第三十六章 汇合与增员

第36章 汇合与增员秦霜顺着原路向回走去。

单薄的背影很快消失在石柱的阴影中。

石台上。风声呼啸。

难民们抱作一团，看着地上的鲜血和昏死的匪徒。全部呆立当场。

秦霜转过巨石。

赵小虎捏著粗木棍。死死挡在柳氏和柳小鱼身前。

看到秦霜全须全尾出现。赵小虎长出一口气。木棍垂下。

“恩人。前面可是打起来了？”柳氏捂著胸口。满脸冷汗。

“匪徒死了。路通了。”秦霜走到黑骡旁。牵起缰绳。“走。”

“阿姐。”胸前的绑带里。秦岁揉了揉眼睛。“吵。”

“没事。继续睡。”秦霜单手拍了拍他的后背。

一行人跟着秦霜。绕过巨石。踏上宽阔的石台。

石台上。血腥味刺鼻。

五个匪徒倒在血泊中。昏死过去。

难民们缩在角落。

听到脚步声。众人抬头。

看到去而复返的秦霜。以及她身后的老弱病残和一头壮硕黑骡。难民们皆是一愣。

老者挣扎着爬起。牵着小女孩。扑通跪在青石板上。

“多谢女侠救命之恩！多谢女侠！”老者连连磕头。额头的伤口渗出血。

妇人也扶著周大壮跪下。“若不是您出手。我们一家老小今日便交代在这了。”

秦霜牵着黑骡径直走过。眼神未在他们身上停留半瞬。

“虎子。把骡子拴在那边石柱上。卸驮鞍。”秦霜下令。

“好嘞。”赵小虎跑过去接过缰绳。

柳氏看着地上的鲜血。又看看瑟瑟发抖的难民。眼露不忍。

她走到妇人面前。

“大嫂子。快起来。地上凉。”柳氏伸手去扶妇人。

“多谢这位夫人。”妇人借力站起。抹了一把眼泪。

柳氏看向周大壮流血的膝盖。“这孩子伤得不轻。小鱼。把咱们的止血药粉拿点过来。”

柳小鱼看了一眼秦霜的背影。见秦霜没有阻止。便从怀里摸出一个小纸包。跑过去递给柳氏。

“多谢！多谢！”妇人双手接过纸包。眼泪再次涌出。

秦霜坐在平坦的岩石上。解开胸前的绑带。将秦岁抱在怀里。

秦岁睁开眼。看到地上的血迹。缩进秦霜怀里。

“阿姐。好多血。”

“别人的血。不用看。”秦霜拿过水囊。喂他喝水。

周大壮推开母亲正在上药的手。

他单腿点地。一瘸一拐地走到秦霜面前。

双膝一弯。重重跪在粗糙的岩石上。

“砰。”

秦霜盖上水囊塞子。抬眼。

“我叫周大壮。十四岁。我爹是铁匠。”周大壮直视秦霜的眼睛。声音粗哑。“我力气大。能干粗活。”

“与我何干。”秦霜语气极冷。

“我想跟着你。”周大壮双拳抵在石板上。“做牛做马都行。只要你带上我和我娘。”

“我赶路。不收累赘。”秦霜吐出几个字。

“我不是累赘！我能打！”周大壮急促开口。

“你连拿木棍的饥民都打不过。”秦霜眼神锐利。

周大壮脸涨得通红。咬紧牙关。“我没练过武。但我敢拼命。”

“莽夫只会送命。滚开。”秦霜偏过头。不再看他。

周大壮跪在原地。不肯起身。

柳氏走过来。停在秦霜身侧。

“恩人。”柳氏压低声音。“这世道。人多势众才敢走路。”

秦霜没接话。

“咱们这队伍。老的老。小的小。”柳氏叹气。“虎子虽懂事。毕竟才九岁。遇到事顶不住。”

秦霜手指敲击水囊。

“这大壮是铁匠的儿子。膀大腰圆。”柳氏继续劝。“路上搬石头。砍柴火。也是一把好手。恩人总不能事事亲力亲为。”

秦霜目光扫过周大壮粗壮的胳膊。

“你能干什么。”秦霜重新看向周大壮。

周大壮眼睛一亮。“砍柴。背粮。探路。杀人也行！”

“杀人不需要你。”秦霜站起身。“只许跟到出峡谷。出了峡谷。各走各路。”

“行！只要带我们出峡谷就行！”周大壮重重磕头。

“大壮！”妇人跑过来。拉起儿子。“多谢恩人！多谢恩人！”

赵小虎走过来。站在秦霜身后。

他盯着周大壮。眼神充满敌意。

“大哥。”秦霜指著赵小虎。“他叫赵小虎。队伍里他管事。”

周大壮看着比自己矮一个头的赵小虎。愣了一下。

“他是我大哥？”周大壮问。

“有意见？”秦霜声音转寒。

“没意见。虎子哥。”周大壮低下头。喊了一声。

赵小虎挺起胸膛。捏紧手里的木棍。

“大壮。去捡柴火。晚上生火。”赵小虎下令。语气生硬。

“我腿伤了。”周大壮皱眉。

“腿伤了就不能捡柴？恩人说不养废人。”赵小虎提高音量。

周大壮咬牙。“我去。”

他一瘸一拐地走向一旁的枯树丛。

赵小虎冷哼一声。转头看向秦霜。

秦霜坐回岩石上。没理会两人的交锋。

夜幕降临。

石台上生起几堆篝火。

难民们分坐在角落。啃著干瘪的树皮。

秦霜这边的火堆旁。铁锅架起。热水翻滚。

“下面饼。”秦霜下令。

柳小鱼将掰碎的面饼丢入锅中。撒入粗盐。

香气飘出。

周围的难民直咽口水。无人敢靠近半步。白天那五人的惨状历历在目。

“吃。”秦霜盛起一碗。递给秦岁。

秦岁双手捧著碗。大口吸溜。“阿姐。好吃。”

秦霜又盛了两碗。递给柳氏和柳小鱼。

剩下的大半锅。推到赵小虎面前。

“你分。”秦霜端起自己的碗。

赵小虎拿起木勺。给自己盛了一大碗。

走到周大壮面前。连同锅一起放在地上。

“你的。还有你娘的。”赵小虎板著脸。

周大壮端起锅。拿过两个缺口的破碗。分给母亲。

“多谢虎子哥。”周大壮声音极低。

“吃完把锅刷干净。别留脏污。”赵小虎转身走回火堆。

周大壮捏紧破碗。没出声。

夜深。风声凄厉。

秦霜背靠岩壁。短匕握在手中。闭目养神。

火堆只剩暗红色的余烬。

细微的脚步声靠近。踩在碎石上。

秦霜睁开眼。

周大壮停在三步外。蹲下身。

“恩人。”周大壮声音极低。只有两人能听见。

“说。”秦霜手指贴著刀柄。

“白天那群劫匪。抢我们的时候。提过一件事。”周大壮四下张望。

“什么事。”

“他们说。鬼门峡出口外面。有个大寨子。”周大壮咽了一口唾沫。

“名字。”

“啸风堂。”周大壮攥紧拳头。“那群人说。啸风堂是真正的大匪窝。几百号人。有刀有马。专门在峡谷出口设卡。收买路钱。没钱的直接砍头。”

秦霜眼眸微眯。

“那几个毛贼。是啸风堂的人？”

“不是。他们是外围的散兵游勇。捡啸风堂漏掉的难民抢。”周大壮凑近一分。“他们说。出了峡谷。必然会撞上啸风堂的地盘。连只鸟都飞不过去。”

秦霜握紧短匕。

几百号人。有刀有马。

“知道了。”秦霜语气毫无波澜。“去睡。”

周大壮愣住。“恩人。那可是几百号土匪。咱们就这么走过去？”

“路只有一条。不走便退回去等死。”秦霜抬眼。目光森寒。“滚去睡。”

周大壮不敢再言。退回自己的位置。

秦霜站起身。走到崖壁边缘。

狂风卷动她的黑色衣襟。

峡谷深处。漆黑如墨。没有任何光亮。

啸风堂。几百号人。

秦霜低头。大拇指缓缓划过短匕的刀刃。

冷风呼啸。