第六十四章 德楚仪式

洞穴深处的空间远比上面开阔。

伊森跟着几人走下那个被盖子掩盖的入口，脚下是粗糙的岩石台阶，湿滑，倾斜，每一步都得小心。手电的光束在前方晃动，照出洞壁上斑驳的纹路。有些是天然形成的，有些则象是某种古老的刻痕。

越往下走，那股阴冷的气息越浓。不是普通的冷，是那种能渗进骨头缝里的寒意。圣灵同在的暖意在体内稳稳燃烧着，象一盏在风中坚持不灭的灯。

台阶的尽头，是一个巨大的圆形空间。

洞窟的顶部高不可见，手电的光束照上去，只能照出一片虚无。四周的岩壁凹凸不平，有些地方滴着水。地面是坚硬的岩石，有些凹陷处积着浅浅的水洼。

而洞穴的中央——

陨石坠落的地方，一根根黑色像琉璃一样的东西围绕在中心位置。

迈克第一个走向中央。他蹲下来，用手电仔细照了照，然后从背包里掏出一个东西。

那是一个陶罐。

陶罐不大，约莫两个拳头大小，表面粗糙，布满纹路，是烧制时留下的装饰。罐口用一块深色的布封着，布上绣着奇怪的图案，像某种动物的图腾，又象扭曲的人形。

迈克的声音在空旷的洞穴里显得格外清淅。“就是这个，德楚仪式的内核。印第安人用它来困住它的本体。”

几个人围过来，手电的光束聚焦在那个陶罐上。

伊森站在人群外围，没有凑太近。他凝视着那个陶罐，圣灵感知中，那个罐子本身并没有特别的力量，但它的存在似乎让周围那股阴冷的气息微微波动，象是相互排斥，又象是相互吸引。

“怎么做？”比尔问。

迈克抬起头，看着自己的老友们。

“要让它的本体出现，必须先献祭我们的记忆。”他说，“不是全部记忆，是我们和它相关的记忆，那些恐惧，那些童年，那些我们一起经历过的。这些记忆对它来说，就象诱饵。”

他顿了顿。

“我们每个人，带一件能代表我们那段记忆的信物。把它们放进罐子里，烧掉。”

本皱眉：“烧掉？那之后我们还会记得那些事吗？”

“会记得发生过，但不会再感觉到那些东西。不会再被那些记忆影响。”

艾迪的手在发抖。他攥紧了自己的吸入器，没有说话。

贝弗莉站在本身边，脸色依然苍白，但她点了点头：“开始吧。”

里奇难得没有开玩笑，只是从口袋里摸出一枚旧旧的游戏币，在指尖转了一圈。

比尔从贴身的口袋里小心翼翼地掏出一样东西。那是一只纸船，纸已经发黄发脆，折叠的痕迹处磨损严重，象是一碰就会碎。

没有人说话。

迈克深吸一口气，将那个陶罐放在石台中央，揭开封口的布。罐子里空空的，只有一股淡淡的、像焚烧过的草木灰的气味飘出来。

麦克看了一下几人。“现在，一个一个来，把信物放进去。”

他从口袋里拿出一盒火柴，划燃一根，丢进罐子。干燥的草木灰很快引燃，橘红色的火苗在罐口跳动。

比尔第一个上前。

他拿着那只纸船，在火光照耀下，纸船几乎透明。他低头看着它，几秒钟，然后把纸船轻轻放进罐子。

纸船落入火中，瞬间燃烧起来。火焰吞没了它，把它变成一团明亮的橘红色，然后迅速化为灰烬。

比尔退后一步，手还在微微颤斗。

艾迪第二个。他握着自己的吸入器，看了几秒，咬了咬牙，丢进火里。吸入器是塑料的，遇火后发出轻微的嗤嗤声，扭曲变形，黑烟升起。

贝弗莉拿出一张明信片。那是张很普通的风景明信片，边角磨损严重。她没有解释那是什么，只是静静地放进火里。

本拿出的是一张纸条，叠得很整齐。他展开看了一眼，上面是几行手写的字，笔迹清秀然后折好，投入火焰。

里奇把那枚旧游戏币丢进去，金属落在火里，发出轻微的叮当声。

迈克最后从口袋里拿出一块石头。石头很普通，灰扑扑的，但表面有一道红色的痕迹，象是血迹，又象是矿物质的颜色。

他把石头放进罐子。

火焰跳动了一下，烧得更旺了。

然后，所有人的目光都转向伊森。

伊森摊开手：“我没有信物。我刚到德里镇一天，和它打过一次照面，但它没用我的恐惧来对付我。至少目前还没有。我没什么关于它的记忆可以献祭。”

迈克点头，似乎早有预料：“我知道。你不用参与仪式。站在旁边看着就好。”

伊森退后一步，靠在岩壁上，看着这几个人围在罐子前。

他们还有一个人没投。

比尔从口袋里拿出最后一样东西。那是一顶浴帽，很普通的白色浴帽，卷成一团。

“斯坦的，”

没有人说话。

比尔把浴帽放进罐子。

火焰猛地蹿高，像活过来一样。

“现在，”迈克说，“围成一圈。手拉手。”

六个人，比尔、贝弗莉、本、艾迪、里奇、迈克在石台周围站成一个圆圈，彼此握紧手。

伊森站在几米外，静静地注视着他们。

迈克开始念诵。

那是一种古老的语言，发音晦涩，象是某种印第安方言。伊森听不懂具体的意思，但那声音在洞穴中回荡，带着一种奇异的韵律，象是从很远的地方传来的呼唤。

其他几个人跟着他一起念。

“……从光明变为黑暗……从光明变成黑暗。”

伊森听着，眉头微微皱起。

这口诀不象是祈祷。

但他没有出声。这是他们的仪式，他们的战斗。

火焰越烧越高，颜色开始变化。从橘红变成幽蓝，又从幽蓝变成惨白。火苗跳动的方式也变得诡异，有时象在跳舞，有时又象在挣扎。

洞穴深处开始有声音回应。

很轻，很远，象风声，又象无数张嘴同时发出的低语。

突然——

洞穴顶端，那高不可见的黑暗中，出现了三颗光点。

它们悬浮在空中，缓缓下降。光点越来越亮，越来越大，逐渐显露出真容。那是三个光球，每个都有篮球大小，颜色相同。它们纠缠在一起，相互环绕，又相互排斥，像某种活着的、拥有自我意识的能量体。

伊森的圣灵感知像被针刺了一下。这就是本体。那个东西真正的内核。

“死光”。

三颗光球继续下降，缓缓向石台靠近。它们似乎被罐子里的火焰吸引，被那些献祭的记忆引诱，正在一步步落入陷阱。

迈克压低声音，继续念诵口诀。其他人也跟着念，声音越来越急，越来越响。

光球离罐子越来越近。

三米。

两米。

一米。

它们悬停在罐口正上方，徘徊了几秒，象是在尤豫。

然后——

它们落入罐中。

火焰猛地炸开，发出刺耳的尖啸！迈克眼疾手快，一把抓起封口的布，扑向罐子，狠狠盖住！

“盖上了！”他大喊，“我盖—”

话音未落。

罐子里突然传来一股巨力。

封口的布被从里面猛地顶起，一个红色的气球从罐口挤了出来！

气球膨胀得极快，眨眼间就变成了足球大小。它顶着那块布，继续向上挤，把封口撑得越来越大。

“按住它！”比尔扑上去，双手按住那块布。

本、艾迪、里奇也冲上去，几个人的手叠在一起，死死按住罐口。

但气球的力量太大了。

那不是普通的气球那是它的化身，是那些光球的一部分，带着难以想象的蛮力。几个人被顶得一阵趔趄，却仍然死死抓着那盖子不肯松手。

“妈的——”里奇咬着牙，脸憋得通红，“这东西力气也太大了吧！”

伊森从岩壁边冲过来，一把抓住里奇的手臂，试图帮他稳住。但他的力量添加也只是杯水车薪。气球还在膨胀，越撑越高，边缘已经有红色气球的本体露了出来。

“砰——！！！”

封口的盖子终于被彻底顶开。

气球从罐子里猛地冲出来。它膨胀的速度快得惊人，一米、两米、三米眨眼间就变成了一个巨大的红色球体，几乎占据了整个洞穴的中心部分。

几个人被那股冲击力掀翻在地，滚出去好几米。

伊森也摔倒了，背部撞在岩壁上，一阵钝痛。

他抬头看去。

那个巨大的红色气球悬浮在洞穴顶部，表面光滑得诡异，倒映着下方几个人狼狈的身影。它没有爆炸，只是静静地悬浮着，象一个正在蕴酿什么的巨大子宫。

然后——

它爆炸了。