第449章 换帅

首战失利，丁启睿不禁有些烦躁。

望着西安城外那道绵延数十里的土墙，他心里也发了狼。

既然迂回不成，火炮对射又占不到便宜，那就用最原始的办法，拿人命去填。

於是他派人快马赶回了後方的高陵、临潼、富平三县，并以三边总督的名义，大肆张贴告示：

官军奉旨剿贼，急需大量民夫役工；

凡愿来者，不论男女老弱，日给两餐，绝不食言！

对於饱受天灾人祸的的关中百姓而言，「管饭」两个字，比任何圣旨都还管用。

消息一经传出，不仅高陵、临潼、富平三县的百姓蜂拥而至，甚至连渭南、

蓝田等地的饥民也拖家带口赶了过来。

短短数日，高陵四周便聚起了黑压压数千流民。

他们中的大多人都以为，官军招募民夫，无非是帮着搬运些粮草辎重、修建营垒城防之类的活计。

这些都是战时最常见的劳役，虽然辛苦，但总算是能混上口热粥填填肚子。

很快，数千饥民被驱赶到了瓮城内，一员明军游击早已在此等候多时。

看着这帮面黄肌瘦，浑身酸臭的「乞丐」，他不由得皱紧了眉头。

「都听好了，丁总督仁慈，给你们一条活路！」

「前线贼寇在城外掘了深沟，还设了好些拒马，阻碍王师进兵。」

「召你们来的任务很简单，把这些碍事的玩意儿拆了。」

听了这话，人群顿时炸开了锅。

本以为是在後方做些苦力活，可如今竟然要上前线战场？

不少人心里打起了退堂鼓，纷纷嚷着想要回去。

那游击见状脸色一沉，猛地拔出腰刀，厉声喝道：「闭嘴！」

「哪个再敢聒噪，立斩不赦！」

而他身後的亲兵也跟着抽出刀来，齐齐上前一步，杀气腾腾地盯着众人。

嘈杂声顿时被压了下去，百姓们连大气也不敢喘一口。

见此情形，官军游击才冷哼一声，收刀入鞘。

「放宽心便是，丁总督召你们来，并非是让你们上阵拼杀。」

「你等手无寸铁，如何与那贼人厮杀？」

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「你们只需要搬运土石沙袋，填平贼人挖掘的深沟；或者合力，拆毁挡在路上的木头架子。」

「都是力气活，无需与贼人照面。」

「只要能回来，朝廷管你们两天的吃食。」

可话虽如此，但能在连年的天灾人祸中挣紮活到现在的百姓，哪个不是人精？

战场是什麽地方，上去了岂能轻易回来？

别说是贼人的火统大炮，就是流矢飞石，甚至慌乱踩踏，都有可能夺人性命。

去这种地方做力气活？跟送死有什麽区别？

一个胆大的汉子挤出人群，噗通一声跪倒在地，磕头如捣蒜：「军爷，求您发发慈悲，我家里还有老母家小等着————」

「我要是死了，他们也活不成了。」

见有人带头，周围的百姓们连忙跟着附和。

为首的游击见状脸色一沉，眼中闪过一丝不耐和冷意。

但他也没立刻发作，而是转头朝身後的亲兵使了个眼色。

那亲兵会意，立刻吹响了胸前的骨哨。

不多时，一群夥兵擡着几个装满了杂粮饼的箩筐、以及一口热气腾腾的大锅走了进来。

里面装着的，赫然是一锅飘着油腥的肉汤。

霎时间，场间所有的哀求和恐惧都消失了，数千双眼睛直勾勾地盯着面前的饼子和肉汤。

就连方才求饶的汉子，此刻也被钉在了地上，眼神中充满了挣紮。

饥饿可以使人忘记一切，包括对死亡的恐惧。

为首的明军游击很满意这个效果，他走到箩筐前，用刀尖挑起一个饼子，在众人眼前晃了晃：「都好好看看，货真价实的杂粮饼。」

「军门说了，只要你们每人往沟里扔够三袋土，回来就有得吃。」

「今天这顿，算是提前赏你们的！」

「想吃的，都给我站到前头来，每人领三个麻袋；」

「不想吃的，咱也不勉强，自己退出城回去便是。」

闻见肉汤和饼子的香味，众人也不再迟疑，争先恐後的朝前

头涌去，生怕慢了半分。

回去？回哪里去？

在场的大多数人，都是拼了老命，从十几里外的挣紮着赶来的，哪有力气再回去？

再说了，就算回去了又能如何？

等待他们的依然是空无一物的茅草房、龟裂的田地、以及嗷嗷待哺的家小。

回去就是死路一条，留下虽然危险，但好歹能挣出一条活路。

就这样，丁启睿轻而易举地凑足了四千多的饥民。

不仅如此，他更是一口气将高陵、临潼、富平三县关押的罪囚统统提了出来，划归军中。

这些罪囚中不少都是亡命之徒，正好可以充作炮灰驱使。

丁启睿打算以这帮饥民和罪囚打头阵，用他们血肉之躯吸引汉军的火力。

随後，他又将麾下各镇里的城操军、墩堡军单独调了出来，列为第二梯队。

这群人战斗力较弱，而且武器装备也差，正好放在中间做督战队。

等前头那帮炮灰填平了壕沟，督战队再紧随其後，上前拆毁贼人的土墙。

而摆在最後的，则是各镇总兵摩下的家丁、选锋。

只要前方部队成功打开了缺口，这帮精锐便会一鼓作气杀奔进去，与贼寇短兵相接。

休整数日後，明军再次於西安城东摆开阵势。

与上次不同，此回处在阵前的，是一群蓬头垢面的饥民和罪囚。

他们大多衣不蔽体，肩头上扛着沉重的沙袋，踉踉跄跄的走上了战场。

许多人眼神里满是迷茫，根本不知道该干些什麽。

就在此时，身後突然传来一阵指引声：「快，往前直走！」

「扔了沙袋就回来，有饭吃！」

督战的游击敲着铁盔，在阵前大声吆喝着，如同驱赶牲畜一般。

听了这话，众人才慢慢挪着步子，一点点朝前头走去。

那游击急得直跺脚，他一把抢过身旁号兵的铜锣，抽出刀鞘死命狂敲，一个劲儿催促前头加快脚步。

刺耳又急促的锣声在安静的战场上回荡，可前方饥民罪囚们对此却充耳不闻。

他们此时的注意力，全都集中在不远处的土墙上。

前头看不见一个人影，安静得令人发慌。

众人只敢慢慢往前挪，生怕对面突然暴起，将他们给射杀当场。

三百步——两.·————一百·————始终见何静。

见此情形，走在最前头的几个罪囚胆子也大了起来。

几人一个箭步抢身上前，卸下肩头的沙袋作势就要往壕沟里扔。

可就在这时，前方突然传来一阵破空声，几支羽箭精准的射中了他们的胸□。

箭矢力道极大，射在毫无甲胄护身的罪囚身上，直接透体而入。

「呃————」

几人不甘地瞪大了眼睛，直接倒毙当场。

队伍前方顿时大乱，胆小的哭喊着丢下沙袋，转身就往回跑。

一些人见那壕沟近在咫尺，想着趁乱浑水摸鱼，可迎来的却是一阵劈头盖脸的箭雨和铅子。

「放！」

冲在最前面饥民罪囚，成片成片地倒下，惨叫声哀嚎声顿时响成一片。

越来越多的人撒腿就跑，生怕成了汉军的靶子，可後方的督战队早已严阵以待。

「不准退！」

明军游击毫不留情，一刀砍翻了跑得最快的逃人，「後退者死！」

前後都有堵截，这帮饥民罪囚们陷入了绝境。

在督战队的逼迫下，他们不得不再次转身，扛着沙袋冲向不远处那道土墙。

等快要冲到壕沟前时，几个脑子活泛的饥民突然停了下来。

在周围人惊愕的目光中，他们一把卸掉肩上的沙袋，开始手忙脚乱地脱掉身上的破衣烂衫，直到赤条条一丝不挂！

随後他们张开双臂，露出了胸前嶙峋的肋骨，径直朝着汉军的土墙冲了过去。

如此怪异的举动让战场上的所有人都愣住了。

「这几个疯了，被活生生吓疯了！」

然而，接下来的一幕让众人目瞪口呆。

对面的弓箭和火铳似乎犹豫了，又似乎是刻意放了一马，对此竟然没有任何反应。

那几个赤身裸体的饥民脚步跟跄，竟然真的毫发无损的冲了进去，连滚带爬的翻过壕沟

，紧紧地贴在墙根底下。

死里逃生的几人蜷缩着身子，大口喘着粗气，脸上混杂着劫後余生的惊喜和恐惧。

众人见状大喜，连忙有样学样，纷纷扔掉沙袋，将自己脱个精光，赤条条地跑了过去。

如同退潮後裸露的礁石，土墙根下迅速聚集起了成百上千名降人。

负责防守这段土墙的是余承业。

他见识到了这群饥民们绝境下的求生欲，於是便让摩下停止了射击。

不过余承业也没把人放进来，只是默许这帮赤身裸体的百姓在墙根底下呆着。

眼下毕竟还在打仗，他做到这一步已经是极限了。

可对於这帮饥民来说，能在战场上找到一方容身之所，已经是天大的恩赐了。

後方高坡上观战的丁启睿，将一切尽收眼底。

他先是愕然，随即一股邪火直冲顶门：「反了！反了！」

「这帮刁民，吃了朝廷的赈济粮，非但不思感恩，反而竟敢阵前投敌！」

他指着远处墙根下那群赤身裸体的身影，气得浑身直发抖，」简直是恬不知耻、忘恩负义！」

丁启睿像一头被激怒的困兽，再也顾不得郑崇俭林中的告慰，当即召来传令兵：「传令！」

「第二队给我压上去，後退者立斩不赦！」

「旦有破贼者，赏银千两，官升三级！」

在主帅的严令之下，第二梯队的城操军和墩兵们只能硬着头皮，呐喊着发起了冲锋。」

只是这一次，汉军不再有任何留手。

土墙上，箭楼里的守军火力全开，各种手段全使了出来。

箭矢铅子，火炮猛油齐出，明军的前锋如同撞上了一堵铜墙铁壁，瞬间被打得人仰马翻，死伤枕藉。

战斗异常激烈，明军几次试图靠近土墙都接连被打了回去，屍体开始在壕沟里堆积起来。

混乱中，一支流矢不知道从哪里飞来，「噗」地一声，正中山西巡抚蔡懋德左肩！

此时的蔡懋德正在督战，万万没想到会突然中了一箭。

「抚台！」

同行的亲随和卫兵见状大惊，连忙将他护在身後，七手八脚擡了回去。

眼见一镇巡抚因伤大败，丁启睿总算是清醒了过来。

不能再打了。

再打下去，朝廷的几万兵马真要彻底葬送在这里了。

无奈之下，他也只能下令鸣金收兵。

西安外围的攻防战，再次以明军的惨败告终。

丁启睿不仅没能撼动城外工事，反而折损了包括饥民、罪囚在内的五六千人，甚至连山西巡抚也受了箭伤。

前线战败的消息很快传回了京师，朱由检得知後大怒。

「废物！」

「无能的废物！」

他抓起那套最喜欢的茶具，狠狠砸在了地上。

碎瓷和茶水四溅，吓得一旁侍立的太监扑通跪倒在地，瑟瑟发抖。

「两战两败，损兵数千；驱民填壕，反致投敌。」

「甚至连蔡懋德都差点搭了进去！」

崇祯眼中布满了血丝，气急败坏地朝一旁的王承恩吩咐道：「传旨，将那罪臣丁启睿锁拿进京————着三司严加审问！」

「算了，还是就地问斩，否则————」

首辅周延儒见皇帝又要下旨杀人，他知道自己不能再沉默了。

再杀一个总督无济於事，反而会让陕西的局势更加不可收拾，也会使得朝野上下更加人心惶惶。

周延儒连忙出列，劝道：「陛下息怒！万事当以保重龙体为先！」

「那丁启睿本就素不知兵，陛下却要命其统领数万大军交锋，实在是有些强人所难了。」

「为今之计，是选一位真正知兵善战的重臣前往陕西，如此方能挽回颓势。」

听了这话，朱由检连忙追问道：「那以首辅之见，何人能担此大任？」

而周延儒则是再次躬身，小心翼翼地提议道：「陛下，如今国事艰难，正值用人之际。」

「臣以为，或许————或许可以考虑起复旧臣，命其戴罪立功。」

「旧臣？谁？」朱由检皱了皱眉。

「原兵部尚书傅宗龙，此人曾参与平定过奢安之乱，想必是个能征善战的。」

「陛下以为如何？」

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