壮。机灵点，只看不说。若有人问，就说是铁匠铺烧火用。”

“我懂了！”赵小虎用力点头。

“柳婶，小鱼。”秦霜转头。

“恩人吩咐。”柳氏站起身。

“把院子里的空地全腾出来。地窖也清扫干净。”秦霜指著院落角落。“我要晾东西。”

“好。”柳氏拉着柳小鱼快步走向厢房。

周大壮和赵小虎拿着银子，快步走出小院。

半日后。

两人推著一辆吱呀作响的独轮车回来。车上只装着半车黑乎乎的木炭。

“恩人，城里粮铺的掌柜精明得很。一听我们要收陈粮，个个坐地起价。”周大壮抹了一把汗。“十两银子，只买回来五袋霉米。全藏在城西的破庙里了。”

“做得好。”秦霜点头。“天黑后，你们再去拉回来。”

入夜。

周大壮和赵小虎悄无声息地把五袋霉米运回小院。

秦霜独自走进漆黑的地窖。

半柱香后，她走出来，反手关上地窖的门。

“去把粮食搬下来。”秦霜开口。

两人走下地窖，瞬间愣在原地。

原本空荡荡的地窖里，此时靠墙码著整整齐齐的麻袋。

糙米，白面，小米，豆子。堆积成山。

“这这哪来的？”周大壮大张著嘴，不敢相信自己的眼睛。

“姐，你”赵小虎指著粮堆，说不出话。

“我爹留下的门路。从军需处换的。”秦霜面不改色。“别声张。去把那五袋霉米搬进来。”

两人把霉米搬入。混在粮堆最不起眼的角落。

“柳婶，小鱼。”秦霜走到正房门口。“出来干活。”

柳氏母女走出屋子。

“把这些粮食，全部分装。暴晒三个时辰，去除湿气。”秦霜指著院中的空地。“用陶土罐装好，蜡封罐口。搬进地窖最深处。”

酷热无雨。

蓟城外的官道干裂出深不见底的缝隙，连路边的野草都已枯死，只剩下光秃秃的黄土。

城南小院。

秦霜站在水井旁，看着木桶里刚打上来的水，水位线比昨日又降了。

“姐，水越来越少了。”赵小虎拎着一个空木桶走过来，满脸愁容。“再这么旱下去，这口井也要见底了。”

秦霜盖上井盖，没有说话。

她转身，走到院墙边，抓起一把墙根下的干土。

土在指缝间滑落，细如尘沙，没有半点湿气。

“虎子，跟我出城一趟。”秦霜拍掉手上的土。

“去哪？”

“城外田埂。”

两人一前一后走出小院，穿过拥挤的街道，来到蓟城西门外的荒地。

田地早已荒芜，枯黄的庄稼秆倒伏在地，被烈日晒得一碰就碎。

秦霜走到一处田埂边，蹲下身。

她拔出腰间的短刀，刀尖刺入干硬的土层，用力往上一撬。

土块翻开。

底下，密密麻麻、指甲盖大小的黄褐色虫卵蠕动着，数以万计。

赵小虎凑过来看了一眼，胃里一阵翻涌。

“姐，这是什么虫子？真恶心。”赵小虎连连后退。

“蝗虫。”秦霜站起身，用刀尖碾碎几颗虫卵，黏腻的汁液渗出。“能吃光所有庄稼的虫子。”

她又接连撬开几处土层。

每一处底下，都是同样密集的虫卵。

“这么热的天，连着半月无雨。”秦霜收刀入鞘，语气没有半点波澜。“这些东西，很快就要出土了。”

赵小虎倒吸一口凉气。“那地里的庄稼”

“幽州，要彻底断粮了。”秦霜转身，往城门方向走。

回到城南小院。

秦霜把所有人叫到院中的石桌前。

柳氏正在缝补周大壮磨破的旧衣，柳小鱼则牵着秦岁在角落里认字。

“都过来。”秦霜声音清冷。

众人放下手里的活，围拢过来。

秦霜从袖口摸出两锭五两的碎银，放在石桌上。

“大壮。”

“在！”周大壮立刻站直身体。

“拿着这十两银子，去城西铁匠铺。”秦霜下令。“对外宣称，要买一批废铁和木炭。暗地里，把城南所有米铺的陈粮、霉粮，能收多少收多少。”

“收那些烂粮食干嘛？”周大壮挠了挠后脑勺。

“价格压到最低，别怕得罪人。他们巴不得脱手。”秦霜没有解释。“虎子，你跟着大壮。机灵点，只看不说。若有人问，就说是铁匠铺烧火用。”

“我懂了！”赵小虎用力点头。

“柳婶，小鱼。”秦霜转头。

“恩人吩咐。”柳氏站起身。

“把院子里的空地全腾出来。地窖也清扫干净。”秦霜指著院落角落。“我要晾东西。”

“好。”柳氏拉着柳小鱼快步走向厢房。

周大壮和赵小虎拿着银子，快步走出小院。

半日后。

两人推著一辆吱呀作响的独轮车回来。车上只装着半车黑乎乎的木炭。

“恩人，城里粮铺的掌柜精明得很。一听我们要收陈粮，个个坐地起价。”周大壮抹了一把汗。“十两银子，只买回来五袋霉米。全藏在城西的破庙里了。”

“做得好。”秦霜点头。“天黑后，你们再去拉回来。”

入夜。

周大壮和赵小虎悄无声息地把五袋霉米运回小院。

秦霜独自走进漆黑的地窖。

半柱香后，她走出来，反手关上地窖的门。

“去把粮食搬下来。”秦霜开口。

两人走下地窖，瞬间愣在原地。

原本空荡荡的地窖里，此时靠墙码著整整齐齐的麻袋。

糙米，白面，小米，豆子。堆积成山。

“这这哪来的？”周大壮大张著嘴，不敢相信自己的眼睛。

“姐，你”赵小虎指著粮堆，说不出话。

“我爹留下的门路。从军需处换的。”秦霜面不改色。“别声张。去把那五袋霉米搬进来。”

两人把霉米搬入。混在粮堆最不起眼的角落。

“柳婶，小鱼。”秦霜走到正房门口。“出来干活。”

柳氏母女走出屋子。

“把这些粮食，全部分装。暴晒三个时辰，去除湿气。”秦霜指著院中的空地。“用陶土罐装好，蜡封罐口。搬进地窖最深处。”

酷热无雨。

蓟城外的官道干裂出深不见底的缝隙，连路边的野草都已枯死，只剩下光秃秃的黄土。

城南小院。

秦霜站在水井旁，看着木桶里刚打上来的水，水位线比昨日又降了。

“姐，水越来越少了。”赵小虎拎着一个空木桶走过来，满脸愁容。“再这么旱下去，这口井也要见底了。”

秦霜盖上井盖，没有说话。

她转身，走到院墙边，抓起一把墙根下的干土。

土在指缝间滑落，细如尘沙，没有半点湿气。

“虎子，跟我出城一趟。”秦霜拍掉手上的土。

“去哪？”

“城外田埂。”

两人一前一后走出小院，穿过拥挤的街道，来到蓟城西门外的荒地。

田地早已荒芜，枯黄的庄稼秆倒伏在地，被烈日晒得一碰就碎。

秦霜走到一处田埂边，蹲下身。

她拔出腰间的短刀，刀尖刺入干硬的土层，用力往上一撬。

土块翻开。

底下，密密麻麻、指甲盖大小的黄褐色虫卵蠕动着，数以万计。

赵小虎凑过来看了一眼，胃里一阵翻涌。

“姐，这是什么虫子？真恶心。”赵小虎连连后退。

“蝗虫。”秦霜站起身，用刀尖碾碎几颗虫卵，黏腻的汁液渗出。“能吃光所有庄稼的虫子。”

她又接连撬开几处土层。

每一处底下，都是同样密集的虫卵。

“这么热的天，连着半月无雨。”秦霜收刀入鞘，语气没有半点波澜。“这些东西，很快就要出土了。”

赵小虎倒吸一口凉气。“那地里的庄稼”

“幽州，要彻底断粮了。”秦霜转身，往城门方向走。

回到城南小院。

秦霜把所有人叫到院中的石桌前。

柳氏正在缝补周大壮磨破的旧衣，柳小鱼则牵着秦岁在角落里认字。

“都过来。”秦霜声音清冷。

众人放下手里的活，围拢过来。

秦霜从袖口摸出两锭五两的碎银，放在石桌上。

“大壮。”

“在！”周大壮立刻站直身体。

“拿着这十两银子，去城西铁匠铺。”秦霜下令。“对外宣称，要买一批废铁和木炭。暗地里，把城南所有米铺的陈粮、霉粮，能收多少收多少。”

“收那些烂粮食干嘛？”周大壮挠了挠后脑勺。

“价格压到最低，别怕得罪人。他们巴不得脱手。”秦霜没有解释。“虎子，你跟着大壮。机灵点，只看不说。若有人问，就说是铁匠铺烧火用。”

“我懂了！”赵小虎用力点头。

“柳婶，小鱼。”秦霜转头。

“恩人吩咐。”柳氏站起身。

“把院子里的空地全腾出来。地窖也清扫干净。”秦霜指著院落角落。“我要晾东西。”

“好。”柳氏拉着柳小鱼快步走向厢房。

周大壮和赵小虎拿着银子，快步走出小院。

半日后。

两人推著一辆吱呀作响的独轮车回来。车上只装着半车黑乎乎的木炭。

“恩人，城里粮铺的掌柜精明得很。一听我们要收陈粮，个个坐地起价。”周大壮抹了一把汗。“十两银子，只买回来五袋霉米。全藏在城西的破庙里了。”

“做得好。”秦霜点头。“天黑后，你们再去拉回来。”

入夜。

周大壮和赵小虎悄无声息地把五袋霉米运回小院。

秦霜独自走进漆黑的地窖。

半柱香后，她走出来，反手关上地窖的门。

“去把粮食搬下来。”秦霜开口。

两人走下地窖，瞬间愣在原地。

原本空荡荡的地窖里，此时靠墙码著整整齐齐的麻袋。

糙米，白面，小米，豆子。堆积成山。

“这这哪来的？”周大壮大张著嘴，不敢相信自己的眼睛。

“姐，你”赵小虎指著粮堆，说不出话。

“我爹留下的门路。从军需处换的。”秦霜面不改色。“别声张。去把那五袋霉米搬进来。”

两人把霉米搬入。混在粮堆最不起眼的角落。

“柳婶，小鱼。”秦霜走到正房门口。“出来干活。”

柳氏母女走出屋子。

“把这些粮食，全部分装。暴晒三个时辰，去除湿气。”秦霜指著院中的空地。“用陶土罐装好，蜡封罐口。搬进地窖最深处。”

酷热无雨。

蓟城外的官道干裂出深不见底的缝隙，连路边的野草都已枯死，只剩下光秃秃的黄土。

城南小院。

秦霜站在水井旁，看着木桶里刚打上来的水，水位线比昨日又降了。

“姐，水越来越少了。”赵小虎拎着一个空木桶走过来，满脸愁容。“再这么旱下去，这口井也要见底了。”

秦霜盖上井盖，没有说话。

她转身，走到院墙边，抓起一把墙根下的干土。

土在指缝间滑落，细如尘沙，没有半点湿气。

“虎子，跟我出城一趟。”秦霜拍掉手上的土。

“去哪？”

“城外田埂。”

两人一前一后走出小院，穿过拥挤的街道，来到蓟城西门外的荒地。

田地早已荒芜，枯黄的庄稼秆倒伏在地，被烈日晒得一碰就碎。

秦霜走到一处田埂边，蹲下身。

她拔出腰间的短刀，刀尖刺入干硬的土层，用力往上一撬。

土块翻开。

底下，密密麻麻、指甲盖大小的黄褐色虫卵蠕动着，数以万计。

赵小虎凑过来看了一眼，胃里一阵翻涌。

“姐，这是什么虫子？真恶心。”赵小虎连连后退。

“蝗虫。”秦霜站起身，用刀尖碾碎几颗虫卵，黏腻的汁液渗出。“能吃光所有庄稼的虫子。”

她又接连撬开几处土层。

每一处底下，都是同样密集的虫卵。

“这么热的天，连着半月无雨。”秦霜收刀入鞘，语气没有半点波澜。“这些东西，很快就要出土了。”

赵小虎倒吸一口凉气。“那地里的庄稼”

“幽州，要彻底断粮了。”秦霜转身，往城门方向走。

回到城南小院。

秦霜把所有人叫到院中的石桌前。

柳氏正在缝补周大壮磨破的旧衣，柳小鱼则牵着秦岁在角落里认字。

“都过来。”秦霜声音清冷。

众人放下手里的活，围拢过来。

秦霜从袖口摸出两锭五两的碎银，放在石桌上。

“大壮。”

“在！”周大壮立刻站直身体。

“拿着这十两银子，去城西铁匠铺。”秦霜下令。“对外宣称，要买一批废铁和木炭。暗地里，把城南所有米铺的陈粮、霉粮，能收多少收多少。”

“收那些烂粮食干嘛？”周大壮挠了挠后脑勺。

“价格压到最低，别怕得罪人。他们巴不得脱手。”秦霜没有解释。“虎子，你跟着大壮。机灵点，只看不说。若有人问，就说是铁匠铺烧火用。”

“我懂了！”赵小虎用力点头。

“柳婶，小鱼。”秦霜转头。

“恩人吩咐。”柳氏站起身。

“把院子里的空地全腾出来。地窖也清扫干净。”秦霜指著院落角落。“我要晾东西。”

“好。”柳氏拉着柳小鱼快步走向厢房。

周大壮和赵小虎拿着银子，快步走出小院。

半日后。

两人推著一辆吱呀作响的独轮车回来。车上只装着半车黑乎乎的木炭。

“恩人，城里粮铺的掌柜精明得很。一听我们要收陈粮，个个坐地起价。”周大壮抹了一把汗。“十两银子，只买回来五袋霉米。全藏在城西的破庙里了。”

“做得好。”秦霜点头。“天黑后，你们再去拉回来。”

入夜。

周大壮和赵小虎悄无声息地把五袋霉米运回小院。

秦霜独自走进漆黑的地窖。

半柱香后，她走出来，反手关上地窖的门。

“去把粮食搬下来。”秦霜开口。

两人走下地窖，瞬间愣在原地。

原本空荡荡的地窖里，此时靠墙码著整整齐齐的麻袋。

糙米，白面，小米，豆子。堆积成山。

“这这哪来的？”周大壮大张著嘴，不敢相信自己的眼睛。

“姐，你”赵小虎指著粮堆，说不出话。

“我爹留下的门路。从军需处换的。”秦霜面不改色。“别声张。去把那五袋霉米搬进来。”

两人把霉米搬入。混在粮堆最不起眼的角落。

“柳婶，小鱼。”秦霜走到正房门口。“出来干活。”

柳氏母女走出屋子。

“把这些粮食，全部分装。暴晒三个时辰，去除湿气。”秦霜指著院中的空地。“用陶土罐装好，蜡封罐口。搬进地窖最深处。”

酷热无雨。

蓟城外的官道干裂出深不见底的缝隙，连路边的野草都已枯死，只剩下光秃秃的黄土。

城南小院。

秦霜站在水井旁，看着木桶里刚打上来的水，水位线比昨日又降了。

“姐，水越来越少了。”赵小虎拎着一个空木桶走过来，满脸愁容。“再这么旱下去，这口井也要见底了。”

秦霜盖上井盖，没有说话。

她转身，走到院墙边，抓起一把墙根下的干土。

土在指缝间滑落，细如尘沙，没有半点湿气。

“虎子，跟我出城一趟。”秦霜拍掉手上的土。

“去哪？”

“城外田埂。”

两人一前一后走出小院，穿过拥挤的街道，来到蓟城西门外的荒地。

田地早已荒芜，枯黄的庄稼秆倒伏在地，被烈日晒得一碰就碎。

秦霜走到一处田埂边，蹲下身。

她拔出腰间的短刀，刀尖刺入干硬的土层，用力往上一撬。

土块翻开。

底下，密密麻麻、指甲盖大小的黄褐色虫卵蠕动着，数以万计。

赵小虎凑过来看了一眼，胃里一阵翻涌。

“姐，这是什么虫子？真恶心。”赵小虎连连后退。

“蝗虫。”秦霜站起身，用刀尖碾碎几颗虫卵，黏腻的汁液渗出。“能吃光所有庄稼的虫子。”

她又接连撬开几处土层。

每一处底下，都是同样密集的虫卵。

“这么热的天，连着半月无雨。”秦霜收刀入鞘，语气没有半点波澜。“这些东西，很快就要出土了。”

赵小虎倒吸一口凉气。“那地里的庄稼”

“幽州，要彻底断粮了。”秦霜转身，往城门方向走。

回到城南小院。

秦霜把所有人叫到院中的石桌前。

柳氏正在缝补周大壮磨破的旧衣，柳小鱼则牵着秦岁在角落里认字。

“都过来。”秦霜声音清冷。

众人放下手里的活，围拢过来。

秦霜从袖口摸出两锭五两的碎银，放在石桌上。

“大壮。”

“在！”周大壮立刻站直身体。

“拿着这十两银子，去城西铁匠铺。”秦霜下令。“对外宣称，要买一批废铁和木炭。暗地里，把城南所有米铺的陈粮、霉粮，能收多少收多少。”

“收那些烂粮食干嘛？”周大壮挠了挠后脑勺。

“价格压到最低，别怕得罪人。他们巴不得脱手。”秦霜没有解释。“虎子，你跟着大壮。机灵点，只看不说。若有人问，就说是铁匠铺烧火用。”

“我懂了！”赵小虎用力点头。

“柳婶，小鱼。”秦霜转头。

“恩人吩咐。”柳氏站起身。

“把院子里的空地全腾出来。地窖也清扫干净。”秦霜指著院落角落。“我要晾东西。”

“好。”柳氏拉着柳小鱼快步走向厢房。

周大壮和赵小虎拿着银子，快步走出小院。

半日后。

两人推著一辆吱呀作响的独轮车回来。车上只装着半车黑乎乎的木炭。

“恩人，城里粮铺的掌柜精明得很。一听我们要收陈粮，个个坐地起价。”周大壮抹了一把汗。“十两银子，只买回来五袋霉米。全藏在城西的破庙里了。”

“做得好。”秦霜点头。“天黑后，你们再去拉回来。”

入夜。

周大壮和赵小虎悄无声息地把五袋霉米运回小院。

秦霜独自走进漆黑的地窖。

半柱香后，她走出来，反手关上地窖的门。

“去把粮食搬下来。”秦霜开口。

两人走下地窖，瞬间愣在原地。

原本空荡荡的地窖里，此时靠墙码著整整齐齐的麻袋。

糙米，白面，小米，豆子。堆积成山。

“这这哪来的？”周大壮大张著嘴，不敢相信自己的眼睛。

“姐，你”赵小虎指著粮堆，说不出话。

“我爹留下的门路。从军需处换的。”秦霜面不改色。“别声张。去把那五袋霉米搬进来。”

两人把霉米搬入。混在粮堆最不起眼的角落。

“柳婶，小鱼。”秦霜走到正房门口。“出来干活。”

柳氏母女走出屋子。

“把这些粮食，全部分装。暴晒三个时辰，去除湿气。”秦霜指著院中的空地。“用陶土罐装好，蜡封罐口。搬进地窖最深处。”