第七百二十章 靖王请战

刺史府内，张文远接到败报，手中茶杯“哐当”一声砸在案上，茶水泼洒满地，都浑然不觉。

“怎么会败得这么惨！”

他脸色惨白，失声低喝。

秦武五千精锐，竟然折损大半！

柔然这次南下，竟然动用了上万骑兵？

这可不是寻常的劫掠，这是大举入寇的征兆啊！

“大人，现在怎么办？”幕僚焦急万分，“白狼关还在被围，秦将军战败退守，兵力不足，怕是撑不了几日。一旦白狼关破，柔然铁骑长驱直入，镇西府危在旦夕！”

“快，快发急报入京，向圣上求援！”张文远厉声喝道，“另外，传令各州县紧闭城门，征召青壮守城，严防柔然兵锋！”

“还有，传令周边各军堡，即刻抽调兵力，驰援镇西府！”

一道道命令接连下达，整个镇西府瞬间进入战时状态，风声鹤唳，人心惶惶。

慌乱之中，谁也没有想起，这座城池里，还有一位昔日镇守西境、横扫柔然的靖王。

或者说，没人觉得这位经脉尽废、手无兵权的落魄藩王，能改变什么。

……

京城，养心殿。

八百里加急的边关败报，深夜送入宫中。

周承业看完急报，脸色铁青，猛地将奏折狠狠砸在龙案之上！

“废物！都是废物！”

“五千铁骑，居然中伏惨败，折损过半！秦武是干什么吃的！”

帝王震怒之声响彻养心殿，殿内宫人尽数跪倒在地，瑟瑟发抖。

李福全垂首立在一旁，大气不敢出。

西境边患，历来是朝廷心腹大患。

如今柔然大举入寇，秦武战败，白狼关危急，一旦边关告破，中原腹地便会暴露在铁蹄之下，后果不堪设想。

“陛下息怒。”暗影卫统领躬身低声道，“当务之急，是速速选派援军，驰援西境，稳住边关局势。”

周承业深吸一口气，强行压下滔天怒火，眼底戾气翻涌。

“援军？朕哪来的援军？”

西境边军共计三万余人，分守各处要塞，秦武一战折损三千，已是伤筋动骨。

京城禁军虽多，可远水救不了近火，且京畿重地，大军不可轻动。

“传朕旨意，责令秦武戴罪立功，死守白狼关，丢了城关，提头来见！”

“再令周边州府，征召兵勇，驰援边关。”

“另外，传旨张文远，统筹西境军政，死守镇西府，但凡有半分差池，两罪并罚！”

一道道圣旨接连发出，可周承业心底，却依旧沉甸甸的。

他太清楚西境那帮官员将领的能耐了。

张文远擅长内政，治军不行；秦武勇则勇矣，却谋略不足。

二人联手，恐怕也难挡柔然兵锋。

“难道……真的要起用他？”

周承业眉头紧锁，脑海中，不由自主浮现出周临渊的身影。

昔日周临渊镇守西境，数年之间，柔然不敢南下牧马，边关安稳，万民乐业。

论守边御敌，整个大曜皇朝，无人能出其右。

可……

若是起用周临渊，一旦他重掌兵权，再立战功，收拢西境军心民心，那便如虎归山、龙入海，再难制衡。

“不行！”

周承业猛地摇头，眼底闪过一丝狠厉。

“朕宁可西境暂乱，也绝不能给周临渊翻身的机会！”

“传朕密令，让张文远、秦武死守，朝廷援军半月之内必到。”

“朕倒要看看，没有周临渊，这西境天，是不是就塌了！”

帝王的执念与猜忌，终究压过了边关的危机。

可他不知道，西境的局势，恶化的速度，远比他想象的快得多。

……

靖王府中，周临渊静坐厅堂，将边关的败报、朝堂的反应，尽数纳入感知之中。

秦武中伏兵败，白狼关被围，援军不至，人心惶惶。

一切，都在他的预料之中。

“周承业啊周承业，你宁肯边关糜烂，也不肯起用我。”

周临渊低声轻笑，语气平淡，却藏着说不出的嘲讽。

“可你赌得起皇权颜面，赌得起西境万里江山，赌得起万千边民生死吗？”

他缓缓起身，走到墙边，墙上挂着一幅西境山川地形图。

这是他入府之后，凭记忆亲手绘制的。

图上关隘、山川、要道、险要，标注得清清楚楚，细致入微，比官版地图还要精准数倍。

这是他当年戍边数年，用双脚丈量出来的万里河山。

“白狼关……落雁峡……”

周临渊指尖划过地图，眸光深邃。

“柔然人这步棋，走得倒是不错。围城打援，伏击援军，消耗西境军力，最后一举攻破白狼关，长驱直入。”

“按照秦武的打法，白狼关撑不过五日。”

“五日之后，柔然兵临镇西府城下，这西境，便要彻底乱了。”

他低声自语，语气平静，没有半分慌乱。

因为，破局之人，是他。

“苏晚。”

“属下在。”

“传令所有蛰伏旧部，即刻准备。”

周临渊指尖重重落在地图上的白狼关，语气斩钉截铁：

“三日后，本王亲自出手，解白狼关之围，退柔然大军。”

“这西境的天，也该换个颜色了。”

……

边关战败的消息，如同长了翅膀，短短两日便传遍了镇西府的大街小巷。

人心惶惶，流言四起。

有人说柔然大军十万，已经攻破白狼关，不日便要兵临城下； 有人说秦将军战死沙场，边军群龙无首，根本挡不住草原铁骑； 还有人说官府已经在准备弃城，要丢下满城百姓，自己逃回京城。

一时间，城内人心浮动，百姓争相囤积粮食，物价飞涨，混乱不堪。

州县官府虽然竭力弹压，可越是压制，流言越是汹涌，民心越是慌乱。

就在这满城风雨之中，一道消息，如同惊雷一般，炸响在镇西府上空。

——靖王上书刺史府与镇西将军府，请缨出战，抵御柔然，解白狼关之围！

消息一出，全城哗然。

“靖王要出战？他不是经脉尽废、手无缚鸡之力吗？”

“开什么玩笑！秦将军带五千精锐都打输了，他一个废人，能顶什么用？”

“话不能这么说，当年靖王镇守西境的时候，打得柔然抱头鼠窜，那可是真本事！”

“那都是多少年前的老黄历了！他都被废了三年了，一身武学尽毁，还怎么打仗？”

“我看啊，是想借机捞取兵权，图谋不轨吧？”

街头巷尾，议论纷纷，有质疑，有嘲讽，有期待，也有念及昔日威名、心怀希冀的老兵百姓。

而刺史府内，张文远接到周临渊的亲笔上书，先是一愣，随即怒极反笑。

“请缨出战？他也配？”

他将书信狠狠摔在案上，神色轻蔑：“一个经脉尽废的废人，连马都骑不稳，也敢大言不惭，说要退敌解围？”

“我看他是见边关战乱，想趁机浑水摸鱼，抢夺兵权吧！”

一旁幕僚也连连点头：“大人所言极是。靖王久困府中，不甘寂寞，想借边患之事，重掌兵权。其心可诛啊！”

“大人万万不可答应！一旦让他沾手军务，收拢军心，后果不堪设想！圣上那边，也没法交代！”

张文远冷笑一声，眸光冷冽：“那是自然。”

“回书给他，就说边关军务，自有边军将士担待，不劳靖王费心。”

“他身有旧疾，还是安心在府中静养为好，休要妄议军务，扰乱军心！”

他不仅要驳回，还要扣上一顶“妄议军务、扰乱军心”的帽子，敲打敲打这位不安分的藩王。

让他看清楚，这西境，到底是谁说了算。