第六章 半日，漕运必通

白家，扬州城盐商大户。

自宋之前，盐铁乃是官营，民间私盐乃是重罪。

当地县衙、府衙，自会派衙役前去缉拿审问。

可宋时经济发达，所以民间商人活动越发频繁，到了当下可用盐钞或盐引购买贩盐资格，而白家便是以此起家。

虽并非单单贩盐这一项业务，但白家盐庄在这扬州城的大名，还有几乎每年所上交的赋税，一向可都是这府衙之内的大头，所以对其特别重视。

所谓官商，官要政绩，商要名利，自然和气生财，方为上上之策。

如今白老太爷可谓还在，所以白家依旧以他为主。

“白家的船？”

钱忠和眯起眼来，饱满的天庭处微微绷紧，抚着下腮，低声分析般道：“眼下已是秋尾，将要入冬时节，白家当下大船贩盐，想必定也是准备赚一笔大的。”

“只是未曾想，白家的船工往日经验充足，今日怎会犯了这种低级错误？”

钱忠和对于地方事务甚为熟悉，而漕运浅滩之处，淤泥沉积，时不时便有船只搁浅，那也是一直都有的常识。

扬州历任官员有心解决，可到头来，不过也只是临时挖掘将其疏通。

可浅滩处本就海位较浅，时日一长，便有新的淤泥再沉，所以向来可治标不可治本，所以此等问题才会遗留到今时今日。

“或许不是白家长房的船。”

捧着热茶细细啜饮的孙德昭，带着些老茧的手掌感受着那茶杯的细温，忽然说了这么一句。

钱忠和心头一动，这才连忙向盛纮看去。

“通判大人。”

盛纮摆了摆手，嘴角噙笑，面目间一片平静：“走，前去看看！”

扬州城郊西北侧，第四处码头。

此地向来只搬运轻量货物，所以平日亦有着大量船只靠拢。

浅滩处的淤泥深陷海味，所以并不会同这种船只相缠，所以也是许久未曾有这搁浅一事了。

而白家贩盐的船向来都是大船，到了这海味深下和淤泥相撞，紧接着无法移动，便也是情理之中。

只不过今日。

随着这白家船只深陷，将里面的淤泥裹动，淤泥上升翻腾间，却也是将周遭其他的小船也给拦截搁浅在了这码头周围，偏偏便是连最长的码头长板，还差了一大截。

所以一众搬运的货工，还有在这船上的船工，一时便也只有干瞪着眼瞧的份。

虽也可将货物从这浅滩处以人力搬运上码头，可一旦进入水渍，货物的价值必将大打折扣，不是大多数人能够承担得起。

便是白家。

他们贩的盐，若是入水，想要将其再精炼蒸出，这其中所耗费的人力、物力、财力也同样不是一个小数字的。

当盛纮带着钱忠和，还有身为签判、主要帮他分摊公务的赵明之，赶到这第四处码头之际，那些商贾，还有一应的船工，顿显露出激动心情。

“通判大人可算来了！”

“烦请通判大人尽快处置，若是待到天色将黑，怕这耽搁的时辰可便更多了。”

“烦劳通判大人了。”

多数的商贾还有船工，包括着码头的漕帮以及货工之人，态度躬敬，神情尊崇，无人敢得罪他们这一行官绅半分。

可一阵急切的催促声，突兀响起，随同而来的还有这白家三房和二房的两位老爷。

竟还真被他孙德昭给猜中了。

“通判大人还是快快做事！眼下这天色阴沉，阵阵阴风，若是稍后再下一场大雨，这些货物便是有遮拦布遮挡，怕也是会因此损耗上不少的。”

“粗盐倒也罢了，更别提那些更加紧俏的细盐了。”

出声之人是三房的老爷，方才也是他一脸着急地催促道。

白家二房的老爷恭躬敬敬向盛纮作揖行礼，一拜过后，却是连连抱歉开口：“通判大人，实在对不住。

我这三弟太过心急，这船上的货物可事关我白家这下半载的银钱流通，所以还望通判大人能够多多体谅些来。”

“三弟，还不快快对通判大人道歉。”

白家二房的当着盛纮的面瞪了一眼那三房的，紧接着更是狠狠呵斥一番。

白家三房的撇了撇嘴，脸上写着不情不愿，但还是听话，乖乖到盛纮跟前深深一拜。

“还望通判大人原谅则个。方才实在是心忧这些货物，所以才一时言语不当。来日定会亲自登门，赔礼谢罪的。”

“还请通判大人尽快派一应河工疏通淤泥，小人在此谢过大老爷了。”

白家三房的声音哽咽，透着委屈，那股劲让这码头处的不少人瞧见了心头戚戚，大多都能理解下来。

可这一幕落在盛纮眼里，他心头却是不免的一笑。

白家二房的、三房的这两位老爷，却是在他眼前登台唱戏，一个唱白脸，一个唱红脸，不得不说演技还挺精湛，配合得还算娴熟，但终究还是差了那么几分。

若是光明正大，仔细言明这天时，还有其船上货物利弊，盛纮担任这扬州通判之职，坐其位，负其责，自然会乐意帮忙，本身便就是他的分内之事。

更何况当下可处在升迁之时，他又岂会搬起石头来砸自己的脚？

可偏偏，非要这般自作聪明。

怪不得日后会做出那般吃大房绝户之事，惹人发笑。

好好的一个扬州白家，最终却是落得整个扬州城的大笑话，理当如此。

“放肆！通判大人所言所行，定有深意，白家的两位还是速速回船上去。这疏通淤泥一事，还是不必两位做生意的商贾操心了。”

钱忠和面无表情沉声喝道。

士、农、工、商，四民之末。

白家这样的大商贾，可不是百姓农户可比，但在担任着扬州通判还有判官之职的他钱忠和面前，却是依旧不够格。

“是是是！！！”

白家二房的忙低头，连连应声说道。

三房的可不乐意。

他们白家在这扬州城内，平日交往官吏数目可是不少，什么时候被人这般欺辱过？

白家二房的来不及阻拦，便见三房冷笑一声说道：“那不知两位大人需要多少时辰？稍后这天降甘霖，损了货物，又该算谁的？”

这些白家的人，给脸不要脸。

钱忠和正准备继续呵斥，却见盛纮面无表情，从这白家二房、三房的两人面前直接掠过，却是将他们给直接无视了个干净。

“半日，疏通这码头浅滩处的淤泥。诸位可以先散开，除了船工把持船只，旁的人都须先到码头处，不可再在漕河之内。”

盛纮对着其他船家商贾直接吩咐。

旁的人可不敢如同白家敢跟他这官对上，旋即个个便乖乖遵命行事。

只是大多数人也不愿轻易得罪白家，所以众人一时间鸦雀无声，却是只能用行动来配合，代表着他们对于府衙的态度。

白家三房的双手抱臂，则是继续冷笑般道：“寻常疏通淤泥，便是这码头浅滩处的，至少也都需要足足一日。通判大人可还真是好大的口气。”

“三弟！”

白家二房的一个恼怒目光看去，三房的这才是撇了撇嘴，到此为止。

但看他那脸色，明显不服。

“大人，这区区半日……”

钱忠和眉头紧皱，凑了过来，表情看上去有些不太好看。

虽说那白家三房的态度恶劣，可话糙理不糙，半日时间可实在不太足够。

殊不知，盛纮却早已将时辰给算好了的。

盛纮招了招手，赵明之立刻小快步跑来，随时等侯着他的吩咐。

“赵签判！”

“劳烦派人将这淤泥积沉最严重的河段隔绝，用装土的草袋，还有竹笼、填石等物，堆筑简易围堰即可，高度需高于此刻水位一到二尺，务必确保截流后外水不会再继续渗入。”

“若时间充足，可在这围堰之外侧再打木桩，以此加固。”

这般疏通淤泥之事，盛纮在记忆之中经验充足，所以当下一道道命令迅速落实。

赵明之率领着周围所率领过来的河工迅速下水，裤腰带绑在盘肩，紧接着便有那货工搭手添加，甚至还有不少的船工搬运那些草袋、竹笼、填石。

这些基本的苦力活，他们一个个的也能做到。

清除淤泥，往日的流程本就是先截流，随后再人工挖掘，将船附近的淤泥全数挖去，随后等到在外水渗入，届时船只自然能够再度浮动，以此在这漕运河内继续航行。

这也算得上是老生常谈。

“二哥，见了没？这位通判大人也不过如此嘛。半日，无非也就是放些大话，哗众取宠而已。”

白家三房的一声发笑。

“你方才过于冲动了。得罪了这位盛通判，对于你我两房不是件好事。”

白家二房的更显冷静些。

三房的却依旧没将其太过放在心上，还是那副毫不在意的模样：“那又如何？一个小小的通判，要知道便是连知州大人见了老太爷，那也是要给上几分薄面的。”

“我们白家可是这扬州城的缴税大户的。他们这些为官的，可最是需要政绩，更别提眼下可是升迁之时。”

“和我白家闹翻了，这位盛通判还想去汴梁？那才是白日做梦。”

白家三房的倒也并非一味鲁莽，还是有些脑子的。

可即便如此，二房的却也依旧并不认为和这些当官的作对是什么好事。

白家长房无子嗣，虽有些女子，可终归外嫁，不可继承大事，所以二房的却是早已将整个白家当作了自身产业。

日后继承了白家的所有盐庄生意，少不得要和这些本地官员打交道。

而这些本地官员多为一个圈子，得罪了一人，便是基本将所有人全数得罪了去。

今日因，明日果，此事以后怕是难以善了。

“老钱，寻上一木匠，将此物打出，随后待河道截流完，便以此物拦水，快速抽水，可省些时辰。”

盛纮将方才画出的“戽斗”图纸交到钱忠和的手里。

戽斗这一工具，明确记载始于元，乃是一种用柳条或竹木制成的斗状提水工具，两侧系有长绳。

一般状况是用来灌溉田地，但较高水位也可用来抽水。

对于当下这般情景，淤泥这一步骤，能够大大提高效率。

“是，大人。”

见到戽斗此物的那一刻，精通这地方事务的钱忠和瞬间了然。

虽心中有较多疑惑，但当下还是事务为重，所以便马不停蹄，立刻去办。

戽斗此物制作简单，足够人数下，不到盏茶功夫便能将其做完，更何况还是有盛纮这个通判大人亲自下令。

在这第四码头处附近的木匠，还有一定的人手，自该全力以赴，通通帮忙。

盏茶工夫后，戽斗早已被送到了这第四码头处，面前的河段也刚刚截流完成。

盛纮简单说明了下戽斗的操作方式，本就急于上手，更何况对于这一应河工民夫而言，象这种农具，那可谓是上手极佳，极为娴熟。

不仅迅速掌握，而且其熟练度也是蹭蹭蹭的往上升。

截流的河段处，一部分人已用戽斗下水，另外一部分人则继续在盛纮的吩咐下再筑围堤。

不过这一次，却是将此前的河道分成了若干的小段，每段独立抽水，这般所带来的效果会更加明显。

约摸过了将近半个时辰，这第四码头处河段处便已然开始了流水线一般的工作。

在围堰内，根据地形的高低，已然划分出了两三个小分区。

最低挖出的水，先由第一组民夫用戽斗掏入稍高的第二个小分区，第二组再将其掏入更高的第三个小分区，最终由高处将水排出围堰之外。

而每一阶梯的扬程不过一丈两尺，所以河工们不费太大力气，多人配合的效率自是远高于单级将水抽高数尺。

就好比接力赛跑，每个人只跑一小段，可比一个人全程跑得快，而且也要轻松得多。

看着眼前这般世景，虽说河床都还未曾暴露，可这排水的速度却是远超以往。

周围的一应货工，还有漕帮，包括那些船家、商贾之人，可全都看傻了眼。