第五十四章君臣夜话

崇祯二年，四月二十。

戌时。

文华殿里，烛火烧得正旺。朱由检坐在案前，面前摊着陕西巡按刚送来的急报，眉头紧锁。

王承恩轻手轻脚地走进来：“皇上，孙传庭到了，在殿外候着。”

“让他进来。”

孙传庭进来的时候，一身风尘，官服上还有褶子，显然是一路赶路，连换洗的时间都没有。他跪下行礼，额头贴地。

“臣孙传庭，叩见皇上。”

“起来。”

孙传庭站起来，垂首而立。

朱由检没有寒喧，直接拿起案上那份陕西急报，递给他。

“先看看这个。”

孙传庭接过，一行行看下去。越看，脸色越沉。

延安府大旱，饥民十馀万，死者无数。官府赈灾不力，百姓揭竿而起。王二虽死，馀部仍在，已聚众三千馀人，攻掠州县。各地告急，请朝廷速发援兵。

孙传庭看完，抬起头。

“皇上，陕西的情况，比臣想象的还要糟。”

朱由检点点头。

“所以朕找你来了。”

他站起来，走到孙传庭面前。

“你在地方干过，知道百姓怎么活。你在吏部待过，知道官场怎么烂。你在家闲居四年，天天看塘报，天天关心陕西的事。朕问你，陕西这个烂摊子，你打算怎么收？”

孙传庭沉默了一会儿。

“回皇上，臣以为，要治陕西，得先做三件事。”

“说。”

“第一，杀人。”孙传庭抬起头，“陕西的官，烂到根了。知府贪墨，知县吃空饷，衙役敲诈勒索。赈灾粮十成有八成被克扣，到百姓手里连粥都熬不稠。这些人不杀，陕西好不了。”

朱由检看着他。

“你知道陕西有多少官吗？”

“知道。”

“你知道杀了他们会得罪多少人吗？”

“知道。”

“你不怕？”

孙传庭摇头。

“臣怕。但臣更怕陕西的百姓活不下去。”

朱由检沉默了三秒。

“第二件呢？”

“第二件，屯田。”孙传庭说，“陕西有大量无主荒地，分给流民，借给他们种子、耕牛，免税三年。官府组织修水利，打井挖渠。只要百姓有地种，有饭吃，就不会造反。”

“种子、耕牛、修水利，都要钱。”朱由检说，“钱从哪来？”

孙传庭看着他。

“从那些贪官污吏的家产里来。”

朱由检笑了。

“继续说。”

“第三件，练兵。”孙传庭说，“陕西的卫所兵，早就烂了，打不了仗。臣想在屯田的流民中挑选精壮，编练新军。这支兵，就叫秦兵。陕西的兵，自己守陕西。”

朱由检点点头。

“练兵也要钱。钱从哪来？”

孙传庭沉默了一会儿。

“皇上，臣斗胆问一句，朝廷能给陕西拨多少银子？”

朱由检看着他，没有回答。

孙传庭的心沉了下去。

“臣明白了。”他说，“朝廷没有银子。”

朱由检走回案前，坐下。

“朕可以告诉你实话。”他说，“国库现在能动用的银子，不到三百万两。辽东要守，京营要养，蓟镇要加固，到处都是窟窿。朕能给陕西的，最多二十万两。”

孙传庭沉默了。

二十万两，够做什么？够发三个月的饷？够买一万石粮？够修一条水渠？

“不够。”他说，“远远不够。”

“朕知道不够。”朱由检看着他，“所以朕给你另一条路。”

孙传庭抬头。

“陕西那些贪官，家里藏着多少银子，你心里有数。”朱由检说，“你去了陕西，第一件事，就是抄他们的家。抄出来的银子，一半归你，用来赈灾、屯田、练兵。另一半，解送国库。”

孙传庭愣住了。

“皇上，这……”

“怎么？不敢抄？”

孙传庭咬牙。

“臣敢。但臣要一个名分。”

朱由检站起来，走到案前，拿起一份已经写好的圣旨，递给孙传庭。

“从今天起，你是陕西巡抚。”

孙传庭接过圣旨。

“还有。”朱由检从案上拿起另一件东西，递给他。

那是一柄剑。

尚方宝剑。

孙传庭的手微微发抖。

“陕西的官，你想杀谁，就杀谁。”朱由检说，“不用请旨，不用上报。杀了之后，报给朕就行。”

孙传庭跪下，重重磕头。

“臣叩谢皇上！”

“起来。”朱由检说，“朕还没说完。”

孙传庭站起来。

朱由检看着他。

“二十万两激活银子，朕会让人押送过去。抄家的银子，一半归你。但这还不够。”他顿了顿，“你知道陕西最大的财源是什么吗？”

孙传庭想了想。

“盐？”

“对。”朱由检说，“陕西有盐池，盐课是大头。但这些年，盐课被贪墨了多少，朕心里有数。你去了陕西，整顿盐课，该收的收上来，该追的追回来。这笔钱，朕不要，全留给你。”

孙传庭的眼睛亮了。

“皇上……”

“还有。”朱由检打断他，“屯田不是一年能见效的。头两年，百姓免税，官府还得往里贴钱。但三年后，屯田有了收成，就可以收粮收税。到时候，陕西就能自己养活自己。”

孙传庭看着他。

这个十七岁的皇帝，把帐算得比他这个在地方干过的人还清楚。

“臣明白了。”他说。

朱由检走回案前，拿起一份折子，递给他。

“这是朕让人整理的，陕西各府州县官员的底细。谁贪，谁廉，谁可用，谁该杀，都写在上面。”

孙传庭接过，翻开看了一眼，手微微发抖。

上面密密麻麻写满了名字，有的他知道，有的他不知道。每一个名字旁边，都标注着这个人的罪证——哪年哪月贪了多少，哪年哪月害了谁，清清楚楚。

“皇上，这些……”

“朕让人查的。”朱由检说，“从去年就开始查了。就等着你去动手。”

孙传庭抬起头，看着这个十七岁的皇帝。

烛火映在他脸上，那双眼睛里，有一种他说不清的东西。

“臣……臣必不负皇上。”

朱由检点点头。

“去吧。明天就出京。陕西等着你。”

孙传庭跪下，重重磕了一个头，转身要走。

“等等。”

孙传庭回头。

朱由检看着他。

“你母亲还在代州？”

孙传庭点头。

“是。”

朱由检沉默了一会儿。

“朕会派人去接她进京。”他说，“你一个人去陕西，放心打仗。你母亲在京城，朕替你养着。万一你有什么闪失，你母亲有人送终。”

孙传庭愣住了。

他看着这个十七岁的皇帝，嘴唇动了动，却说不出话来。

朱由检没有看他，已经回到案前，继续批阅奏折。

孙传庭深深鞠了一躬，转身离去。

走出文华殿，夜风吹在脸上，凉凉的。他伸手一摸，是眼泪。

他想起那封亲笔信上的话——

“孙卿：朕知道你。”

现在他知道了，这个“知道”，是真的知道。

知道他做过什么，知道他在想什么，知道他能做什么。

还知道他母亲在代州，会替他养着。

还给了他尚方宝剑，让他放手去杀。

还给他算了帐，告诉他钱从哪来，怎么来，怎么用。

孙传庭站在文华殿外，深深吸了一口气。

“皇上。”他轻声说，“臣这条命，就是您的了。”

他转身，大步离去。

殿内，朱由检还在批阅奏折。

王承恩轻手轻脚地走进来。

“皇上，孙传庭走了。”

朱由检点点头。

“皇上，您给他尚方宝剑，万一他杀错了人……”

“他不会。”朱由检说，“朕看过他的履历，知道他是谁。”

王承恩不敢再问。

窗外，夜色已深。

文华殿的烛火，又亮了一夜。

而在千里之外的代州，孙传庭的母亲此刻正在灯下缝衣。她缝的是儿子的衣裳，一边缝一边念叨：“传庭啊，你要好好替皇上办事，别惦记娘。”

她不知道，再过半个月，就会有人来接她进京。

她更不知道，她的儿子，此刻正握着尚方宝剑，准备去陕西杀个天翻地复。