第498章 定江北

淮河的水雾混着血腥气，战台上的帅旗被夜风扯得猎猎作响，盖下了松油火把的啦声。

萧弈登台俯瞰战局，眼底已无波澜。

视线掠过濠州城，城东的望城岗便是今夜的决战之地，杨业的两万马步军就埋伏在那；更远的火光隐隐处，是王明的偏师扼守的临淮、泗州渡口；舒元的水军则正从淮河顺流而下，配合包围从城关水关出军的敌水师。

负责後勤的杨讷忙完了庶务，趋步到萧弈身旁。

「大帅，譁变的士卒已处置妥当，颍州那边是否派人————」

「战後我亲自办。」萧弈擡了擡手，道：「先专注解决眼前。」

「是。」杨讷道：「李景达知粮尽则城破在即，从城北水关、城东望城岗双线突围，欲险中求生，实已犯了致命错误。」

「舍坚城之利，於开阔滩涂、岗地与我军野战，不智。」

「大帅所言甚是，彼久困城中，士气低迷，岂是我军对手？」

南唐弱旅，大抵就是这麽回事。

如今南唐唯一的名将刘仁赡已死，皇帝李璟暗弱、齐王李景达无能、监军陈觉误事，五万大军困守濠州，处处被动，可以说萧弈已完全占据了战略优势。

但在战术层面：他并不掉以轻心。

今夜决胜，不在冲杀之勇，而在分地、扼隘、断援、锁水、控阵。

很快，信使赶至，禀道：「启禀大帅，敌方涡河北岸水寨已舟师尽出，四十余艘战船欲与主力合兵！」

「传军令给舒元，不急於歼灭，纵敌前军过半再断腰截尾，驱其前军冲撞李景达主力；再传令杨业，以强弩遏敌主力，使敌阵自乱。」

「是。」

「报大帅，杨将军传信，敌主力未料到我大军伏於东望岗，首轮接战，敌先锋自相践踏，死者逾三百，阵形已乱，是否追击？」

「速以旗令告知他，等一刻钟，配合舒元。」

「是。」

「报，大帅，舒将军已驱敌船冲撞敌阵，敌舟师拥堵河上，船阵堆叠，请西城大营出兵，以火攻之。」

「传令，以轻舟载营中柴薪、灌油，顺风撞入敌船阵，两岸床弩定点射火矢，焚敌船帆、断敌船桨：传告水师步卒沿淮水布防，不许敌军有一船东渡，凡弃船投降者，就地收编，顽抗者，尽数剿杀！」

「是。」

「传令於王明，偏师前移，收紧渡口防线，拦截零星逃卒，杜绝敌方主将潜遁。」

」

「」

各色旗帜挥动。

萧弈一番居中调度，目的不在於把控战场细节，而是让各营能配合流畅。

余下之事，则任由诸将发挥了。

他高立於战台上，远望阵势再结合战报，对纵横了十余里地的战场形势了然於胸，各处的画面仿佛能浮现於脑海当中。

敌前锋骑兵猝遇伏击，人仰马翻；後队步卒撞上溃骑，瞬间挤成一团；敌将们挥刀喝止，无法挽回；河面之上，火船撞入船阵，烈焰缠船，浓烟蔽夜；敌卒们跳船，或投降或溺亡，河水浮屍连片————

这些画面，构成了今夜如地狱般的濠州战场。

南唐兵马本就善守不善攻，惯於打顺风仗却缺乏逆势相搏的韧性，再加上主帅无临阵应变之能，崩溃可想而知。

黎明之际，战报传来。

「大帅，敌中军紊乱，而李景达的大旗半个时辰无任何举措，杨将军推测他欲私逃！」

「传令各营，就地分段合围，勒令敌卒放下兵甲，跪伏待命者一概免死，结队顽抗者就地诛灭！」

「是。」

「骑兵分队搜剿，缉拿李景达、陈觉，其余各营，不得擅离防区，违令者依军法处置；令记功官实时录报，斩杀敌将、收降士卒、缴获辎重，各按层级记功————」

总攻号令一下，便等最後的战果。

破晓。

阳光碟机散了迷雾，一视同仁地照拂着厮杀了一整夜的人们，以及屍体。

萧弈深吸了一口晨间湿漉的空气，感到腹中饥饿得厉害，饿到让他觉得这场大战与他以前那不值一提的活计也差不多，干久了都得收工吃饭。

终於。

远处传来了如雷的齐声欢呼。

「胜了！」

「胜了————」

那声音太远，让人一时没能听清。

直到战报传来。

「报一」

「大捷，大捷！报大帅，南唐大军溃败，散於河滩、隘口、荒岗，跪地投降者数以万计！」

「各营分片纳降，甄别降卒安置，收缴军械甲仗、旗帜鼓乐、粮草辐重，清点造册，禁杀降、掳掠、扰民，私藏缴获———

—」

忽然。

萧弈眼神一凝，看到在石梁岗的下方，有百余衣甲鲜亮的唐军骑兵正向西面狂奔，撞向他的大营栏栅。

这队人虽没有举任何旗帜，他却一眼就分辨出来，是李景达带着牙兵突围。

「晚了。」

若战事一开始，李景达以五万大军坚决向西突围，虽有大营隔阻，实则营地里只有老弱虚兵，再加上今夜正有士卒譁变，或许真有可能让他突围成功。

至於此时？

萧弈挥了挥手，留在营地的牙兵们便挺着长矛向那百余骑迎了上去。

厮杀只持续了片刻，便见两个人被拽下马背，狼狈不堪地被拖到了战台上。

「大帅，我等拿下了李景达、陈觉！」

听着那振奋的喊声，萧弈目光看去，只见被押到面前的两人虽然狼狈，形象却都很好。

李景达二十多岁，姿貌秀整，白净温润，体貌丰腴，确有亲王的矜贵气质，一身鎏金劄甲纹饰精美，熠熠生辉。

一双清朗端正的眉眼有些涣散，眼中没有愤怒不甘，反而显得茫然。

萧弈见状，问道：「怎不换身盔甲？」

李景达愣了一愣，道：「没来得及，孤也是第一次打了败仗。」

「大抵也不会有第二次了。」

萧弈随口说了一句，又看向陈觉。

陈觉年近四十岁，形貌清朗端正，也是面皮白净，身上自有一股傲慢气质。

他鄙夷地看了李景达一眼，讥道：「若非齐王这一身甲胄惹眼，也不会连累我等被擒「」

O

「陈觉！你临战私逃，还敢如此妄言？！」

「那又是谁优柔寡断、贻误战机？大败之後又慌不择路，撞进北兵这重重包围里来？！」

李景达年轻气盛，脸上当即怒意迸发，道：「你果然是睁眼瞎，没见周军大营确实只有虚兵，我等若及早西进，岂能遭此大败？！」

「一将无能，累死三军————」

「够了！」

萧弈叱止了不断争吵的二人，道：「这不是南唐宵小聒噪之处，谁告诉你们，我的大营中只有虚兵。」

李景达一跺脚，长吁短叹，悲道：「悔不听其言也。

「啪！」

牙兵径直一鞭子抽在李景达的靴子前，叱道：「大帅问你，谁？！」

李景达脸色顿时煞白，犹自强撑，背过双手，作傲然之态，道：「我自打探到了你营中虚实，有何不可？」

「放你娘的屁！」

「萧郎，你帐下兵卒便是如此粗鲁的吗？」

萧弈语气冷峻，道：「你若不答，还有更粗鲁的。」

陈觉眼神一瞥，同样一副倨傲姿态，道：「自然是有北兵透露军情，可惜，李景达最初以为是计，又惧萧郎大旗竖於城西大营，不敢强攻。直到无路可走，才勉力一试。」

「谁？」

李景达道：「白重赞。」

「你见到白重赞了？」

「没有，可我收到他的书信。」

「给我。」

萧弈接过那封信一看，只见上面内容很短促。

「齐王密启，今萧弈悉众围濠，实城西大营虚竭，若大王提精锐急击其营，我当举心腹响应，内外合势，可一举破敌，枭斩萧弈。」

下面还有白重赞的私印。

「一看就是伪造的。」萧弈问道：「你相信是白重赞写给你的？」

「原本是不信。」李景达道：「若我信了，今夜死的就是你了。」

这话就很可笑了。

自从濠州接战以来，南唐军中就没有一个决策让萧弈眼前一亮，大势既去，还妄想藉助一个阴招取胜。

萧弈无暇多说，只道：「井底之蛙。」

李景达脸色一肃，正色道：「此战，我只是没想到你会大举攻来，这才措手不及。当此时节，你不去谋中原大位，反贪我淮右州县，顾此失彼，因小失大，何其短视啊！」

「你若能阻我一年半载，再说我因小失大不迟。」

「我————」

李景达仗打得不怎麽样，嘴却很硬，道：「若非陈觉独揽军权，妨害军机。莫说阻你一年半载，便是让你有去无回又有何难？！」

陈觉冷笑，道：「齐王空谈厉害，若非我拦着你领大军与北兵决战，一个月前你便早沦为阶下囚了。

「若非是你阻我支援刘仁瞻，岂能让北兵过寿州？！」

「救得了寿州吗？一将无能，害死三军，却拿我当藉口，岂不可笑？」

李景达与陈觉又开始言语交锋。

这一幕有些荒唐，仿佛在他们眼里，五万大军土

崩瓦解，严重程度也不如他们失去的面子。

无论如何，经此一战，萧弈算在两淮站住了脚跟。

暂缓了钱粮之急，又稳定了军心。

淮河以南、长江以北这一片地方，以寿州、濠州为锁钥，俗称「二特」，两州之地既下，江北十四州便可谓囊中之物。

萧弈才入驻濠州，还没来得及整理军务舆图、户籍田亩，南唐使者孙晟再次到了。

再次相见，孙晟依旧是那一副以股肱之臣自居的样子，气势凛然，然而，眼神中的苦意却像是化都化不开。

「唐使孙晟，见过萧太尉。」

「前番得孙公指点，好战必亡，原来是应在你主征伐闽、楚，凯觎中原，发人深省。」

孙晟受了讥嘲，眼脸跳动了两下，沉声道：「两国交兵、生灵涂炭，我主愿息兵罢战，遣使求和，乞大帅体恤淮上百姓，止戈安民。」

老匹夫开口只说求和，占据道义，却不提赔款、割地、称臣，终是还想周旋。

既如此，萧弈便与他周旋。

「息兵安民，可。但须依我的条件。」

「太尉请讲，若不伤国体、不辱社稷，我可代为禀奏陛下。」

「国体？你朝五万主力尽灭、刘仁赡战死、寿濠二州尽失，江北已无屏障，还有何国体可恃？你今日既来，便该先知晓，是来求我给你们一个苟存江南的机会。」

话音一落，孙晟老眼中也泛起了浑浊之色。

国弱而臣辱，不过如此。

萧弈等了一会，见他没有辩驳，遂道：「一则，南唐废帝号、黜帝制，尊大周为正朔，岁岁纳贡、永为藩臣；二则，尽割江北十四州六十县，以长江为界；三则，金银布帛、粮草甲仗，此战我大周的损失你朝自当赔付。」

孙晟面色骤变，终於失了沉稳，身躯颤动，似要怒骂萧弈。

然而，他涨红了脸，片刻之後，却只是道：「太尉岂可如此严苛？我烈祖立国正统，不可轻废，江北十四州乃国都之屏障，弃之与亡国何异？」

「既如此，你们守住便是。」

话很短，语气冷漠，却让孙晟无言以对。

良久，老者那始终骄傲的头颅低了下去，他双手一揖，深深向萧弈行了一礼。

「萧太尉，前番是老朽无礼，只请太尉宽容些。」

萧弈摇了摇头。

杨讷大步而出，道：「孙公何以见事不明。寿州淮西咽喉、濠州淮东锁钥，二关尽入大师之手。大将刘仁赡败亡、江北主力全歼，你朝能战之士已然一空，江北再无一处可守之坚城。大帅今日肯坐在此处与你议和，不忍江南百姓再遭兵祸而已。你若执意推诿，大帅何妨直取金陵，自坐了江南之主的位置？！」

孙晟嘴唇抖动，欲有雄辩。

可开口，他竟是变得口吃了起来。

「且且且————且待老朽————即刻————折返金陵，禀奏陛陛陛陛————」

萧弈挥了挥手，道：」孙公且去便是。」

「告告辞。」

然而，不等孙晟的背影离开大堂，萧弈已然开始传令。

「传令诸军，整顿水师，修缮战舰，赶造浮桥，做渡江准备，若半月之内，不得江南降表，水师直抵采石渡口！」

「是！」

很明显地，孙晟浑身一颤，脚步不由加快了些。

此人再是顽固刚硬，不惧身死，终是不敢拿一国社稷的存亡作为赌注。

哪怕彼此都很清楚，濠州距离采石矶九百里水路，萧弈能否走完，要看後方有多少掣肘。

事实上，萧弈也承受着中原的莫大压力，不打算强渡长江。

但，李璟的降书比预想中到得更快，惶恐之意溢於言表。

「江南李璟，谨启於萧公麾下，某僻守江表，妄窃名号，昧於时势，屡启边烽，伏惟萧公秉钺淮甸，神机独断，王师压岸，金陵震怖，生黎日夜悚惧，深知大势已去，不敢复存侥幸。今幡然悔过，沥心归命，愿弃虚号、割疆土、息兵安民，谨遵约束，永立规制————」

萧弈仿佛能在字里行间感受到李璟的颤栗。

一战而定江北，打得南唐皇帝自去帝号，竟就这般做到了，一股傲气不由贯於胸臆之间。

萧弈却没有就此得意忘形。

他再仔细一看，察觉到了李璟的小心机。

递来的是降启而不是降表，是给这个两淮行营主帅的，而不是给大周皇帝称臣，换言之，一旦他被大周宣为叛逆，李璟所谓的自去帝位便没了效力。

可见江南君主恐惧於兵威的同时，也在等中原内斗，自相残杀。

无妨，收拾了淮南，中原的纷争也该见分晓了。

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