第33章 多病骨（三）

其实要占用张银莲姊妹的身份姓名, 不过打发笔银子，将她们送回无锡老家去倒干净。的确用不着如此不近不远, 不疏不淡的瓜葛着。

孟玉说不清, 爱是没有的，至于色.性，也并没有强烈到不可收拾的地步。他转过身, 隔着又昏又沉的烛火看银莲，她那双泪眼闪烁着一点晴光。

真不像梦迢, 梦迢的眼睛是苍烟丛里永无晴。他其实更愿意坐下来, 与银莲静静说一点梦迢的事, 她静静地听, 似乎就把他心里积山填海的苦闷都细细地流出来。

但此刻再说, 就有些不合时宜了, 没有一个女人如梦迢风雨不破，她们比她的确要脆弱许多。他只好浑身都散着无可奈何的怠惰, 缓步走回来，“那你想要我怎么办？”

他坐回床前的折背椅上，后仰着背, 将胳膊搭在扶手, 敞着胸怀, 有些一贫如洗不惧胁迫的坦然。他是没有爱的, 并不怕给她勒索。

银莲低了低头，露着半截脑后的粉颈，“我并不要你怎么办, 不过是要你一句话。”

“什么话？”孟玉挑动眉峰。

银莲把头埋得越低了, 缄默片刻, 一鼓作气地抬起来, 眼圈仍是红红的，“你心里到底待我如何？”

此刻孟玉多希望这话是梦迢问他，或是他问梦迢，都好。然而他们都没眼前这个弱羽依依的少女英勇。为着这一点，他不好说一句伤人的话，只是不拒不迎地沉默着。

久不作声，反倒迫出银莲孤注一掷的勇气。她笑了，眼里滚出一滴热泪，歪着脸睇他，“只要你不厌嫌我，我都是高兴的。”

说着，就由床上捉裙下来，扑在他膝上，把脸贴在腿上低低地啜泣，“我那时写求救的信去，以为你不过就打发手底下的人来这一趟。我想，你要是不来，我倘或得救，就回无锡老家去，从此不再见你。不想你又亲自来了。你为什么要来？”

她发着问，又不像要知道答案的样子，仍旧把脸贴着他的腿，连眼也不抬，“你为什么要来呢？你来了，从此我就再没地方可去，只能在你身边了。”

她伏在他膝上，像浮萍靠在了一方孤石上，执着地对自己笑了笑，“我不贪心，不图你的钱，也不图什么身份名位，我只要跟着你。只要太太肯收，就是叫我进府里去给她做个提鞋的小丫头我也愿意，我只不过想守着你……”

眼里的余泪沾湿了孟玉一片腿，温热洇润地弹动着他一点情欲。他抬起银莲的脸端详一会，仍旧不明白她，在他看来，她只不过像只小猫小狗一样犯傻，给点小恩小惠就认了主。

然而谁面对这样一个把生杀大权交到自己手上的荏弱生命，都难免生出恻隐。他俯下背，照着那张擦破了些的嘴巴亲下去。

等身.体的愉.悦猛烈地席卷过去，就只剩空荡荡的一颗心，这张简陋的架子床忽然变得无边无际。他把银莲拥在怀里，靠她温香软玉的身.体驱赶他的空寂。

这是梦迢办不到的，反倒是越贴近梦迢越觉得空虚。因此，他头一遭觉得是背叛了梦迢。

也是从这一夜起，云雨各分散，天涯渐两端。

驿馆里又耽搁一日，隔日孟玉便使人套了马车回程。与银莲坐在车内，银莲只顾着挽住他的胳膊，将脑袋偎在他肩上。山风撩着车帘子，一丛一丛早开的野花映入眼内，她心满意足地笑，哼着不知名的江南小调。

抬眼见孟玉眉宇轻结，像是心事重重。她暗里一想，旋即笑开，“你不要发愁，我还回云生巷去住，你什么时候同太太说明了，再什么时候来接我家去。我等得起。”

孟玉瞥下眼，淡淡一笑，“既然答应你就一定接你回去，你放心。”

见他还不开怀，银莲端正身，歪着脸，“是怕太太怪罪？”

他长叹一声，靠在车壁上，“她倒不会怪罪。”

“那有什么为难的地方？”银莲抿抿唇，下颏轻低下去，“要是有为难的地方，我还住云生巷就是，只盼你常来看我就好了。”

孟玉睐着目，将她又搂回怀里，“没什么为难的。”他自己甩去了芜杂的思想，惯常不正经地笑起来，“家里还要收拾屋子，恐怕得缓一缓才能接你进去。有句话我要嘱咐你，太太脾气不大好，发起火来连我也不敢惹她。要是她教训你，你可得顺服些，别同她顶着，否则我也护不了你。”

银莲倏地笑起来，明目闪烁，“太太很凶么？”

“不凶，待人客气。”

“那有什么好怕的？”银莲嘴里说，稍想一想，又郑重地点头，“她是太太，有些威严也是应该的。我尊她敬她，凡事不去惹她生气，她总不会寻我的不是。只是府里还有老太太与梅姑娘，这两位我倒是怕些。”

孟玉爽朗地笑了声，“她们两位可没闲情管这档子事，你不过按时按点去向老太太请安，只要乖觉些，倒用不着怕。”

说着，他撩开帘子瞧天外，烟缭雾迷，兜兜转转地又将他的思绪兜回旧网。他低声叨咕着，“我叫人送信往家里，也不知太太收到没有。”

“一准是收到了，那些官兵快马回去，倒要不了多久。”

孟玉闲听着，眉头再度暗扣，理不清的千丝万缕结在额间。窗外，一冬去了，又是乱碧萋萋，满地晨阳，翠山和烟老。

孟家是元夕后几日收到孟玉剿匪功成的消息，管家不敢耽误，忙偷么使人给彩衣递了话。

彩衣清早往梦迢屋里来告诉时，恰值梦迢坐在床上收拾细软，还是带来的几件衣裳，几样廉价头面，统统搁在靛青粗麻布内，就住两个角，使命一扎！便将这些日芜杂而柔软的心绪都收拾起来。

迎头展目，又是从前的梦迢，唇角似笑非笑，眼色轻如冷雾，“把你的东西也收拾收拾，咱们回去。”

彩衣碎步快行过来，“这就回去？告诉平哥哥了么？”

“回头再同他讲。”

“元夕才过呢。”彩衣一手扶在床边的罩屏上，微低着头噘嘴。

梦迢倏地将声音提得尖尖细细的，像是拈着根针，向一个梦幻泡影戳下去，“元夕过了回去不是正好？在这里住了半个来月，你连家也忘了？”

“没有呀没有呀……”彩衣垂下手，坐在床沿上，“我正要告诉您，家里传话，说老爷平安无事，快归家了。”

梦迢默了默，走去案上翻了个茶盅倒茶，水声沥沥的，“他要救的人呢？”

“大约是救出来了吧，听说几十个山匪，都给绞杀了。”彩衣瞧不见她的面色，顿了顿，又问：“咱们回去了，平哥哥这里的事呢？太太可是忘了是要拿平哥哥的把柄呢。这几日我瞧您跟平哥哥走得如此近，不正是顺水推舟的好时候？”

这正是叫人左右为难的地方，梦迢的“美人计”渐渐失控地成了个风眼漩涡，她很清楚，她恐怕不能再冷静地做一个捕手独善其身了。

她没经验应对这境况，只好拖延。于是才要避回去。

她呷了口热茶，语调也慢吞吞地俄延着，“事情急不得，你倒是盼着早点了事似的，在那小院里住不惯了？”

彩衣低着脸，像是口腔里兜着话，犹豫着说不说。想一会，到底是说了，“不是，是我见太太同平哥哥在一起时，好像自在些，笑嘻嘻的。我想太太时常与平哥哥一处，时常高兴些。”

“瞧你这傻话，难道我平日就总板着脸？”梦迢哼笑了声，不以为意。

“那倒不是，只是这笑与在家时的笑，是不一样的。”

梦迢心里吓了一跳，纤腰稍转，就看见墙根底下穿衣镜里的自己。挽着虚笼笼的缠髻，簪着素净的两支珍珠小花钿，连副珥珰也未戴，嘴角微微上扬着，像一撇轻蔑的、凄怨的月牙儿。

时时笑嘻嘻的自己，连她自己也不曾见过。

煌煌的太阳踅进窗，折在她眼皮子上，里头死气沉沉的光在轻微的颤动后，又垂将下去。她坐到榻上，叹了口气，固执地等着董墨过来，好与他说归家的事情。

过了午晌董墨却不见往这屋里来，原是在书斋里与柳朝如议论他家老太爷的回信。

他先看过，眉宇愈发意淡，那底袖里的风也有些萧瑟，将信笺递给了柳朝如。柳朝如却推，“你的家书我不好看，你只告诉我就是了。”

董墨展了眉头，露着倦态笑了笑，“我的家书一向没有家里话，你只管看。”

接来一瞧，果然行文疏离，措辞冷淡，俨然一副公事态度，连句问候的话也没有。

柳朝如看过，将信仍旧搁回书案上，踱步转身，“看来你家老太爷与咱们所料不差，孟玉十有八九是拜在户部侍郎楚沛门下，怪道如此不知收敛。”

“户部尚书因前年军饷亏空的事情进言圣上，言辞激烈，有些指责圣上不勤政的意思。惹得圣上不高兴了，才叫楚沛钻了空子，如今户部底下都是他做主了。去年初，他又入列内阁，正是春风得意的时候，他的这些门生，自然就有些张扬起来。”

柳朝如吁道：“在朝中有这么个靠山，怪道你家老太爷要让你到济南来。别的人，恐怕也不敢蹚这个浑水。眼下如何打算呢？”

言讫，董墨由太师椅上款款起来，“我叫绍大人盯着盐场那头的亏空，盐税上的亏空，我想你是县令，可从几个本城盐商身上着手。”

柳朝如想一想，点头应下，“衙门有几处充公的良田出售，正好要同他们接洽。”

两人叙完，董墨将他送至门上，便折往梦迢那屋里，一径黄日澄澄，藤架匝荫，影儿偏了向。

元夕的余韵还在，笙笛未止，玉管又起，不知春在谁家，隔墙皆是喧嚷。梦迢这里却是静悄悄的，满庭金乌，一窗横斜，正合了董墨一点心灰。

进屋里，见人趴在窗台，扭转着腰抠弄窗纱。炕桌上摆着搁冷的一盅茶，董墨走过去，端起来吃了，“我不来，你闲闷了？”

梦迢歪正了身，望着他手上，“这茶搁在这里半日，早冷了。”

他却满大无所谓，“煎水烹茶，也煮不热世间凉态。”

梦迢细窥他的眼色，黑得有些惨淡，脸上却是微笑着的，愈发显得苍凉了。她心里发了发紧，暗暗打听，“你忙什么呢？”

“书望过来，我们在书斋说了些话。”董墨撩了衣摆只坐在对面，把头仰在窗台上，西去的太阳金灿灿地落在他脸上，辉煌又落寞。

单是与柳朝如说话，绝不能招出他这样寂寥的颜色。梦迢想要打听他那点心事，又终未开口，蓦地沉默下去。

董墨将眼一偏，却忽然想与她说一说，“我祖父来了封信，拢共四十二个字，没有一个字关于我。”

起了头才发现，那些埋没许多年的情绪此刻挖出来，倒像化了白骨似的，业已没有具体的模样了，不知该怎样去描述。

他缄默须臾，摆着手笑了笑，“不说这些没要紧的话。你吃过饭没有？”

梦迢打起一点精神来，“你是问午饭还是晚饭？”

早不早晚不晚的，正值未时中，哪头都不挨着。董墨对着她恍然一笑，“是我糊涂了。”

他凝望她的眼睛，想起那晚的亲吻，几如个蜻蜓点水，雁过无痕，他没再有过分举动。只是眼前，在一封家书的映衬下，愈发觉得她像是冷漠命运额外的一点恩赏。

他的态度又温柔亲昵几分，“街上热闹，我带你出去走走？”

梦迢凝情无语，直面看他一会，倏地心酸难抑。就跟上回在街上撞见的那个穷秀才似的，她只是想他讹点钱，想不到那是他全部家当。

董墨也把他的全部家当供在眼前来了——他那一颗尚有余温的心。梦迢握着，觉得烫手。她低下头，很小声地说：“我要回去了。”

“回去哪里？”他有些惊愕。

“回家啊。”梦迢抿着唇，将丹唇抿得涂了胭脂似的嫣红水润，“那时是怕年节底下贼人多，才到你们家来避一避。如今过了节了，自然是要回去的。原本午晌要走，谁知不见你过来，就等到了这会。总要当面辞一辞的。”

说到此节，她暗窥他渐凉的眼，忙奉上一抹笑，“再说，无锡还有老房子在那里，虽然破旧，却是祖上的家业，又有两房亲戚在那里，我与玉莲到底该回去一趟，还要给父母上坟，恐怕要过些日子才得回来。”

举目一瞧，果然见圆案上搁着个包袱皮，还如来时清瘪。董墨一颗心也似瘪了下去，“小蝉花巷那头，你把钥匙留下，我这里床打好了还要给你送去。”

梦迢不作声，他便笑，“怎么，怕我盗你家的东西？”

“什么东西？”她也有些丧气，“就有几件值钱物也是你送去的。”

董墨望着她，中间相隔的小小炕桌忽然如天高路远，他已有些舍不得了。转念又想，嫁过人又怎么样呢？她总归要回到他身边来，不回来，就是挖穿黄土也将她抢回来。

于是稍点着头，“也好，等我手上的事情忙完……”他又委顿一下，暗暗含着意思，“你的事情也了结，我使轿子抬了你过来。”

梦迢心内跌宕一刻，然而面上装作听不懂他这话的深意，趣道：“还用轿子？我哪回不是走来的？”

他只好杨花掠影，散去一点落寞情绪，替她打算起来，“要回无锡，银子够开销么？”

“够的。”

“车马呢？哪里去雇？”

“我们打无锡过来时就认得位跑车夫，无锡人，与我爹有些交情，倒信得过。这回雇他的车马回去，届时也仍旧雇他的车马回来。”

说话间，梦迢起身去拿包袱皮。听见他也窸窣起身，她忙攥紧包袱的角，不敢回身，“章平，你不要送我。”

董墨果然止在榻上，望着她的背，等着她低下的话。等了许久，她总算把脑袋埋下去，声音发着闷，“我怕我舍不得。”

他在后头笑一笑，温风似的慢柔的嗓音，“我在这里的，你几时回来我都在。回来了递个话，我去瞧你。”

“好。”梦迢淡淡应一声，拧着包袱去了。

走到门首，她又偷偷扭头望。董墨还坐在雕花罩屏内，阳光压低了他整片背脊。他把两个胳膊肘撑在膝上，交握着的两只手抵住下巴，遮了大半张脸，只剩一双漆黑的眼睛，像大漠夜空里的星。

而他整个人是那片空旷的荒漠。梦迢认为，她做不了他的野火。

她习惯了欺瞒，诈哄，色引，利诱，世间一切龌龊的手段来存活。唯独不惯被爱。一切能被她预料的苦痛都是稳妥安定的，她早做好了迎接它们的准备。而爱所带来的那种虚无缥缈的快乐，却叵测得令她束手无策。

她想要把心退步回暗井里，隔绝光线，掐灭期盼，绝对安全。

叵奈没什么是永不更改的，连那黑漆漆的暗井也悄然地发生着变化，她要回去，也有些时移物转了。

梦迢却浑然不觉，这厢携彩衣将将归家，气还没喘匀，就见老太太跑急马似的骙瞿过来，进门便四下里张望，在妆台见瞧见梦迢，忙上前去大呼：

“我说梦儿！你总算是回来了！我有桩事情要找你商议，偏生不好去寻你，急得我呀，连着两日翻来覆去睡不着觉！”

梦迢浑身疲态，镜子里的脸也有些褪色，淡淡横她一眼，“娘，哪样事情不得了，且等我吃盅茶歇会再说。”

说话吩咐小丫头上茶，与老太太坐到榻上去。屁股刚落座，老太太就有些耐不住，“少君被衙门拿去了！”

“谁？”

“少君、常少君！”

梦迢含了口茶汤在嘴里，慢悠悠将脑子一转，才想起来她说的是常秀才。她轻描淡写地拧着眉，帕子慢条条蘸蘸嘴，“哪个衙门拿他？又是为什么拿他？”

“章丘县的县衙门拿的！”老太太提起来便是一脸的晦气，“就元夕第二天，章丘县来了两个差役，说少君在章丘犯了个官司……噢、是说他那年院式舞弊，要拿他回去问罪！”

愈发将梦迢说得发蒙，“什么时候的黄历了，此时想起来查？”

“可不是嚜！我看他们是欲加之罪！不知少君是在章丘老家得罪了谁，无端端的忽然来拿他。这还了得，若果然查出个什么，既要服役，还要剥了他的功名，岂不是天大的冤屈？”

“您就没问问常秀才？”

“他也不知得罪了谁。”老太太额心紧扣，面上愠怒，“我原是想托章弥给问问，又想章弥同章丘县衙门并没什么人情来往。还是等玉哥儿回来，叫他使人打探打探什么个缘故。玉哥儿是府台，顶头的上峰，总是好说话些。”

梦迢点点头，想起常秀才素日里举止规矩，就是姘了老太太，也不是一味哄她的钱，倒像有几分真心似的。这样个人，不大像在功名上舞弊的人。于是应下老太太，且等孟玉回来告诉他。

孟玉并未在路上留连，趁西风一路扬鞭，到历城先送了银莲姊妹归家，便急急赶回府中。

这日晌午进门，见梦迢迎在门首，遽然有些千般离情口难言之感。他轻顿脚步，两下对着笑了笑，才弹着袍子进屋，“路上奔波几日，衣裳也赶不及换，你瞧身上是不是满是泥点子？”

梦迢也像有些生分似的，好一会才把心神搁回夫妻间的行止里，围着他转一圈，“我瞧你像是瘦了些。”

“成日奔波，哪有不瘦的道理？”孟玉蓦地将她一把捞抱起来，洋洋地挑动眉峰，“瘦是瘦了两分，力气可不见小，瞧，还是一把就抱得动你。你像是也清减了几分。”

“我病了一场嚜，自然要瘦的。”

“病了？”孟玉忙将她搁在榻上，晚下腰观她面皮，“是有些颜色不好，如何就病了？”

“给风吹的，不妨碍。”梦迢避过他的眼，在炕桌上倒了盅茶举到他唇边，“你去洗澡换衣裳，我叫人摆饭你吃。”

末了招呼丫头备浴，又吩咐人摆饭，忙过一个时辰，两口才安安稳稳坐在榻上吃饭说话。梦迢说起常秀才的事情来，孟玉难得置喙老太太一句，“我看抓了也好，省得他常来绊着娘。”

梦迢捧着碗乜一眼，“我看他绊着娘倒好，他为人不错的，总好过那些唱戏耍杂的，就会说好听话哄人的钱。娘如今不比年轻时候了，都说年岁越大越糊涂，就算她此刻还清醒，以后呢？谁说得准？要是糊涂起来她的银子经得住那些人哄？”

孟玉只得笑，“你既这样讲，少不得我费点心。一会我使人往章丘去问问什么缘故，倘或无事，仍旧将他放了就得了，不是什么了不得事。”

事情说定，梦迢复动了箸儿。细嚼慢咽间，她窥他一眼，“那位什么娘娘的后家人，可安然无恙地救出来了？”

“啊，救出来了。”孟玉还是有些不大习惯对她说谎，握牙箸的手顿了顿，抬眉睇她一眼，脑子里理着话头，思来想去，仍不住该从何说起。

他晓得即便说了，她也未必生气，可就是没由来的心慌，只怕说了她真是不气恼。这里踟蹰忐忑，梦迢却又是另一副思想了——

她想着要回归到这不见天日的窟窿里，仍旧像从前，把那颗胡乱跳动的心拨乱反正。董墨只是那个受她诓骗的董墨，生活只是她追逐的那种富贵生活，夫妻还是那对互惠得利的夫妻。让一切回到苦闷而稳固的日子里。

所以她慢条条搁下碗，眼睛尖锐地射着一丝笑，“我都知道了，何苦瞒我？咱们占了人家姓名身世，不照拂些也是没良心。我看，你索性将她接进家来，在外头住着也不便宜，人家也要说她的闲话。”

孟玉端着碗默一会，干脆使丫头收了炕桌，干干净净地欹在榻后围上，望着梦迢浅笑。他穿着宝蓝的道袍，锦上泛着幽光，荡进他眼底，几如一个玉瓶里的水，发出一点闷恹的声响。

其实是岑寂的，窗外倒有几声啼莺，惹起旧愁无限。她果然一如既往不动怒，孟玉想来，就有几分灰心。他闲手拨弄茶盅，漫不经意地吁口气，“你说的谁？”

“你倒来问我？好笑了。”梦迢振着肩笑两下，慢洋洋地为他添了茶，“别装模作样的，就是那个叫张银莲的。怎么，未必是我想错了，你不喜欢姐姐，倒喜欢叫玉莲的妹妹？”

逗引得孟玉也跟着笑，“净的瞎讲，她妹子比彩衣还蠢笨，我能瞧上她？”

“你才瞎讲！我彩衣哪里蠢笨？”梦迢倒吊起眉来反驳。

这一驳，仿佛他那点私情只是件微不足道的小事，没要紧，不相干，不妨碍。

孟玉当下大松一口气，却又自心底里满溢心酸，浮作面上一个萧条的笑，“我并不是有意要瞒你，从前真是清清白白的，什么事也没有。后头有些什么……又不知该如何同你说了。只怕说了，你以为是我一早预谋好似的。”

此话一出，倒招出梦迢一记轻蔑的眼神，“这样讲，你们还是情到浓时，身不由己了？”

“你这话……”孟玉察觉此中酸意，心里腾腾地高兴起来，贴近炕桌的冷沿讪笑着哄她，“你要是有一点不愿意，也不说接她进府这列的话了，我明日就拿着银子去打发她回无锡去。”

梦迢自省失言，眨眼便真心实意地笑起来，“我不过是随口说一句，并没有哪里不愿意。”

炕桌上映着梧桐的影，青苍徘徊，嫩叶簌簌地左右摇摆。多久了，他们你躲我藏地追逐，这一个探出脚来，那一个又藏身回去，总不肯露出马脚。

孟玉这样想，倒不是责备她，多半是怨自己。他心里忍不住叹息，到底爱欲何如，怎么常常使人心余力绌？

作者有话说：