九十五美利坚民族的形成

在欧洲，殖民者进入北美之前，每周居住着约100多万生活在氏族制度下的印第安人。

自1492年哥伦布发现美洲后，西班牙、葡萄牙、英国、法国、荷兰等国相继侵入北美大陆，对美洲的印第安人进行了极为野蛮的掠夺和杀戮。

1607年，英国王室的特许公司伦敦公司派出的远征队在北美东海岸登陆，设立了英国的第一个殖民点詹姆斯城，此后在该城基础上发展成为弗吉尼亚殖民地。

1620年，102名英国的清教徒为了逃脱本国的宗教迫害，乘五月花号船到达北美北部的马萨诸塞，创建了新普里茅斯殖民地。

1664年英河第二次战争后，英国夺取了荷兰在北美的殖民地辛尼德兰改名纽约。

到1733年，英国在北美洲的大西洋沿岸陆续创建了13个殖民地，他们是北部的马萨诸塞罗德岛、辛罕布什尔、康涅狄格、中部的宾夕法尼亚、纽约、新泽西特拉华南部的弗吉尼亚、马里兰、南卡罗莱纳、北卡罗莱纳、乔治亚。

由于这13个殖民地是在不同的历史时期创建的，因此带有不同的历史时期的特点。

根据各个殖民地的政治特点，主要分为皇家殖民地、业主殖民地和自治殖民地三种类型。

皇家殖民地由英王任命总督统治，业主殖民地则由业主指派总督统治，但要受英国法律的节制，在这殖民地由居民自己选出总督统治，但必须依照英国国王颁布的特许状中的条款进行统治。

北美殖民地的居民主要有白人、黑人和土著的印第安人。

白人主要是英国移民，此外还有少数的欧洲大陆其他移民。

黑人主要是奴隶贩子。

从非洲泛来的奴隶。

独立战争前，北美殖民地的黑人奴隶约有50万人。

至于土著的印第安人，从17世纪初及白人殖民者第一天踏上美洲的土地开始，便遭受到野蛮的屠杀。

虽然他们曾经进行过英勇的抵抗和斗争，但尚处于原始社会阶段的印第安人是无法与有火枪火炮武装的白人侵略者相匹敌的。

加之印第安人各部落之间又缺乏必要的联系，因此逐渐被各个击破，不得已逃入西部。

北美殖民地的经济成分复杂，既有资本主义经济和封建以及半封建的经济，又有奴隶制经济。

资本主义经济主要集中在北部的新英格兰、马萨诸塞、新罕、布什尔、康涅狄格和罗德岛。

在这些地区，资本主义工商业发展得极快，其中造船业、冶炼、铁器制作和纺织业最为发达。

此外，面粉加工、玻璃制造、锯木等行业也有相当规模。

到18世纪中期之后，北美殖民地的工业生产在宗主国的经济中所起的作用日益重要。

以造船业为例，1774年，英国商船的总吨位中的三分之一是由北部殖民地制造的。

北部殖民地还以罪恶的三角贸易闻名。

所谓三角贸易，却指北美的商人将新印度群岛的蜜糖运至北部殖民地，加工成甜酒，然后将甜酒运到非洲换取黑奴，再将黑奴运至北美大陆和西印度群岛贩卖可获几倍的高额利润，这些利润大多转化为生产资本，从而为北部资本主义经济的发展提供了雄厚的资金条件。

此外，北部与其他殖民地和欧洲的商业贸易也十分繁荣。

封建和半封建经济因素集中在中部的纽约、新泽西，比起法尼亚、特拉华等州，这种经济形势主要是从英国移植过来的。

在殖民地开拓之初，英王曾将大片的土地赠给一些移居到殖民地的贵族，形成了大地主。

大地主通常将其地产分成许多小块，出租收取地租。

但是这种封建的或半封建的经济在殖民地经济中所占的比重不大。

北美殖民地的主要人口是自由小农，该地区农业经济发达，小麦出口量较大，固有面包殖民地之称。

北美的奴隶制是具有特殊性的种植园，经济主要集中在南部的马里兰、弗吉尼亚、北卡罗莱纳、南卡罗莱纳和乔治亚。

在经营方式上激进。

古代的奴隶制在每个种植园中都抑制着大量的黑奴，这些黑奴对于奴隶主来说仅是会说话的工具而已，奴隶主对他们拥有生杀与夺治大权。

北美的种植园奴隶制是作为资本主义的半生物而出现的，种植园的产品大部分变成商品进入市场，它与欧洲市场有着极密切的联系，所生产的烟草、蓝甸等主要销往欧洲，因此这种奴隶制度实际上是种植园主为攫取最大值的利润，在资本主义商品生产中采用的一种特殊的生产方式，而不是对古代奴隶制的简单重复。

除了黑人奴隶制度之外，北美还存在着白人契约奴制度。

契约奴主要分为两种，一种是自愿契约奴，另一种是强制契约奴。

前者大部分是那些因到北美没有履资而借贷到目的地之后，以无偿劳动偿还旅资的贫困白人。

此外还有一部分是无力偿还债务被法庭判给债主的。

契约奴期限一般在5至7年，后者主要是那些因犯罪被判在北美服苦役的罪犯，期限一般在7至十年。

契约奴在契约期满后可获自由，并可领取一小块土地成为自由农民，但必须向地主交纳带一租。

在17世纪中叶之前，契约奴制度在北美极为流行，此后黑人奴隶制逐渐取代了契约奴制。

北美十三州殖民地在18世纪中叶之后，经济得到飞速的发展，各地区之间的商业交流日益频繁，统一的民族市场逐渐形成。

尽管北美移民来自欧洲的许多国家，但大多数移民是英国人，英语成为共同语言。

在日益频繁的商业交往中，文化事业也发达起来。

从17世纪30年代起，北美殖民地先后兴起了哈佛、耶鲁、普林斯顿、宾夕法尼亚等大学，这些大学的毕业生遍及北美各地。

此外，各个殖民地还逐渐兴办了图书馆、报馆等，公路，航运也日渐畅通，邮政事业也发展起来，使各地之间的文化信息交流日益密切，共同的地域语言和文化逐渐使北美殖民地的居民形成了共同的心理特征。

到18世纪中叶，美利坚民族形成了英国为了把北美殖民地作为它的原料供应地和商品销售市场，对殖民地的工商业采取种种限制措施，规定北美殖民地的货物必须先运往英国，然后再转销其他地方。

北美殖民地所需要的工业品必须从英国输入，禁止北美殖民地同其他国家直接贸易。

七年战争结束后，英国进一步强化殖民统治，激化了他同北美殖民地之间的民族矛盾。

1763年，英国政府宣布阿巴拉契亚山以西和密西西比河以东的大片土地为英王所有，禁止殖民地人民向该地移居。

这就堵塞了小农小手工业者到西部垦植土地的谋生道路，也损害了土地投机者和种植原主的利益。

1764年英国在北美殖民地实行唐税法，对输入殖民地的食堂、糖浆、咖啡、丝绸、麻布、甜酒以及其他商品都可以重税。

1765年英国颁布印花税法，规定一切印刷品和各种文件都必须贴上印花才能流通。

为了强制推行上述法令，英国政府又颁布驻兵条例，宣布英军可以占用公共住屋做营房，殖民地必须向英军提供食物和交通工具。

英国政府的这些强制措施引起了北美殖民地人民的愤怒，爆发了以反印花税为中心的反应运动。

各地人民集会抗议进行示威游行，他们捣毁印花局，烧毁印花税票，签著税率游街示众。

各地还出现了一些革命的群众会车，如自由之子社、自由之女社等。

1765年10月，九个殖民地的代表在纽约召开了反应花税大会，宣布殖民地人民没有向英国纳税的义务，并掀起了抵制英货的运动。

英国政府不得不于1766年宣布废除印花税法，但同时又声称他有权在北美殖民地征税。

1767年，英国政府颁布唐三德税法，对输入北美殖民地的纸张、玻璃、颜料、茶叶等物品瞌睡，并调集军队加强对殖民地的军事控制。

英国驻军为非作歹，不断向群众挑衅。

殖民地人民与英军的冲突时有发生。

1770年3月5日，波士顿人民聚集在驻扎英军的街上，愤怒抗议英军的挑衅行为。

英军向手无寸铁的群众开枪，结果死伤十余人，制造了骇人听闻的波士顿惨案。

英军的暴行激起了人民的极大义愤，促使他们组织起来进行斗争。

1772年11月，首先在波士顿，然后在其他殖民地分别成立了通讯委员会，这是北美殖民地人民进行反应斗争的联络机关。

1773年，英国政府颁布茶业税法，禁止茶叶走私，允许东印度公司的茶叶缴纳清税后在北美殖民地倾销。

殖民地人民认为这是变相征收茶叶税，表示强烈反对。

同年12月，波士顿一批爱国青年化装成印第安人登上强行驶入港口的船只，把船上价值15000英镑的342箱茶叶都倒入海中，史称波士顿清查事件。

英国统治集团立即采取报复行动。

1774年，英国政府先后宣布五项高压法令封锁波士顿港，禁止其对外贸易，直至赔偿茶叶损失为止。

撤销马萨诸塞州的特许状，取消其自治权，重申驻兵条例，英军可任意进驻旅店和私人空房。

英国官兵犯罪必须送交英国审判，颁布奎北克条例，把俄亥俄河以北、宾夕法尼亚以西的大片土地划归加拿大的魁北克省管辖。

禁止殖民地人民向西移居。

北美殖民地人民把这五项法令称为不可容忍的法令。

各地人民纷纷举行抗议集会和罢工罢事，运送粮食阶级被封锁的波士顿人民，并搜集枪支弹药，组织民兵准备进行武装斗争。

1774年9月5日，来自十二个殖民地乔治亚缺席的五十五位代表在费城举行了第一届大陆会议。

代表中保守派和温和派战多数民主派只有萨默尔、亚当斯和帕特里克亨利等数人。

会议通过了关于殖民地权利和怨恨陈情书，要求英国取消经济限制和高压政策，指出殖民地人民与英国人同样享有生命、自由和财产的权利。

大会一方面通过了对英国实行三段的决议，即断绝从英国输入商品，断绝向英国输出商品，断绝同英国的消费关系。

另一方面又向英王帝城和平请愿书表示愿意效忠英王，希望用和平方式解决争端。

会议还宣布，如果英王拒绝要求，将在1775年5月召开第二届会议。

这次会议虽然没有充分反映殖民地人民的革命要求，但它是北美殖民地形成自己的独立政权的重要步骤。