第三十六章 竹纹信断西角门

第36章 竹纹信断西角门外袍在苏棠音肩头压了半个时辰。

醒来时，窗外日色已经偏西。她动了动手臂，玄色衣襟随之滑落，沉木香从鼻端掠过。

苏棠音低头看了两息，睡意散得干干净净。

砚秋抱着册子经过，脚步猛地停住。

“大人的衣裳，怎么在你身上？”

“它自己落下来的。”

“外袍还会自己走路？”

苏棠音将衣裳叠好，神色如常：“你若好奇，进去问大人。”

砚秋顿时闭嘴。

帘内传来纸页翻动声。陆砚显然听见了，却没有出言解释。

苏棠音抱起外袍走进去，将衣裳放在案侧：“多谢大人。”

陆砚头也未抬：“睡醒了便做事。”

“奴婢核完这册名录，今日可否早走半刻钟？”

“为何？”

“回去洗衣裳。”

朱笔停住。

陆砚抬眼看向她：“我的衣裳轮不到你洗。”

苏棠音指了指案侧：“奴婢睡过，若不洗干净”

“闭嘴。”

男人声音冷了几分，耳侧却浮出极淡的一层红。

她识趣退回外间，唇角悄悄弯了一下。

书房里难得安静，西角门外却已换了第三拨盯梢的人。

沈寒连续守了五日。

赵更夫这几日十分安分。每日按时换岗，入夜便缩进门房喝冷酒，连角门都少开了两回。

第五日午后，一名挑担货郎停在西墙外。

“门房大哥，后厨马婆子订的干菌菇。”

赵更夫探出头：“送错地方了。后厨的东西该走东门。”

货郎赔笑，将一只油纸包递过去：“那边查得严，马婆子叫我从这里送。都是不值钱的东西，劳烦大哥行个方便。”

一串铜钱藏在纸包底下。

赵更夫摸到分量，脸上多了笑：“放著吧。”

货郎离开后，他将铜钱收入袖中，提着油纸包去了后厨。

墙根阴影里，一名暗卫无声跟上。

半个时辰后，油纸包被送到沈寒面前。里头只有干菌菇、两块笋干，再无旁物。

暗卫低声道：“马婆子确实托人采买过干货。货郎住南城，平日也替几家府邸送东西。”

沈寒捻起一块笋干，眸色没有松动。

“盯着货郎。”

“这包东西呢？”

“送回去，别叫人察觉。”

暗卫领命退下。

当夜二更，赵更夫又开了一次角门。

这回门外没有货郎。一个戴斗笠的男人贴墙站着，手中只捏著一封信。

“还是海棠院？”

赵更夫压低声音问。

男人嗯了一声，将一小块碎银塞进他掌中。

“那位姑娘一直没有回信，公子等得心急。今夜务必送到她手里。”

“海棠院外头近来有人巡守，我送不进去。”

“递给她身边的丫鬟。”

赵更夫掂了掂碎银：“若被查出来”

男人又添了半两。

“公子说了，事成之后另有重谢。”

赵更夫终于将信收入怀中。

角门才合上，一只手从身后扣住他的肩。寒光贴上颈侧，吓得他双腿发软，险些叫出声。

沈寒冷声道：“敢出声，舌头便别留了。”

赵更夫脸色煞白：“沈侍卫，我只是收了点跑腿银子。”

“信。”

“什么信？”

刀锋往前送了半寸。

赵更夫浑身一颤，忙从怀里掏出信封：“在这里！我没拆过，什么都不知道！”

沈寒接过信，扫了一眼封口。

淡青信封，竹纹暗印。

与苏棠音五日前所言正好对上。

“送信的人是谁？”

“我真不认得。他每回都遮著脸，只说替城南一位公子办事。”

“在哪里交银？”

“有时在角门，有时在槐树胡同。”

“前一封信呢？”

赵更夫眼神闪烁：“给了青梅姑娘。”

沈寒盯着他：“还有谁知道？”

“秦院的杜嬷嬷来问过一次，旁的我真不知道。”

刀锋终于移开。

赵更夫刚松一口气，后颈便挨了一记。他身子软下去，被暗卫拖入空置柴房。

沈寒拆开信封。

纸上只有寥寥数行。

棠音何故不回信？

我日夜牵挂，唯恐你在陆府受人欺凌。若有难处，只须回我一字，我自会设法救你出来。

末尾仍画著一株兰草。

沈寒目光停在“棠音”二字上，脸色冷了一度。

“把赵更夫看住。”

暗卫问：“明日还叫他当值？”

“天亮前送去外庄。”

“送信之人若再来？”

沈寒将信重新折好：“角门照常留灯。换个人等他。”

书房灯火未熄。

陆砚刚批完兵部送来的急折，沈寒便跨过门槛，将信放在案上。

“第二封。”

陆砚看见竹纹封印，指腹在玉扳指上停住。

“人呢？”

“赵更夫已经扣下。递信之人出了槐树胡同，换过两次衣裳，最后进了城南永安巷。属下的人还在盯。”

陆砚拆开信。

没有怒意，也没有询问。冷峻眉眼落在纸上，连呼吸都未曾乱上一分。

他看完一遍，将信翻过去。

背面空白。

纸页再翻回来，那几行亲昵字句又落进眼底。

指腹缓缓摩挲过竹纹暗印，最后压在“救你出来”四字上。

沈寒站在案前，没有出声。

片刻后，陆砚将信递到烛火上。

火舌卷过兰草图案，很快吞没整张信纸。灰烬落入白瓷笔洗，只留下几片焦黑纸角。

“大人，不留作证物？”

“这封信定不了任何人的罪。”

陆砚松开最后一角，任由火焰烧尽：“赵更夫明日调走，府里不必声张。”

“是。”

“查清递信之人的路线。永安巷住过什么人，近三月租出去几处院子，一并送来。”

沈寒颔首。

陆砚拿起一旁的折子，却没有翻开。

“还有一件事。”

沈寒等著吩咐。

“苏棠音当日如何向你禀报赵更夫，一字不改，再说一遍。”

书房静了静。

沈寒回想片刻，低声道：“她抱着纸匣拦住属下，说，角门赵更夫收了外人的钱，替人递东西。”

“属下问递给谁。她答，递给她。”

“属下问是什么东西，她说，一封来路不明的信，已经毁了。”

陆砚指节微沉：“继续。”

“属下问，既然毁了，为何来告知。她答，因为递东西的人还在。”

“后来属下追问写信之人，她说，等查到赵更夫收了谁的银子，她会把能说的都说清楚。”

能说的。

陆砚垂下眼，眸底冷意一点点压深。

五日前，她已经知道赵更夫收钱递信。信送到她手中，当夜便被毁了。

今日这封信上没有毒粉，也没有留下足以定罪的言辞。只凭几句牵挂，连私相授受都难以坐实。

可苏棠音拆第一封信时，没有惊动任何人。

她没有向周嬷求救，没有拿着信来书房表忠心，只挑出赵更夫这条最浅的线，递给沈寒。

仿佛早就知道该查谁。

“她有没有说信上写了什么？”

“没有。”

“可曾提过竹纹？”

“没有。”

“写信人的身份呢？”

沈寒摇头：“也没有。”

案上的折子被缓缓合拢。

陆砚没有再问。

沈寒却低声道：“苏姑娘烧信时，应当留了东西。”

陆砚抬眸。

“她行事谨慎。既然能想到借赵更夫追查外头的人，便不会将能用的证据全烧干净。”

“你搜过海棠院？”

“没有大人的命令，属下不敢擅动。”

陆砚看了他一息：“不许搜。”

沈寒眼中掠过一丝意外，很快垂下：“是。”

“今晚之事，也别告诉她。”

“若递信的人发觉信路断了，恐怕会换旁的法子。”

“让他换。”

陆砚声音平淡：“伸出的手越多，留下的痕迹越多。”

沈寒退出书房。

门扉合上，烛火轻轻晃了一下。

陆砚独自坐在案后，许久没有翻开折子。

她认得递信之人。

这个念头一旦落下，便再也压不回去。

顾长亭也好，永安巷里的公子也罢，苏棠音对这条信路的熟悉远超寻常。她知道信不能留，知道递信者还会再来，甚至知道如何在不惊动幕后之人的情形下，将赵更夫送到沈寒眼前。

可她入府时，身契干净，盛京也没有旧识。

陆砚抬手灭了烛火。

黑暗压下，玉扳指在指间一圈圈转动。玉石摩擦指骨的声音细密而急促，久久未停。

第一封信里究竟写了什么？

苏棠音，你到底瞒了我多少东西？