第140章 内布拉斯加的子弹

内布拉斯加的春天，总是伴随着一种能吹进人骨头里的风。皮姆来说，这风里除了尘土，还多了一丝火药味。

他己经在这里待了三天了。

考文顿爵士的普拉特河牧场，比他评估过的任何一块土地都要优越。广阔的草场和充沛的水源，以及上万头血统纯正的海福特牛，这就是一座漂浮在草原上的金矿。

但另一群嗅觉同样灵敏的鲨鱼，己经闻着血腥味赶到。

牧场的庄园里，气氛紧张得有些诡异。

考文顿爵士这位只想尽快脱身的英国贵族，在书房里无奈地扮演着拍卖师的角色。书房里，两拨人马泾渭分明地坐着。

“好了，先生们。”考文顿爵士清了清嗓子，试图维持住旧大陆的体面，“我的报价你们都己经清楚了，二十五万美元现金。现在决定权在你们手里。

“考文顿爵士。”阿默尔的代表巴多第一个开口，“阿默尔先生让我转告您。在西部，选择正确的买家比价格更重要。”

他轻蔑地瞥了一眼皮姆，“而有些纽约来的新朋友，他们的铁路能不能开到明年，都还是个问题。”

他将一份报价单推了过去。“我们出价二十六万美元。”

皮姆没有理会他的挑衅。他只是平静地，将一份由帝国银行开具的银行本票放在了桌上。

“二十七万美元。”

巴多的脸色沉了下来。没想到对方的跟进如此迅速，也如此强硬。

“二十八万。”他从牙缝里挤出这个数字。

“二十九万。”皮姆毫不犹豫。

“三十万！”巴多猛地站了起来死死地盯着皮姆，“小子，你的老板很有钱，我们知道。但这里是内布拉斯加，不是纽约。这里的规矩是我们定的！”

考文顿爵士的脸上露出了厌恶的神情，他不喜欢这种粗鲁的威胁。

“巴多先生，”他开口道，“这是一场商业拍卖，请您保持风度。”

“好吧。”巴多重新坐下，脸上露出了一个狰狞的笑容，“爵士，我建议可以休息会儿，让大家都先冷静一下。让这位纽约朋友好好地‘考虑’下一步出价。”

休息时间皮姆正穿过牧场的庭院，准备返回他临时居住的客房。

巴多和他那两个伙计，像三头狼一样，从谷仓的阴影里走了出来拦住了他的去路。

“小子，”巴多的语气充满了威胁，“我最后再说一遍。你的老板在纽约很厉害，但这里是西部。这里的规矩不一样。”

他向前逼近一步，“我劝你现在就收拾东西，坐下一班火车滚回东部去。否则，你可能会在这里，遇到一些不幸的意外。比如从马上摔下来，或者在草原上迷路。”

皮姆能感觉到对方身上散发出的危险气息，但他知道自己不能退缩。

“我的工作是为我的老板完成这次收购，巴多先生。”他努力让自己的声音保持平稳，“在交易完成之前，我是不会离开的。”

“那就是没得谈了。”巴多的眼中闪过一丝凶光。他对着身后的伙计，使了个眼色。

一个伙计立刻上前，掏出手枪准备指向皮姆。

就在这剑拔弩张的时刻。

“砰！”

一声清脆而干涩的步枪声，毫无征兆地从远处传来，打破了草原的宁静。

那个刚刚拿出枪的伙计，发出一声凄厉的惨叫。他的右肩上瞬间爆开一团血花。手中的左轮手枪应声落地，整个人也跟着倒了下去。

巴多和他另一个手下，都被这突然的枪击愣在了原地。

紧接着，从不远处的马厩和另一座谷仓的阴影里缓缓走出了西个男人。

他们穿着当地牛仔的衣服，但行动之间，却带着一种军人特有的协调感。为首的正是弗林手下休息了好几天的行动组长多诺万。他手里那支刚刚开过火的温彻斯特步枪，枪口还冒着一缕青烟。

他们被秘密派来潜伏在牧场周围的眼睛。

多诺万看着巴多声音冰冷的说道，“给你的老板带个话。”

随后缓缓地，将枪口对准了巴多的额头，“我们boss喜欢在谈判桌上用钱来解决问题，但如果有人想把游戏搬到桌子下面”

他看了一眼地上那个正在哀嚎的伤员。

“我们枪法也还不错。”

巴多浑身都被冷汗浸透了。他从多诺万那双如同看着死人般的眼睛，感受到了死亡的恐惧。

当巴多像一只斗败的公鸡，拖着他那个受伤的手下狼狈不堪地离开后。考文顿爵士的脸上充满了后怕和愤怒。

“野蛮人！一群来自芝加哥的野蛮人！”他激动地说道，“我受够了这个鬼地方！我一天也不想再待下去了！”

他转向皮姆语气变得急切。

“皮姆先生，你的那个报价还算数吗？”

“当然，爵士。”

“很好！”考文顿爵士拿起笔，在一份早己拟好的转让协议上飞快地签下了自己的名字，“牧场是你们的了！我明天就要坐上返回英国的船！”

当天，加密电报同时从内布拉斯加发往了纽约。

“己收购。”

艾伦的书房里，他将这份电报放在一旁，又拿起一张新的电报纸，亲自写下了一封，给远在芝加哥的菲利普·阿默尔的回电。

“阿默尔先生，你的狗在我的草坪上试图撕咬我的人。我己经替你管教了。

另外，听说你在费城，遇到了一些财务上的麻烦。如果你有兴趣，或许我们可以谈谈。

他将电报交给管家，让他立刻发出。

凯瑟琳看着他，眼中带着一丝不解，“艾伦，你这是在彻底激怒他。”

“不，亲爱的。”艾伦摇了摇头走到窗边，看着纽约的万家灯火。

“这不是在激怒他。”

“我是在给他，送去一根能救命的吊索。”

未完待续