第八节

子还是先租房子住下？”

“先住下，一身风尘，何来颜面见他？”

找了处房子，在跨院里租了三间，主人是一对老夫妻，为人和气。

宋临翻出藕粉，桐油纸包得严严实实，没受一点损失，宋临心中欢喜。背着书箱出来，梁磊见了奇怪，问：“宋兄，难道去礼部报名？”一把拉住，左右瞟瞟，压低声音说：“别忙，等见了我表哥再报名不迟。”

“我见你表哥不合适吧，”宋临摆摆手，没好意思说去卖藕粉，扯谎：“我去拜见姑妈，把土产送去。”转身出门。

找了个人来人往的热闹场所，宋临铺开桐油纸，甩开嗓子吆喝：“正宗太湖藕粉，苏州特产，细白甜滑，正宗太湖藕粉啊”

日上中天，男女老少一茬又一茬，可连个愿意斜眼瞟一下的都没有。可怜啊，在苏州都得论“两”卖的正宗太湖藕粉愣是不受人待见。满大街尘土飞扬，原本洁净的藕粉眼瞅着变成了淡灰色，过了一顿饭的工夫，再瞧，跟路面一个颜色了。

宋临干吼了一早晨，嗓子眼往外蹿火苗，蹲下来把桐油纸裹了裹，塞进书箱又背了回去。

进门梁磊就问：“你姑妈身体康健？”

宋临憋了一肚子怨气没处撒，“一大帮子人没一个理我，一群有眼不识金镶玉的睁眼瞎！”

梁磊一听这话，断定：他姑妈是个势利眼！：“等考上状元到他家门口使劲显摆显摆，让他们后悔去吧。读书人要有骨气！”

“砰”，门关了。梁磊哀叹：“世态炎凉啊，出身卑微就该遭人白眼？可叹！可笑！”

隔天傍晚，梁磊来敲门，“宋兄，一同拜见愚表兄可好？”

宋临出来，“不好吧，素昧平生”

“素什么昧平什么生？”梁磊拖着他就走。

宋临被拽得踉踉跄跄，“哎哎！总得带点礼品吧，空着手去让人笑话。”

“也对，我差点忘了。”

宋临满屋子转了一圈，盯着藕粉喃喃：“反正也卖不掉。”抓了四包拐了出去。

走了一里多远，宋临目不转睛地望着前面的高门大户，大着舌头问：“这是你表兄府上？”

“嗯，二表哥孤身一人独居于此，合家在南昌府。”俩人进了脚门。

在茶厅等了近半个时辰，天都黑了，宋临肚子饿得咕咕叫，茶水喝了一壶又一壶，茅厕上了一趟又一趟。往椅子上一躺，梁磊讪笑，不停地辩解：“快了，就快了。”

宋临白了他一眼，心里把那个“二表哥”骂了个皮焦骨黑。

又等了一会儿，月照中天，宋临“腾”站起来，对旁边的管家说：“改日再来拜访，今日多有打扰。”拱了拱手，扯着梁磊出了门。

梁磊一步三回头，冲管家媚笑，“明日再来，还望管家通报通报”

还来？宋临脸黑得像锅底，再来我就不姓宋！他架子大，本公子架子更大！

俩人在大街上胡乱对付了碗拉面，回去睡觉，宋临对着帐子顶叨念：“亏大了，正主没见着，藕粉倒赔了四包！”

第二天，宋临要去礼部报名，梁磊不肯去，“你也别去了，等见着我表哥再去不迟。”

“不迟？是不迟，反正三年后还有春闱。”

礼部门口大排长龙，宋临见前面一人似乎是罗赞，乐呵呵地跑过去，“公聆兄！”

“嗯？博誉兄？”罗赞一把将他拉到自己前面，压低声音问：“你怎么不等我自己先走了？”

宋临长长哀叹，装得悲苦无比，“唉往事不堪回首啊”

“行了行了，你躲我又不是一回两回了。你住哪儿？”

“离户部衙门不远。”

“好，注了册我跟你去收拾东西，搬我那里去。”

跟你住？我疯了才自找麻烦！

俩人一边聊天一

边回住处。梁磊从屋里跑出来，“宋兄，我表哥今天哎？这位是？”梁磊直勾勾地盯着罗赞。

宋临给他俩作了介绍，梁磊一把攥住罗赞的手，“罗兄，相见恨晚，相见恨晚啊”

罗赞脸色 yi-n 沉，皱着眉头拿眼神问宋临，宋临也是一脸莫名其妙。

罗赞赶紧甩开他，拉着宋临进屋，“收拾东西跟我走！”凑过去悄悄耳语：“你怎么认识这种人的？”

宋临还没来得及回答，身后惊叫：“什么！”跳起来一把揪住宋临的领子，“宋兄，住得好好的为何要走？”

宋临被勒得喘不过气来，使劲扳开他的手，“我我”一阵干咳。

“我什么？”梁磊厉声质问，“与我一起进京同住同行，现在说走就走，过河拆桥！礼法是这样教导世人的？宋兄，你读书多年，怎么连最起码的道理都不懂？”转脸对罗赞微微一笑，“不如罗兄也搬过来吧，大家斯文一脉也好互相切磋切磋。”

罗赞看看宋临又看看梁磊，举步出门，“博誉，过些时日再来找你。”

梁磊还想追，“罗”

宋临一个箭步冲上去，捂着他的嘴拖进屋里，心说：你把他招来干吗？转话题，“你刚才想说什么？你表哥怎么了？”

“呃今天他在家，我找你一起”

话音未落，“我不去！”

第6章

“博誉兄，罗兄住哪儿？”

“贡院旁边一个小院子，找他来住我坚决不同意！你要是搬去跟他住”

一语惊醒梦中人！梁磊张嘴刚想说话，院里“咔嚓”一声巨响，俩人吓得一哆嗦，面面相觑。

紧接着，一个苍老的声音怒骂：“午饭吃到狗肚子里去啦！”

“好了，老王头，和气生财和气生财。”

“是，东家。”老王头还是不服不忿，也不知对谁嘟嘟囔囔骂骂咧咧。

俩人对视一眼，开门出去，一下被眼前的情景惊呆了，箱柜筐篓遍地横陈，小厮脚夫进进出出。

一个年轻男子淡淡一笑，走上前来抱拳，“家奴手笨摔了箱子，惊扰二位，还望见谅，小弟杨敬研，徽州商人，这厢有礼了。”说完一揖到地。

俩人急忙还礼，梁磊自我介绍，“小弟”“梁”字还在舌头上打转，“咣当”一个炸雷突然划破长空直击心脏，活生生把仨人吓得晕头转向，还没回过神来，一股浓烈的香味扑鼻而来，漫天红雾蒸腾直上宇宙乾坤四处飘荡。

老王头跳脚大骂：“狗娘养的！”

宋临使劲咽了口唾沫，“杨兄搬家人多事杂，梁兄，呃我看我还是跟你去见你二表哥吧。”

梁磊也正打算撤退，俩人施礼告别，宋临又进屋抓了四包藕粉。

杨敬研道歉，“过后小弟定当设宴赔罪。”

俩人客气一番。

走了一里多地，天渐昏黄，进了脚门，管家笑说：“我家公子正在会客，花厅上备了薄酒小戏，这边请。”

跟着管家绕了两道回廊，远远听见吹奏声，梁磊笑了起来，“《打山门》，这调子我也会吹。”

宋临仰面朝天，恨不得嗤之以鼻。

俩人端坐桌前。左等不来，右等还不来。宋临饥肠辘辘，对着虾球干瞪眼。