第二十章 风起

九月二十七日，寅时。

天还没亮。

朱由检站在文华殿的窗前，看着外面沉沉的夜色。案上摊着三份密报——魏忠贤的、李邦华的、周奎的。每一份都象一块石头，压在他心上。

魏忠贤的密报说，复社三千门人，遍布朝野，背后是江南的商人和东林党。

李邦华的密报说，江南的盐课、关税、田赋，每年被贪墨的银子不下百万两。

周奎的密报说，陕西的灾情越来越重，那个叫王二的，已经从几十人发展到几百人，占据了一个山头，官府几次派兵去剿，都没剿下来。

三份密报，三个方向。

每一个方向，都是一个大坑。

朱由检放下密报，揉了揉眉心。

窗外，夜色沉沉，连月光都没有。

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“王承恩。”

“奴才在。”

“传孙承宗。”

“现在？”

“现在。”

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半个时辰后，孙承宗进了文华殿。

他今年六十七了，从辽东回来后一直在家养病。朱由检登基后派人去请了三次，他才答应出山，在军机处挂了个虚衔，平时不来，有事才召。

“臣孙承宗，叩见皇上。”

“先生起来。看看这个。”

朱由检把三份密报递给他。

孙承宗接过，一份一份看完。他的眉头越皱越紧，看完最后一份，长长地叹了口气。

“皇上，这三件事，都不好办。”

朱由检点点头。

“先生说说。”

孙承宗走到窗前，看着外面沉沉的夜色。

“复社这事，根子在江南。那些读书人有钱有闲，组社集会不是一天两天了。天启年间他们就闹过，现在不过是换了个名头。张溥这个人，臣听说过，有野心，有手腕，不是善茬。”

朱由检没说话。

“江南贪墨这事，根子也在那些人身上。盐课、关税、田赋，哪一项不是肥差？哪一项没人盯着？李邦华查出来的这些，不过是冰山一角。真要动，就得动一大片。”

孙承宗顿了顿。

“陕西流民这事，最急。旱灾两年了，百姓活不下去，就要造反。那个王二，现在才几百人。再过几个月，可能就是几千人、几万人。到时候，就不是赈灾的事了，是平叛的事。”

朱由检终于开口。

“先生说的这些，朕都知道。朕想问的是——怎么办？”

孙承宗转过身，看着他。

“皇上想听真话？”

“真话。”

“复社的事，现在动不了。”孙承宗说，“他们没有明着造反，没有触犯律法，只是结社、集会、刻书。皇上要动他们，得有由头。没有由头硬动，江南那些读书人就得闹起来。”

朱由检点点头。

“江南贪墨的事，可以让李邦华继续查。他在江南，手里有证据。等他查清楚了，皇上再看怎么处置。但有一条——不能急。急了，那些人就会抱团。抱了团，就更难办。”

孙承宗继续说。

“陕西流民的事，最急。皇上得派个人去陕西。一个能干的、能打仗的、能治民的。让他去赈灾，去剿匪，去稳住局面。这个人，得信得过，得有本事，得能扛事。”

朱由检看着他。

“先生有合适的人选吗？”

孙承宗想了想。

“臣听说，有个叫孙传庭的，在吏部干过，后来辞官回家了。这人懂军事，也懂民政，是个干才。皇上要是用他，让他去陕西，应该能稳住。”

朱由检点点头。

“还有吗？”

“宣大那边，有个卢象升。这人也是个能打仗的。皇上要是用他，让他练一支新军，以后有大用。”

“还有曹文诏。这人现在在京营，是个猛将。皇上要是信得过，让他练兵，能练出一支精兵。”

朱由检走到案前，铺开一张纸，提起笔。

孙传庭、卢象升、曹文诏。

三个名字。

他放下笔，看着这三个名字。

“先生说的这几个人，朕都记下了。”他说，“等时机到了，朕会用他们。”

孙承宗点点头。

“皇上圣明。”

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孙承宗走后，朱由检又站在窗前。

窗外，天已经蒙蒙亮了。东边的天际，有一丝若有若无的亮光。

三份密报还在案上。复社、贪墨、流民。

但他现在，至少知道该怎么做了。

复社——先盯着，等他们露尾巴。

贪墨——让李邦华继续查，等证据确凿。

流民——派孙传庭去陕西，稳住局面。

一步一步来。

急不得。

他走回案前，拿起那份周奎的密报，又看了一遍。

“王二。”他轻声念出这个名字。

再过几年，这个人会变成几万、几十万。

到时候，就不是剿匪，是平叛了。

但他现在，还只是几百人。

还来得及。

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辰时，皇极殿。

群臣跪拜，山呼万岁。

朱由检坐在龙椅上，看着下面黑压压的人群。通过冕冠的垂珠，那些脸都有些模糊。

“有事起奏，无事退朝。”

户部尚书郭允厚站了出来。

“臣有本奏。”

“奏。”

郭允厚展开奏折，声音有些发颤：“皇上，太仓银库……现存银八十七万两。下月辽东军饷需银二十万两，宣大边饷需银十五万两，陕西赈灾需银三十万两。臣……臣无能，请皇上示下。”

殿内一片死寂。

朱由检看着他。

“你就告诉朕，够不够？”

郭允厚跪下了。

“臣……臣无能。”

朱由检站起来，走到御阶边缘。

“国库只剩八十七万两，辽东欠饷四月，陕西人吃人。这些事，你们都知道吗？”

没人敢说话。

“朕知道你们在想什么。”朱由检说，“你们在想，国库空了，自然有朕想办法。你们在想，辽东的兵哗变，自然有朕去扛。你们在想，陕西的百姓造反，自然有朕去平。”

他的声音冷下来。

“朕告诉你们——这江山，是朕的江山，也是你们的江山。国库空了，辽东的兵拿不到饷，陕西的百姓吃不上饭，这江山就不稳。江山不稳，你们这些官，也当到头了。”

殿内鸦雀无声。

朱由检走回龙椅前。

“今日朝会，先议国库空虚之事。谁有办法，站出来说。没有，就退朝。”

沉默。

长久的沉默。

郭允厚的额头冒出细密的汗珠。来宗道低着头，恨不得把脑袋埋进胸腔里。

没人站出来。

“退朝。”

朱由检站起来，转身就走。

身后，群臣跪了一地：“恭送皇上！”

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回到乾清宫，朱由检脱掉那身沉重的冠服，长长地出了一口气。

他走到窗前，看着窗外的阳光。

阳光洒在紫禁城的琉璃瓦上，一片金黄。

但那些金光，照不到辽东缺饷的兵，照不到陕西吃草根的灾民，照不到江南那些藏银子的地窖。

他想起昨晚那三份密报。

复社、贪墨、流民。

还有国库那八十七万两。

他轻声说：“一个一个来。”

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下午，朱由检去了西苑。

李自成正在演武场上练刀。曹变蛟在旁边指点，两个人一刀一刀地对练，打得满头大汗。

朱由检站在暗处看了一会儿。

李自成的刀法比前几天进步了很多。挥刀有力，步伐稳健，已经有点模样了。

他看了一会儿，转身离开。

没让人惊动他们。

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晚上，朱由检去了坤宁宫。

周皇后正在灯下缝衣裳，见他来了，连忙起身。

“皇上今天怎么这么晚？”

朱由检在她旁边坐下，没有说话。

周皇后看着他，轻声道：“皇上累了吧？”

朱由检点点头。

周皇后放下手里的针线，走到他身后，轻轻给他捏着肩膀。

“臣妾什么都不懂，帮不上皇上的忙。只能给皇上捏捏肩，让皇上舒服一点。”

朱由检握住她的手。

“这样就很好了。”

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那晚，朱由检躺在床上，久久没有睡着。

三份密报还在案上放着。

复社、贪墨、流民。

还有国库那八十七万两。

还有孙传庭、卢象升、曹文诏那三个名字。

他得一个一个来。

窗外，夜风吹过。

烛火摇曳了一下，又恢复了平静。

崇祯元年九月二十七日。