第55章 弦月西楼

☆、相府迷案掩重纱

瞎眼的老乞婆也许不止一个。

不过，聚贤楼这里，恐怕只有这一个了。

三人很快便来到了聚贤楼。

在门口左右寻了一回，却并未看见要寻的那个人。

“哟，客官，您来了，快里边请。”来福迎上来笑道。

这两个人的脸，真是一辈子都忘不掉！

“伙计，来，我问你，那个瞎眼的老乞婆在哪儿？”栗原向来福问道。

“您说那个老乞婆啊，她已经两日没来了。”来福道。

“知道她住哪儿吗？”榆儿问道。

“就在城南济世大药堂后面，院子里长着一棵大槐树的就是。”来福道。

“她有家怎么还当乞丐？”栗原奇道。

“她一个瞎眼的老太婆能做什么，就一个儿子春天里还给下了大狱，不讨饭可活不了了。”来福道。

“不过也怪……”来福又道。

“怎么怪了？”榆儿、栗原忙问道。

“她从不去别的地方，就只在这聚贤楼门口乞讨。每天还没开门就来，打烊了才走，比谁都准。”来福道。

“他的儿子是为什么下了大狱？”榆儿又问道。

“这可是奇闻，净月城里的人都知道。”来福道。

“奇闻？”榆儿道，“怎么个奇法？”

“他儿子不过是个打柴、做短工的，不知怎么，忽然看上了七琴楼的一个歌妓，跟一个什么官打起来，就在七琴楼把那个人给杀了。”来福道，“客官，您说奇怪不奇怪？”

“有什么可奇怪的，想是那位姑娘长得好看，他便喜欢了。”栗原道。

“那倒是，松音姑娘长得、那真是好看！”来福遥遥望着七琴楼的方向、一脸痴想道。

“跟你一样没出息。”榆儿指着来福向栗原道。

“她们都没你好看。”栗原向榆儿邪邪笑道。

“榆儿姐姐，我们快走吧。”小弥上前抱住榆儿胳膊就走，回头狠狠瞪了栗原一眼。

栗原也不在意，跟在他二人身后走去。

来福望着七琴楼发了一回痴，方回过头来道：“客官，您……”

身后哪里有什么人。

再看三人，已往七琴楼方向走了七八尺远了。

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七琴楼，不过是一个很普通歌楼。

在这净月城中，比它大、比它招风的歌楼少说也有四五个。

不过，它虽然不大，到底是寻乐、买笑之地，倒也胭红柳绿，精巧雅致。

离七琴楼尚有五尺来远，栗原扯了扯榆儿，道：“这种地方，你们姑娘家不太方便吧。”

“听听小曲，看看美人，有什么不方便的？”榆儿笑望着他道。

“还有好吃的点心吗？”小弥道。

看看这楼倒是漂亮，里面的东西一定也很好吃吧。

“你们还是在这里等，我去看看吧。”栗原道。

“莫不是我们去了，你不方便？”榆儿更是一脸揶揄地笑道。

小弥却已跑到了门口，回身向榆儿大声道：“榆儿姐姐，快点！”

里面却走出一个黑脸短须的壮汉，向小弥道：“姑娘，请不要挡着门口。”

“好，我们马上进去。”小弥向他明媚笑道。

那人却黑着脸，道：“姑娘，还是早些站开的好。”

榆儿过来拉了小弥，小声道：“姐姐带你去吃别的好吃的。”

“什么好吃的？”小弥疑惑地道。

“跟姐姐走就好了。”榆儿向她灿烂笑道，拉着她往街上走去。

这种地方，便进去也没什么。

不过，耽误办正事，那就不太好了。

榆儿拉了小弥，向栗原眨了眨眼。

转过一条街，买了两碗凉粉，与小弥一起坐在小摊上吃起来。

“啊，好好吃！”小弥第一次吃这个，开心不已。

“你有不好吃的东西吗？”榆儿望着她，也觉开心。

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栗原则独自走至七琴楼门前，径直往里走去。

黑脸短须打量了他一回，见他穿的不过是一身粗布素衫。

那日在布庄制的一身他不乐意穿，一直是榆儿收着。

七琴楼出了那件事之后，诸般事宜皆甚谨慎。

何况这人看起来不过是个穷鬼，他便粗声道：“客官有闲，且到别处玩耍吧。”

“我还就乐意里面玩耍。”栗原笑道，自往里走。

当下便出来七八个短衫打手，个个孔武有力。

“哟，这么隆重？”栗原斜眼扫了一遍，笑道。

“没银子就一边呆着去。”黑脸短须的壮汉不屑地道。

栗原也不答言，提步走上台阶。

那几个打手便围了上来，只听几声碰撞声，那些人个个捂着头坐倒在地。

栗原向那个黑脸短须的壮汉走去，那人忙大退了两步，抵住门柱，颤声道：“你、别胡来！我、我会报官……”

栗原上前拍了拍他的肩膀，笑道：“爷不过是来喝杯茶，你带路。”

他虽比栗原还高出一个头，此时在他面前却好似矮了一大截，好汉不吃眼前亏，只得重整了笑脸道：“客官，里边请。”

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栗原正往里走，冷不防迎面来了一个人。

青色面具，面冷如冰。

只是今日穿得一身青色长衫。

幽绝就这么擦着他的肩走了出去，仿佛完全没看到他。

他怎么来得这么快？

栗原回头望着他的背影，面上浮现出一缕不安。

看他往榆儿、小弥所去相反的方向走了，暗暗舒了一口气。

不过，他既已来了，恐怕……

奇怪，他来这七琴楼做什么？

就他那个冷眉冷眼的样子。

该不会……

真是会装！

栗原心中哼过一回，却忽然觉得更加不安。

不觉已走至七琴楼内。

这楼内分为两层。

丝竹瑶琴之声固然不绝，男女调笑之声更是不缺。

“哟，这位爷看着面生啊。”一位珠翠环绕的三十有余的妇人走来道。

盯着栗原上下看了一回，瞪了一眼他身后的黑脸短须，摇了摇手中团扇，微笑道：“公子，我们这里要先见彩头的。”

“这个简单。”栗原自袖中摸出一锭十两的银子，在手中掂了掂。

妇人的脸色略缓和了些。

“这位姐姐，你怎么长得这么俊？”栗原向妇人的凑了凑笑道。

“哟，嘴还挺甜。”妇人理了理鬓角嗔笑道，“不过，姐姐我已经退了多年了。”

“那真是可惜了。”栗原又向她凑近了些，在她脖子处闻了闻。

这气息甚是撩人，妇人眉眼间禁不住泛起丝丝缕缕的迷离。

看这年轻人眉眼其实长得甚是俊朗，就是这身打扮……

不过，反正他今日有银子就行。

“公子想点哪位姑娘，随意便了。”妇人整了整衣襟，轻摇团扇道。

“刚才那位戴面具的来这里点了哪位姑娘？”栗原立正身子笑问道。

妇人闻他此言，却变了脸色，道：“他点的姑娘并不在。”

“不在？”栗原奇道。

莫不是还有老相好？

真是人不可貌相。

“那姑娘叫什么名字？”栗原又问道。

“公子，我这里的姑娘个个琴曲俱佳，您看满意哪个？”妇人却将话绕开来道。

“那就给我叫松音，如何？”栗原便也不再追问，转而道。

“松音？”妇人面色更是难看道，“她、不在。”

“不在？”栗原奇道，“为何？”

“她这几日身体不适。”妇人道，“请公子另选他人吧。”

栗原抬眼看来，一侧壁下坐了十来位姑娘，穿红着绿，手中琴弦轻拨，合奏着缠绵之声。

“都说松音长得美，今日特意来看一回，姐姐行个方便吧。”栗原道。

“她确是身体不适，已多日不曾待客了。”妇人道，“公子请回吧。”

说罢，转身走了。

方才那个黑脸短须上来，向栗原道：“公子，若是来找松音，还是请回吧。”

他语气和缓了很多，赔着笑脸。

栗原便也转身出了七琴楼。

在街上寻到榆儿、小弥，只道松音并不在。

遇到幽绝的事，他却没有提起。

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“既然没寻着她，还是先去那边吧。”榆儿道。

“也好。”栗原道。

“榆儿姐姐，我们现在是要去哪里？去找那个老婆婆吗？”小弥向榆儿道。

“对。”榆儿道。

“她好像很可怜，应该不是坏人，为什么要冤枉那个萧大哥？”小弥道。

“这个、冤不冤枉的、我也还不知道……”榆儿道。

“小弥，来、哥哥跟你说件事。”栗原忽然向小弥道。

“你是谁哥哥？”小弥别过头去哼道。

“一会儿见了那个老乞婆，你可不能说我们认识迟大哥、萧大哥的事。”栗原忽然一脸严肃地道。

“我为什么要听你的？”小弥回头对他吐着舌头做了个鬼脸。

“小弥，”榆儿摸了摸她的头发笑道，“栗原说得对，如今尚不知那位老婆婆怎么想，还是先别说的好。”

“哦、我知道啦。”小弥向榆儿点头道。

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走过几条街，到城南一打听，济世大药堂人人皆知，轻易便寻着了。

再走几步，果然看见一家院内一棵高大的槐树枝繁叶茂地伸展开来。

三人悄悄爬上墙头看了一回，并无一个人影。

大门虚掩着，三人便悄悄推门而入，蹑手蹑脚地往里走。

“是谁这么偷偷摸摸地？”忽闻屋内一个苍老的声音道。

☆、追疑寻惑巧用心

话音刚落，只见一个花白发髻、一身补丁麻衫、满衣污垢的老妇手探着拐杖开门出来。

正是那日聚贤楼门前的老乞婆。

栗原向榆儿抬了抬下巴，指了指老乞婆，先提步走了去。

榆儿和小弥也跟上他。

近得前来，透过半开的门可见床侧的一张旧木桌上，放着一个裂了口的碗，盛着半碗水。

“老婆婆，您一个人住这儿吗？”栗原向她问道。

“你若也是来求情的，我的话皆已告诉了主事老爷，你说什么也是没有用的了。”老乞婆冷着脸沉声道。

“老婆婆，您这是说的什么话，我怎么、听不懂啊？”栗原咳了一声道。

“这位公子，我们可见过吧？”老乞婆道。

“没有，我们何曾见过？”栗原道，“您老眼睛不便，更不可能见过我了。”

“老乞婆我眼睛虽然瞎了，可是这耳朵，还好使得很。”老乞婆道，“数日前在聚贤楼门口，你带着一位姑娘和另一位客人，咱们可是见过的。”

“老婆婆，您还记得我们？”榆儿上前道。

“托你的福，老乞婆的记性还不算差。”老乞婆道。

“我们只是路过，看这院子空着，便进来看看，您别多心。”榆儿道。

“姑娘真是说笑了。聚贤楼出入的都是豪门贵族，你们这样的身份，怎么会路过贱地？”老乞婆道，“萧家三儿子欠了我胡家一条命，老乞婆是务必要讨还的！”

老乞婆说着这话，脸色现出怨毒之色。

“老婆婆您别误会，我们并不认识那个萧大哥。”小弥在旁道。

榆儿忙扯了扯她的手。

“这位小姑娘倒耳生得很。”老乞婆道。

“对啊，我今天第一次见婆婆您呢。”小弥道。

“老婆婆，您说萧三公子欠您一条命，这是何意？”榆儿向老乞婆道。

“既是他做下的事，为何他自己不告诉你？是不是做了这样丧尽天良的事，没脸说出来？”老乞婆恨恨地道。

“老婆婆，萧大哥他不是坏人，您肯定是弄错了。”小弥道。

她不过听迟凛说了几句，就觉得萧恒期不是坏人，因为迟凛看起来也不坏。

榆儿一手抵住额头，咬了咬牙，心中道：“就不该带她来！”

“作奸犯科，杀人谋命，这样的人还不坏，可还有天理王法吗？”老乞婆哼道，将手中拐杖重重地敲在地上。

“若不是他，我的儿子怎么会到现在还关在大牢里！”老乞婆越说声音越大，恨怨满胸，“想让我改供词，你们就别做梦了！都给我滚！”

说着抬起拐杖就朝面前乱棍打来。

栗原、榆儿、小弥忙向后退出几步。

“快滚！”老乞婆又怒声喝道，“要是敢再来，老乞婆绝不手软！”

“老婆婆，您消消气，我们这就走。”榆儿无奈地道。

说着便扯着小弥出了老乞婆家大门。

栗原也跟了出来。

“这老婆子不赖，挺厉害。”栗原道，“难怪抓人都抓到丞相府去了。”

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入夜，夜已深了。

三个黑影悄悄潜进乾凌府牢狱中，找到了萧恒期所在的位置。

“萧公子。”榆儿小声唤道。

萧恒期闻得呼唤，起身来走至牢门前。

“你们、是谁？”看了三人面容，并不识得。

“我们是迟校尉的朋友，特地来看你的。”榆儿道。

“迟兄？”萧恒期道。

“对，你有什么冤情，只管告诉我们，我们会帮你转告给迟校尉的。”榆儿道。

萧恒期眼睛在三人脸上扫了一回，只道：“恒期□□，没有冤情。替我转告迟兄，请他不必费心了。”

萧恒期说罢，自走回床前，躺了上去，面朝里壁。

榆儿等无奈，只好出了牢狱。

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“这萧恒期，真是看不出来，一脸温和之气，却干这买/凶/杀/人的勾当。”栗原道。

榆儿却不言语。

“我看萧大哥不像坏人，一定是有什么难言之隐。”小弥道。

“哟，看人模样长得俊，就向着他了？”栗原笑道。

“才不是！”小弥娇哼一声道。

“我们要再去一个地方。”榆儿忽然开口道。

“去哪儿？”栗原、小弥齐声道。

“跟我来。”榆儿向两人招了招手，自己先掠身出去了，领着二人来到了府衙的卷宗存放处。

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这是近日的案件，倒是便利，不一会儿便找到了萧恒期的卷宗。

打开看时，果然上写着萧恒期因私人积怨，于一月十八，与胡四喜白银二百两，指使其于三月十四杀害药监郎官孟福满。

苦主离家数月，未曾到堂，由官府公审。

证人胡李氏、胡四喜。

还画了作为物证的玉佩的图案在上，亦有萧恒期的签字画押。

再找了一回，略费了些时辰，方才翻到胡四喜的卷宗。

上亦写明胡四喜三月十四日与孟福满于七琴楼发生争执，当场将其杀死。

物证是一把锋利的柴刀。

苦主为孟福满之妻李氏。

证人为七琴楼的老板娘、伙计、侍女等。

胡四喜画押服罪。

榆儿与栗原仔细看罢，仍将卷宗放回，出了府衙。

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“可觉有何不对吗？”榆儿一边走一边向栗原问道。

“邪性。”栗原摸了摸下巴道。

“怎么说？”榆儿道。

“没看出有什么不对。”栗原向榆儿笑道。

“那个胡四喜明明是自己杀了人，为什么要赖上萧大哥？”小弥凑上来道。

“你真觉得没有不对的地方？”榆儿又向栗原问道。

“你说，咱可是妖，不去修炼成仙、逍遥快活，老管这些乱七八糟的闲事做什么？”栗原忽然立住身子，望着榆儿道。

“怎么了？好好地忽然说这个？”榆儿亦停下脚步，望着他道。

“榆儿姐姐。”小弥也停在了榆儿身侧。

“我知道你担心三公主错嫁了别人，现在这样不是挺好的吗？”栗原道，“迟凛是个死脑筋，你就别跟着他犯傻了。”

“你也觉得他是冤枉的了？”榆儿望着栗原笑道。

“他哪里冤枉了？没看出来。”栗原别过脸，望着暗黑的夜色道。

“卷宗上他是签字画押，似乎是证据确凿，但是，还缺一样很重要的东西。”榆儿道。

“什么东西？”小弥忙问道。

“动机。”榆儿望着栗原的脸缓缓道。

“动机？卷宗里写得很清楚。”栗原道。

“是啊，我也看见了。”小弥道。

“私人积怨，这四个字而已，哪有清楚？”榆儿道，“人皆道这位三公子温和有礼，怎会轻易与人结怨，何况是积怨。”

“脾气再好的人，也会有发毛的时候吧？”栗原道。

“就算是偶尔性情急躁些，这积怨二字，可不是一天两天的事。”榆儿道，“那卷宗中写着死者不过是个小小的药监郎官，连个小小的县令也比不了，怎么能跟一个堂堂的相府公子长期来来往往，以致积下仇怨？”

“对啊，榆儿姐姐，听你这么一说，好像真的是这样啊！”小弥恍然大悟地点头道。

“皇家还有三门穷亲戚呢，相府公子有几个不入品的朋友，这也不稀奇。”栗原不以为然地道。

“好吧，就算他们不小心认识了，又不小心结了怨，”榆儿犹自琢磨道，“可是，你不觉得很奇怪吗？”

“什么很奇怪？”小弥道。

“总之就是很奇怪！”榆儿右手撑住左手，将食指点于脸颊，兀自猜想。

栗原却望着榆儿，摇头叹道：“看来，你是真要捞他啊。”

“你也觉得不对，对不对？”榆儿望着他笑道。

“唉，若说一个人与人起了争执，一时热血上脑，失手杀了人，这倒还可以理解。既然是□□，必然是筹谋在胸，何至于这样大张旗鼓、光明正大地去杀人？”栗原摇头道。

“你不是明明知道嘛？还说什么没看出来？”榆儿伸手推了栗原一下道。

“你要把他捞了出来，能让皇上改了圣旨、把三公主许给迟凛吗？”栗原道，“你别跟着迟凛瞎起哄，好好的美事儿给搅和了。”

“三公主当然要嫁给迟凛，大不了、我们再帮他们私奔一次？”榆儿向栗原绽开了一个灿烂的笑颜道。

“好啊！”小弥拍手笑道，“这次算我一个！”

“快走吧。”榆儿忽然加快了脚步。

“去哪儿？”栗原和小弥赶上她道。

“忙活了这大半夜，得回去好好睡个好觉。”榆儿笑道。

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三人这次只寻了一个普普通通的客栈——茂源客栈，住了下来。

虽说是普通客栈，到底是天子脚下，一应事物皆齐全，伙计也很周到。

虽然是半夜敲门，伙计也没什么怨言。

将几人引进客房，打了热水、上了热茶。

“几位客官，好生歇着，若有吩咐，小的就在楼下候着呢。”伙计道。

“多谢。”榆儿向他道。

伙计便将门掩好，自下楼去了。

奔波了这一段时日，小弥早已疲累不堪，一沾了床，立刻便响起了轻轻的鼾声。

榆儿躺在床上，将今日所闻所见细细琢磨一回，思想着下一步该做什么。

夜色如墨，星月全无。

几人离开兰沃村已经两天了，幽绝是否还在路上呢？

他不远千里追到了兰沃村，想必不会就此罢手。

那件事，不知究竟是什么事。

可以确定的是，那件事于他而言，一定非常重要。

非常重要，那会是什么事呢？

会不会是……

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次日，榆儿一早便起身来。

在楼下一边吃着热乎乎的大包子，一边喝着凉茶，等栗原和小弥起来。

包子才吃完，栗原也下楼来了。

“今日做什么？”栗原在她对面坐下道。

“去看看三公子的朋友，怎么样？”榆儿向他眨眼笑道。

“你会招魂？”栗原咬了一大口包子道。

“看情况吧。”榆儿笑道，“我去叫小弥起来，这就去。”

说着起身跑上楼，进了房间。

小弥将一床薄被全踢到了地上，趴在床上兀自睡得香。

“小弥，起来了。”榆儿拍拍她肩道。

小弥没有应声，反而响起微微鼾声。

“都什么时候了，还打鼾。”榆儿摇头笑道，又伸手推了她两下。

“给你吃这个，很好吃的，幽绝哥哥……”小弥忽然说道，还咂了咂嘴。

榆儿听得她这般呓语，不觉忧心不已。

若幽绝修的不是朱厌，而是麒麟，事情是不是就会完全不一样了呢？

思及此，不由得想起那日长离哥哥临走前对幽绝说的话来。

“幽绝，你有没有想过，其实、麒麟之气，也许更适合你？”

长离哥哥的这些话是什么意思？

幽绝，他原本究竟是个什么样的人呢？

床上的小弥忽然翻了个身，仰躺在床上，额头上有些微汗。

榆儿自袖中取出一方绸帕与她擦拭。

这绸帕却带出一样东西来。

是一只青翠碧绿、展翅欲飞的竹蜻蜓。

正是那日唐伯家院中鱼篓旁捡到、在神龟背上掉落下来、救了神龟和自己的那一只。

那日多亏了它，自己和神龟才能死里逃生。

所以，榆儿亦觉这竹蜻蜓只怕有些来历，便用莲姨所授的保存之法将它护住，使它保持青翠碧绿的样子。

这只竹蜻蜓于幽绝而言，究竟有什么不同？

为何他会是那样的神情？

榆儿拿起这只竹蜻蜓，仔细翻看起来。

又想起那日幽绝看见唐伯编制鱼篓时面色大异的样子，更是猜想无端。

“榆儿姐姐，你在看什么？”小弥忽然醒了，一边揉着眼睛一边向榆儿问道。

“没什么。”榆儿见她醒来，将竹蜻蜓仍收了，对她笑道，“快起来吧，就等你了。”

“今天要做什么？”小弥抬脚下床，一边穿鞋一边道。

“当然有大事了。”榆儿道，“快点洗脸，我们在楼下等着你。”

“好，我这就好。”小弥应道。

榆儿便先行下楼。

待小弥收拾好下来，吃了东西，便一同出了客栈大门。

栗原本是挨着榆儿走着。

小弥却把他拨到一边，自己跨了榆儿的胳膊走在两人中间。

“你这丫头！”栗原瞪着她道。

小弥将一双大眼睛瞪了回去，道：“你离榆儿姐姐远点儿！”

“你这么缠着她，难道要和她一起跟我洞房吗？”栗原忽然邪笑道。

“你、”小弥闻得此言，涨红了脸道：“榆儿姐姐才不会嫁给你！”

“这事儿我说的算。”栗原笑道，一双眼却望着榆儿。

榆儿却只当没听见，自顾往前走。