第79章 饿殍沿街堂奏乐

“什么？二百六十文一斗？！怎的可能这么贵？”

“昨日不还是二百二么？”

米铺门前，有衣衫褴褛的佝偻老人，好不容易凑齐了买米的铜钱，却又得知涨价四十文的消息！

这如何买得起！

“不买就滚！别影响我们做生意！整个温池都是这个价，没得商量！”

米铺掌柜不耐烦赶走老者，吆喝者，“今日斗米二百六十文嘞！明日就不是这个价嘞！”

几个衣衫破烂的汉子挤在前头，怀里抱着空布袋，脸上灰扑扑的。

他们前来买米，听闻价格，却只能望而却步。

自前日唐舜下令温池县粮价不得低于二百文开始，粮商赚得盆满钵满，粮价更是一日三涨，且一路走高！

温池县粮价的消息不胫而走，周边州县皆知温池来了个只知享乐不问民生的安抚使。

越来越多的商人闻风而动，押上全部身家，购入十车百车的粮食，涌入温池县。

只为大赚一笔！

二百六十文的价格，足够让任何人疯狂！

普通百姓买不起，连城中富商都感觉有些吃力。

若非大多百姓家中还有余粮，恐怕滔天的怒火，早就淹没了整个温池县！

但，温池内外所有人都知道，若是粮价持续飞涨，爆发，只是时间问题。

起初，百姓们私下痛骂，但流民遍地，似乎也能理解。

然而，同为安抚使的崔元朗，短短一日就让灵武县粮价骤降至七十五文！

消息传入温池，百姓几近沸腾！

听闻有游侠义士，埋伏县衙周边，只为取下唐舜项上狗头。

更有人将唐舜行径，编成了歌谣。

谢安之行走在街巷，失魂落魄。

在他面前不远，有个老妇跪地嚎哭：“我家娃吃了树皮，拉不出来，胀死了！”

“要是有口米吃，怎会这样啊！”

谢安之心如刀绞，快步离开，走向县衙。

半路上，三个孩子围在一片土坡前，碗里搅拌着什么。

大的那个用木勺搅了搅，把稠些的部分拨给最小的孩子。

谢安之举目看去，以为这几人有吃食果腹。

谁知，竟是观音土！

几个孩子用观音土伴着水，做成糊糊。

观音土，有食物的口感，却始终是土。

不吃，活活饿死，吃了，无法消化，肚子涨得巨大，活活撑死！

谢安之眼中泛着泪光，有心阻止，却也清楚，官仓存粮不多，哪怕发完，百姓依然会死。

他无力走回县衙，竟听到正堂传来鼓乐声。

谢安之望去，只见正堂丝竹悠扬，夹杂着女子轻笑和兵卒哄闹。

只见县衙正堂内，灯火通明，虽是白日也点着数盏油灯。

堂中摆开长案，酒肉齐备，两名舞女甩袖旋身，裙裾翻飞。

唐舜坐于主位，披一件青袍，袖口微卷，左手执金杯，右手随节拍轻叩桌面。

几名随他而来的兵卒坐在下首，举碗畅饮，见舞至精彩处，拍案叫好。

谢安之拳头死死捏着，指甲已然掐进了肉里！

胸中怒火万丈，无处宣泄，不禁悲从中来！

“咳——”

他喉咙一阵腥甜，赶忙用手捂住。

手指缝里，血迹渗出。

谢安之大步回房，二话不说，磨墨执笔！

他送出的信，至今未得回音。

节度使府无任何批复，太子亦无训示。

而此刻，城中已饿殍横路，昨日西街一家三口死于饥寒，母抱幼子，父伏门槛，屋内灶冷灰积。

更有传言，东市有人宰杀病死幼童分食，夜里听见孩童哭声突止，次日发现半具小尸被扔进锅灶。

他还听说，有户人家实在无粮，将幼女换半斗米，买家连夜带人离城。

官府得知后，并未追查，只说“自愿交易，不违法度”。

谢安之伏案疾书，纸页已被血水浸出斑驳痕迹。

这一封信，不再有半分劝诫，而是直书：“唐舜纵乐无度，粮价一日三涨，已至斗米二百六十文！百姓易子而食，饿死者已达三十余人！”

“百姓编写歌谣，痛骂唐舜！称——”

“匈奴虐，北地寒，钦差下马万民难。

斗米二百吞人命，不救苍生拜佛坛。

不施粥，不抚残，强驱饥骨修庙观。

饿啃黄泥肠中堵，官寻垂钓乐山间。

将士归来煞气浅，黎民无路入黄泉。

昔年戍边驱胡虏，今朝祸乱温池路！”

末尾，谢安之补充一句：

“温池暴乱在即，请调大军平叛！”

写罢掷笔，墨汁溅上脸颊也未察觉。

没有长篇大论，直将百姓最真实的歌谣，浮于纸上。

他一把抓起信封，转身出门，直奔驿站。

照旧送达之后，谢安之本想不理不睬，可返回县衙时，却听到正堂之中唐舜大笑，“再来一曲《秦淮春》。”

舞女指尖轻抚，旋律初起。

谢安之忍无可忍，堂门轰然被他撞开！

正堂霎时间一寂。

谢安之冲进来，双眼赤红，衣襟凌乱。

他二话不说，抬脚踹向琴架。

琴女惊叫一声，连人带琴翻倒在地，手腕撞上石阶，发出闷响。

“你干什么！”程峰正听得兴起，勃然大怒，拍桌起身。

谢安之不理，几步跨上台阶，正对唐舜，双手猛掀唐舜桌案。

金杯碗盏哗啦砸地，酒肉泼洒满地，油汤溅上唐舜袍角。

谢安之胸膛剧烈起伏，指着唐舜，嘶声大吼，“你果真要坐视温池成为人间地狱吗！？”

堂内死寂。

舞女蜷在地上不敢动，程峰手按刀柄，面带杀意，目光投向唐舜。

唐舜缓缓抬起眼，摆手让舞女退下，看着谢安之。

他的眼神平静，像井底深水，不起波澜。

他伸手抹去溅到袖上的油渍，动作缓慢，仿佛刚才的一切不过是风吹帘动。

“你说完了？”唐舜淡声问。

“我说完了？哈！好一个我说完了！”

谢安之癫狂大笑，吼道，“城中有三十多人已经饿死！你知不知道！”

“昨天一天！有个娘亲手煮了自己幼女的肉分给大儿！就为了让香火不断！”

“外头哀嚎遍野，你还在这里喝酒听曲！粮价已经涨到二百六十文！你到底想干什么！”

正堂之中，已然是一片狼藉。

坐在两侧的程峰、卫纵、梁恩义、朱夯、周禀几人，齐齐起身。

程峰更是拔出了刀，直接冲上前，“他娘的！老子忍你很久了！”

“三番五次侮辱俺家使君，你他娘去死！”

程峰怒而劈刀，谢安之不闪不避，大吼，“来啊！杀了我！”

他嘴角依然渗血。

“够了。”唐舜扫了程峰一眼，后者顿时停刀。

刀锋距离谢安之不过三寸。

唐舜看向谢安之，“谢行军可是沉不住气了？”

“如何沉得住！”谢安之声音嘶哑，“放任米价涨到二百六十文！与屠戮何异！”

唐舜推开程峰刀刃，轻声道，“昨日，我本想说清楚，奈何县令突至，没来得及。”

“现在，我告诉你，为何要涨价！”

谢安之冷笑，用力擦去血迹，“洗耳恭听！”