第72章

皮手套、斜搭的软呢帽、毛茸茸的围领。回到复式公寓，蒲郁摘下赘物。屋里壁炉烧着，暖和。

拨弄好了火堆，她提着菜兜去厨房。有些着急，时间不多了。

“需要我帮忙吗？”

蒲郁头也不回道：“不帮倒忙就不错了。”

“我哪儿有那么差劲啊。”傅淮铮笑了下，像叹息。

“那你过来。”

傅淮铮甫一走进，什么东西就塞进嘴里来了。蒲郁眸眼含笑，“现切火腿，好吃吧？”

从一块火腿肉上切下来的，纸那么薄的一片红肉，晶莹剔透。入口咸，好似抿就能化，回味甘甜。

傅淮铮斟酌着建议道：“搭配些什么比较好？”

“当然会。”蒲郁抬眉，“你现在可以离开厨房了。”

新历公假日推行了这么多年，成效甚微。华商的铺头几乎没有节日优惠。不过各政府百事休怠，尤其特殊部门的职员难得清闲一日。

餐桌点上烛火的时候，电铃响了。

“淮铮，开门！”厨房蒸汽中，蒲郁朗声道。

那边已将门打开了。

“哈罗！”吴蓓蒂将包装礼盒从面前晃下来，愉快道，“傅先生晚上好呀。”

“你们好，快请进。”

语毕，青年男女鱼贯而入。他们是蓓蒂的好友，其中有几位也是张记的客人。蓓蒂说大宅冷清，到这儿来跨年，还能赏外滩夜景。

在客厅闲谈片刻，蒲郁唤他们上餐桌。分餐制，没有佣人都自己动手拿取。一桌人年纪相仿，很快熟悉了。

蒲郁倾听之余，竟生出羡慕之情。他们有的结婚了，有的似乎有婚外情，有的则是独身主义。他们谈论电影、音乐，也争论主义，还有世界的战事。

他们还很青春，有耗不完的热情。

餐席后他们在客厅放起唱片，继续闲谈的，只顾着饮酒的，不知怎的跳起舞来的。公寓顿时变得狭小，闹哄哄。

“傅先生，钢琴借我用啦。”吴蓓蒂打过招呼，径自在琴凳落座。

轻快爵士小调响起，渐渐地留声机没声了，有人将唱片取了下来。

“怀英。”傅淮铮对蒲郁笑着伸出手。

蒲郁却已摇摆起来，作怪似的在他跟前来回晃。

就在他将垂手时，她搭上了手。轻巧一转，带着他跃入人群制造的舞池。恍惚中回到了尚且无忧无虑的特训班时期，那满堂的欢喜，稚拙的对话，那个女孩子。

“还有几分钟？”

“啊！只有五分钟了！”

琴音戛然而止，人们追赶着往楼顶花园跑去，“袋子！袋子拿上！”

人们手忙脚乱，傅淮铮走在最后，抬腕看表道：“还有三十秒。”

“歡？刚还有五分钟啊。”

蒲郁笑说：“淮铮的表是空军制，很准的。”

傅淮铮又道：“十——”

人们紧跟着数起来，呼喊响彻天空。直到一声巨响，簇簇烟花盛开。

“新年快乐！”

“happynewyear！”

蒲郁转身，话还未出口。就感觉影子落了下来，同时还有额上的吻。

“怀英，期望我们岁岁有今朝。”

姹紫嫣红的烟花在夜空中消失又出现，光辉照耀，温柔而宽容地拥他们入怀。

不远处的黄浦江畔，冷风呼啸，飘摇过一只小船。穿西服筒靴的公子——细看瞧清是小姐，独自坐在船头吸烟。

她要离开了，去另一座傍水的地方。那里能听见川江号子，看见纤夫纤妇受烈日烘烤的赤-裸半身，那里有很多山，爬坡上坎，九曲十八弯。

那里充斥鸣笛与轰响，几近废墟。

那是她的战场，和墓园。

民国三十年，梅雨季。

蒲郁向傅淮铮抱怨屋子潮湿，人能拧出水来似的，“还有那衣服，永远晾不干。看着天晴了，回头就下雨，烦都烦死了。”

最后总结，“一年比一年入梅早，出梅晚。日子不让人过啦。”

傅淮铮不在这种事上发表意见，正反说什么都会被驳回。她是日常小事的大法官。

“有个事儿你可能想知道。”他说。

“正事？”

“不完全。”

见淮铮有意卖关子，蒲郁微微蹙眉，“快讲！”

“梅绘。”他用日语说名字，“你还有印象吗？那帮新官员很喜爱传统氛围，把天津最好的茶屋牵过来了。”

蒲郁久违地听到这个名字，很是欣然，可转而严肃道：“难道他们有人在平津活动过……？”

傅淮铮点头道：“领事馆的香取旬。”

上回蒲郁在日向那儿拿到一纸笺文，经电讯科与情报科共同努力，破译出一份名单。皆是分布在各处的秘密特务。随后军统展开行动，日方许多重要人员丧命，于是一帮新的官员赴沪。

日本特务机构不止特高课，还有些具体针对的部门。譬如控制汪伪政府的兰机关，策反党国高级干部的菊机关。

特务也不止围着专员打转，还打入了部分公司、商行，窃取一切消息为军方所用。

领事馆是一个适合藏污纳垢的地方，给各部门牵线搭桥。侨民身份的特务们在领事馆中来往，不会引起怀疑。

因而这位香取旬副领事，是特务中的特务。虽说香取在正式开战后才调驻中国，但他在天津的情报系统里活动过，很可能知晓小田切相关的旧案。

比起过去日向若有似无的猜忌，但凡香取察觉什么，对他们来说都是致命的。

蒲郁道：“不如你申请调令，到重庆去。”

傅淮铮道：“职责在身，岂是说走就走的。而且，我这时候走，显得很可疑，你的处境会变得困难。”

“至少我们应该避免与香取产生交集。”

“不可能的，日商、76号哪个与领事馆没有交集。我们与香取碰面是迟早的事。”

蒲郁思忖片刻，提议道：“那么，我去见见梅绘。或许能留道后路。”

“别担心，这只是小插曲。”傅淮铮宽慰似的说，“我们的重心还是在67号和特高课上。”

茶屋有茶屋的规矩，除非蒲郁报上旧的日本名讳，否则是见不到人的。在白利南路等着，等到附近的圣玛利亚女中传来放学的嬉闹声，等到宅邸院前的石灯点亮。

裹一身风尘的男人终于来了。

缠绵云雨过，屋子潮湿闷热，蒲郁怼着电风扇吹风，“二哥，你去过‘妙喜’嘛？”

吴祖清推开窗户，又将窗帘拉拢，“茶屋？去那种地方做甚。”

“我以为你们谈事情会去。”

“我欣赏不来她们的调子。”

蒲郁拥过去，倚在吴祖清怀中，“也就是去过？”

“领我去罢。”蒲郁抬眸一笑。

吴祖清缓缓抚摸她的脸颊，语气却有些冷淡，“他们又让你做什么？”

“我自己的主意！”她旋即抽身，“那我找别的人。”

吴祖清面上不显情绪，将人按回怀中。待她不再挣脱，他才道：“哪个人？”

“你不认得。”

“我是问，你身边哪个人，同日本人关系密切？”

“怎么，二哥要杀了他？”

在日本人身上获取消息提供给军统的掮客，76号见一个杀一个。

吴祖清笑了下，“你的线人，我当然要看紧，免得事后你来怪我。”

二哥在日方高压控制下，变得愈发冷情，即使面对她，第一反应亦是利害关系。

偶尔，就像这样的时刻，她不太能分清二哥到底入的是哪场戏。很微妙，甚至让人感觉他里里外外全投日了。

“二哥，你就领我去嘛。我只是听闻认识的艺妓来上海了。”蒲郁神色缓和下来，撒娇语调。

“好，我来安排。”

这夜，有人捎口信到张记，请蒲小姐去妙喜茶屋。蒲郁搭人力车前往，虹口上角这片和风浓郁，会馆、食肆林立。

在茶屋门口下车，蒲郁掀开印染了“妙喜”的片假名字纹的挡风帘，走进院中。与天津那会儿不同，这里地界小，楼阁就在前院旁。

待客的是二代老板娘雪子，似乎不认得蒲郁了，妥帖询问几句，引蒲郁去了回廊深处的房间。

桌上的残羹还没收走，吴祖清独自坐在榻榻米上，手里握一口酒杯。

“过来。”他微醺。

蒲郁在案几前跪坐下来，“二哥的客人走了吗？”

从桌上杯碟来看，一群人来过。

吴祖清只是转动着酒杯，不语。蒲郁抽走他手中的酒杯，兀自斟酒，呷了一口。

杯缘留下极浅淡的色渍，她抬手欲揩掉。

他却将杯子夺了回去，眸眼瞧着她，就着那痕迹抿了口酒。

“好喝吗？”她笑。

“都一样。”

什么一样，她不愿细想。转而道：“二哥看见过丹祺唇膏的广告词吗？‘War，Woman，andLipsticks’，他们说唇膏是女人的武器。”

吴祖清笑笑。

“广告公司很可笑罢？”蒲郁停顿片刻，“如果女人涂了唇膏去接吻，岂不等于杀人。”

吴祖清微微眯眼，接着又露出笑，拎着酒杯的手朝蒲郁背后的障子门一晃，“你想见的人来了。”

清淡香气袭来，穿黑底繁花锦纹和服的艺妓欠身，日语道：“万分抱歉，让你们久等了。”

蒲郁转头，视线从那镶金丝的丸带往上，到头上应季的装饰。她展颜笑道：“快来坐。”

梅绘应声坐下，将一张名片递给蒲郁，略带羞怯地笑道：“初次见面，小女梅绘。”

是说她成为艺妓了。艺妓的名片是匠人特质的，上面写着花名，还有特别的芳香。蒲郁嗅过后，收进了手袋。

“哪里是初次见面，”蒲郁一句话道清旧事，“我和傅先生结婚了。”

“啊，恭喜。”梅绘偷瞄了吴祖清一眼。她知道点儿什么，可也瞧见了他们的婚戒不是一对。

吴祖清全当听不懂日语，不动声色。

蒲郁抱有目的，也难免生出与故人重逢之喜。

但她们没提旧事，光是上海的风貌就话不完。

大约觉得吴先生成了陪衬，梅绘准备呈上歌舞，吴祖清却说走了。蒲郁遗憾道：“下次啰，我再来找你。”

老板娘送他们走们出阁楼。他们没有立即跨出门槛，在添水（竹筒流水入池的日式景观）旁咬耳朵。（田秘书在车山，不便说话。）

四下虫鸣淹没耳语。

“她帮过忙，不代表现在也可靠。”

“我知，感情牌还是要打的呀。淮铮与日本人走动多，一旦与香取碰面，说不准会被盯上。我同淮铮是一根绳上的。”

吴祖清呵笑一声，“随你。”

之后，妙喜茶屋成了一众寻欢作乐地里，蒲郁最常光顾的地方。

与梅绘玩金篦罗船船，她不用装样子，没再输过。说是笼络人心的，心却让人抚慰了。情绪终于有一个完全安心的出口。

是日傍晚，蒲郁又来妙喜吃晚餐。茶屋本就有料理亭的意思，顶级茶屋的餐食不会差。

蒲郁把红姜丝挑出来，吃了会儿觉得闷热，劳烦梅绘把门推开。

梅绘踏碎步去了，忽然转身走回，在蒲郁身边跪坐下来，悄声道：“蒲小姐，或许该告诉你……”

“昨日香取先生请我们到饭店赴宴，有位姓陆的先生也出席了，好像是位不得了的人物。”

“我应该认识。”

“哦，席间……他们提到了您。”

蒲郁这才停筷，“关于什么？”

“香取先生向陆先生询问你的过往，后来让我们散了，我也不知道具体说了什么。”

蒲郁看着梅绘，浅笑道：“梅绘，我们是朋友对吗？”

梅绘愣了一下，惊喜而无措地垂眸，“梅绘身份低微，恐怕……”

“我们是朋友的。”蒲郁搭上梅绘的肩膀，“你们的规矩，不适用于朋友间罢，朋友应该言无不尽。”

梅绘抿唇不语，蒲郁又道：“我不会为难你的，你能告诉我这件事，我已很感激。”

“我真的不知道具体的谈话，只听到陆先生说你与傅先生还有吴先生的……”分明是别人的绯闻，梅绘自己却有些难堪，“不是什么好听的话。”

蒲郁佯作轻松道：“这么久的事情还在传啊。没事了，谢谢你，梅绘。”

还未与香取打照面，香取就开始调查他们了。

哪里出了问题？