第313章 泰山崩于前而面不改，左君非凡人也

澺水北岸，平原如砥。

傅燮勒马立于一处缓坡之上，目光如鹰，扫视着前方黑压压的敌阵。

吴霸的三万人马已经展开，旌旗蔽日，东西各部绵延数里，如同一片黑色的潮水，正在缓缓向前涌动。

其身后，一万三千汉军列阵已毕。气势虽然不如敌军那般铺天盖地，却也整肃森严，纹丝不乱。

风从北来，吹动傅燮的战袍。

他抬起手，感受着风向。

“东南风。”他嘴角浮起一丝笑意。

汉军从东面而来，正好堵上西北方向的吴霸，顺着风向放箭，汉军的箭矢能射的更远。

身边一个军候凑过来，低声道：“傅司马，敌军三倍于我，这仗”

傅燮没有回头，只是轻声道：“怕了？”

那军候一挺胸膛：“怕什么？都是爹生娘养的，谁怕谁？”

傅燮点点头，没有说话。

远处，吴霸军中响起沉闷的鼓声。

“咚咚咚——咚咚咚——”

鼓声由慢渐快，震得人胸口发闷。

敌军开始前进。

黑色的潮水缓缓向前涌动，步伐整齐，烟尘漫天。

弓弩手，箭已上弦，引弦待发。

傅燮眯起眼睛，估算着距离。

三百步。

两百五十步。

两百步。

“积射士！”

传令兵挥舞旗帜，阵前的弓弩手齐齐举起弩机，箭尖瞄准敌人。

一百五十步。

敌军的盾牌手开始加速，脚步声如雷鸣。

“放！”

傅燮一声令下，千弩齐发。

箭矢如蝗，遮天蔽日，在空中划出一道道弧线，落入敌军阵中。惨叫声此起彼伏，盾牌手倒下，长矛手被射穿，行进的队列顿时出现缺口。

但贼军没有停。

他们踏着同伴的尸体，继续向前。

弓手在进入射程后也开始抛射箭矢。

“放！”

第二轮箭雨倾泻而下。

第三轮。

第四轮。

弓弦声不绝于耳，箭矢如雨，每一轮都有数十人中箭倒地。

但敌军太多了，他们如同潮水一般，在正面摆开好几个曲作为进攻数组，一波波涌来，似乎永远也杀不退。

在双方箭矢的交错下。

终于，两军冲到了五十步之内。

“弩手后退！矛手上前！”

阵型变换，弓弩手从长矛手之间的缝隙退后，一边退一边继续放箭。长矛手们举起长矛，矛尖朝前，组成一道密不透风的矛林。

五十步。

三十步。

“杀！”

步卒快速冲锋。

两军轰然撞在一起。

惨叫声、喊杀声、兵器撞击声，混成一片。长矛对刺，盾牌相撞，前人倒下，后人顶上。鲜血溅起，染红了脚下的黄土。

傅燮站在坡上，目光扫过整个战场。

左翼，敌军攻势最猛，那里有三千多人，正拼命冲击汉军的侧翼。右翼稍缓，但也不容乐观。中路是主战场，双方绞杀在一起，难解难分。

“传令左翼，后撤三十步，把敌军引进来。”

传令兵飞奔而去。

片刻后，左翼的汉军开始缓缓后退。敌军以为得胜，欢呼着向前追击。可他们追了不到三十步，两侧忽然杀出两股伏兵，傅燮预先埋伏的刀盾手趁着矛兵退却的瞬间补了位。

刀光闪铄，人头落地。那些追得过深的黄巾兵被拦腰截断，首尾不能相顾，顿时大乱。

“好！”傅燮眼中精光一闪。

但就在这时，右翼传来噩耗。

有一小股敌军操持短戟，隔着十步远，雨点般投掷过来。那些短戟沉重锋利，砸在盾牌上，盾牌裂开，砸在人身上，非死即伤。

右翼的奔命兵顿时被撕开一道道口子。

本就是临时征募的壮丁，战斗力或许还不及这些常年打家劫舍的山贼。

尤其是跟随赵谦在平舆战败过一次的汝南兵，一与蚁贼肉搏，迅速就瓦解了。

“稳住！稳住！”右翼的军候嘶声大喊，话音未落，一柄短戟飞来，正中他的面门。他仰面倒下，再也发不出声音。

傅燮脸色一变。

“让积射士侧击！”

右翼的溃败眼看就要发生。

但就在这时，一队人马从后方冲了上来。

积射士他们手持强弩，冲到阵前，对准那些正在投掷短戟的黄巾兵，一阵齐射。

箭矢如雨，那些黄巾兵猝不及防，成片倒下。投掷的势头顿时被遏制。

右翼的溃兵趁机重新整队，长矛手再次顶上，稳住了阵线。

赵谦见此松了口气，额头上已满是冷汗。

激战持续了半个时辰。

双方死伤无数，但阵线始终胶着。汉军人少，却阵型严整，黄巾人多，却怎么也冲不破傅燮的布阵。

傅燮阵前，已经躺下了三四百具尸体。但阵型未乱，后排的士卒默默上前，填补空缺。

吴霸终于沉不住气了。

“后部！出击！”

黄巾阵中，数千步卒扛着板楯，手持长矛，呐喊着冲了出来。

他们步伐杂乱，队形松散，但胜在人多势众，黑压压一片，如潮水般涌来。

傅燮眼睛一亮。

“积射士，退后！长矛手，上前！”

令旗再动。积射士们迅速后撤，穿过阵型，退到后方。长矛手们踏前一步，将长矛架在前排盾牌手的肩上，矛尖如林，斜指前方。

敌军越来越近。

而汉军方面则已经没有预备队可用。

“杀！”

两军轰然撞在一起。

矛尖刺入肉体的闷响，惨叫声，怒吼声，瞬间汇成一片。最前排的士卒在接触的瞬间就倒下了一片，后面的立刻补上，继续厮杀。

傅燮策马立于阵后，目光紧紧盯着战局。

一个屯长浑身浴血，跟跄着跑来，嘶声道：“护军司马！左翼吃紧！贼人太多了！”

傅燮二话不说，带着亲兵冲向左侧。

左翼确实吃紧，敌军正面冲下，势不可挡。汉军的长矛手已经倒下了二三十人，阵型摇摇欲坠。

傅燮翻身下马，抓起一面盾牌，挤到阵前。

“顶住！”他大喝，“谁敢后退一步，立斩！”

他话音刚落，一个敌军头目挥刀冲来。傅燮举盾格开，反手一刀，砍在那人的脖子上。鲜血喷涌，溅了他一身。

“杀！”

汉军士卒见主将亲临战阵，士气大振，死死顶住敌军的冲击。

吴霸在中军大旗下，看得心急如焚。

他身边一个渠帅道：“大帅，汉军太硬了，啃不动啊！”

吴霸咬牙：“啃不动也得啃！彭脱那边催得紧，要咱们北上合军。乃公可不能在这被赵谦挡住！”

他指着战场，声音阴狠：“传令骑兵，从两翼包抄！”

片刻后，烟尘再起。

百馀骑兵从吴霸军中冲出，分作两队，向左翼和右翼包抄而去。

傅燮看见这一幕，嘴角却浮起一丝笑意。

“终于来了。”

“蚁贼骑卒不多，只要消灭了吴霸的骑兵他们就没法攻破我军侧翼。”

他抬起手，轻轻一挥。

身后，五百馀朔州义从缓缓而出。

他们穿着各色皮甲，马匹也并不高大，但每个人的眼神都沉着而冰冷。

见惯了大场面的朔州骑兵，已经做好了冲锋准备。

“乞伏纥干。”傅燮道。

乞伏部首领抱拳道：“在。”

傅燮指着远处那些冲来的骑兵，轻声道：“一个不留。”

乞伏部的义从骑兵举起手中的长弓和长矛。

“义从们，跟我来！”

五百馀骑呼啸而出，马蹄声如雷鸣。

两军骑兵在平原上相遇。

乞伏纥干一马当先，弓如满月，箭似流星。一箭飞出，正中最前面那个黄巾骑兵的咽喉。那人连惨叫都来不及发出，就栽下马来。

身后，朔州义从纷纷放箭。他们的箭法精准，几乎每一箭都能带走一条性命。那些黄巾骑兵还没冲到近前，就死伤了三分之一。

“冲！”乞伏纥干大喝一声，收起长弓，拔出长矛和环首刀。

两股骑兵轰然撞在一起。

刀光剑影，血肉横飞。

朔州义从来自于北方的各个部落，都是从死人堆里爬出来的狠角色。

他们配合默契，五人一组，互相掩护，进退如风。

那些黄巾骑兵却如同一盘散沙，各自为战，被杀得节节败退。

乞伏纥干一刀砍翻一个，又反手一刀，削掉另一个的半边脑袋。他浑身浴血，宛如杀神，所到之处，无人能挡。

一刻钟后，黄巾骑兵溃败了。

剩下的三四十人拨马就跑，头也不敢回。朔州义从追了一阵，又砍翻十几个，才收兵而回。

乞伏纥干勒住马，抹了一把脸上的血，咧嘴一笑。

“不堪一击。”

吴霸站在中军旗下，脸色铁青。

麾下的骑兵半个时辰不到，就被朔州骑兵正面打溃。

那些朔州义从，简直不是人，是鬼！

他身边的渠帅们面面相觑，都不敢说话。

就在这时，一骑从北边飞奔而来，翻身下马，来到吴霸面前。

“大帅！彭大帅急信！”

吴霸接过文书，展开一看，脸色更难看。

竹简上只有一句话：“关张袭扰，速北上合军，共破平舆！”

吴霸咬着牙，将帛书揉成一团。

一个渠帅凑过来：“大帅，彭大帅那边”

“我知道！”吴霸怒吼，“不用你多嘴！”

他望着前方的战场，眼中满是不甘。

再打下去，也许能赢。可就算赢了，以傅燮这般顽抗下去，损失也必然惨重。到时候北上合军，只怕也难有后继之力。

可如果不击退傅燮，又会被傅燮咬住后腿，难以脱身。

如今彭脱部被关张牵制，自己又被傅燮缠住，在不设法破局，难有退路啊。

“传令下去。”

“加快进攻。天黑之前，必须击溃这支汉军！”

另一边，在关张袭扰之下，彭脱部越发没有耐心，只能给陈逸、朱震、何颙写信，要求士林的人在平舆城内当内应。

平舆城东，陈氏邬堡。

密室中，烛火昏暗。陈逸、朱震、何颙三人围坐，面前的案上摊着一封密信。

陈逸脸色阴晴不定，手指轻轻敲着案几。

“彭脱来信，要咱们的人在城内接应。”

朱震皱起眉头：

“你刚刚解除党锢，好不容易能出仕鲁国相。这时候冒险参与彭脱的计划，万一事败”

陈逸咬着牙，没有说话。

何颙忽然开口，声音平静：“朱公说得对。你不能亲自出面。”

“但城内的那些亲信，可以动。”

“让他们暗中接应彭脱。就算事败，也牵扯不到你头上。彭脱赢了，刘备一死，诸事休矣，彭脱输了，也牵连不到你。”

陈逸眼睛一亮。

朱震仍有些担忧：“伯求，那些亲信可靠吗？”

何颙点点头：“都是跟了陈家多年的老人，忠心耿耿。他们潜伏在城内，刘备初来乍到，查不到他们头上。”

陈逸深吸一口气，猛地拍案。

“好！就这么定了！”

与此同时，平舆城外，彭脱大营。

中军帐中，彭脱正在看一封刚送来的信。信是陈逸写的，字迹潦草，显然写得很急。

“城中内应已备，一日后子时，举火为号，可开东门”

彭脱看完，嘴角浮起一丝狞笑。

“好！”他一拍案几，“陈逸果然靠得住！”

他把信递给身边的渠帅们传看，众人看完，也都面露喜色。

一个渠帅道：“大帅，有内应开门，咱们就能杀进城去！刘备那厮，这回死定了！”

彭脱点点头，目光阴狠。

“传令下去，准备攻城。一日后，我要亲手砍下刘备的脑袋！”

一日后。

平舆城外，黑压压的蚁贼正在集结。他们扛着简陋的飞梯，举着木板拼成的盾牌，默默等待着。

城头上，守军似乎还没有发现异常。

彭脱站在中军旗下，望着那座沉睡的城池，眼中满是贪婪。

“时辰到了。”他低声道。

身边的渠帅举起火把，向城中晃了三下。

片刻后，城中忽然传来一阵喧哗。紧接着，东门城墙内陡然升起一团火光！

正在打更的更夫被贼人一刀抹了脖子，大火在城内点燃。

“城门开了！”有人惊呼。

果然，东门缓缓打开，吊桥轰然落下。

彭脱大喜，拔出刀，向前一指。

“杀！”

上万名蚁贼齐声呐喊，如潮水般向城门涌去。

城头上，刘备站在阴影里，望着城内四面起火，嘴角浮起一丝笑意。

“来了。”

身边的陈到也笑了。

“左君果然料事如神，城内还有彭脱的内应。”

刘备点点头，抬起手，轻轻一挥。

“那就劳烦叔至去把城内的老鼠揪出来吧。”

陈到拱手消失在黑暗中。

“放箭。”

城头上，绞车连弩发出沉闷的轰鸣。

粗大的弩箭呼啸而出，裹挟劲风，瞬间射入蚁贼群中。一箭穿过，贯穿四五个人，带起一串血雾。那些蚁贼猝不及防，成片倒下，惨叫声震天。

但后面的人还在往前涌。

他们踏着同伴的尸体，继续向前。

冲到护城河边，他们扔下木板，铺在河面上，踩着木板冲过河去。冲到城墙下，把飞梯搭上城墙，开始向上攀登。

城头上，滚木礌石雨点般砸下。城下贼兵被砸得脑浆迸裂，骨断筋折，惨叫着从梯子上摔下去。但后面的人又顶上来，继续攀登。

一架飞梯上，一个年轻的蚁贼正在拼命向上爬。他眼中满是恐惧，却不敢停下。身后，督战的头目正在挥舞着刀，谁退就砍谁。

终于，他爬到了垛口边。

他探出头，想翻进去。

可迎接他的，是一柄雪亮的环首刀。

刀光闪过，他的头颅飞起，无头的尸体从梯子上栽了下去。

东门，战斗最为惨烈。

那些内应打开城门后，还没来得及撤退，就被埋伏在城门两侧的朔州军包围了。他们拼命抵抗，却寡不敌众，很快被砍杀殆尽。

城门外，蚁贼们正拼命往里冲。

可城门洞太窄，一次只能冲进去几个人。他们刚冲进去，就被门洞里的朔州军刺成筛子。尸体越堆越高，几乎把门洞堵住。

“放火！”一个军候大喊。

几个士卒点燃了浸过油的柴草，扔到门洞里。大火熊熊燃烧，把那些尸体烧得滋滋作响，散发出刺鼻的焦臭味。后面的蚁贼被火焰挡住，冲不进来，急得哇哇大叫。

城南，城北，城西，战斗同样惨烈。

蚁贼们扛着飞梯，一波波向上冲。守军们拼命抵抗，滚木礌石、热油金汁，什么能用就用什么。城墙下尸体堆积如山，护城河被染成暗红色。

一架飞梯上，一个蚁贼头目刚刚爬到一半，被一块巨石砸中，惨叫着摔了下去，砸倒了下面好几个人。

又一架飞梯上，几个蚁贼刚刚翻上城墙，还没来得及站稳，就被守军乱刀砍死，尸体被扔下城去。

再一架飞梯，这次是三个蚁贼同时翻上了城墙。

他们挥舞着刀，拼命厮杀，竟杀开了一条血路。但很快，一队机动队冲了过来，把他们团团围住。三柄长矛同时刺出，三个蚁贼惨叫着倒下。

城内的街道上，刘备骑在马上，缓缓而行。

身边的袁涣脸色发白，紧紧跟在他身后。城外的喊杀声震耳欲聋，不时有箭矢飞入城中，落在街道上，发出沉闷的声响。

突然，一支箭矢呼啸而来，落在刘备马前三尺处，箭尾嗡嗡颤动。

袁涣吓得一哆嗦，差点从马上摔下来。

刘备却面不改色，只是低头看了一眼那支箭，然后继续策马向前。

“左君”袁涣声音发颤，“您就不怕吗？”

刘备偏过头，看了他一眼。

“怕什么？”

袁涣指着那支箭。

“内有细作，外有强敌，我等都不熟悉平舆，一旦有失，性命休矣。”

刘备笑了笑。

“曜卿，你在北方待一待就知道了。比内郡凶险十倍的局面，备也见过。那时备手里的兵，是山贼匪盗，是刚刚归附的胡人。一仗打下来，身边的亲兵能死一半。”

“经历背叛、险境是家常便饭了。”

“当初，备手下也不过五百长水乌丸骑罢了，如今手中有数千百战精兵，有何惧哉？”

袁涣眼中满是敬佩的神色。

“彭脱虽凶残，却也超不过鲜卑人。”刘备继续道。

“内应虽能呼应之，却耐不得我何，近不了我身，有何惧哉？”

“彭脱手段用尽，大事去矣，内除群贼，外灭蚁贼，就在这几日了。”

他策马向前，一面巡视各门兵士，一面安抚人心。

袁涣怔怔地望着那个背影，忽然有些明白了。

为什么这个人，能让那么多人甘心追随。

泰山崩于前，而面不改色。

这般心境，的确不同于常人也。