第六百三十七章 极大的错误

大江之上，十几艘大船在河道中顺水缓缓前行，寒风吹拂着风帆，船上的水手们忙碌着。目的地是金陵。

船队中，有三船白糖，三船青盐，三船名贵药材，另有翡翠、宝石、名玉等。价值连城。估约三十万两白银。足可抵得上一府之地一年的税收。

西南票号天顺丰实力之雄厚，可见一斑。西南钱王，名不虚传。国朝盐铁专卖。但天顺丰的船队有着云贵总督齐驰开具的文书，一路畅通无阻。

居中的华美大船中，胡炽在客厅中负手而立。随从带了两个少年进来跪下，“老爷…”

跪在两个重新洗干净，换了一身干净衣服的两个孩子：一个青年，一个少年，正是九江府内耍把式骗钱讨口饭吃的两人。两人眼睛清明，滴流流的转着，很有灵气。

胡炽转过身，打量着两个孩子，道：“你们到我这里，就好好做事。自有你们一口饭吃。”

年纪小的弟弟伶俐的磕头道：“谢老爷赏饭吃。”随从将人带出去。客厅中的族侄不解的道：“四叔，你收留这两个孩子，是想和贾探花搭上线吗？”

胡炽微微一笑，道：“我们和贾探花肯定会有再见的时候。十四岁的五品官啊！”

小时了了，大未必佳。有的人会如流星般消失，有的人会成长到如日中天。不管那一种，他这时都有做投资的必要。万一呢。

…

…

雍治十四年腊月二十八日下午，宁儒、贾环与四名锦衣卫校尉一行九人抵达广信府永丰县沙溪乡。

宣旨后，贾环便在宁家的安排下住下来。已经是年底，宁家的人都忙着祭祀，过年。他现在没法给宁老先生画像。再者，宁儒有意留他多住几日，弥补旅途的辛苦。

沙溪乡位于永丰县南40里，步行约四个小时才能到。乡中，山清水秀。一条小河自山中谷地流出，蜿蜒几个弯儿，几个自然村落便如同珍珠般散落在河边。良田、村舍、小路、牛、乡民，构筑成一副恬静的乡村画卷。

正月初九的上午，贾环在村落外的一处山坡上，眺望着冬季荒芜的乡村美景。

再美丽的自然风光，看多了就会习以为常。而乡间，生活平淡如水。跟着来的四名锦衣卫校尉每天被宁家好酒好肉的招待着，还大发感叹：无聊。

贾环笑着摇头。京城何等繁华，此地何等冷清？不过，他的心思

亦不在这里。九江府的赈灾，想刘知府不会骗他。他回程返金陵时，还要经过九江府。不知道，薇薇现在收到他的信没有？他脑海中浮起她明丽的容颜。

宝姐姐的明丽，剔透如雪，还有一种大家闺秀的娴静。而薇薇的明丽，带着一种风情缱倦，落魄贵族的高贵。同样给他以惊艳感的永清郡主，她的明丽，如若娇花绽放。

贾环正随意的想着时，宁家的一名仆人过来请，“贾大人，我们家老爷有请。”

宁老爷子住在宁家大院的西边，贾环穿堂过室，到一处精美的庭院中。一花一草，都颇具格调。寒冬腊月，庭院墙角中的腊梅绽放，迎寒独自开。

一名将近七十岁的老者，脸上都是皱纹，穿着厚厚的蓝布棉衣，仰躺在铺着厚厚皮毛的躺椅中。温暖的客厅中，两名少年在一旁服侍。看情形似乎是其孙儿辈。

宁祥老态龙钟，确实是已经到了油尽灯枯的地步，缓缓的抬起手，道：“贾子玉，坐吧。这两日怠慢你了。今日精神不错，劳烦你给老朽画几张像。”

贾环拱手一礼，客气的道：“不敢，老大人言重。晚生这就去拿画中，为金妈妈训练唱曲的女孩子。日夜盼君返江南…贾郎归期当在春末夏初，妾在城中静候。当有惊喜，见面即知。”

惊喜是什么，贾环猜不到，但见到这封信，更是归心似箭。他手头的事情，已经处理的差不多。

宁祥笑着点头，“也好。耽搁子玉这么久的时间了。是老朽的过错。我有些东西想要作为酬劳付给子玉。不过，先考校子玉一个问题：为何读书？”

贾环心里一声苦笑，似乎老大人们都喜欢考校年轻人。酬劳什么的，他并不在意。但既然是考题，他便没有随意的回答，沉吟着。他的性情比较沉稳。

这时，旁边的一名少年朗声抢答道：“爷爷，读圣人言，效法圣人行。格物致知，意诚心正，修身齐家治国平天下。”

另一名少年嗤笑道：“俊哥儿读书还是读的太规矩了。读书人，当有大志愿。为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”

俊哥儿鼻子里哼了一声，道：“吹牛皮谁不会？我读书，是为三不朽。立言、立功、立德。这个答案如何？做的到吗？”

宁祥呵呵笑着，慈爱的看着两个孙儿，“你们不要吵，且听子玉的答案。”再看向贾环。

贾环拱

手一礼，诚实的道：“老大人，晚生读书，只是为了改变自己的处境。”

庸俗！两名少年立即目露不屑。想不到士林吹捧的贾探花，竟然是这样的一个德行。

宁祥虚弱的笑起来，看起来很高兴，赞道：“善！”他曾为宰辅大学士，执掌朝廷中枢八年。见过太多优秀的年轻人，虚言大话，他一眼可以看穿。

而贾环这个答案，很直白、诚实。说庸俗也庸俗。这个世界便是这么庸俗。胜在质朴，是一个可以切切实实实现的目标。

他听长子宁儒说过贾环的情况。贾环一语双关。庶子读书，为的是改变在家族的处境。而后，还要读书，还要走仕途，则是要改变贾府的处境。

将两个孙儿打发出去，宁祥笑道：“子玉年纪轻轻，却是心中暮气沉沉啊！江山画图，乃是男儿最大的浪漫。谁人不向往？等你日后到宰辅之位，自会明白。

我辈读书人，当登天子堂。居庙堂之高，为天子牧民，不负平生之志。我听儒儿说了你的处境。似乎，很困难。你可知道辞官之后如何复起？”

这个问题，让贾环一愣。他突然间反应过来。他似乎犯了一个极大的错误。一直以来，他认为他到江西这趟公干，不过是苦逼的公费旅游，毫无期待感。

他的心思，全部都放在金陵的薇薇身上。然后，等着回京，继续艰难、凶险的朝堂博弈。然而，他忽略了什么？

当年，他乡试中举，为要不要离开贾府而纠结，特意到遵化向山长请教。山长告诉了他解决办法。他于是决定留下来，继续奋斗。所以有雍治十一年，他前往江南求学之举。

那么，当前夺嫡，朝争，天子不喜，个人的前途困顿，四大家族内部的争夺，如此种种，甚至包括，他要走的宰辅之路。他为什么不向眼前的这位老人请教呢？

上述的问题，山长都不可能给他答案。因为山长现在最高的位置才是南京礼部尚书。而宁老大人，却可以。因为，他曾经为领班军机大臣，执掌大周的中枢近十年。官场经验何其的丰富？什么风浪没有经历过？

贾环当即弯腰作揖行礼，诚恳的道：“晚生恳请老大人指点。”他决定向这位曾经的宰辅请教。

宁祥终于忍不住纵声大笑，“哈哈，哈哈…”他毕竟是将死之人，笑的断断续续。随后，气息平稳了些，道：“果然是天资聪颖的神童。孺子可教！”