第一卷 第110章 没用的免死铁券

程壑川的手指在袖中慢慢攥紧。

徐达继续说："今早内廷传出来的消息。他的罪名是'知逆谋不发'，当年知道胡惟庸要反，没有举报。陛下已经定了，全家七十余口，一个不留。"

十年前的事，十年前李善长已经退休了，当年没有追究，十年后翻出来，这是"杀"还是"敲打"？

程壑川在心里把各种可能翻了一遍："他退休十四年了，早就不过问朝政。陛下如果真的认为他跟胡惟庸案有关，当年就该办。现在翻出来，分明是——"

"就是你想的那样。"徐达打断他，"但你有没有想过，陛下翻出来的不是当年的案子，是这十年间李善长在朝中那些门生故吏的来往？他退休了，可六部的人遇到拿不准的事，还是会去问他。他不是官员，但他的人还在朝堂上坐着。这才是陛下真正要剪的。"

"可那是灭门。七十多口人，他的老妻，他的幼孙……国公爷，就算他有错，也不该到这个地步。"

徐达看着他，沉默片刻后开口："你知不知道，李善长退休这些年，经他举荐和提拔的官员有多少？"

程壑川没有说话。

徐达缓缓说下去："六部侍郎以上，至少有四个是他的门生。地方布政使、按察使，不少于六个。京官中自认与他有旧的人数更多。这些人在朝中互相照应，结成了一张看不见的网。陛下要拆这张网，最好的办法不是一个个去剪，因为这样太慢，也太惹眼。最好的办法，是把这张网的结点直接拔掉。结点一断，整张网就散了。李善长就是那个结点。"

程壑川站在老槐树底下，觉得风从领口灌进去了，冷丝丝的，一直凉到后背。

他攥紧的手又松开，指腹陷进掌心里，留下几道浅浅的白印。

徐达的声音没有提高，但每个字都像被压过一遍，平平地碾过来。

"你替李善长求情，陛下不会觉得你是在替一个将死之人说话。他会觉得你也是那张网里的人。到时候，你救不了李善长，还会把自己搭进去。你家里有妻儿，你才当了不到两年的爹。你要为了一个

已经注定要死的人，搭上你全家吗？"

程壑川的嘴唇动了一下，又合上了。

他低着头，看着自己脚下的青砖缝里钻出的几根枯草，根还在土里，但叶子已经黄透了，风一吹就会折。

他看了很久，抬起头。

"国公爷说得对，下官……不去了。"

徐达看着他，没有再说安慰的话，也没有拍他的肩膀。

他只是在石凳上坐了一会儿，然后站起来，走进屋里，过了一会儿端了一碗热茶出来，放在程壑川面前的石桌上。

……

隔了几天，刑场上传来三声炮响。

程壑川坐在都察院的值房里，正在批一份公文，手里的笔顿了一下，墨汁在纸面上洇开了一小团圆形的黑渍。

他没有去擦，只是放下笔，看着那团墨渍慢慢渗进纸纹里，边缘渐渐模糊。

过了一会儿，他把那张纸抽出来，换了一张新的，重新开始写。

他写完了那份公文，站起来走到窗前往外看，院子里那棵桃树还没有开，枝头攥着几粒暗红色的花苞。

当天傍晚，程壑川在回家的路上听到有人在议论。

据说李善长临刑前拿出了朱元璋当年赐的免死铁券，监斩官宣读了朱元璋的回复。

"汝自取死，非朕不念旧功。"

铁券被收走了。

李善长仰天长叹了一声："萧何曾下狱，吾岂能独免？"

程壑川走在暮色中，脚步没有停。

……

洪武二十三年夏，长沙府传来急报。

潭王朱梓与王妃在王府中自焚身亡。

王府正殿一夜之间烧成了废墟，第二天清晨才有人在灰烬中找到两具焦黑的遗骨，已经辨认不出面目，只能从残余的配饰和位置判断是朱梓夫妇。

朱元璋接到奏报的时候正在乾清宫批折子。

他看完之后没有说话，把奏报放在了御案上，手指没有松开，指节微微泛白。

奏报的末尾附了一份详细的经过，

朱梓的岳父于显卷入胡惟庸案，被锦衣卫带走之后，朱元璋下旨召朱梓回京解释。

圣旨送到长沙的第三天，王府起了火。

火势从正殿烧起，蔓延极快，等府中的人发现时，整座大殿已经被火舌吞没，没有人能靠近。

等火灭了，里面的人已经没了。

程壑川听到消息的时候，正站在都察院的院子里给花浇水，周垣快步走过来压着声音说了几个字。

程壑川手里的水壶晃了一下，壶嘴溢出的水线歪了一瞬，浇在了青砖缝里。

第二天早朝，大殿里的气氛压抑得让人喘不上气。

朱元璋坐在御座上，面容看不出明显的怒意，但那双眼睛像是结了冰的河面，底下有东西在缓缓地浮上来。

"潭王畏罪自焚，废其王号，削其封国。潭王一脉，就此断绝。今后任何人不得再提朱梓之名。"

大殿里没有人敢接话。

程壑川站在队列里，指甲嵌进掌心，攥出了几道月牙形的白印。

朱梓不是畏罪，他是被吓死的。

李善长全家七十余口刚刚被灭门，于显被抓了，下一个轮到他了。

他不知道自己回京之后会面临什么，审讯、圈禁、还是像李善长一样被翻出旧账满门抄斩。

他没有罪，但他不敢赌。

一个皇子被自己的父亲逼到自焚，而满朝文武没有一个人敢开口。

程壑川知道，他必须开口。

散朝之后，他跟着人流走出奉天殿，在台阶上站了片刻，抬头看了一眼天。

然后他转过身，朝乾清宫的方向走去。

乾清宫里，朱元璋正在看长沙府送来的详细奏报。

听到脚步声他没有抬头，只是用余光示意程壑川进来。

程壑川跪下来，没有绕弯子："陛下，潭王的事，臣有话想说。"

朱元璋的目光从奏报上移开，落在程壑川脸上。

程壑川跪在殿中央，说了一句："陛下，潭王殿下走之前，给陛下留了一封信。"