第十五节

敲杨敬研的门，拱手作揖，“杨兄，小弟就此辞行？”

杨敬研惊讶，“不等放榜？”

“放不放都一样。”

“怎么会一样？”杨敬研皱眉，“再说藕粉还没卖出去，何不再等等？不为放榜也为藕粉啊。”

宋临想想有道理。

昏天昏地休息了三四天，开始考虑：带点什么货物回家呢？

揣上所有家当上大街搜寻。

逛到茶楼门口，居然没看到算命的老头，宋临问旁边卖风筝的，小贩答：“发了笔横财，离京去外地了。”

“真是靠谁指望不上谁！我这会儿倒真想找他算算功名呃！”无意间看见朱公子从楼里出来，宋临陡然止步，调头躲到风筝后面，透过缝隙悄悄窥伺。

清风徐徐嫩枝染绿，朱公子斜倚轿壁欣赏川流不息的人群。

宋临轻轻抬脚，挪了一步，朱公子转过脸来，凝视对面店铺的雕花木门。宋临赶紧把腿放下。

正当此时，一个不懂事的半大孩子拖着他爹来买风筝，闹着叫：“我要那个蝴蝶。”

蝴蝶一去，宋临顿时暴露在光天化日之下，慌忙挪了两步。

朱公子执折扇轻敲手心，失笑，对小厮说：“我要那个老鹰。”

宋临眼前恍惚，挡箭老鹰没了，抬眼一笑，只得硬着头皮施礼，“朱公子出来匆忙”

“家门又忘记关了？”朱佑杭走过去。

宋临脸上挂不住，讪笑，“在下不久即回苏州，此地一别实难相见，没带表礼”

“公子不等放榜吗？”朱佑杭拉着他的手出了风筝摊，“公子可曾想过，在事情成定局前绝不该妄自菲薄。”

“成事在天”

“此话不假，”朱佑杭看着他的眼睛微笑，“不过谋事却在人。”

宋临还没回过味儿来，朱佑杭又说：“此地离寒舍不远，不如”

宋临赶紧打断，深深一揖，“天色将晚，打扰公子心有不安。告辞告辞。”

朱佑杭不置可否，始终不紧不慢地拿扇子敲手心，宋临心里像擂鼓一样怦怦跳，心说：这头猪可能是王爷，得罪不起高攀不上，这可如何是好？

时过片刻，宋临额头上明显渗出了薄汗，还不敢伸手擦。

朱佑杭叹气，轻轻地说：“此时正值早春，东风舒缓草长莺飞，放风筝的好时节，我刚刚买了个老鹰，公子可有兴致一同玩赏？”

没兴致！刚想开口回绝，一琢磨，不妥，还是婉转点比较好，“没几天就放榜了，等正事了结游春才更有诗意。”

宋临肚子里打着小算盘，要是没考上，马上就回家，要是考上了呃怎么可能！

所以，这口头承诺等于空口说白话。

但是——

朱佑杭却极其认同地点了点头。吩咐小厮把宋临送回了住处。

几天之后，宋临正在吃早饭，远远听见锣鼓响。

有人考中了！宋临断定。咬了口馒头，还没咽下去，主人一路跌跌撞撞跑进来，扒着门框惊叫：“公子！中了中了”

“嗯。知道了。”把鸡蛋塞进嘴里。

门外一个粗犷的声音问：“苏州宋老爷可住此处？贵府老爷高中二百六十三名”

宋临猛抬头，半个鸡蛋

主人一个箭步冲上来，使劲摇他，“公子，您高中了哎？哎？公子公子，您怎么了？”

再瞧新鲜出炉的第二百六十三名宋大贡士，一口鸡蛋稀溜溜呛进气管里，抱着老头一阵猛咳，舌头拖得老长脸憋得通红，手脚冰凉，额头却大汗淋漓。

主人一看这架势，笑了。

此后，宋临一直浑浑噩噩

，眼珠子半天都不转一下，但凡迎宾、道乏、宴请、打赏、送客这些琐碎事宜皆由主人一手包办。

折腾到后半夜，终于清净了。窗外夜色深沉，宋临对灯孤坐，寒气侵体，激灵灵打了个冷战，宋临缓缓抬起右手，犹豫半晌，一巴掌抽在大腿上。眼神顿时一片清朗，傻乎乎地笑，“这是哪路神仙瞎了眼了？”

第二天，还没起床，敲门声骤响，主人大声说：“宋老爷，外面来了许多贵客，老爷”

宋临赶紧起来，走到前面，站在回廊上看了看，没一个认识的，问：“他们是谁？”

主人瞪眼，“老爷糊涂了？自己的亲戚都不认识？”

宋临撇嘴，转身往回走，“我就是个乡野小民，望老爹代为接待。”

悄悄从后门溜出去，匆匆查看榜文。

榜前没几个人，也难怪，该知道的昨天都知道了。宋临直接寻找第二百六十三名，果然是宋临宋博誉。

一错眼，“嗯？哈哈好你个徐津，二百六十四名，又比我低一名。”

榜文后半截没罗赞，宋临从后往前一个个地找，名次越靠前越是心里没底，突然，罗赞的名字出现了，宋临一拳头捶在榜文上，“能被你害死！考第三名干吗神色不好？早知这样我至于活受罪吗？呃梁磊呢？”

又细细搜寻了一遍，确实没梁磊，宋临长长惋惜：“成事果然在天。”

第9章

从此后，宋临过上了早出晚归的痛苦生涯，全是那帮趋炎附势之徒害的。

三月初某天，吃过晚饭，宋临跑到徐津住处，眼见人山人海，转身朝罗赞住处走，到了半路，一顿，心想还是拉倒吧，第三名能比第二百六十四名清闲？

往回走了没两步，身后一人高喊：“宋兄，宋兄！”

宋临扭头，笑了起来，“梁兄，多日不见。”

梁磊从轿子上下来，深深一揖，“恭贺兄台会试得中，小弟这厢有礼了。”

宋临连忙还礼。

梁磊落寞

梁磊拉着他的胳膊，边走边说：“唉一心果然不能二用，春闱前光顾着罗呃啰里啰嗦的杂事了，忘了报名，要不然我能落第？”

宋临嘴上恭维：“当然当然，先生大才，三年后必定高中会元。”心里却大不以为然：你就不能落第？就凭你吹笛子的那副猥琐模样，肚子里的墨水就多不了！

”梁磊拖着宋临拐进个小巷子，“我要搬去表哥家暂住几天。”

“啊？你不是一直住在你表哥家吗？”

“谁说的？呃”梁磊陡然住嘴，仰天打了个哈哈，试图混过去。

宋临根本没给他机会，直接挑明了问：“你住在罗赞那儿？”

梁磊头摇了一半，宋临转身就走，梁磊急忙拉住，“是的是的，宋兄别走啊，小弟正想跟兄台打听点事情。”

“事先申明，要是罗赞的事我一概不知！”

“那那就没事了。”

宋临乐呵呵地攀上他肩膀，压低了声音戏虐：“兄弟，在打罗赞的主意吧。”

梁磊大惊失色，慌张地看