第63章 因果

钟义吼道：“说,你一个下人，是哪来的钱买得宅子，谁给你的！”

那小厮已慌得口不择言,胡乱道：“是，是奴才的父母留下的银子。”

这话一说出来，众人都听出了里头是有猫腻。

饶是钟义这样的莽撞人，也是不信：“你父母有钱买宅子,还能为了几两银子把你卖进府中为奴？你自个儿信不信？”

那人张口结舌,说不出来,冷汗都已滴到了青石地上。

宋珽敛眉：“几百两的现银，必有来处。去查查府中的公账，便知道是自哪一房，自何人手中出去的了。”

陈氏一听，顿时瞪大了眼睛，对着宋珽道：“府中的公账每年年底才会盘算一次，届时各房的当家人都会在场。如今秋收未至，各处的田庄上只有出项，罕有进项。拿什么盘？怎么盘？”

“农庄上虽是以种植稻谷为主，但也不乏一些夏季成熟的瓜果。何来的‘罕有进项’一说？”他并不抬眼看陈氏，言语间却是步步紧逼：“即便农庄上没有进项,但各处的铺子每个月交上来的公账,终归是在的。何来的如何盘,盘不得？”

那陈氏还想开口,辅国公却先一步道：“此事非同小可！我倒要看看，是谁吃了熊心豹子胆，敢对珽儿下手！”他一挥袍袖道：“去请账房！”

宋珽目光一抬，淡声道：“如今未至年末,各处的公账散乱，只一人，怕是盘不清。”在陈氏惊惧的目光中，他将自己的玉牌交给钟义：“以辅国公府的名义，去京城中重金聘几位出名的账房先生来。”

钟义接了玉牌，郑重地应了一声，疾步就往院门外走。

陈氏赶紧往旁边走了几步，挡住了钟义的去路：“这是咱们府里的家事，凭什么要外人插手？”

“正因是家事，我才令钟义去寻账房。”宋珽语声微寒：“若想将此事传到御前，方才钟义去请的，便不是账房，而是户部几位赋闲的员外郎。”

钟义也觉得古怪，再顾不上什么尊卑，对陈氏怒道：“二房夫人说得是什么话？我家世子爷药里都被人下毒了，这天大的事，难道还要藏着掖着？”

老夫人一听下毒这两个字，面色也白了一份，颤颤上前：“就听珽儿的吧，令人一同查查。查出来是谁指使的，便家法处置。也好令我放心。”

陈氏再找不到什么理由阻拦，加之再拦下去，反倒会令自己显得可疑。便也低头应了一声，讪讪让开了。

钟义一阵风地似出去了。

他也没让府中的贵人们多等，大约一盏茶的功夫，便风风火火地回到了院中，身后，则跟着三位手持算盘，一脸精明样的中年男子。

钟义对着众人拍着胸脯保证道：“这几位分别是陈记米铺、李记木材、于家制衣的账房，个个都是多年的老手了！我一说是国公府的账，他们都和我发誓一定尽心尽力，也绝不外传。”

那三人自也不会放弃这个表现的机会，纷纷上来，又是一顿保证，只盼着能入了国公府当差，或是多得几个赏钱也是好的。

辅国公略一点头，带众人移步到了账房。

三个账房先生各自寻了一张桌子坐下，拿起账本，看了一阵，便噼里啪啦地算了起来。

辅国公府的账房见到这个阵仗，有些发懵，上去抢也不是，不抢也不是，只得苦着脸对辅国公道：“国公爷，这……”

钟义随手拖了个凳子过来，把他往上一摁：“你就坐会儿，歇歇吧。我们查账。”

那账房一听，‘腾’地一下便自椅子上跳了起来。一看众人都将视线投了过来，忙拱手赔笑道：“老爷夫人们都站着，我一个下人，怎么好独自坐下。折煞了，折煞了。”他一道说，一道慢慢地往账本边靠：“这些账本向来都是由我整理。旁人怕是不好上手，还是我来吧。”

他的手刚伸出去，便被一本账本挡住了。

宋珽拿着那本刚翻开几页的账本，冷眼看着他：“避嫌。”

其中一位账房也顺势应和道：“这位先生啊，您就把心放到肚子里！我们陈记米铺，大江南北都有分店，年底一股脑地将账交到我这，我都能给他理清。更何况一个府邸的公账？放心吧，没什么不好上手的。”

那账房先生见势，也不好再说什么，只能焦灼地于一旁立着。

那三名外头来的账房细细盘算了许久，起初时还都是一脸轻松，但随着盘点的账本越多，面色却渐渐凝重起来。

到了最后，终于有一人率先起身，与坐得近的一位账房耳语了几句。

另一位见状，便也凑了过来。三人低声探讨了一阵，终于还是那位陈记米铺的拿了一堆账本，走上前来，对众人一拱手，略有些为难道：“诸位贵人，这账……”

老夫人也曾经主过中馈，见他这幅神情，便知道账里定是有什么问题，想必是那几百两银子的亏空，遂道：“先生但说无妨。”

那账房迟疑一下，慢慢道：“账中有不少对不上的地方，亦许多可疑之处，像是……人为改过账册。光我们三人查得这些账里，便有上千两银子的出入。”

众人听了，皆是一惊。

“不是说几百两银子么？怎么会有上千两？”辅国公一脸的不可置信，怀疑道：“你们是不是查错了？”

孰料，那账房却坚持道：“国公爷，这上千两，还是我们大致估出来的数。若是所有账本都查完了，只会多，不会少。”

他生怕众人不信，便又道：“诸位若是不信，我等可以将有出入的账分别列出，诸位一看便知。”

他说着，便自一旁取了笔墨，与另两位账房坐在一处，一一落笔。

不多时，宣纸上便列出了数十行来。

辅国公凑上前看了一眼，觉得不似胡言，便对老夫人道：“夫人，这——”

老夫人叹了一口气：“我许多年不管中馈了。这公中的账，一直是二房夫人在管，不若问问她吧。”

陈氏心下骇然，忙连连否认道：“我自没干过这样的事情，其中必是有什么误会。”她目光环视一圈，最终落在那三个看似最可欺的账房身上，指尖一抬，厉声道：“一定是他们，是他们构陷我！”

宋珽敛眉，冷声道：“那还是令户部员外郎们前来查账吧。”

“家丑不可外扬。”老夫人沉默着看了看账房们列出的条例，半晌叹息道：“既然账上有问题，那就搜下去吧。”

陈氏面色一僵，似乎是想反对，但看着眼前一双双怀疑的眼神扫过来，已经没有她辩驳的余地，便也只能低头不语。

搜不出来什么的。

毕竟，她捞到手的银子，大多也都投出去变成了田庄和铺子，或是放了出去收利钱。契子也都埋一个只有她知道的地方，再怎么搜，还能掘地三尺不成？

她这样想着，面色便平静了几分，只冷哼了一声，做出一副清者自清的样子，于一旁立着。

因着是去二房夫人那里搜东西，跑这一趟的人，便由钟义改做了老夫人身边的听荷与听雨两个大丫鬟。

她们匆匆地去了，半晌，方一人拿着一个木匣子回来了。

听荷率先将手中的木匣子一敞，对老夫人福身道：“回老夫人，里头装得都是银票。奴婢大致点了一点，有数千两之多。”

“这不可能！”陈氏瞪大了双眼，一抬步，便要合身扑到那匣子上去。

旁边的丫鬟赶紧拉住了她，陈氏还嚷嚷着不信，但目光一落在另一位大丫鬟听雨的身上的时候，顿时便僵住了。

听雨手上也拿着一个小木匣子，却比听荷手上的要旧上许多。甚至，还隐隐有一股子泥土气。

她的眼睛慢慢瞪大了，这，这东西明明只有她一人知道，连自家夫君都不曾告诉过，怎么可能就这样被翻出来了。

而在她不远处，宋珽则冷眼看着听雨手中的小木匣，目光平静无波。

这东西，自然是他令影卫自地下掘出来，放在陈氏房中的。

上一世，他令人了结了陈氏。这只盒子便也随着陈氏的死，一直深埋地下。

直到多年后某一日，辅国公府中大兴土木，才无意中将这个匣子给掘了出来。

上一世，陈氏将这只匣子藏到她死。而这一世，匣子里那些她最珍爱的东西，反倒会亲自将她送上绝路。

在陈氏的尖声阻止中，听雨将小木匣子打开了，又将里头的东西一张张地拿了出来，放在了一旁堆积着的账本上，确保每一个人，都能看清楚。

田庄、商铺、宅子，各种房契堆在一处，竟也铺满了大半张花梨木桌面。更致命的是，上头清清楚楚，写得都是陈氏的名字。

陈氏出身并非显贵，她当年的嫁妆、这些年的体己加起来，能不能买下这些东西，众人心中自有定数。

一时间，看向她的目光都古怪了起来。

“家丑，还真是家丑——”辅国公连连摇头叹气。

“家丑，便家法处置。”宋珽冷声道。

陈氏一听，知道是躲不过了，忙‘噗通’一声往地上一跪，嚎啕道：“我真是猪油蒙了心肝，一时间鬼迷心窍，才做出了这等事。”她说着又跪爬过去，抓住自己夫君的袍角，啜泣道：“老爷，您就看在我为您诞下了嫡子的份上，让国公爷与老夫人饶我这一回吧——”

听到她提起嫡子，宋家二爷也有些于心不忍，便对辅国公道：“大哥，她也是一时起了贪念。有错是当罚，可这一顿子家法下去，可就全没了当家夫人的脸面。未来在妾室，乃至丫鬟小厮那里都抬不起头来。要不这样，我差人将这些房契折了现银。其余亏空，从她的嫁妆里还上，这件事，就压下吧。”

“这——”辅国公也有些犹豫。

正当举棋不定之时，听雨却轻轻咦了一声，自匣子底下又拿出一张东西来：“这里头还有夹层，夹层里，还有这一张条子。”

她是个不识字的，便将东西交到了老夫人手里。

老夫人草草看了一眼，一双手便颤了起来。

辅国公见势不对，赶紧拿过那张条子，仔细地读了下去。

这不读还好，一读，额角顿时青筋直跳。

宋二爷忙问道：“大哥，上头写得什么？”

“你娶回来的好媳妇！你自己看看！”辅国公大喝一声，将条子劈头盖脸地丢了过去。

宋二爷赶紧接住了，下意识地念道：“庚子年腊月初三，收二房夫人纹银二百两——”

他念至此，也是一脸震惊之色，扭头看向陈氏：“你——”

“不！这条子不是我的！我怎么可能让他写这种东西！”陈氏双眼大睁，胸口急促地起伏着。她已经意识到了这是一场局。真真假假，假假真真，她做过的事情，像是一张巨网，对她兜头罩下，直至灭顶。

她慌不择路，下意识指着一直跪在地上不敢做声的熬药小厮厉声道：“这一定是他串通了别人，来构陷我的！”

辅国公强忍着怒气，狠狠踢了一脚地上的小厮：“说，是怎么回事！”

那小厮有些发懵，他是个识字的，但确没写过这样的条子。

但如今听得陈氏将事情都推到了他身上，自知不活，且他本身也并非善类，索性一口咬死道：“不错，是二房夫人给了我的银子，让我在世子爷药里添东西！她盼着世子爷早死！”

老夫人听他这样一说，几乎气的晕厥过去。听荷与听雨赶紧将东西丢下，一左一右地给她抚着胸口顺气。

辅国公也是一脸铁青。

宋二爷愣了半晌，最后转过视线看了陈氏一眼，终于长叹一声道：“夫人，你若只是为了一些银钱，倒也罢了。你如今做出这等伤天害理之事，我保不得你了。”

陈氏目光剧颤，疯了一般挣扎起来：“不，我没有，我没有写那张条子，是旁人构陷我的！是他们构陷我！”

时至如今，却已经没人听她的话了。

辅国公铁青着面孔，一道说着家门不幸，一道令钟义将太医与账房先生等外人送出了府门。又令人将熬药的小厮与府中和陈氏勾结的账房拉到庭前乱棍打死。

再将一应丫鬟小厮也都遣退了下去，只留下几个精壮婆子，压着陈氏不放。

宋二爷念着陈氏给他生了一个嫡子，不忍看此后之事，便也早早地告辞了。

陈氏犹在挣扎，绝望地像一只困兽。

辅国公并不看她，只与宋珽商量道：“我们辅国公府，留不下这种蛇蝎心肠的妇人！只是家丑不可外扬，以为父所见，不如鸩杀之后，对外报个病故。珽儿你意下如何？”

在陈氏凄厉的嚎啕中，宋珽冷冷吐出一字：“可。”

辅国公略一点头，婆子们便端来了毒酒，对陈氏道：“夫人，请用酒吧。”

陈氏惊恐地看着眼前的酒杯，疯狂地挣扎着往后仰，口中犹哭叫道：“你们，你们不能杀我，我是二爷明媒正娶的夫人——是，是他们构陷的我，我没写条子——”

“那就怪不得老奴无礼了。”那粗使嬷嬷得了主子的命令，手下更不留情，掰开了陈氏的嘴，便将那鸩酒对着她的口中强灌下去。

挣扎间，酒液泼溅出来，淌在她华贵的织金衫子上，留下一行又一行淋漓的水渍。一整壶酒灌下去，她的领口便湿得，像是刚从湖里捞出来似的。

陈氏剧烈地咳嗽着，挣扎着，口鼻中慢慢涌出血来，面色也逐渐变得青灰，她的身子扭曲地抽搐了一阵，渐渐没了动静。

嬷嬷们对视一眼，慢慢放开了手。

陈氏的身子便应声倒在那一地的账本上，倒在她最喜爱的田庄、铺子的房契前，不再动弹。

宋珽始终未曾多看她一眼，目光，只遥遥落于远处覆了日光的琉璃瓦上。

一只小鸽子正于那瓦上，悠闲地来回踱步。仿佛是听见了里头的响动，便也扭过头来，遥遥地望向此处。当看到陈氏倒在尘埃中的身子后，小鸽子轻轻扑了扑翅膀，飞离了屋脊。转瞬，便消失在了碧空尽处。

上一世里，为了钱财害死沈陶陶的陈氏，终于还是死在了自己的贪念上。

而那些一直立在旁侧，沉默不语的太医们，则会将陈氏之死的真相，一路带到宫中，带到所有勋贵的耳中。

曾经令人背负着污名枉死的陈氏，如今也死在了污名之下。

不同的是，永远，也不会有人替她洗脱她的罪孽与恶行。

这世间，有轮回，也有因果。

冥冥之中，自有定数。