第二十六章 夜访

十月初五，卯时。

天还没亮。

文华殿里，烛火烧了整整一夜。朱由检坐在案前，面前摊着三份密报，是昨夜刚送来的。魏忠贤的、骆养性的、还有一份是孙承宗留下的。他已经看了三遍，每一个字都印在脑子里。

魏忠贤的密报说，那三个辞官的尚书——房壮丽、温体仁、曹思诚，昨夜再次密会。地点在城外一处庄园，一直谈到子时才散。谈了什么，东厂的人没打听到，但散场时三人的脸色都不好看。

骆养性的密报说，吏部侍郎张捷昨晚又去了首辅府上，同去的还有礼部侍郎王应熊、兵部侍郎申用懋。他们在来宗道书房里待了一个时辰，丑时三刻才离开。锦衣卫的人跟踪张捷，发现他回府后又见了两个神秘人，身份不明。

孙承宗的密报最简单，只有一句话：辽东急报，后金有异动，恐秋后入塞。

朱由检放下密报，揉了揉太阳穴。烛火跳动，在他脸上投下深深浅浅的阴影。他已经三天没睡好觉了，眼底的血丝清淅可见，但他不敢停。那些人不会停，他也不能停。

王承恩端来参汤，轻声道：“皇上，喝口汤吧。天快亮了，一会儿还要见几位大人。”

朱由检接过参汤，喝了一口。温热的液体入喉，驱散了一些寒意。他放下碗，问：“人来了吗？”

“都在殿外候着呢。孙大人来得最早，寅时就到了。郭大人、王大人、毕大人、骆指挥使也到了一会儿了。”

朱由检点点头：“让他们进来。”

五人鱼贯而入，跪在殿中。

孙承宗跪在最前面，须发皆白，但腰板挺得笔直。他身后是郭允厚，户部尚书，六十来岁，脸上的肉都松弛了，此刻额头冒着细汗。王在晋，兵部尚书，五十出头，神色严肃，目不斜视。毕自严，户部侍郎，毕自肃的哥哥，四十多岁，眼神精明。骆养性，锦衣卫指挥使，三十出头，精干利落，但此刻跪在那里，大气不敢出。

五人齐声道：“臣等叩见皇上。”

朱由检没有叫他们起来。

他就那么看着他们，沉默了三秒。

烛火噼啪作响，殿内安静得能听到窗外的风声。

“起来吧。”朱由检终于开口。

五人站起来，垂首而立。

朱由检看着他们，缓缓道：“今天叫你们来，是有几件事要交代。”

五人齐声道：“请皇上吩咐。”

“第一件，京营整顿的事，可以开始了。”朱由检看向王在晋，“王爱卿，准备好了吗？”

王在晋上前一步，拱手道：“回皇上，臣已经拟好了章程。京营现有八万人，拟裁汰老弱两万，剩下六万，分三营编练。每营两万人，一营驻城内，两营驻城外。军饷从下月起，按月发放，绝不再拖欠。”

朱由检点点头：“章程朕看了，写得不错。但有一条，裁汰老弱，不能让他们流落街头。每人发三个月饷银，让他们回家养老。若有伤残将士，朝廷要养起来。”

王在晋愣了愣，随即跪下：“皇上仁心，臣遵旨！”

“曹文诏什么时候能到？”

“回皇上，曹将军已经在路上了，明日可到京城。”

“好。”朱由检站起来，走到王在晋面前，“等他到了，让他全权负责京营整顿。告诉曹文诏，朕把京营交给他了。谁敢拦，杀无赦。不用请示朕。”

王在晋重重磕头：“臣遵旨！”

朱由检转身看向毕自严：“毕爱卿。”

毕自严上前一步：“臣在。”

“你弟弟那边，有什么消息？”

毕自严从袖中取出一封信，双手呈上：“回皇上，臣弟昨日来信，说辽东军心已经稳住。那个李应魁，已经被秘密处决，对外称暴病而亡。现在军中再无异动。他还说，饷银发下去后，士兵们士气大振，都念着皇上的恩德。”

朱由检接过信，快速扫了一眼，脸上没有任何表情。他把信放下，看着毕自严：“告诉他，好好守。明年，朕会有大动作。”

毕自严跪下：“臣替臣弟谢皇上隆恩！”

“起来。”朱由检又看向郭允厚，“郭爱卿。”

郭允厚浑身一颤，上前一步：“臣在。”

“李邦华那边的帐，你看了吗？”

郭允厚额头冒汗：“回皇上，看了。臣……臣仔细看了三遍。”

“有什么想法？”

郭允厚咽了口唾沫：“臣……臣以为，江南的盐课、关税、田赋，确实该整顿了。那些盐商、乡绅，积欠太多，长此以往，国将不国。只是……”

“只是什么？”

郭允厚咬牙：“只是牵涉太广。那些盐商、乡绅，背后都是朝中大臣。真要动起来，恐怕……恐怕那些人会狗急跳墙。”

朱由检看着他，忽然笑了。

“狗急跳墙？”他重复了一遍，声音不大，却让郭允厚后背发凉，“那就让他们跳。朕等着。”

郭允厚跪下了：“皇上圣明！”

“起来。”朱由检看向骆养性，“骆爱卿。”

骆养性上前一步，单膝跪地：“臣在。”

“锦衣卫这些年，都在干什么？”

骆养性额头贴地：“臣……臣有罪。”

“朕不问你罪。”朱由检走到他面前，“朕问你，锦衣卫还能用吗？”

骆养性抬头，目光坚定：“能！”

“好。”朱由检俯下身，盯着他的眼睛，“从现在起，锦衣卫给朕盯死了那几个人——首辅来宗道、次辅杨景辰、吏部侍郎张捷、礼部侍郎王应熊、都察院御史刘重庆。他们见了谁，说了什么话，写了什么信，朕都要知道。三天一报，风雨无阻。”

骆养性重重磕头：“臣遵旨！”

“还有。”朱由检直起身，“那三个辞官的尚书——房壮丽、温体仁、曹思诚，昨夜又密会了。你知不知道？”

骆养性的脸色变了。

“臣……臣失职！”

“现在知道了。”朱由检说，“去查。他们住在哪里，见了什么人，说了什么话。三天之内，朕要一份详细的密报。如果再漏掉什么……”

他没有说下去，但骆养性已经浑身发抖：“臣明白！臣就算把京城翻个底朝天，也要查清楚！”

五人退下后，文华殿里又安静下来。

朱由检走到窗前，推开窗户。清晨的凉风吹进来，带着草木的清香。天边已经泛起了鱼肚白，紫禁城的轮廓在晨光中渐渐清淅。

他站了很久，一动不动。

身后，王承恩轻声道：“皇上，该用早膳了。”

朱由检没有回头：“不饿。”

“皇上，您昨晚就没吃东西……”

“说了不饿。”

王承恩不敢再说话。

朱由检看着窗外，忽然问：“王承恩。”

“奴才在。”

“你说，这些人，会怕吗？”

王承恩愣了愣，不知道该怎么回答。

朱由检也没指望他回答。他自言自语道：“会怕。但他们不会怕得投降。他们会怕得更疯狂。会串联，会密谋，会想尽一切办法把朕搞下去。”

他转过身，看着案上那张“救亡图”。孙传庭、卢象升、曹文诏、秦良玉、袁崇焕、孙承宗……一个个名字，都是他要用的人。而另一边，来宗道、杨景辰、张捷、王应熊……那些人，都是他迟早要收拾的人。

“那就让他们疯。”朱由检轻声说，“疯得越厉害，死得越快。”

下午，朱由检去了西苑。

演武场上，喊杀声震天。几十个学员正在操练，有的练刀，有的练枪，有的练火器。孙元化站在高台上，喊着口令，指挥着一队学员装填迅雷铳。

朱由检站在远处，没有惊动他们。

他的目光落在两个人身上。

李自成和曹变蛟正在对练。两把木刀你来我往，打得虎虎生风。李自成力气大，每一刀都带着风声；曹变蛟速度快，闪转腾挪，刀光闪铄。两人斗了几十回合，不分胜负。

场边，李过蹲在那里，手里握着一根木棍，跟着叔叔的动作比划着名。一招一式，虽然稚嫩，但已经有几分模样。

朱由检看了一会儿，走了过去。

李过先看见他，连忙跪下。李自成和曹变蛟也停了手，跪在地上。

“起来。”朱由检看着李过，“刚才在比划什么？”

李过低着头，不敢说话。

“说。”

“臣……臣在看叔叔练刀。”李过的声音很小，“臣想学。”

朱由检看着他。

这孩子，瘦得跟竹杆似的，但眼神很亮。那里面有渴望，有倔强，还有一点点怯意。

“想学，可以。”朱由检说，“但得先把你叔叔教的东西学会了。学不会，不许下场。”

李过的眼睛一下子亮了：“臣遵旨！”

朱由检看向李自成：“你教他？”

李自成磕头：“臣……臣教。”

“好。”朱由检说，“教好了，朕有赏。”

他转身离开，走了几步，忽然又停住。

“李自成。”

“臣在。”

“你老娘那边，朕派人去看过了。还活着。朕让人给她送了粮食和银子。她让你好好干，别惦记她。”

李自成愣住了。

他抬起头，看着朱由检的背影，眼框慢慢红了。

“臣……臣谢皇上！”

朱由检没有回头，只是摆了摆手，继续往前走。

晚上，朱由检回到乾清宫。

周皇后站在门口，手里捧着一件叠得整整齐齐的衣裳。见他来了，连忙迎上来。

“皇上，臣妾给您做了件新的。您试试？”

朱由检接过来，抖开。是一件月白色的常服，针脚细密，绣工精致。他穿上，周皇后帮他整理衣襟，退后两步看了看，眼框忽然红了。

“怎么了？”

“没什么。”她笑着说，“皇上穿这身，真好看。”

朱由检握住她的手。

“皇后。”

“恩？”

“谢谢你。”

她的眼泪掉下来，却还在笑。

那晚，朱由检留在了坤宁宫。

他躺在床上，听着身边均匀的呼吸声，久久没有睡着。

脑子里还在转那些事——来宗道的密会，张溥的动静，皇太极的异动，还有李自成那红了的眼框。

快了。

快了。

他翻了个身。

窗外，月光如水。

崇祯元年十月初五。