第28章 意外陡生

这意味着北狄即将有大规模军事行动。

谢临将身体压得更低，几乎贴在了地面上，耳朵竖得笔直，生怕漏掉一个。

帐内，扎木合的声音再次响起。

“请转告大汗，扎木合必定准时抵达雁回岭。届时我将率领本部三千精骑，为各部的五万大军打头阵。”

内侍的声音又响了起来，这次带着几分赞许。

“大汗说了，攻破铁关城，扎木合将军当记首功！周国的镇北王守了这座城二十年，也该换个主人了。”

扎木合哈哈笑了一声，笑声里满是志在必得的张狂。

“镇北王确实是有些本事，我敬他是条汉子！但他老了，他手下那些兵也老了！等大汗的五万铁骑踏破铁关城，我要亲手把那面王旗摘下来，铺在马蹄下当踏垫。”

帐内传来酒杯碰撞的声音，似乎是在提前庆祝。

谢临的心沉了下去。

三千精骑打头阵，五万大军在后。

这是一个足以踏平半个北境的兵力。

而雁回岭的会盟时间，就在五天后。

如果这个情报不能及时送回去，铁关城和北境边防线上的数万将士，将会在毫无防备的情况下面对北狄五万大军的突袭。

谢临慢慢后退，每一步都踩得极轻极稳，呼吸压得几乎停止。

他已经得到了今晚最重要的情报，现在唯一的任务就是活着回去，把这些消息原封不动地带到镇北王的案头。

然而就在他退到第三顶营帐后面，距离谷口乱石滩还有不到百步的时候，意外发生了。

一队巡夜的北狄兵卒从马栏方向拐了过来。

他们一共五个人，领头的手里举着一支松油火把，火光在夜风中摇曳，把周围的营帐照得忽明忽暗。

谢临立刻贴在一顶营帐的阴影里，一动不动。

巡夜兵卒的脚步越来越近，他握紧了腰间的匕首，屏住了呼吸。

他离谷口只有百步。

只要这队巡夜兵走过去，他就能在所有人毫无察觉的情况下撤出狼沟。

然而就在这时，他的脚边忽然传来一阵窸窣声。

一只灰毛老鼠从营帐底下的缝隙里钻了出来，顺着他的靴面爬了过去。

谢临浑身肌肉猛地绷紧，但没有动。

因为巴豆粉的缘故，营寨里的北狄兵卒拉肚子拉得到处都是，那些没消化的食物残渣吸引了大量老鼠

在营帐之间乱窜。

但他不动，不代表马不惊。

营帐旁边拴着的一匹北狄战马，似乎闻到了谢临身上不同的气味，忽然打了个响鼻，然后开始烦躁地刨蹄子，扯得拴马桩嘎吱作响。

领头的巡夜兵卒停住了脚步，举着火把朝这边照了一下。

“谁在那儿？”

谢临没有动。

巡夜兵卒又往前走了一步，火把的光已经照到了谢临藏身的营帐边缘。

就在这时，一支羽箭从乱石滩的方向破空而来，箭镞在火光中拉出一道暗影，精准地射穿了举火把兵卒的手腕。

火把脱手掉在地上，溅起一片火星。

“有埋伏！”

巡夜兵卒惨叫着拔出弯刀。

谷口方向的清怡郡主已经放出了第二箭，这一箭射在巡夜兵卒脚下的地面上，没有伤人，但成功地把他们的注意力全部吸引到了乱石滩方向。

“在那边！放信号箭！”

一个兵卒从腰间抽出信号箭，还没来得及点燃。

谢临已经从营帐的阴影里冲了出来。

匕首横削，一刀割断了那人的手腕，信号箭掉在地上，被谢临一脚踢飞。

他反手一刀扎进另一个兵卒的大腿，刀尖刺穿皮甲和肌肉，那人闷哼一声栽倒在地。

剩下的三个兵卒同时拔刀朝他砍来。

谢临没有恋战，从腰间布袋里抓出一把铁蒺藜扬手撒在身后的过道上，然后拔腿朝谷口方向狂奔。

三个兵卒刚要追击，当先一人一脚踩中铁蒺藜，惨叫着扑倒在地，连带着绊倒了身后的同伴。

一时间人仰马翻，将狭窄的营帐过道堵了个严严实实。

这时，整个狼沟营寨已经响起了此起彼伏的号角声。

北狄兵卒从营帐里冲出来，有的还在系裤子，有的赤着脚连靴子都没穿。

但更多的人因为巴豆的药效，冲了两步就捂着肚子蹲下去，脸色煞白地直不起腰来。

谢临冲到了乱石滩边缘，一把抓住正在弯弓搭箭的清怡郡主。

“撤！”

清怡郡主回头看了他一眼，见他浑身是血但行动利落，知道不是他的血，悬着的心落了回去。

她反手将最后一支箭射向身后追得最近的一个蛮子，然后转身跟着谢临朝谷口外飞奔。

赵明瑞和孙大有早就在谷口等着了。

看到两人冲出

来，孙大有立刻点燃了两枚烟雾弹朝谷口里面扔进去。

浓烈的白烟瞬间将谷口堵得严严实实。

几个刚从谷口冲出来的蛮子被烟雾呛得睁不开眼，哇哇叫着退了回去。

“上马！”

谢临一声大喝，所有人翻身上马，策马朝铁关城的方向疾驰而去。

身后传来北狄人愤怒的吼叫声和零星的马蹄声。

但正如谢临所预料的那样，巴豆的药效让大部分战马都腿软跑不动。

追出来的骑兵稀稀拉拉不到二十骑，而且在黑暗中根本不敢全力追击，怕再踩中铁蒺藜。

清怡郡主策马冲在谢临旁边，风吹起她额前的碎发，她回头看了一眼狼沟的方向。

谷口烟雾弥漫，火光在其中闪烁不定。

“你拿到了？”

她在风中大声问道。

“拿到了。”

谢临的声音被风声切割成几段，但清怡郡主听得很清楚。

“不止拿到了驻军情报，还拿到了一份更大的。”

清怡郡主瞪大了眼睛。

“更大的？”

“五天后，在雁回岭北狄大汗回召集各部会盟，聚集五万大军。”

清怡郡主的脸色瞬间变得煞白。

五万大军。

这个数字意味着什么，她比任何人都清楚。

“你确定？”

谢临策马越过一道干涸的沟壑，马蹄溅起的碎石打在身后追兵的马蹄上，发出刺耳的撞击声。

“扎木合亲口说的。三千精骑打头阵，五万大军踏平铁关城。”

他的声音很平静，像是从冰层底下透上来的冷气。

清怡郡主握着缰绳的手指捏得骨节发白。

她没有再问，而是伏低身子贴在马背上，双腿夹紧马腹，驱使白马跑得更快。

她知道谢临不会在这种事情上开玩笑。

而且扎木合这个名字，她听说过。

那是北狄大汗麾下最年轻也最凶悍的万夫长，今年不过二十五岁，已经在北境打了七年仗，手底下至少有三千精骑。

如果扎木合在狼沟，那狼沟就不是一个普通的前哨营寨，而是北狄南侵的一个重要跳板。

五个时辰后，天色未明。

铁关城北门城楼上，值守的兵卒忽然看到北方的荒原上扬起了大片的尘土。

“有马队靠近！”