第四十二章 杀威

崇祯元年十月二十六日，辰时。

一夜之间，京城变了天。

昨天还在京营演武场上耀武扬威的英国公张维贤，此刻被关在京营大牢里。昨天还在街头巷尾喝酒赌钱的逃兵们，此刻正被锦衣卫和京营兵丁像赶牲口一样从四面八方押回来。

菜市口的人最多。

王朴亲自带队，五百京营兵丁把守着各处路口。一队队逃兵被押过来，有的还在挣扎，有的已经吓软了腿，有的哭爹喊娘，有的破口大骂。

“凭什么抓我？我是成国公府的人！”

一个穿着绸缎的胖子被两个兵丁架着，拼命挣扎。他脸上油光满面，手上戴着三个金戒指，一看就不是当兵的料。

王朴走过去，看着他。

“你是哪个营的？”

“五军营的！我是成国公府的家丁，吃的是成国公的粮，关你们什么事？”

王朴笑了。

“吃成国公的粮？那你每个月的军饷，是谁发的？”

胖子愣了愣。

“是户部发的。”王朴说，“是朝廷发的。你吃着朝廷的粮，拿着朝廷的饷，替成国公看家护院。这买卖，挺划算啊。”

胖子的脸色变了。

“带走。”王朴一挥手，“先关起来，等曹将军发落。”

类似的场景，在京城各处同时上演。

有人在酒楼里被抓，桌子上还摆着七八个空酒坛。有人在赌坊里被抓，手里还攥着没来得及下的筹码。有人在妓院里被抓，光着身子被从被窝里拖出来。有人在铺子里被抓，那铺子是他用克扣的军饷开的，专卖军需物资。

到午时，抓回来的人已经超过一万。

到酉时，一万七千人，一个不少，全部跪在了京营演武场上。

曹文诏站在高台上，俯视着这些人。

老的六十多岁，头发全白，跪在那里直喘气。小的十四五岁，吓得浑身发抖，眼泪鼻涕糊了一脸。还有那些穿着绸缎的“家丁”，此刻都灰头土脸地跪着，再没了白天的嚣张。

人群中，还有几十个女人。她们是妓院的老鸨和妓女，也被一起抓来了，此刻跪在那里瑟瑟发抖。

曹文诏看向王朴。

“那些女人是怎么回事？”

王朴苦笑：“将军，有几个逃兵是在妓院里被抓的。那些老鸨护着不让带人，手下的兵一气之下，把整座妓院的人都抓来了。”

曹文诏沉默了片刻。

“把女人放了。告诉她们，以后不许窝藏逃兵。再犯，一起抓。”

王朴点头，让人把那几十个女人带了出去。

演武场上，只剩下一万七千个逃兵。

天色渐渐暗下来。火把点起来了，照得整个演武场亮如白昼。

曹文诏走下高台，来到这些人面前。

他一步一步走，从第一排走到最后一排，又从最后一排走回来。他的目光从这些人脸上一一扫过，没有说话，只是看。

一万七千人，大气都不敢出。

终于，曹文诏停住了。

“你们知道，本将为什么抓你们吗？”

没人敢答。

“昨天点卯，本将等了一个时辰，你们没来。本将让人去找，发现你们在城里喝酒、赌钱、逛窑子、替勋贵看家护院。”

他的声音不大，却让每个人后背发凉。

“你们拿着朝廷的饷，吃着百姓的粮，干的却是这些勾当。”

他顿了顿。

“按军法，逃卯一次，鞭二十。你们说，该不该打？”

一万七千人，鸦雀无声。

“该不该打？”

“该……”稀稀拉拉几个人应声。

“大点声！”

“该！”一万七千人齐声喊道。

曹文诏点点头。

“好。每人二十鞭，现在就打。”

他转身要走，忽然又停住。

“对了，在打之前，本将先让你们看一出戏。”

他挥了挥手。

几个人被押了上来。

走在最前面的，是英国公张维贤。他的蟒袍已经皱得不成样子，头发散乱，脸上还有几道血痕，是在牢里挣扎时磕的。

他身后还跟着七个人，都是昨天和他一起来闹事的勋贵子弟。

张维贤被押到高台前，抬头看见曹文诏，破口大骂：“曹文诏！你这条关宁来的狗！你敢动我？我祖上跟着太祖打天下的时候，你祖宗还在放羊呢！”

曹文诏没有说话。

张维贤骂得更凶了：“你以为你拿个尚方剑就了不起？皇上年轻不懂事，被你们这些武夫蒙蔽！等成国公他们联名上书，我看你还能嚣张几天！”

曹文诏还是不说话。

张维贤骂累了，喘着粗气看着他。

曹文诏这才开口。

“英国公，你骂完了？”

张维贤瞪着他。

“骂完了，那就听本将说几句。”曹文诏的声音很平静，“你昨天说，京营是你们勋贵管了几十年的地方。本将问你，这几十年来，你们把京营管成什么样了？”

张维贤张了张嘴。

“额定十二万的京营，实有四万。四万人里，能打仗的不到一万五。剩下的两万五千人，有一万七在外面替你们看家护院，做买卖，吃空饷。还有那八万缺额——八万人的饷银，每年被你们勋贵吃掉多少？成国公府、定国公府、怀宁侯府，每家养着几百上千的家丁，都是从京营拿饷的。你们以为本将不知道？”

张维贤的脸色变了。

“你……你血口喷人！”

“血口喷人？”曹文诏笑了，“你府上的那三百个家丁，都是从京营拿饷的。英国公，你说，这算不算误国？”

张维贤说不出话。

曹文诏转身，看着那跪了一地的逃兵。

“你们看到了吗？这就是你们的榜样。吃着朝廷的粮，拿着朝廷的饷，干的却是害朝廷的事。”

他顿了顿。

“英国公张维贤，咆哮军营，阻拦军务，按律当斩。”

张维贤猛地抬头：“你敢！”

曹文诏没有理他，只是挥了挥手。

刽子手走上前来，手里提着一把鬼头大刀。

张维贤的脸彻底白了。他拼命挣扎，但被两个兵丁死死按住，动弹不得。

“曹文诏！你不能杀我！我是国公！我祖上……”

话没说完，刀光一闪。

一颗人头，滚落在地。

鲜血，溅了一地。

演武场上，一万七千人，鸦雀无声。

有人吓得闭上了眼睛，有人浑身发抖，有人直接晕了过去。

曹文诏提着张维贤的人头，走到高台上，高高举起。

“还有谁？”

没人敢说话。

“还有谁敢阻拦整顿？”

还是没人敢说话。

曹文诏把人头扔在地上，看着那些人。

“现在，该你们了。”

他一挥手。

“每人二十鞭，现在就打。”

鞭声响了起来。

一下，两下，三下……

惨叫声此起彼伏，响彻整个演武场。

有人被打得皮开肉绽，有人被打得昏死过去，有人一边挨打一边哭喊“将军饶命”。但没有人敢反抗，也没有人敢跑。

曹文诏站在高台上，一动不动地看着。

王朴走到他身边，压低声音道：“将军，打完了怎么办？”

曹文诏看了他一眼。

“打完了，还有第二件事。”

“第二件事？”

“裁人。”曹文诏说，“这一万七千人里，老弱病残的，裁掉。吃空饷的，裁掉。替勋贵看家护院的，裁掉。剩下的，重新整编。”

王朴愣了愣：“裁多少？”

曹文诏想了想：“先裁三千。”

三千。

王朴倒吸一口凉气。

但他什么都没说，只是点头：“是。”

戌时，鞭刑结束。

一万七千人，横七竖八地躺在演武场上。有人已经站不起来了，被人扶着走。有人趴在地上，一动不动，只有后背上的血痕证明他们还活着。

曹文诏走下高台，来到这些人面前。

“今天的鞭子，是让你们记住——当兵，不是让你们混日子的。”

他的声音不大，却让每个人都听得清清楚楚。

“从明天起，你们不再是以前的京营兵了。能打的留下，不能打的滚蛋。留下的，好好练。滚蛋的，发三个月饷，回家种地去。”

他顿了顿。

“本将不管你们以前是谁的人，以前干过什么。从现在起，你们是皇上的人。”

一万七千人，没有人说话。

但有人抬起头，看着高台上那个浑身是血的男人，眼神里多了一些说不清的东西。

远处，城楼上。

朱由检站在那里，看着这一幕。

他站了很久，一句话都没有说。

然后他转身，下了城楼。

夜色中，京营的灯火还亮着。

那些被打的、被杀的、被裁的、被留的，都在那片灯火里。

他知道，这只是开始。