第16章 咳

在唐天远的追问下，孙不凡讲了自己杀人的一些细节。整个过程与谭铃音脑补出来的段落差不多。孙不凡见齐蕙果然应约，于是跳出来一通羞辱。齐蕙得知事情 全是孙不凡所为，又羞又愤，两人发生了口角。后来孙不凡轻薄齐蕙，齐蕙回扇耳光，再后来孙不凡一怒之下掐死了她，就近抛尸天目山。

孙员外没想到自己儿子竟做出这种事情。此事来得突然，他今早才听说自家和命案牵扯上，此刻听到儿子承认，早已吓破了胆，跪在地上砰砰磕头，说自己一把年纪老来得子云云，求县太爷开恩。

唐天远摇头，“只有你儿子的命是命，人家女儿死了就是活该吗？”

齐夫人早已泣不成声，扑上来要撕打孙不凡，两个衙役拦着她，不教她在公堂上撒泼。齐员外听到县太爷的话，也红了眼圈。自家养了十几年一个如花似玉的孩子，不管她做了什么事，一下子没了，当父母的哪有不心疼的。

谭铃音很快写好了口供，让孙不凡当场画了押。画完押，这事儿就算盖棺定论了。唐天远扫了几眼口供，伸手从面前的签筒里摸出一根红色令签。衙门里的堂审，令签的颜色是有讲究的：黑色代表一般的刑罚，红色代表死刑。

孙员外看到县令要判死刑，忽然叫道，“大人。”

此刻唐天远已经把令签拿出来，正停在半空中，要落不落。许多人的心脏都跟着提起来，屏住呼吸盯着那鲜红的令签，仿佛那是一把染血的利刃，下一步就可以直插孙不凡的心脏。

“何事？”唐天远问道。

“大人，草民以为我儿杀人也是事出有因，毕竟是齐家小姐不守妇德在先。”言外之意，孙不凡罪不至死。

谭铃音听到这话，十分不服，刚要反驳，却被唐天远制止。唐天远先扫了一眼堂下跪着的孙员外，见他的目光鬼鬼祟祟，大有深意，右手的拇指和食指微微搓了一下。

哦，想拿钱买命。唐天远眯了眯眼。看来这孙员外很擅长这种勾当，也不知从前干过多少次。唐天远的操守很牢固，以他的眼界，也不会把一个地方乡绅的贿赂放进眼里。

“姑娘未出阁，在家不管做了什么，自有父母管教，别人插手不得。孙不凡诱骗女子在先，草菅人命在后，当判——”唐天远说着，把红色令签重重往地下一掷，“斩监侯。”

***

唐天远在老百姓的一片赞誉之声中退堂了。谭铃音低着头，像个小尾巴一样跟在县太爷身后。她满脑子都是今日堂审的各种转折，怎么想也想不通其中关窍。走在 前面的唐天远听到谭铃音神叨叨的自言自语，转身想同她说话。谭铃音走着神，没刹住脚，一不小心就直接扎进了唐天远怀里。

唐天远揪着她的后衣领把她提开，嫌弃道，“你又想非礼我吗？”

“……等等，什么叫‘又’想？我什么时候非礼过你？”

太多了。唐天远才不想跟女人掰扯这些，他转身走进退思堂，坐在案前休息。谭铃音凑过来说道，“大人，我有一事想不明白。”

唐天远挑眉看了她一眼，“想让本官指点你？”

“咳，嘿嘿。”谭铃音自知她和这县令大人相处得不算友好，现在有事求教，姿态自然要放得低一些。看到他活动肩膀，谭铃音连忙走到他背后，帮他又按又捶又捏。

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她手上的力度恰到好处，把唐天远略有些发酸的颈背揉得甚是舒服。然而身上舒服了，心里头却别扭开了。前面说过，唐天远看起来一本正经，实际有某些说不得 的癖好。现在隔着单薄的衣服，他感受着谭铃音又小又圆、又软又弹的指肚，不用闭眼都能想象到此刻那双手在他肩上是怎样的光景。举凡美丽的东西，越是看不 到，越是吸引人。唐天远一个血气方刚的老处男，哪里经得起这种撩拨，他连忙躲开，没好气道，“去去去，这点事都办不好，要你何用！”

谭铃音看看自己的双手，有些无辜，她捏得挺好的呀。

唐天远恨铁不成钢的摇头，“算了，倒杯茶来。”

谭铃音连忙倒了茶，双手捧给唐天远。唐天远不愿看她笑咪嘻嘻的脸，更不愿看她的手，他扭过脸去，单手去接茶碗，手指却不经意间触碰到她的。唐天远像是碰 到毒蛇一般，连忙收回手，此时谭铃音也已经松开了手，茶碗便翻到桌上，茶水涌出来，顺着桌沿哗啦啦流下去，落到唐天远的腿上、胯间。

唐天远：“！！！”

谭铃音看到县令大人的脸色一下变了，顿感不妙，“大人您怎么了？”

“谁叫你倒热茶啊！”唐天远捂着两腿之间，怒吼。

谭铃音一缩脖子，“热茶比较有诚意嘛……”

可是热茶会烫到JJ啊！

可谁他妈想到热茶会烫到JJ啊！！！

唐天远无力地指了指门口，“出去！”

“哦。”谭铃音沮丧地转身离开。

“在门口守着，任何人不许进来。”唐天远不放心，补充道。

等到谭铃音离开，唐天远连忙脱下裤子，顾不得大腿上被烫到的部分，他首先认真检查了一番小兄弟。还好还好，应该只是受到了惊吓。热茶流到桌沿时已经消散了一部分热度，衣服虽然薄，也阻挡了一部分，因此到达小兄弟时已经不具备绝对的杀伤力，只不过有点疼而已。

裤子已经湿了，唐天远暂时不打算穿回去。他的小兄弟还有些疼，他就这么撩着袍子，晾着JJ，神情严肃地思考要不要找个郎中看一下。

外头谭铃音等了一会儿，听不到县令大人的动静，于是问道，“大人，您还好吗？”

“不好。”

“您哪里不好啊？”

“……”一定是故意的，这流氓。唐天远没理会她，抬手在小兄弟上方扇了几下，加快散凉。

谭铃音听不到回答，又换了个话题，“大人您饿了吗？”

唐天远没好气道，“已经气饱了。”

“要不我让他们把饭端过来？”

“不用。”

谭铃音顿了顿，又问道，“那我能去吃饭吗？”

吃吃吃，就知道吃！唐天远很不高兴，他在这里像个变态一样晾JJ，罪魁祸首却一心惦记着吃饭。

于是唐天远故意拖着不许谭铃音走，他晾了好一会儿JJ，终于他自己也饿了，便把尚潮湿的衣服穿回去，走出退思堂。

谭铃音在饥饿中反思了一会儿，也有些回过味了。县令大人应该不只是被浸湿了衣服，他应该是被烫到了。她低头不敢看他，“你没事吧？”

“你看我像没事吗？”

谭铃音低着头，目光自然地停在斜下方——她看到县令大人衣服下摆上残留的一大片水痕，于是摇了摇头，语气真诚，“不像。”

唐天远顺着她的目光低头看，那水痕在腰往下，大腿前侧，这位置，这形状，怎么看怎么像是……失禁。

唐天远脸一黑，再没搭理谭铃音，自己回内宅换衣服去了。

☆、17近墨者黑

下午的时候，谭铃音从医馆买了点治烫伤的药膏，去了县令大人的院子。她觉得这事儿确实是她不好，她是讲道理的人，总要和他认个错的。

当然，谭铃音身为一个没出阁的姑娘，是不会往男人那个地方想的。倘若知道了县令大人最关怀的是他小兄弟，她怕是再也不敢提此事了。

唐天远正在树荫下乘凉看书，看到谭铃音来给他送药，他冷哼，“等你的药，黄花菜都凉了。”他已经找过郎中，郎中说完全无碍。因此唐天远现在心情还算不错。

“对不起。”谭铃音态度诚恳。

唐天远挺不适应这样的谭铃音，软得像个无害小白兔，让他都不忍心骂她了。他放下书，说道，“算了，本官大人大量，不和你计较。”

谭铃音坐在唐天远旁边，“大人，您还没跟我说今天的堂审是怎么回事呢。”

这时，香瓜端来了一盘瓜果并一壶茶，放在石桌上。谭铃音看到盘中有新鲜的荔枝，顿时眼前一亮。

唐天远发现谭铃音也就这点出息了，注意力随时都有可能被吃食吸引走。

谭铃音摸了一个荔枝，剥开，先递给唐天远，狗腿道，“大人，您先吃。”

“还算有眼力。”唐天远夸了她一句，并没有接，而是直接低头，张口把荔枝吃掉了，目光扫过那沾着汁水的指尖，他赶紧把视线移开。

谭铃音这时候狗腿一下也不过是想听一听今天堂审的玄机；唐天远被谭铃音小心伺候着，觉得盖过她一头，自然心情舒畅。俩人这里一个愿打一个愿挨，不想这画面刺激到第三个人。

香瓜本就极讨厌谭铃音，此刻看到她如此，便笑道，“谭师爷确实有眼力价儿，又能干，不光要帮着少爷料理公务，连我们丫鬟的差使也包揽了，让人心服口服。”

谭铃音觉得，先不说自己到底有没有失礼，不管怎样，还轮不到一个丫鬟来当面抢白她。她扔开荔枝壳，擦了擦手指，并未与香瓜说话，而是看着唐天远，笑道，“大人您真调-教的好奴才。我家中的丫鬟就都笨嘴拙舌，根本拿不出手。她们若是有这小丫鬟一半的口齿伶俐，我也就烧高香了。”

唐天远刚才听到香瓜的话，已经不太高兴了。他虽然不怎么喜欢谭铃音，但她坐在这里就是客，哪有主家丫鬟抢白客人的道理。香瓜平日里挺本分的，今天简直丢他的脸。唐天远把脸一板，说道，“这是最后一次。下次再敢这样没规没距，你从哪儿来回哪儿去。”

香瓜眼圈一红，告了错，提着托盘走开了。

唐天远看着谭铃音，嗤笑，“挺会吹牛。还丫鬟？我怎么没见过你的丫鬟？”

谭铃音又摸了一个荔枝，熟练地剥开，堵上了嘴。唐天远看着她只顾自己吃，并不给他剥了，他心头飘过那么一丝遗憾。

两人边吃边谈起正事。

“大人，齐蕙的死亡原因真的是头部撞击吗？可是仵作一开始并不是这么说的。还有，她真的在死前留了证据吗？就是那个绿松石？”谭铃音抛出一串问题。

唐天远摇头，“都没有。”

“啊？”

唐天远解释道，“死亡原因是假的，证据也是假的，那都是我编的，为了诈孙不凡。”

“……大人您可真能编啊。”

“不及你妙妙生的万分之一。”

“咳，”谭铃音摸了摸鼻子，“可绿松石那个证据，比真的还真，您是怎么找到那样一块绿松石的？又是如何知道孙不凡的腰带上刚好缺一块？”

“很简单，那是我亲自挖下来的。”

“……”很难想象这人模狗样的朝廷命官偷挖人腰带时是个什么样子，谭铃音挠了挠后脑勺，“你什么时候挖的？”

“昨天晚上，夜探孙府的时候。”

“也就是说，这是你昨天晚上才想出来的对策？”

唐天远点了点头。

谭铃音掰着手指列举此计划的成功需要满足的条件，“首先，你得确定他那天上山时确实围了这条腰带。”

“昨晚顺便抓了个人现问的，他那日白天围了这条腰带，晚上想要出门，不会另寻衣服，否则容易惊动服侍的下人。因此他白天穿的什么，晚上便会穿什么。”

谭铃音点点头，“然后，你还得保证你挖了之后不会被他发现。”

“富家公子并不会太注意自己这些东西，都是贴身服侍的人去注意。丫鬟们一旦发现腰带有损，是不会让他佩戴出门的。他既然围着这条腰带来公堂受审，就说明没有发现。”

谭铃音被他说得一愣一愣的。

唐天远补充道，“其实就算发现也没关系，那么小一粒宝石，谁也说不清楚是什么时候丢的。只要腰带没被销毁，我就可以拿这个当物证。”

“可是你又怎么知道他当时是扛着齐蕙、并且齐蕙的头朝后？”

“首先，孙不凡杀人应该是临时起意，带着麻袋前去装尸的可能性微乎其微。其次，他抛尸的目的是不让人发现尸体，要不然直接往湖里扔就行，用不着上天目山。这说明他当时十分心虚、害怕，想快一点处理掉尸体。扛着尸体上山是最方便有效的方式。同理，尸体头朝后也是最省力的方式。以上只是我的猜测，今天堂审时察言观色，进一步证实。另外，一个人在特别紧张的时候，注意力会收缩到某一点，而无暇顾及其他。所以孙不凡事后也不会想清楚尸体是否真的动过、并且碰过他的腰带。”

“环环相扣，滴水不漏。高，实在是高。”谭铃音竖起了大拇指。这么多天以来她还是第一次佩服这位县令大人。

“知道吗，”唐天远眯眼笑，“本官之所以没有提前告诉你这个计划，就是想看看你崇拜我的样子。”之前总是被妙妙生气得够呛，现在看到她这样，唐天远觉得身心舒畅，总算扳回一城。

谭铃音由衷赞道，“大人，你虽然是个色魔，不过还挺聪明的。”

唐天远收起折扇，用扇柄轻轻点着石桌，“打住。谭铃音，你才是色魔。”

“你是色魔。”

“你是色魔。”

“你是你是你是。”

唐天远蹭地站起身，“好，既然你总说本官是色魔，本官今日就色一个给你看看。”说着作势要解腰带。

“啊啊啊！”谭铃音起身跑开了。吃一堑长一智，这次她没有捂眼睛。

唐天远留在原地冷笑，果然对付流氓就该用更流氓的办法。

短暂的得意之后是深沉的悲哀，唐天远扶着额，忧伤地进行反思，他好好一个谦谦君子，怎么就变成这样的无赖了。一定是因为近墨者黑，那个谭铃音尤其黑。

这边谭铃音跑出县令大人的院子之后没有回住处，而是去了古堂书舍，找谭清辰。她对着谭清辰，笑嘻嘻地摊开手，“清辰，看这是什么。”

谭清辰看到她手中的几颗荔枝，眼睛一亮。荔枝是娇贵的东西，不易保存，从产地运到别处时，总容易变味，因此必须快马加鞭，这样一来运输成本陡增，不是一般人能享用的。

“县令大人那里的，我出来的时候顺手拿了几个，你吃。”谭铃音说着，把荔枝都放在他手里。

谭清辰摇了摇头。

“放心，我已经吃过了，这个东西吃多了上火。”

谭清辰听此，便笑着接过来，另一手抬起来轻轻拍了拍谭铃音的头。

谭铃音偏头躲开，“没大没小。”

俩人正说着话，突然，后院里有人高喊道，“走水了！”

姐弟二人吃了一惊，只见小庄从后院冲进来，“老板，柴房走水了！”

仿佛是为了印证他这句话，谭铃音似乎闻到了一阵烟熏火燎的气味。她想去后院看看，被谭清辰制止了。

谭清辰自己去了后院，带领伙计们灭火。

这门脸本来是一体的，前面开店，后头住人。谭铃音不放心，也跟过去，看到柴房窜起火舌，冒着滚滚的浓烟，清辰正带着几个伙计提着大木桶泼水。

左邻右舍的男人们看到火起，也赶过来帮忙。

谭铃音眼神不好力气也小，不适合干这种事。她怕自己添乱，便站在墙根下看了一会儿，刚想出去给大家准备些凉茶和瓜果，却突然从众人的吆喝声中听到一阵哀鸣。她以为自己听错了，竖起耳朵再听，没错，那声音像是小兽受伤时的低嚎。她疑惑地左右看看，此处没养猫没养狗，这嚎叫是怎么回事？

正奇怪着，谭铃音看到清辰突然冲进柴房。她吓出一身冷汗，“清辰！”就要冲上去拦他。

救火之人方才措手不及没拦住清辰，此刻更不能把谭铃音也放进去，两个人架开谭铃音，小庄安慰她道，“火势已经被压住，老板肯定不会有事。”

“谭清辰，你给我滚出来！”谭铃音怒吼。

谭清辰果然滚出来了，他灰头土脸的，怀里抱着一团同样灰头土脸的东西。看到姐姐生气，他赔笑着，把怀中的东西捧给她。

看到谭清辰无恙，谭铃音又定睛去看他捧的物事。那是一条被燎掉一身毛的小狗。烧了一身毛还活着，也算命大。这裸奔的小狗想必是吓傻了，到现在还瑟瑟发抖。

谭铃音更生气了，“就为一只狗！”

一人一狗同时缩了一下脖子。

火还没完全扑灭，现在不适合发怒。谭铃音一把抢过小狗，怒瞪谭清辰，“赶紧干活，一会儿再修理你。”说罢提着小狗的后脖子，扬长而去。

那小狗也不挣扎，乖乖地垂着四肢，随着身体的摇晃，讨好地甩了几下尾巴。

☆、18线索

谭铃音原以为这小破狗是误闯入柴房的，但谭清辰灭完火之后，给她解释了一下这小狗的来历，说它是他一个朋友前几天去松江府贩海货时在海边捡到的，本是个番狗，想来应是番邦的商人落在此地。那朋友见这小狗生得虎头虎脑甚是可爱，就拾回来暂时养着。

拾回家之后才发现，这小狗竟没长牙齿，只能吃粥。他喂养了些时日，把小狗喂得日渐消瘦，精神萎靡。那人新鲜劲儿过了，也有些厌烦，回来之后看到谭清辰，便把狗送给了他。

谭清辰觉得这小狗挺好的，本想养肥一点送给他姐姐玩儿，没想到它才来第一天就遭了罪，差一点葬身火海。

谭铃音啧啧摇头，真是个倒霉催的狗。她掰开它的嘴巴看了看，果真一颗牙都没看到，牙龈光秃秃的，也不是坏人故意拔了它的牙，可见是个怪胎，生下来就不长牙。这样的狗能活到现在也不容易，谭铃音方才提着它时，感觉它怎么也有三四斤重。谭铃音便有些同情这命运悲惨的狗，轻轻摸了摸它的头。小狗大概知道她是老大的老大，温顺地蹭了蹭它的掌心。

除了被燎掉一身毛，小狗身上并没有别的伤。谭铃音觉得既然清辰要把这狗给她，她就有责任把它养好。且这么丑的东西放在书店，搞不好会影响书店的生意。于是她找了块布，把小狗裹起来抱回了县衙。

路过退思堂时，谭铃音往里探头看了一下，看到县令大人正在退思堂办公。她便抱着小狗走进去，想吓他一吓。

唐天远看到谭铃音怀里抱的东西，一块花布也不知裹了什么，那东西还在动，想必是个活物，他摇头，“你这是把谁家的孩子抱来了。”

“我儿子，大人你看它可爱不可爱。”谭铃音说着，走近一些，把小狗的头露出来。

唐天远见惯了谭铃音的厚脸皮，只当她抱了别人的小孩来胡诌，没想到那花布里竟探出一颗黑乎乎的小脑袋，瞪着一双亮晶晶的眼睛。

“这是什么东西？！”唐天远吓了一跳，不自觉往后挪了一下椅子，“赶快拿走。”

谭铃音戳了一下小狗的脑门，“这是我儿子，糖糖。”

唐天远囧了，“你儿子为什么要冠我的姓？”

“额……”谭铃音摸了摸鼻子，她真没这个意思。

谭铃音刚想解释，唐天远却一脸“你不用说了我就知道你这个女流氓又想借机占我便宜”的了然表情，摆手制止了她。谭铃音简直想扇他一巴掌让他醒醒。

唐天远很大度地没有追究占便宜的问题，说道，“想冠我姓也可以，本官要重新给他取个名。”

“什么？”

“唐妙妙，”唐天远说着，抬起手，指尖点了点小狗的鼻子，“妙妙，你到底是猫还是狗？”

谭铃音黑着脸，怒道，“它不叫妙妙，就叫糖糖。”

“妙妙。”

“糖糖。”

两人互不相让，一边叫着小狗，一边想办法吸引它的注意力。小狗干脆两眼一闭，不理会这俩神经病

唐天远也不知道怎么回事，他一遇到谭铃音，智力就飞速流失，专干傻事儿。就为一条狗跟人拌嘴，他八岁时都未必会干这种没品的事儿，真是越活越回去了。

“你的小狗怎么长出一条老鼠尾巴。”唐天远想挽救一下自己的智力，于是不再争下去，扯了扯那小狗的尾巴，转移话题道。

那小尾巴又细又长，确实怎么看都不像狗尾巴。

“它的毛被烧了，现了原形。”谭铃音解释道。

她一边说着，一边看向案上一个摊开的小包袱。包袱里是金首饰和金砖，正是她上次失足落水时从湖里捞上来的。因为是物证，一直被县令大人收着，并未归还。不过现在案子要结了，这么多钱，想必也要物归原主了。谭铃音便有些不舍，拿起一块金砖，叹道，“大人，您能不能帮我跟齐员外打个商量，我拾了他这么多钱，他总要给我留点好处吧？”

“不能。”

“……”谭铃音撇撇嘴，把那金砖在手中轻轻抛了一下又接住，觉得手感似乎不对，她又试了试，复又把金砖放在眼前仔细观察。

“你是想吃了它么？”唐天远幽幽问道。

谭铃音眉头微蹙，讶异道，“真是奇了怪了，齐员外家不是很有钱嘛，怎么这金子的成色却并不很好？”

唐天远不动声色，问道，“你确定？”

“当然了，我可是看金子的行家。俗话说，‘七青八黄九五赤’，你看这金砖的光泽，乍一看是黄色没错，但仔细看，黄中透着淡淡的青色，这只能勉强称得上黄金，离赤金还差得远。”谭铃音说到这里，脑中突然灵光一闪，想到了一些事情。

唐天远似笑非笑地看着她。

大户人家储存金钱，自然会选成色好一些的，倘若遇到不好的，也会兑成好的，再铸成金砖保存。眼前这金砖显然是成批量铸就的，目的就是保存财富，但成色却不好，这就令人费解了。

可以解释的原因只有一个：这类成色不好的金子有很多，无论是自己进行提纯，还是兑换赤金，都不现实。所以只好直接铸了金砖保存。

那么如此多的差成色黄金到底从何而来？

金子的成色不好，说明炼金的过程比较糙。一般情况下，由官方锻炼的金子都是成色好的，只有民间一些炼金，因为条件不好、人手不够等因素，才会炼出中下品的金子。

大量的民间炼金往往和黄金盗采脱不开干系。

而现在，它出现在铜陵县……

谭铃音默默的把金砖放回去。县令大人的目光让她有点心虚。

唐天远直勾勾地盯着她，“谭铃音，本官一直很好奇，你到底是什么来头？”一个姑娘，腹有诗书，书法造诣颇深，这样看来这姑娘的家世应该不错。可是谭铃音言行无忌，有时候还很出格，且又见钱眼看……这些都跟大家闺秀这类词汇没什么关系。总之此人身上充斥着一种矛盾感，乍一看十分违和，可是跟她相处久了，却又觉得这也算是一种独一无二的气质。

谭铃音摸了摸鼻子，“我来自东土大唐，要往西天拜佛求经。”

“……”

唐天远决定不跟她兜圈子了，“别以为本官不知道你为何要赖在我这里当师爷。我不管是谁指使你来的，想打这批黄金的主意，那就是图谋偷盗国库，别说你了，就是你那弟弟，也要搭进去。你自己看着办吧。”

“别、别呀……”谭铃音有些急，“有话好好说嘛……”

“那好，我问你，你的背后主使到底是谁？”

“我的背后主使是我自己，”谭铃音说着，见他不信，她从荷包里翻出那粒金矿，“真的，你看。这是我从天目山捡到的。”

这是重要线索，唐天远捏着金矿，严肃问道，“具体是从哪里捡的？”

“这个……”谭铃音挠着头，挺不好意思，接着就把这金矿的来历跟他解释了。那天黑灯瞎火的，她又困迷糊了，真记不得这金矿是在哪块山头光顾的。

唐天远第一次听说这种奇葩事儿。要是别人这样说他肯定不信，可要是谭铃音，他竟然觉得一点也不违和。

他把金矿收起来，又板起脸吓唬谭铃音，“总之不要再惦记此事了，否则后果不是你能承受的。”

谭铃音有些不甘心，“别这样，我们可以一起找，找到之后再商量怎么分，”她突然压低声音，“其实你也不一定非要告诉皇上，对吧，你找到之后……”

唐天远打断她，“想让本官欺君？”

“大人，你不会是专为此事来的吧？”

我是为找你来的，然后才跳了这个坑。唐天远斜了谭铃音一眼，他不愿把这蛋疼的回忆告诉第二个人。

谭铃音只当他是默认。原来这县太爷是专门来找黄金的，这样就不能跟他分赃了。谭铃音眼睛滴溜溜地转，想了一下说道，“那，我也可以帮你找呀。我也要为朝廷效力。”找到之后她说不准能偷偷拿点，就算拿不了，也可趁机跟朝廷讨赏，朝廷肯定不会吝惜那点赏赐的。

唐天远自然能看出她那点心思，他也不揭穿她，只是说道，“也好，你只消帮本官看好周正道就行。”

谭铃音连忙点头，搓着手两眼放光，“得嘞，等着瞧好吧您。”

唐天远突然问道，“你不是本地人？”

谭铃音一愣，“啊？”

“本地鲜少有人把官话说得这么溜。”

“啊，我，我是逃难来到此地。”

这类无耻的人，说谎话比喝水都容易。唐天远不信，也不问，反正问了她也不说实话。他挥了一下手，让谭铃音带着她的丑儿子先出去了。

☆、19山羊

周正道回来之后，才发现这年纪轻轻的县太爷竟然摆了他一道。

孙员外着急忙慌地来找他，想让他帮忙引见县太爷，钱不是问题。

周县丞和孙员外是有交情的，他来铜陵县的第二天，孙员外就来登门拜访他了。两人又不是幽约，用不着偷偷摸摸，县太爷想必从那个时候就留心了。

所以，一发现孙不凡是杀人嫌疑犯，县太爷不急着开堂，而是先把他周正道支走了。否则他身为县丞，在堂上旁听，总能帮着孙家说上些话，也许就能给孙不凡留个活口了。

这件事情太突然，他们一点准备都没有，直接被打个措手不及。周正道一开始见唐县令白净斯文，以为是个面瓜，现在看来，小子虽年纪不大，倒真是个狠角色，手腕也够硬。

只不过，终究还是年轻。根据官场上的游戏规则，要在一个地方安稳做官，首先得好好结交当地豪绅。孙员外家大业大，在铜陵县也是数得上的人物，唐县令不好好应付，反倒一点情面不留直接判了他儿子死刑。孙员外哪能不恨？往后他要是联合本地豪绅们天天找麻烦，那唐飞龙还有安生日子过吗？早晚被挤兑走。

不过话说回来，年轻有年轻的好。周正道觉得吧，这唐县令够聪明，算是个可造之材。而且年轻人心肠热好拉拢，这个关键时刻，他只要对唐县令稍加点拨，晓以利害，这小县令大概就为他所用了。

就这么打着如意算盘，周正道找到了唐天远。

“大人，卑职以为，孙不凡之案还需从长计议。”

哟，来了。唐天远的眉角微微动了一下。他心内明了，“周县丞有何高见？”

周正道捋着那几根山羊胡须，“我说句逆耳的忠言，请大人莫要怪罪。大人初到此地，无甚根基，想要把这县令做好，最要紧的是与一郡之望各自相安。孙家是本地望族，孙员外家资富足，可推为本郡豪绅之首。莫说在铜陵县，就算在府台大人那里，他都说得上话。现在孙不凡犯了事儿，这对大人来说正好，大人何不趁此机会卖那孙家一个面子，孙员外从此必定会对大人感激涕零。降服了他，往后大人在铜陵这地界，也算落稳了脚。”

哦，跟知府还有关系，也不知道这周正道是在吹牛还是确有其事。唐天远摇头道，“可是那孙不凡众目睽睽之下亲口承认杀人，这件事情恐难翻案。”

“不一定非要翻案。孙不凡杀人事出有因，权衡之下，免去死刑，判他个流放，等到遇赦放还，也是可以的。”

想得倒美。唐天远心内冷笑，表面上不动声色，“这不是小事，本官需要再思量思量。”

“卑职一心为大人着想，只求大人莫要多想，误会我的一片赤诚。”

“周县丞多虑了。本官初来乍到，多有思虑不周之处，周县丞能直言指点，本官甚是欣慰。”

“不敢不敢。”

周正道见这位年轻的县太爷还算上道，于是满意离去。

唐天远托着下巴沉思，思考他现在面临的处境。

他爹是普天下官员的老大，他自己是钦差，代天巡狩，因此像周正道、孙员外这类，在唐天远看来只能算是小虾米，还是晒干了的。他不怕得罪他们。不过他在人家的地盘上办事，最好还是别轻易得罪人，否则这些小虾米使起绊子来也麻烦。

当然了，更不能因此徇私枉法。

还有一件事比较棘手。听方才周正道的意思，那孙员外似乎与池州知府有些瓜葛。倘若真是这样，知府再来插一手，事情就更麻烦了。

好在不管怎么说，只要他这个县令不松口，孙不凡之案改判的可能性微乎其微。因为死刑是重罪，死刑案从来都是直接上报行省、再由刑部和大理寺进行复审。也就是说，州府对于辖县审理的死刑案根本插不上口，就算是行省，也只能起到中转的作用，没资格改判。想要孙不凡活命，除非能够买通刑部和大理寺。这几乎是不可能的。

打定了这个主意，唐天远也不急着拒绝周正道。他决定先拖些时日，探一探铜陵县各方势力的底细。

费半天脑子，唐天远也有些累了。他捏了捏额角，站起身出了门，溜溜达达地回了内宅。

还未走进院子，他便听到里头传来谈话声。唐天远本不愿偷听别人说话，可是听到她们“谭铃音”长“谭铃音”短的咕唧，他便不自觉地放慢脚步，站在门外听起来。

院子里，香瓜正在跟雪梨抱怨谭铃音。起因是香瓜爱喝羊奶，便使钱托了厨房里一个杂役，每隔两三日弄一碗新鲜的羊奶来煮了吃。今天那杂役弄来了羊奶，放在厨房里便暂时出去了一下，回来时却发现羊奶不见了。杂役问了几个人，有人说看到谭师爷端着一碗东西走了，正巧这时香瓜来寻羊奶，杂役便告诉了香瓜。

香瓜觉得奇怪，便去南书房找谭铃音了。去的时候恰好看到她正端着羊奶喂狗。

“你说说，有这么作践人的么！”香瓜的声调不自觉提高，显然余怒未消。

雪梨安慰道，“她想是不知道那是你的。我看谭师爷人挺好的，应该不是故意的吧？”

“你呀你，她给了你什么好处，，这样就把你收买了？”

“没有呀……”

“其实也怨不得你。那谭铃音一身的本事，连少爷都要被她降服了。”

唐天远在外面听得直拧眉头，他与谭铃音势不两立，怎么可能被她降服。他降服她还差不多。

香瓜有些得理不饶人，遇到这样的事情，想必已经跟谭铃音闹了一场。想到谭铃音被香瓜指着鼻子骂的情形，唐天远一阵不自在。他想要骂一骂香瓜，又觉自己偷听本就不光彩；想要去安慰一下谭铃音，又觉得两人似乎没好到那样程度；复又想到谭铃音拿羊奶喂狗，十分可笑；再一想到她那条丑出了风格丑出了特色的狗，更觉可笑。

脑子里走马灯似的过了许多乱七八糟的想法，等唐天远发觉时，他已经站在了南书房的门外。

南书房也是独立成院，只不过院子很小。谭铃音刚搬过来时还抱怨过，当时唐天远建议她搬回去，她立刻闭了嘴。

现下这小院的大门锁着，唐天远来得不是时候。他刚要走，突然看到门被挤开，从门缝里伸出一颗小脑袋，仰头好奇地看着他。唐天远蹲下身，用折扇轻轻敲了一下它，笑问，“谭铃音呢？”

“我在这……咩……”身后突然响起令人费解的声音。

唐天远吓了一跳，心想，这女人又发神经，学什么羊叫。不过她学得挺像。可就算学得再像，也不可能挤出羊奶来……他摸了摸鼻子，发现自己这想法实在猥琐。

“大人，您找我有什么事？”谭铃音见县令大人只顾低头想事情，便问道。

唐天远站起身，扭过头刚要说话，看到眼前物事，又不小心吓了一跳。

谭铃音竟然牵着一只真羊。那山羊长得甚是肥壮，黑白相间，犄角弯弯，此刻正严肃地打量他。

唐天远用折扇指了指山羊，“你这是做什么。”

“我想给糖糖补补身体。”谭铃音说着，顺手把绳子递给唐天远，她自己掏出钥匙开门。

唐天远囧囧有神地牵着山羊，“香瓜……”

“香瓜跟你告状了？”谭铃音打断他，问道。

“没有。”

“哦……我今天不小心用香瓜的羊奶喂了糖糖，不过我真不知道那羊奶是她的。我跟厨房的老丁说了，老丁让我拿我才拿走的。”谭铃音说着，打开了门，糖糖连忙上前来蹭她的裤脚。她一脚把糖糖踢开，转身朝那只山羊招手，“过来。”

山羊便屁颠屁颠地跟了过去，它长得壮，力气大，不管不顾地往里跑，唐天远拉不住它，就这么被它给牵了进去。

他还是第一次来谭铃音的住处。这小院子不似他那里的清幽，种了好多花，看似杂乱无章，但是连成一气，开出了一种不顾一切的绚烂，唐天远看得有些怔愣。

谭铃音从他手里接过绳子，把羊拴在墙角一棵树上。她在院中的小桌子上摆了点茶果，算是对县令大人的招待。接着，她摸着下巴思考了一会儿，问唐天远，“大人，你说我用不用先挤一碗奶还给香瓜？”

“……不用。”

谭铃音点了点头，看到县令大人不错眼珠地盯着山羊，她又问道，“大人，您也想喝羊奶吗？”

“不是……”唐天远赶紧摸了一杯茶来喝。

谭铃音便端着个大茶碗，过去挤羊奶了。她哪里会挤羊奶，把那山羊弄得十分不舒服，东躲西藏无用，它终于不耐烦了，扭回身一低头，把它最拿得出手的武器对准谭铃音。

“小心！”唐天远连忙冲上去。

可惜为时已晚，谭铃音已经被山羊撞倒在地。

唐天远顾不得男女之别，蹲下身把谭铃音半抱在怀里，轻轻摇晃她的身体，“谭铃音？谭铃音？”

糖糖用小脑袋拱着谭铃音的脚，呜呜哀嚎。

那山羊也蒙了，傻乎乎地看着他们。

谭铃音在一片呼唤中，缓缓睁开眼睛。她咳了两下，虚弱地说道，“大人，照顾好糖糖，铃音先走一步了。”说完，眼睛一闭，身体一松。

唐天远只觉脑内轰地一下，“谭铃音！！！”

“诶！”

“……”

唐天远把又睁开眼睛的谭铃音往地上一扔，怒吼，“你脑子有病啊！”

谭铃音爬起来，吐了吐舌头。

唐天远发现自己也是傻了，哪有人被羊撞死的，他怎么就信了呢！

谭铃音不敢看县令大人。她觉得嘴角有些灼热感，发疼，不自觉地用手背蹭了一下，一蹭之下更疼了。

那地方就是方才被山羊犄角撞上的，现在已经青了，没有撞破皮已是万幸。

“该！”唐天远咬牙切齿，说着不理会这神经病，转身欲走。

“对不起。”谭铃音低声说道。她真没想到县令大人这么好骗。

就因为这句对不起，唐天远莫名其妙地没走，留下来帮谭铃音擦药。

谭铃音眼神不好使，磕磕碰碰在所难免，因此她屋里常备着各种伤药。

唐天远用一个小玉杵挑了药膏，在谭铃音嘴角淤青处仔细擦涂。谭铃音仰着头配合他。两人离得太近，唐天远心中有些难言的别扭，他强迫自己把目光局限在那块淤青，不许看别处。

谭铃音就没什么心理负担了。难得这么近距离看县太爷，她一定要仔细看看。于是她眨巴着两只大眼睛，明目张胆地盯着他的脸。

唐天远更别扭了，“看什么看。”

“你长得真好看。”谭铃音不吝赞美。

唐天远的心脏忽地一下，像是荡在秋千上，高高地抛起，又重重回落。不过也只这一下，他很快恢复镇定，不理会这流氓，只就着满庭花香，专心地为她涂起药来。