第一百四十七章 收购狂潮:布局未来十年
书名:我,手机教父! 作者:微笑的橘猫
第一百四十七章 收购狂潮:布局未来十年
四月中旬那场关于“启明星2”内核处理器选型的高层会议,最终以一个出乎所有人意料、却又似乎是唯一解的决定落下帷幕一自研芯片,“夸父”计划正式激活。
这个决定,如同在星辰科技这艘高速航行的巨轮内部引爆了一颗深水炸弹,带来的震撼和随之而来的巨大压力,弥漫在深圳南山科技园总部的每一个角落。
然而,对于李言而言,这仅仅是万里长征的第一步。
他深知,“夸父”计划的成功,绝非一朝一夕之功,它需要持续不断的、天文数字般的资金投入,需要全球顶尖人才的汇聚,更需要整个产业链上下游最关键技术节点的协同与支撑。
仅仅依靠星辰自身的力量,闭门造车,几乎是不可能完成的任务。
他需要盟友,需要技术,需要用最短的时间,构建起一道足以支撑起“夸父”这宏伟野心的、坚不可摧的技术与生态护城河。
而此刻,他手中最强大的武器,正是那来自dst、红杉和高盛的一百亿美金巨额融资,以及公司自身那如同印钞机般恐怖的盈利能力所带来的、超过百亿人民币的庞大现金储备。
手握近两百亿美金等值的庞大资本,李言决定,不再被动等待技术的自然演进,而是要主动出击,用资本的力量,在全球范围内,为星辰科技的未来十年,“买”来一个最高、最稳固的起点。
“星辰资本”,这个在集团化重组方案中被李言赋予了极高战略地位、直接向他本人汇报的投资部门,终于迎来了它第一次展露獠牙的时刻。
五月初,深圳。
星辰资本的办公室里,气氛紧张而高效,与楼下研发中心那种沉浸于技术攻坚的氛围截然不同。
这里更象是一个高速运转的战争指挥室。
巨大的电子屏幕上,实时滚动着全球主要资本市场的行情数据、最新的科技行业并购新闻、以及一份不断更新的、包含了上百家潜在投资或收购标的公司名单。
十几个穿着昂贵西装、眼神锐利的年轻人,正对着计算机屏幕,或者通过加密电话,用流利的英语、日语、韩语甚至希伯来语,与世界各地的投行、律所、技术专家和目标公司进行着密集的沟通。
他们是星辰资本的第一批内核成员,由负责人陈瑾亲自从华尔街、香港的顶级投行和咨询公司高薪挖来,每一个都拥有光鲜的履历和丰富的跨国并购、技术投资经验。
陈瑾,这位三十出头、毕业于斯坦福、曾在高盛tmt部门做到执行董事的年轻人,此刻正站在巨大的落地窗前,俯瞰着深圳这座充满活力的城市,手里端着一杯意式浓缩咖啡。
他的面前,是一份由李言亲自拟定、经过内核
这份地图,清淅地标示出了未来三个月内,星辰资本在全球范围内需要重点布局和“猎取”的内核目标领域与关键技术节点。
它不是一份随意的购物清单,而是一份基于李言对未来十年科技发展趋势精准预判的、极具前瞻性和战略野心的“藏宝图”。
“陈瑾,”李言的声音通过加密的内部通讯系统传来,他的语气平静,却带着不容置疑的指令,“夸父”的弹药库,就交给你来填满了。
记住,速度要快,下手要狠,价格不是最重要的,内核技术和顶尖人才,必须拿到手。”
“明白,李总。”陈瑾放下咖啡杯,眼神变得锐利,“狩猎”开始了。”
“夸父”计划虽然宏伟,但李言清楚,罗马不是一天建成的。
在能够独立设计出媲美高通、苹果的顶级soc之前,星辰需要通过收购和集成,快速掌握一些关键的、能够形成差异化优势的“点技术”,并借此吸引和培养自己的内核芯片设计团队。
星辰资本的第一个目标,锁定在了isp(图象信号处理)领域。
李言深知,随着智能机摄象头的象素越来越高,isp芯片对最终成像质量的影响将变得越来越重要,甚至超过镜头和传感器本身。
拥有一颗强大的、自主可控的isp,将是未来星辰手机在拍照领域创建内核竞争力的关键。
经过全球范围内的仔细筛选,陈瑾的团队最终将目标锁定在了以色列特拉维夫的一家名为“imagesense”的小型芯片设计公司。
这家公司由几位曾在以色列顶级军工企业负责过图象识别和信号处理项目的资深工程师创立,在低光照图象增强、高速hdr合成以及ai场景识别算法方面,拥有多项独特的内核专利和技术积累。
然而,由于缺乏稳定的客户和持续的资金投入,imagesense一直处于艰难维持的状态,濒临破产。
谈判过程异常迅速。
陈瑾亲自带队飞往特拉维夫,没有给对方任何讨价还价的机会。
他直接开出了一个让imagesense创始人几乎无法拒绝的条件:星辰资本出资八千万美元,全资收购imagesense,包括其所有技术专利、研发团队和设备。
同时,承诺将在未来三年内,再向其以色列研发中心投入不低于一亿美元的研发资金,并保证其研发成果将优先、大规模地应用于星辰数以亿计的手机产品上。
面对如此优厚的条件和广阔的应用前景,早已被资金问题折磨得心力交瘁的imagesense团队几乎没有尤豫,当场就签署了收购协议。
星辰科技兵不血刃,就将一家在isp领域拥有世界级潜力的小巨人,完整地收入囊中。
这支来自以色列的精锐技术力量,将成为“夸父”计划在图象处理领域最坚实的“外援”。
紧接着,星辰资本的触角又伸向了另一个看似不起眼、但李言却极其看重的领域——低功耗蓝牙技术。
李言的记忆中,几年后随着可穿戴设备和物联网的兴起,ble芯片将成为连接万物的关键内核,市场规模将呈指数级增长。
而当时,全球ble芯片的领导者是挪威的nordicsemiconductor,技术壁垒极高。
陈瑾的团队通过细致的行业扫描,在美国加州圣何塞,找到了一家名为“bluelink”的初创公司。
这家公司由几位曾在博通负责无线通信芯片研发的内核工程师离职创立,他们掌握了一种创新的、能在极低功耗下实现稳定数据传输的蓝牙射频架构技术,理论性能甚至优于nordic的方案。
但同样的问题,bluelink缺乏量产经验和市场渠道,仅仅停留在实验室原型阶段,急需资金支持。
这一次,星辰资本没有选择全资收购,而是采取了战略投资的方式。
经过评估,陈瑾代表星辰资本,向bl
这笔投资,如同在未来物联网大爆发的前夜,提前布下了一颗至关重要的棋子。
第三个目标,是传感器融合算法。
随着智能机集成的传感器越来越多,加速度计、陀螺仪、地磁感应器、光线感应器、距离感应器————
如何将这些来自不同传感器的、常常带有噪声的数据进行高效、精准地融合、处理和解算,提取出有用的信息,将成为提升用尸体验的关键。
这个领域的技术壁垒同样很高,需要深厚的数学、物理和信号处理功底。
星辰资本最终在瑞士洛桑联邦理工学院旁边,找到了一家名为“sensorx”的、由该校几位教授和博士生创立的算法公司。
他们开发的一套基于卡尔曼滤波和机器学习的传感器融合算法,在精度和功耗方面,都达到了业界领先水平,但苦于无法找到合适的商业化应用场景。
陈瑾再次出手,以一千五百万美元的价格,全资收购了sensorx,并承诺保留其在瑞士的独立研发团队,将其并入“星辰未来实验室”旗下,专门负责为staros和未来的可穿戴设备提供最内核的运动与环境感知算法支持。
isp、ble、传感器融合————星辰资本如同经验丰富的猎手,在全球范围内精准出击,短短一个月内,就为“夸父”这个刚刚诞生的婴儿,快速拼凑起了一副初步的、但潜力巨大的“技术骨架”。
不过李言的目光并没有停留在当下。
他深知,显示技术是智能机用尸体验最内核、也是迭代最快的领域之一。
amoled虽然在色彩和对比度上优势明显,但其寿命、烧屏和成本问题,在未来几年内依然难以彻底解决。
他需要为星辰科技的下一代、甚至下下一代显示技术,提前布局一个“备胎”,甚至是一个能够实现“弯道超车”的秘密武器。
他的目光,投向了当时还处于极其早期、甚至可以说是实验室萌芽阶段的技术——micro—led。
李言的记忆中,micro—led凭借其自发光、高亮度、高对比度、长寿命、低功耗等一系列近乎完美的特性,被誉为是“终极显示技术”。
虽然其巨量转移等内核工艺难题导致其大规模商业化极其困难,预计要到202
0年之后才可能初步成熟。
但在2009年这个时间点,提前投入,进行战略卡位,无疑是一笔风险极高、
但潜在回报也可能极其惊人的长线投资。
陈瑾的团队经过艰苦的搜寻,最终在美国加州大学伯克利分校的孵化器里,找到了一家名为“lumigence”的、刚刚成立不到一年的初创公司。
这家公司的创始人,是一位在半导体发光材料领域有着深厚积累的华裔教授,以及他的几位博士生。
他们正在研究一种全新的、基于氮化镓材料的微米级led芯片的外延生长和转移技术,虽然距离做出实际的显示面板还遥遥无期,但其技术路线的前瞻性和独特性,引起了李言的极大兴趣。
“投。”李言在看到lumigence的技术白皮书后,几乎没有尤豫。
告诉他们,星辰未来将是他们技术商业化后,第一个、也是最大的客户。
我们需要他们加快研发进度,并且,将所有相关的内核专利,优先授权给星辰使用。”
这笔看似“撒胡椒面”式的投资,如同在未来的显示技术版图上,落下了一颗看似不起眼、却可能在十年后爆发出巨大能量的棋子。
如果说自研芯片和下一代显示技术,是星辰帝国未来的“骨骼”与“眼睛”,那么人工智能,则是李言决心要为其注入的“灵魂”。
他深知,未来的智能设备,绝不仅仅是硬件的比拼,更是“智能”的比拼。
谁能让设备更懂用户,更能主动提供服务,谁才能最终赢得未来。
而ai的内核,在于算法和数据。
数据,星辰将通过其数以亿计的手机用户和云服务平台来积累。
而算法,则需要提前布局。
李言将ai领域的投资重点,放在了两个内核方向:自然语言处理(nlp)和计算机视觉(cv)。
nlp,是实现更智能语音助手、更懂用户意图的搜寻引擎和个性化推荐的基础。
cv,则是让手机摄象头不仅能“看见”、更能“看懂”世界的关键,将在拍照优化、人脸识别、增强现实(ar)等领域发挥巨大作用。
这一次,星辰资本的目光,一部分投向了全球ai研发的中心一硅谷,另一部分,则投向了中国ai人才的摇篮——bj。
在硅谷,陈瑾的团队接触了多家处于天使轮或a轮的ai初创公司。
这些公司大多由斯坦福、mit等名校的教授或博士创立,手握先进的算法模型,但普遍缺乏清淅的商业化路径和大规模的应用场景。
星辰资本最终选择投资了两家公司:
一家名为“linguamind”的公司,专注于基于深度学习的自然语言理解技术,其创始人是自然语言处理领域的一位权威学者。
另一家名为“visionx”的公司,由几位来自谷歌图象搜索团队的内核工程师创立,专注于移动端的图象识别和目标检测技术。
在bj,中国的ai研究虽然起步稍晚,但也已经涌现出一批优秀的团队,特别是在中文自然语言处理和人脸识别领域。
陈瑾的团队在中关村找到了两家极具潜力的小公司:
一家是由清华大学计算机系几位博士创立的、专注于中文分词和语义理解的“语智科技”。
另一家是由中科院自动化所背景的团队创立的、在人脸检测和识别算法上取得初步突破的“faceid”。
星辰资本同样以少量资金获得了其少数股权和技术优先使用权,为未来手机解锁、移动支付等场景的安全验证提前布局。
通过这一系列精准的、横跨中美两地的投资与收购,星辰科技在人工智能这个未来最重要的战略制高点上,悄然点燃了最初的、但充满希望的星火。
除了芯片、屏幕、ai这些内核技术领域,星辰资本的触角,还在李言的“战略地图”指引下,快速伸向了构成未来移动互联网生态的其他关键节点。
移动支付与安全:在之前投资入股几家拥有支付牌照和安全芯片设计能力的小公司的基础上,星辰资本进一步加大了投入。
李言指示王岩,必须确保星辰在未来几年内,能够独立或合作推出自己的移动支付解决方案,并拥有最高级别的安全认证。
这是构建星辰服务生态闭环、掌握用户资金流入口的关键一步。
内容生态:cmo刘峰亲自带队,开始与国内主要的在线音乐平台,如初具规模的酷狗音乐、qq音乐、在线视频平台,刚刚合并成立的优酷土豆、以及搜狐视频等、在线阅读平台,如盛大文学旗下的起点等进行接触。
星辰提出的合作方案极具诱惑力:星辰愿意以战略投资或支付高额预授权费用的方式,将这些平台的内容,深度集成到staros的原生应用中,如“星辰音乐”、“星辰视频”、“星辰阅读”。
并利用星辰手机庞大的用户基数和“星辰空间”的线下渠道,为这些内容平台带来巨大的新增用户和流量。
作为回报,星辰要求获得内容资源库的优先接入权、更优惠的分成比例,以及在用尸体验和界面设计上的深度定制权。
目标是在“启明星2”系列上市时,就能为用户提供相对丰富和流畅的数字内容消费体验,弥补与苹果itunes生态的差距。
国际渠道随着星辰科技全球化战略的明确,仅仅依靠自建“星辰空间”显然是不够的。
林葳的团队开始在全球范围内,物色那些在特定局域市场拥有强大分销网络和零售终端复盖能力的本地“地头蛇”。
在红杉资本印度基金的帮助下,星辰资本与印度最大的手机零售连锁企业之一“reliancedigital”进行了初步接触,探讨了进行股权投资或成立合资公司的可能性,旨在快速打开潜力巨大但极其复杂的印度市场。
类似的接触,也在巴西、印尼等人口众多的新兴市场同步展开。